はっぴぃす　～Yes I can～

この旅、L.A.滞在も残すところ、あと1日。今日はIrvineへ・・・ふらり旅！？


私が初めてIrvineを訪れたのは、2002年冬だった。

なぜIrvineへ行ったのか？それを説明するには、2001年8月11日『GLAY EXPO 2001 in KYUSHU』にまで、時をさかのぼる。


学生時代、私は英語が嫌いだった。でも、私は日本で生活するし、何が英語だよ。日本語を話せ！！Σ（￣口￣；； と思っていた。・・・超ばか者だった。ちなみに、今も賢くはない。だけど、”おバカ”（苦笑）。これでも、成長したのである（笑）。

そんな私だったので、アジアからのゲストを招いた『GLAY EXPO 2001 in KYUSHU』で、ゲストの一人だった”王子”こと、Nicholas Tseにときめいた。しかし、英語で話されては、何を言っているのか、サッパリわかりましぇん（撃沈）。でも、本気で悔しかったらしい。王子を知るには、英語が必要だ！と、今は無き（苦笑）某英会話スクールの門を叩いた。ここから、私のブロークン・イングリッシュが幕開けする。


その1ヶ月後、同時多発テロが起こった。

私は当時、情報サービスの会社で働いていた。しかし、私のクライアントが米国企業で、事件後、すさまじいことになっていた。それを肌で感じた。でも、1歩その場を離れると・・・ニュースは連日報道されているものの、（日本では）海の向こうの他人事といった感じだった。それで良いのだろうか？―この事件をきっかけに、私は国際情勢（？）等について関心を持ち始めた。

翌年の春、会社を退職。放浪生活（爆）を送り、異文化が知りたい！今しかない！！と、ホームステイをしようと思った。つまり、英語が目的ではなかった（苦笑）。予算等により、Irvineへ行くことになった（90日以内は観光として滞在でき、治安も良い）。そのことがきっかけで、Irvine、Orange county、L.A.がお気に入りの場所となった。そして、この空の下、いつかココで、GLAYのライブを観たい！という夢も持った。





今回はDown Townのホテルに泊まった。最寄Metro Railの駅までは、DASHで数分の距離。DASHはホテル向かいに停まる。しかしMetroで動く私（笑）には、少し不便なホテルだった。でもね、大きなコンベンションと重なり、ホテルの予約がとれにくい中、やっと抑えられたホテル。宿泊できただけ、ありがたいと思った。

と説明しつつ、DASHを利用したのは2回だけ。じゃあどうやって？・・・徒歩（笑）。思っていたよりも7th St./Metro Center駅までは近かった。10分強でいけた。その道中、Freewayも横断（もちろん橋の上ね）。初めて通る時は、（落下防止の）金網がないことに怖さを感じた。

―で、先日読んだ『地震がくるといいながら高層ビルを建てる日本』を思い出した。この状況、私の心境にピッタリすることが書いてあった。日本では、責任を回避するために、過保護（？）になっている・・・読んでいるときはイマイチわからなかったけれど、あぁ～コレか！と実感した。


話が大幅に横へいってしまった（爆）。軌道修正を・・・




私がIrvineへ行く方法は、Union StationからMetrolink（通勤列車）に乗る方法。バスでも何度か乗り継げば行ける。だけど、時間はかかる。行っても、向こうで過ごす時間が短くなるのは嫌だから、時間をお金で買います（笑）。貧乏ホームステイ中、一度やってみたことはある・・・しんどかった（￣Ω￣） あっ！また脱線だ（苦笑）。

最寄の7th St./Metro Center駅からUnion Stationまでは、Metro Rail（地下鉄）Red Lineで3駅。近い！のだけど、今朝はナゼかぼーっとしてしまい、（Metrolinkの発車時間）ギリギリで向かっていた。いつもと違うことは、さらに続いた。

まず目の前で電車のドアが閉まり、1本乗り損ねた。次の電車に乗ったら、Civic Center駅で2分の時間調整で停車（撃沈）。何度もMetro Railに乗っているけれど、”時間調整”は初めてだった。さらに、Union Stationが近づくと徐行＆一時停止。今日に限って、なんでぇ～（Ｔ＿Ｔ）

とにかく急いで切符を買い、オリンピック顔負け（そんなハズない。爆）の走りでホームに駆け込んだ。しかし、Metrolinkの発車した後だった。次の電車（Orange County Line）は夕方だった。


　　　　　　　　　　　　　　ヾ(＠† ▽ †＠）ノ　



（￣へ￣；　

　　　　　　　　ψ(｀∇´)ψ







決めた☆

Amtrak（長距離列車）で行こう。



払い戻しには応じないとチケットに書かれている。でも、念のため聞いてみた。やっぱり、ダメだった。あぁ～ （；´д｀ ）だけど、この失敗＆出費に教えられた。それは後ほど・・・。



Irvine駅は、AmtrakとMetrolinkが停車する。しかし駅が市内中心部（と私が思うエリア）から離れ、バスの本数も少ない。だから私は、1つ手前のTustin駅を利用している。Tustin駅はMetrolinkしか停まらないが、Irvine駅よりはバスの便がいい。

でも、こうなったら仕方がない。Amtrakだ。向こうへ行けば、なんとかなるさ（たぶん）。行かないと、どうにもならない。だけど、どうしてIrvine行きにこだわっているのか、自分ではワカラナイの。誰かとの約束も、会いたい人もいない。それなのに・・・不思議ね。






