【寒がり君と暑がり君】

寒がり君と暑がり君がいました。
今日はとても寒い日。まるで雪でも落ちてきそうな曇り空です。
教室の中は、大きなダルマストーブが赤々と燃えて、外の寒さを感じないほどの暖かさです。

給食が終わった昼休み、暑がり君が言いました。

「僕、暑くて暑くて汗だくだよ。ストーブの炎小さくしてもいいかな？」

すると寒がり君が言いました。

「外は雪が降りそうなくらい寒いんだよ。火を小さくしたら、僕は凍えちゃうよ」

何人かの子供たちが「そうだ、そうだ」と賛同します。
一方、暑がり君の味方をする子供たちも．．．

「こんなにあったかすぎたら、眠くなっちゃうよ。もう少し火を小さくしてもいいだろう？」

「絶対ダメ！」「そんなのヤダよー」「暑くて苦しいよ！」

教室の中は、子供たちの大きな声が飛び交います。
しばらく大騒ぎをしていると、何となく教室の中の気温が下がっているような気がします。

「あ！　ストーブが消えてるよ！」「ストーブ係、石油がないんじゃないの？」

ストーブ係の子が、石油タンクを確認すると、石油はまだまだたくさん入っています。

「なんで消えたの？」「壊れちゃったのかな？」

「暑がり君が火を小さくしろなんて言うから、ストーブが怒っちゃったんだよ！」

寒がり君のひと言に、暑がり君はしょんぼりしてしまいました。

「誰か先生を呼んできてよ」学級委員が職員室に走ります。
そうしているうちにも、教室の中はどんどん冷えてきて、寒がり君はふるえ出しました。
暑がり君は、このくらいがちょうどいいので、心の中で「ざまーみろ」と思いました。

でも、ふるえている寒がり君を見て、ちょっぴりかわいそうになったのです。
暑がり君は、自分のジャンバーを持ってきて、そっと寒がり君にかけてあげました。
寒がり君はびっくりして暑がり君を見ます。
小さな声で「ありがとう」と言いました。

暑がり君のジャンバーは、とても大きくて暖かく、少しずつふるえもおさまってきました。
暑がり君の味方をした子供たちが、寒がり君のようにふるえている子に、それぞれセーターやジャンバーをかしてあげました。

みんなストーブの周りに、寄り集まって体をくっつけているので、ますます暖かです。

「どうした、どうした」そこへ、先生がやってきました。

さっきまで大ゲンカになりそうだったのが、みんなニコニコしています。学級委員はキツネにつままれたような顔をしています。

先生が少しストーブを点検して火を点けると、ストーブはまた赤々と燃え出しました。
みんなビックリして、ストーブを見つめていましたが、少しずつ教室の中が暖まってきました。

「暑がり君、ありがとう。もう大丈夫だよ」と寒がり君が、ジャンバーを返しました。

暑がり君は、少し笑って「うん」と答えました。
でも、暑がり君は暑くて、もう顔を赤くしています。

「先生、暑い人もいるんだ。僕たち寒がりは何か一枚着るから、火を小さくしてよ」

寒がり君の提案で、ストーブの火は小さくなりました。

教室の中は、春のような気持ちのよいあたたかさと、みんなの笑顔でいっぱいになりました。先生も微笑んでいます。

空の上では、雪を降らせようと準備をしていた冬の神さまが、すっかり手を止め、にっこり笑っていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり


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【賢人訓より】
　《己の欲せざる所は人に施すなかれ》．．．おのれのほっせざるところはひとにほどこすなかれ
　孔子は弟子の子貢（しこう）から「このひと言なら一生守るべきだということばはありますか？」と聞かれた時に、こう答えた。
「それは、恕（じょ・思いやり）、つまり、自分がしてほしくないことは人にはしないことである」