交じり合う桜
目覚ましが響いた。俺は辺り構わず手を振り回して音の原因を食い止めようとする。しばらくして、うるささに耐えられず目が覚めた。「…はぁ…」目覚ましを見て、朝だと気付く。学校に行くのがここまで苦痛なのは初めてだ。しかし、その苦痛からは逃げない、俺はずっと前にそう誓った。俺の姉が逃げ出したのをみてそんな一時の感情に任せて、人生を無駄にしたくない。後で後悔するのを知ってて逃げるのはあまりに間が抜けてる気がしていた。多少の苦痛は抑えて、いつもよりも少しばかり早めに家を出た。音楽に聞き浸り、今を忘れようとしながら、俺はチャリを飛ばした。朝、学校に着くとチャリ置き場で旧6組の女子と会った。俺はイヤホンを付けていたから、黙礼だけでもと思い、頭を下げた。すると、優しく笑って、一礼してくれた。何か、照れくささと同時にまた、無きものに憧れてしまった。そそくさと教室に行くと女子数名、男子数名とあまり人はまだ来てはいなかった。自分の席に向かう途中、野口という男と目が合った。俺はかなり彼に憧れていた。以前、体育の時彼をみていてそう思った。運動神経抜群で、かなり上手い。しかもそれを傲慢とする事無く、チームが失敗した時は一生懸命盛り上げようとする。少しでも優勢にたてば、チームの仲間と喜びを分かち合う。俺はそんな彼を羨ましく思った。「ぅす!」小さい声で、俺は挨拶をした。「ぉ、おはよう」唐突すぎて彼は少し慌てていた。席に着くと、俺は必死に勉強をはじめる。そう、俺は相変わらずだ。課題が終わっていない。今日はその為に早く、家を出た。一通り終えて顔を上げてみると結構な人数が揃っていた。皆必死に勉強をしている。あぁ、テストの勉強もしなくちゃ。俺はいつも課題に追われていてまともにテスト勉強をした!という事が一度も無い気がする。そして、大した勉強もしないうちにテストが始まり、いい加減テストに飽き飽きしながらも、ようやくテストを終える。昨日と同じように昼食をとっていると、ルーム長の山本が野口が何かこっちをみていたので俺?という仕草をしてみせると違う違うと、笑った。その後、さらに俺は勘違いをしてキョロキョロしていると山本が笑いながら「彼面白い!気に入った!」大きな声でそういった。すると野口が苦笑しながら「こいつ、ここイカれてるから」と、山本の頭を指しながら言った。嬉しくなり、同時に俺は山本に興味を抱いた。そして、野口、彼と前以上に興味を持った。その後昼食を終えると再び佐野と他のクラスを回った。すると、佐野は家出の理由を少しだけ教えてくれた。彼は今の学校に、意味を、意義を見出せないと言った。将来、美大に行きたいのに何故自分が理系で勉強しなければならないのかと。だから、学校を辞めて、絵に専念したい、そう言った。彼が正しいのか、どうなのか、俺にはよく分からなかった。ただ、俺には想像しがたい世界だ。学校を辞める事自体、想像がつかない。辞めたら、何もかも逃げてしまいそうで、俺はそれが怖かった。そうしているうちに何故か旧6組が集まって7人もいた。また集まって、また戯れて。やはり、この雰囲気が好きだなぁなんて思ったりもした。しかし、それは逃げ道でもあって、はやく8組に馴染まないと、変なプレッシャーがかかった。また掃除があって、昨日と同じように終える。その後もテストが続いてようやく全て終わり、LHRへと入った。すると、最初に昨日あった数学の回答を返した。かなり不安だったが予感は的中。過去、最低点。52点。すると、一目散にアキラが駆け寄ってきた。「おまえ、数学何点?」「52」「俺、61」聞いてもないのに勝手に答えて、誇らしげな顔をこっちに向けて、別の人に点をきいに行く。アイツ…中学の頃と何も変わってないじゃないか…。やはりストレスを覚えた。その後、皆のを見ると普通に60はとっていた。数学は結構自信を持っていただけになかなかショックだった。頑張らないと、俺は決意をより一層固めた。その後、クラス役員決めで、変化がおきた。いきなりと言っていいほどクラスが一気にうち解けた。なんだかんだ言って、俺もかなりクラスの中で笑っていた。桑が大声を出して、クラス中が笑って、たかしが俺にちょっかいを出す。特別扱いじゃんくて、友人としてみてくれている事が嬉しくてたまらなかった。やはり、最初の期待した二人、正直、期待以上かもしれない。俺はもっとうち解けたい、はじめて本気で8組に期待を抱いた。HRも終えて俺は早めに帰路についた。桜の木が緑の葉と花で見事に混ざり合っていた。