リュウちゃんの懐メロ人生

花の名刹、長谷寺の牡丹、
150種7000株、華麗に満開、

ＧＷが始まった５月初旬、リュウちゃんにとりましては「待望！」だった長谷寺に牡丹の花を観に行きました。
牡丹は奈良時代に中国から伝来した花なので，奈良には牡丹の全国的な名所が幾つかあります。

★石光寺（せっこうじ）
http://sekkouji.or.jp/flower/

★當麻寺（たいまでら）
http://hananomeisyo.sakura.ne.jp/taimazi-botan.htm

リュウちゃん、以前、上記の２つの寺の近くに住んでいましたので、この両寺の牡丹は何回か観に行ったことがあるのですが、奈良の牡丹の「真打」と言える長谷寺の牡丹を観に行くのは今回が初めてだったのです。

長谷寺の牡丹、どんな華麗な姿を見せてくれるのだろう？
楽しみだ！

今回は桜井市まで女房殿の運転する車で行き、そこから近鉄電車で「長谷寺駅」から徒歩20分で長谷寺の入口、「仁王門」に着きました（勿論、いつものおにぎり弁当と缶ビール２本持参なのです）

長谷寺は、西国三十三所観音霊場の第８番札所で、観音信仰の聖地として有名ですが、四季を通じて様々な花が見られる「花の御寺」としても全国屈指の寺なのです。当日頂いたパンフレットには、四季折々に咲く100種以上の花の名前が書かれているのですが、その中でも、「牡丹」は長谷寺のシンボルと言うべき花なのです。

入口の「仁王門」を潜ると、長谷寺名物、399段の長い階段のある「登廊」が本堂まで続いています。大半の牡丹はこの「登廊」の周囲に植えられているのです。

長谷寺の牡丹の由来につきましては、以下のような伝説があります。

「唐・18代の僖宗皇帝（在位873年～888年）の皇后・馬頭（めず）夫人は、その優しさ故に皇帝の寵愛を受けたが、それを嫉妬した他の妃から「馬のような鼻」と、その容姿を嘲笑された。夫人は霊験あらたかという長谷寺の観音にすがり、遂に絶世の美女になった。そのお礼として献納されたのが長谷寺の牡丹の始まりで、以来、長谷寺では牡丹を大切に育てている」、

う～ん、真偽は判りませんが、いい話ですね。

暫し「登廊」の牡丹を楽しみ、「舞台造り」の本堂に上りました。この舞台からは牡丹は見えないのですが、

新緑が鮮やかだ、薫風が心地いい！

五重塔の麓にある休憩所で昼食、

プファ~、新緑が眩しい、ビールが旨い！

下の写真は、五重塔に上がる小道に咲く「芍薬」です。今は主役の牡丹の影に隠れた「脇役」ですが、それでも長谷寺には相当の数の「芍薬」が咲いているのです。「ツツジ」も、今、満開を迎えていました。

下記の写真は、仁王門の左側にあります「本坊」の庭に咲く牡丹です。

この位置からだと、牡丹の花の上に舞台造りの「本堂」が望める！

最後の写真は、「本坊の近くで撮った「成長した筍」です。

う～ん、春を飛び越え、一挙に初夏なのだ！