私には、東京在住のＮＯＫＯ（仮名）というお友達がいて、彼女のことをいつも「教授」と呼んでいます。だってさ。エキサイトした時には特に、「あの～、ですね。言っておきますけど～・・・」ってな具合で、まるで「ＴＶ〇ックル」に出てくるどこぞのオエライ人のような口調になっちゃうんだもの（笑）。もう彼是どのぐらいになるんだろう？ずっと「教授、教授」と呼び続けています。だから今では彼女自身も私と話す時、自分のことを「教授」と言います。これって、軽い洗脳！？（笑）
教授と初めて出会ったのは、まったくのビジネス上の関係としてでした。私がお世話になっているエージェントの一社でコーディネーターとして彼女は働いていたのです。初めの頃は、文字通り仕事上のお付き合いだったのだが、いつしかものすごく派調が合うということが発覚。以後、知らず知らずのうちに、個人的にとても親しくなりました。そのエージェントからのお仕事で札幌へ長期出張に行った際、教授も同行してくれたんだけど、教授がいたからこそ、ものすごく楽しい１１日間でした。毎晩、仕事が終わると二人で札幌の街に繰り出して、宴会モード全開でしたからっ！（笑）
教授はその後、別のエージェントへと転職して行ったんだけど、今でもお友達関係は続いています。彼女は良き友人だけでなく、同じ業界の同志としても、とても刺激になる存在。私って仕事に関しては自分にも人にも厳しいから滅多に褒めない嫌なヤツなんだけど（笑）、教授の言葉を扱う者としての真摯な姿勢や、その才能にほれ込んでおります。
さて、本日。教授から、このようなものが届きました
入浴剤のセット！ちなみに、写真右下の洋梨の形をしたものは、ハンドクリームです。そして、この贈り物とともに、一文が添えられていました：
Yesterday is history, tomorrow is mystery.
Today is a gift. That's why we call it present.
訳すと、「昨日は歴史、明日は謎。今日は、贈り物。だから、『プレゼント』と呼ぶの。」
ご参考までに、present には二通りの定義があり、「プレゼント」という意味と、「現在」という意味があります。従って、この文章は、この二通りの定義を引っ掛けているワケ。その日その日を大切に生きよう、毎日はプレゼントみたいなのだから！そんな素敵なメッセージが伝わってきました。
教授と私が身を置く業界は今年に入ってから、かなり忙しい。本来なら、１月は比較的に暇な時期なのに。嬉しい悲鳴をあげています。不景気な昨今、このような状態は本当に感謝だものね。で、なぜ入浴剤か？すぐにピンときました。教授はバタバタな私を労ってくれている。私なんて気楽なフリーランスだから、どうしても無理って場合は仕事を断れるオプションがあるのに。本当は、会社員の彼女のほうこそ、超多忙なはずなのに。そういう状況でも、相手を思いやり、気遣うことができる。それって、ほんまもんの優しさだと思います。
やっぱり、教授はエキサイトした時の口調だけでなく、こういった大切なことも行動をもって教えてくれるから、「教授」なのね。心から、ありがとう！
ってなワケで、今夜は「優しいお湯」に浸かりながら、バスタイムを楽しみたいと思います。う～ん、どの入浴剤にしよっかなぁ？どれを選んだとしても、優しさが染み渡ること間違いナッシングだよね。
