通勤途中にたくさんの林檎畑がある。リンゴが名産の沼田だから、あちこちにリンゴ団地と呼ばれるリンゴ畑が固まっている場所があり、ここもその一角。

道路沿いにしばらくリンゴ畑が続く




ちょうどリンゴの花が満開。見たことがないので興味をそそられ車を停めた。
白っぽいうすいピンク色の花は、少し桜に似て、いい香りがするかわいらしい花だ。





農家の方が作業をしていたので、ちょっと話を聞いてみると、「摘花」といって間引きのような作業ということ。木に負担がかからないように、適度に花を残してあとは摘んでしまうらしい。
広い敷地の中の数え切れないほどのリンゴの木。一本一本手作業で「摘花」をする。たいへんだなあ。



今、花開いているのは“あかぎ”という種類のリンゴで、１０月頃収穫になるという。
桜が終わり、つつじがもう少しかなというこの時期、町のあちこちでリンゴの花が私たちの目を楽しませてくれる。