花結びしっぽ

泊り3日目　日曜日

長女の次女が来てくれた。　母からしたら孫。
彼女は臨月、今日、明日産まれてもおかしくない頃だった。
お腹の子は男の子とわかっていた。
子供、孫に女が多い女系の母には、はじめての男の子、ひ孫だ。
母は、とても楽しみにしていた。
彼女は、母に
「もうすぐ、産まれるよ～楽しみにしてね～」　と話しかけた。
うん　とうなずいた母だが、返す言葉は出なかった。
市外に嫁いだ彼女は地元のお菓子を持ってきてくれた。
「またね～」　と優しく声をかけて彼女は帰って行った。
母は、優しくうなずいて微かにほほ笑んで見送った。

その後も、母は　時折痛いと言った。
その度私は、痛いという母の身体をさすって過ごした。
辛そうだった。さすることしかできなかった。
痛いという事が、徐々に頻繁になり　少しづつ　薬の量も増やしていった。

病気に侵される、病気に体が蝕んでいく　と聞いたことはあったが
今、母が　こうゆう状態なのか？　と感じた。

夕方は、お土産にもらったお菓子を
「ちょっと食べる？」と母に聞くと　うん　と小さく言って
小１口～２口　食べて　「もういいよ」　と言った。
「美味しい？」と聞くと　「美味しい」とほほ笑んで、小さく言った。
　夕方、仕事を終えて姉達が来る。その間、どちらかの車を借りて
私は家に帰り　シャワーを浴びていた。
「ゆっくりして来ていいよ～」と姉達は言ってくれていたが
私がいない間に、何かあったら嫌だと思い　なるべく早く病院へ戻っていた。