神戸市内某所にある孤児院。ここでは、いろんな事情で親と別れたり、一緒にいることができない子供たちが暮らしています。年齢は、赤ちゃんから１７歳ぐらいまで。
恥ずかしながら、私はこの孤児院のことを知らず、ずっと神戸で生活していました。知ったのは、つい最近のこと。友人ご夫妻から聞いたのです。この友人ご夫妻は、ここの孤児院と交流があるそうで、私にChristmas Wish Starという素敵な企画について教えてくれました。
Christmas Wish Starとは？まず、孤児院の子供たちに黄色い画用紙で作った星を配り、表には名前と年齢、裏にはプレゼントのリクエストを記入してもらう。まるで、星に願いを込めるように、書いてもらうのです。そして、その星を一旦集め、箱に入れます。すると後日、子供達のサンタになりたい方々が、無作為に一枚選び、責任を持ってクリスマス当日までにプレゼントを用意するのです。
今回、集まった星は３０個ぐらい。私も、その中から一つをランダムに選択。そこには、女の子の名前が書かれていました。年齢は、１０歳。裏面を見ると、「アクアビーズアート」との文字。オモチャに疎い私は、それが何だかさっぱり分からなかった。しかし、聞くところによると、ビーズアートが作れるキットで、女の子の間でとても人気があるらしい。トイザらスで入手可能なので、週末に行ってきます。
孤児院の子供たちへは、友人ご夫妻が代表して、クリスマスの日にプレゼントを届けてくれるそうです。子供達は今からとても心待ちにしているとか。送り主の名前を明かしてもいいし、カードを添えてもＯＫとのことなので、私もちゃんと書こうと思います。やはり、そのほうが心がこもっているもんね。
クリスマスまで、あと３週間ほど。今年、私は１０歳の女の子のサンタになります
