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藍野家の日常

全110件 (110件中 51-100件目)

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今日のみぃちゃんず 7/12

【里親募集予定の仔猫たち】(手前から)ミチーノ・母猫クリス・ミニーノ(左)・ミーツ(右)・ミネ「にんげん」さんのベッドのあるお部屋ぜんぶで、遊んでいいことになったよ。今までのお庭よりも、すっごく広くなったよ。最初は、本当に出てもいいの？って、何だか不安になっちゃった。でも、お母さんやみんなと一緒に遊んだら、とっても楽しかった！[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。(お引渡しは生後2ヶ月を過ぎてからとさせて頂きます)詳細はこちらをご参照ください。

July 12, 2005

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またまた、ミネがいない

もう越えられないと思っていた。でも、ミネは35cmの塀を越えた。2日続けてのミネの脱走に、父母も頭を抱えた。柱に爪が立たないよう段ボールを巻き、何とかなったと思っていた。とりあえず、今日の午前中は、仔猫たちは皆、産箱か前庭にいた。父母も、ほっとしていた。母は、冗談まじりに「みぃちゃんず」の点呼を取るようになった。「点呼！ミーツ・ミネ・ミチーノ・ミニーノ！」「番号！ 1・2・3・4！」と、産箱を覗くたびに声をかける。そして、「よーし。全員いるね～」と、安心して歩いていった。「番号！ 1・2・3………さん!?」午後。産箱と前庭の仔猫を合わせて、3頭しかいない。今日も、ミネだ。今まさに外に出たところなのか、床の上をちょこちょこと歩いている。「………よん。」ミネは、母に連れ戻された。一度コツを覚えたのか、午後になってから“脱走”を繰り返す、ミネ。父母は大きなため息をついた。一方、母猫クリスは、ミネを連れ戻そうとはしない。ミネが“外出”すると、喉を鳴らして呼びかけたり、捕まえて舐め回したりはするが、首をくわえて連れ帰ることはしない。「ほら。お前はまだ外には慣れていないんだから。迷子にならないように遊びなさいね」とでも言っているのだろうか？母親が巣に戻す気がないのなら…と、父母も少々考え方を変えた。クリスの気持ちに任せてもいいのかもしれない。恐らく、クリスにとっては、寝室全体、もしくは屋内全体が「巣」なのだろう。クリスが、この部屋を「仔猫たちを遊ばせてもいい安全な空間」と考えているのなら、人間の側がそれに応えて、室内の環境を整えるべきなのだろう。室内には、猫にとって危険そうなものは直に置かないようにしている。ベッドの下も、あまり深くは潜れないよう、既に浅い段ボールを入れてあり、人間の手の届くところまでしか猫は入れないようになっている。とりあえず、ミネが外に出ても生命の危険につながるようなことはないだろう。ならば、あまり神経質にならずに、大らかにミネを見守ろう…ということになった。不思議と、父母がそういう気持ちになって以来、ミネは外に出てこない。[「ねぇミネ。どうすれば外に出られるの？」「うーん…ミニーノには内緒！」]

July 11, 2005

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今日のみぃちゃんず 7/11

【里親募集予定の仔猫たち】(手前から)ミーツ・ミニーノ・ミチーノ・ミネ今日は、とってもあつかった。「にんげん」が、おうちのバスタオルを取って、新聞紙にしてくれたよ。ちょっぴり、ひんやりしたよ。…でも、それでもあつくて、みんなでのびちゃった。リスのぬいぐるみさんも、おなかを見せてのびちゃったよ。[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。詳細はこちらをご参照ください。

