『山菜採り、ヒグマ出没!!にご用心』
『５月０日神崎地区でヒグマのフンを発見』

町の回覧板やお知らせで毎週のように
このクマ出没情報が載るようになりました。

今年は雪解けが遅く山にもエサが十分にないせいか
かなり民家の近くまで降りてきているようです。

回覧板には万が一ヒグマと出会ったらどうしたらよいのか
細かく書かれています。

私のかつての散歩コースにもフンや足跡がかなり増えて来たので
気味が悪くなって今はもうそこを歩いていません。

ここ２０年ぐらいは年に一頭ぐらいしか捕れませんが
昔はヒグマを捕るマタギのような人がいて、
春ともなれば冬眠からさめたヒグマを鉄砲で撃ち取ろうと
山から山へ自在に渡り歩いていました。

私の父もそういうマタギの人を家に泊まらせたとき
もらったというヒグマの爪を大事に
持っていたのを覚えています。

こちらでは、今の若い人はほとんど知らないでしょうが
私ぐらいの年寄りは
ヒグマのことを「おやじ」とよびます。
きっと山に住むヒグマにたいしての
敬意をこめての呼び方だったのでしょう。