Amtrak（この写真はIrvineで下車した時に撮影）


Union StationからIrvineまでは約1時間。でも、変化する町並みを見ていると、飽きない。Amtrakは長距離列車なので、ゆったりとした座り心地。また食堂？売店？があり、車内アナウンスも入る。チケットを確認すると、車掌さん（？）は紙切れを頭上に差し込んでいく。



紙切れには、下車駅が記入されているみたい。車掌さんは「次Irvineだよ」と声をかけ、その紙切れをもぎ取ったから。




お待たせしました。Irvineに到着です♪





Irvineを走るバスは、OCTA Bus(Orange County Transportation Authority Bus）。初めて乗った時は（日本のバスと比べて）汚いと思った。でもMetro Busに乗った後は、OCTA Busにキレイというか安心感を持った。

OCTA Bus#86で市内中心部へ向かいたい。しかしバスは、行ってしまった後みたい。次は45分後―待ちます（日本だったら10分待つのもイラつくんだけどね）。しばらくすると、道路工事をしているおじさんが「ご覧の通り、工事中だ。そのバス停にバスは停まらないよ。向こうのバス停で待ちな」と教えてくれた。

バスが停まらないなら、張り紙をしておいてよ・・・と思いながら、私は前方に見えるバス停へ移動した。しかし、そのバス停は（普段）#86は停まらないみたい。「あれっ？あぁ～テンポラリーに停車するから、（あっちのお知らせみたいに）わざわざ張り紙をしていないのよ」と解釈し、「こっちはベンチに屋根もある。ラッキー」とバスを待った。予定よりも遅れて、バスがやっていた。

しか～し、バスは停まらないどころか、信号を曲がっていった。

えっ？何？？うそでしょ！？！？

|||||／(￣ロ￣;)＼||||||| まじ～～？




再び呆然の私。

深呼吸をし、水を飲んだ。


私が浅はかだった・・・。

たとえ一時的でも、バスは経路の決まったバス停にしか停車はしない。


！Σ(▼□▼メ)

さて、どうする？また1時間待つ？このとき、時計は11時少し前だった。



気がつくと、私はタクシーを停めていた。

しかし、後ろには人が乗っている。なんで停まったの？？タクシーの運転手さんは「お客さんがいいって言えば相乗りさせてあげるよ」と言い、乗客の女性も「どうぞ」と言ってくれた。なんてありがたいの！！

運転手「行き先は？」

私「えっとぉ～。（特に目的地はナイ。とりあえずバスの拾えるところまで行ければいい。となると・・・）Irvine Valley collegeまで」

運転手「Irvine Valley college？わーお。僕の奥さんの出身校だ」

女性「Irvine Valley collegeはどこにあるの？」

運転手「Irvine Center Dr.×Jeffrey Rd.です」

女性「彼女は急いでいると言うか、なんか訳ありみたい。私は急がないから、彼女を先におろしてあげて」


この女性は、英語を第2言語とする人（私）たちの英語教師だそうです。また運転手さんもアフガニスタン出身だそうで、意外なところで盛り上った。ちなみに「あなた（私）は英語の勉強が必要よ」と言われました。・・・重々理解しています（苦笑）。

Irvine Valley collegeでタクシーを降りると、OCTA Bus#175が停車していた。超ラッキー☆これは逃せない！走れアッコ！！

☆⌒（＊＾∇゜）v ヴイッ


私が向かったのは、思い出のVONS（笑）。バスを降り、向かう足取りは速い。えっ？うそぉ～。VONSの看板は姿を消し、韓国系スーパーマーケットになっていた。ショック・・・



バス停のベンチに座り、次のバス#79を待った。

見上げた空は、高く青い。

あのときと同じ。


でも、見上げている私は、同じではない。

そして街も、変わっている。


私は思い出を美化し、思い出に引きづられている・・・のでは？






次にTustin Market Placeへ。まずは腹ごしらえ。


＜IN-N-OUT＞



手頃な値段で、あの味わい。だから、私のナンバー1☆ハンバーガー




最後にTARGETで、チョコを買いまくる。
並んだレジのおばちゃんは、かなりのチョコ好きらしい。


おばちゃん「いいセレクトね。これのChristmas(限定）assorted知っている？」

私「ううん。なに？教えて！」

おばちゃん「あぁ～だめ。またその時に買いにいらっしゃい」

・・・おばちゃん、商売上手だね（笑）。


おばちゃん「まぁ～これも！？ほんっと、チョコレートボーイね」

あたし、オンナの子（と言えるか微妙だけど）です・・・(~ヘ~；）



この旅のチョコ（スナック）買いの様子は、また後日(^_-)-☆



往きの失敗があったので、帰りは時間とキモチにゆとりを持って行動した。

私はコレを学んだ。


L.A.旅行の前からだけど、私はギリギリで行動することが多くなっていた。事前準備はするものの、時間やキモチにゆとりがなかった。それで、自分で自分を煽ってしまったりした。旅で日常の緊張（？）が切れ、羽目が外れたのだろう。だから、いくつか失敗をしてしまったのだと思う。


目をさませ。

何が見える？何を感じる？？






今日の使った（爆）乗車券：（上から）Metrolink、Amtrak、OCTA Bus DayPass



最後の晩餐は、TacoSalad☆

いただきまぁ～す（￣～；￣）










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