July 11, 2005

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また、ミネがいない

[←改造後の「前庭」]高さ35cmの、段ボールの塀。もう、「みぃちゃんず」には越せないと思っていた。だが、仔猫の運動能力は、父母の予想を超えていた。ミネの脱走を期に作り直された、産箱「前庭」の塀。生後4週間足らずの仔猫たちは、まだ室内を自由に歩かせるには早いと考えた父母が、産箱の前にある程度のスペースを設け、段ボールで囲ったものだ。だが、以前の塀の倍の高さになった塀を、ミネはまた越えた。母が産箱を覗くと、また、仔猫が3頭しかいない。そして、案の定、ミネは人間のベッドの下から見つかった。仔猫が普通に背伸びをして越えられる塀の高さではない。どうやってミネが外に出ているのか、父母は頭をひねった。どうやら、鍵を握るのはキャットタワーの柱らしい。段ボールの塀の端は、キャットタワーの柱にテープで貼り付けてあるのだが、この柱に爪を立てて登っていき、塀を乗り越えているのではないかと考えられる。応急処置として、この柱を段ボールで囲っておくことにした。ひと安心した父母は、近所のスーパーへ買い物へ。帰宅すると、キャットタワーの最下段に、ミネが座っていた。高さ、40cm弱。「ミネっ!? どうやって登ったの？」キャットタワーの柱を段ボールで覆ったとき、段ボールの壁に近い部分だけに覆いをつけていたのだが、どうやら、覆いのない部分に爪を立てて登ってしまったらしい。急いで新しい段ボールを用意し、より幅広く柱を覆った。とりあえず今のところ、ミネはその後は「前庭」から出ていない。

July 10, 2005

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今日のみぃちゃんず 7/10

【里親募集予定の仔猫たち】クリスお母さんといっしょにミネは、クリスお母さんに抱っこされてる。ミチーノは、次に抱っこしてもらいたくて、待ってる。ミーツは、「にんげん」さんからもらったおもちゃが、気になる。お母さんと一緒に遊べるの、うれしいなぁ。でも、ミニーノは、リスさんのぬいぐるみと一緒に、おうちでお留守番なんだって。[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。詳細はこちらをご参照ください。

July 10, 2005

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ミネがいない

[←ミネ脱走の瞬間]仔猫たちが産まれて3週間目の7月5日、産箱の出入り口を切り下げ、仔猫たちも産箱の外に出られるようにした。だが、まだ室内どこでも自由に歩かせるのは危険だと、産箱と同じ位の広さのスペース(人間のベッドとキャットタワーの間の空間)を段ボールの塀で囲い、産箱の「前庭」を作った。塀の高さは17cm。いずれ、仔猫たちが成長すれば越えられてしまうだろうが、当面は大丈夫だろう…と思っていた。考えは、甘かった。午後。ふと母が産箱を覗くと、仔猫が3頭しかいない。「ミネがいない！」父母が部屋じゅうを探し回る。ぱっと見たところ、室内にミネの姿はない。どこか物陰にいるらしい。なぜか、アルがじっと座って、一点を見つめている。人間のベッドの脇で、ベッドと床の間を見下ろしているような視線だ。アルには、どこか看護士を思わせるきらいがある。以前バーニィが腸の調子を壊したときや、クリスがつわりで苦しんでいるとき、アルは必ず傍に寄り添って、不安げにじっと見つめていた。(人間の様子がおかしい時も、すぐに様子を見に来てくれる)もしや…と、アルの視線の先を覗き込む。やはり、ベッドと床の隙間に、ミネがいた。ベッドの下にクリスが潜り込んで、鳴いてミネを呼ぶ。しかし、ミネは、初めて手に入れた「自分だけのお城」が気に入ったようで、応えない。どんどんクリスから離れて、進んでいってしまう。これは人間が助け舟を出すべきと判断して、母が手を入れてミネを捕まえた。(その様子を、じっと見守るアル。保育士の素質もあるのかもしれない)この“脱走”が偶然だったのか、それともミネは外に出る方法をマスターしてしまったのか、しばらく、ミネの様子を見ていることにした。そして、母とアルが見ている前で、ミネ、再び脱走。(写真は、このときの様子。塀を乗り越えるミネをアルが心配そうに見ている)アルに付き添われて歩いたり、バーニィに威嚇されたり。母に“強制送還”されるまで、少しの間だけ、お兄さん猫たちとの「ふれあい」も体験した。ミネは、完璧に塀の越え方をマスターしてしまったと判断。塀を高くすることにした。再び、店から持ってきた段ボール箱を解体し、新しい塀を作る、母。今度の塀は、高さ35cm。これなら越えられないだろう。但し、問題は、この高さではクリスの出入りにも支障があること。今までは塀をまたいで出入りしていたが、ジャンプしなくてはならなくなってしまった。仔猫たちがもう少し大きくなって、室内を自由に歩かせることができるようになるまで、しばらく我慢してもらおう。ミネにも、クリスにも。

July 9, 2005

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今日のみぃちゃんず 7/9

【里親募集予定の仔猫たち】(手前から)ミチーノ・ミネ・ミーツ(右)・ミニーノ(左)クリスお母さんは、ちょっとお出かけ。産箱で、4人でお留守番。…だけど、ちょっと、お庭にも行っちゃおうかなぁ…。ね。みんなで遊びに行こっか？[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。詳細はこちらをご参照ください。

July 9, 2005

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今日のみぃちゃんず 7/8

【里親募集予定の仔猫たち】おっぱいを飲む(左から)ミーツ・ミチーノ・ミネと、一息ついたミニーノクリスお母さん、ふかふかだなぁ。何だか、お母さんがだんだんちっちゃくなってる気がする。前は、4人並んでもゆったりおっぱい飲めたのに、今は、おしくらまんじゅう。だけど、やっぱり、みんなでお母さんのおっぱい飲んでるときが、いちばん幸せ！[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。詳細はこちらをご参照ください。

July 8, 2005

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今日のみぃちゃんず 7/7

【里親募集予定の仔猫たち】(左から)ミニーノ・ミネ・ミーツ・ミチーノ産箱の中がちょっとむし暑いから、フローリングの床の上でおっぱいをもらったよ。クリスお母さんが、いっぱい舐めてくれたよ。お母さん、大好き！[みぃちゃんずの里親さん募集準備中です]6/14に産まれた仔猫たち。母猫からの自立のときが来たら、里親さまに将来を託したいと考えています。詳細はこちらをご参照ください。

July 7, 2005

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星に願いを

七夕。星に祈り、願いをかける日。我が家で『星』といえば、どうしてもステラを思い浮かべる。母猫クリスのおなかの中でだけしか生きられない体をもらってしまったステラ。この世に産まれ出ることが、最初で最後の仕事だったステラ。でも、不自由な体でしっかりと産まれてきて、母猫やきょうだい猫を難産で苦しめることのなかったステラ。そして、クリスときょうだい達の横で、ひとり、二度と醒めない眠りについたステラ。最初で最後の仕事を、しっかりと成し遂げた子。無事に星になれるようにと、ステラ(星)と命名された、小さな亡骸。名前の通りに星になれたのなら、今日は、皆の願いを聞いてまわっているのだろうか？ステラ。今はどこでどんな風に暮らしているの？暑くない？寒くない？お友達はいる？誰かがお母さんの代わりにおっぱいをくれているの？目は開いた？歩けるようになった？ステラが守ってくれたきょうだい達は、大きく育ったよ。もう、レスリング遊びができるようになったよ。みんなで仲良くしているよ。クリスお母さんも元気だよ。みんなのお世話をしているよ。ステラ、心配いらないからね。ゆっくり、おやすみ。私たちからステラへのお願いごとはね…いつかどこかで、元気なからだになったステラと、もう一度めぐりあえますように。[ステラのおうちに「前庭」ができたよ]

July 7, 2005

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個性

昨日で生後3週間となった、クリスの仔猫、通称『みぃちゃんず』。出生直後は、ただひたすら眠るか母乳を飲むかで、どの子も行動に差はなかったが、最近は、日に日に仔猫たちの個性が現れてきたように思う。ミーツは、産箱から外に出るのが大好き。新しいことにチャレンジすることに意欲的なようだ。ミネは、人なつっこく(猫なつっこく？)、誰かと一緒にいることが大好き。ミーツについていって外に出たり、他の子とレスリング遊びをしたり。ミチーノは、人間に興味があるようで、父母が産箱を覗くとじっと見つめかえす。でも、実際に抱き上げられると怖くなってしまう、ちょっと内向的な子かも。ミニーノは、ひとり遊びが上手。産箱に敷いたバスタオルのしわを獲物に見立てて、狩りの練習をするのが好き。そして、全部の子に共通しているのが、どの子とも仲良く、一緒に遊ぶこと。相性の良し悪しがなく皆が仲良しなのは、とても嬉しいことだ。いつか、4頭が無事に育って母猫クリスから独立する日が来るまで、皆で仲良く元気いっぱいに育っていって欲しい。[産箱の外のミーツ、中のミネ(左)とミニーノ(右)]

July 6, 2005

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生後3週間

次女クリス(猫)の出産から、今日で3週間。通称「みぃちゃんず」こと4頭の仔猫たちの成長は著しい。確実に「赤ちゃん猫」から「仔猫」へと成長しているように思う。(まだ母乳で育っているのだから「赤ちゃん猫」なのだろうが)仕草が、日に日に大人びてくる。仔猫どうしでレスリング遊びやボクシング遊びも始めた。走ったり飛び掛ったりといった動作も見受けられる。(その途中で、バランスを崩してころりと転がってしまうあたりが微笑ましいが)自分やきょうだいへの毛づくろいは先週から見られたが、ここ数日、仔猫たちが母猫クリスに対して毛づくろいをしている姿も見られる。クリスの顔のそばに歩み寄り、耳のつけ根あたりを必死で舐めている。仔猫たちなりに、母の愛に応えているようだ。今日も、産箱に敷いたバスタオルを交換する際、体重測定をした。　　　　　　　　《7/5 生後3週間目の体重測定》　ミーツ(Miets) 　　体重388g(先週290g)　オス　キジトラ　　　　長いしっぽ　ミネ(Minet) 　　　体重388g(先週292g)　メス　キジトラ白ブチ　かぎしっぽ　ミチーノ(Micino)　体重395g(先週301g)　オス　茶トラ　　　　　かぎしっぽ　ミニーノ(Minino)　体重391g(先週293g)　オス　茶トラ白　　　　かぎしっぽ1週間で約90g、ミニーノに至っては約100gの体重増加。仔猫たちの成長には、本当に驚かされる。今日、仔猫たちの産箱の入り口を切り下げ、仔猫が外に出られるようにした。去る7/2の体重測定のときに「外の世界」を知ってしまって以来、仔猫たちはしきりに産箱の外を気にするようになっていた。箱の出入り口に集まり、何とか外を覗き見ようと背伸びしてみる。クリスも、はじめは、箱の縁に手をかけたミチーノの額を外から手で軽く押して産箱の中に押し戻したりしていたが、最近は仔猫のしたいようにさせている。この様子ならば、産箱から出るかどうかは、仔猫自身と母猫クリスの判断に任せるべきだろうと思われた。産箱の入り口を、約9cm切り下げた。昼の明るいうちは、皆、より見やすくなった外の世界を見ているだけで、実際に外に出てみる仔猫はいなかった。だが、夜9時頃、室内が暗くなってから、まずミーツが、続いてミネが「冒険」に来た。文字通り「新たな一歩」を踏み出した仔猫たち。クリスも、それを温かく見守っている。今日からは離乳食にも挑戦した。缶詰をネコ用ミルクで溶いて、粥状にする。先週買ってきた仔猫用の食器に盛って産箱内に置いたが、仔猫たちは関心を示さない。それどころか、皿の中も歩き回って、産箱の中が離乳食の足跡だらけになってしまった。もう一度ネットや本で見てみると、最初は離乳食を仔猫の口に入れて、味を覚えさせる、と書かれているものもある。試しに、仔猫を1頭ずつ抱き、指にすくい取った離乳食を口にさせてみた。だが、離乳食を理解していないのはもちろん、まだ人間に抱かれることにも慣れていない仔猫たちなので、軽く口元を湿らせる程度にしかならなかった。けれど、きっと、今日はこれでいいだろう。まだ初日なので、まずは香りを覚えてもらうのみ、と考えた。あまり神経質にならず、仔猫たちに任せて徐々に食べさせていけばいいのかもしれない。正直、猫の自家繁殖はさせるべきでない、と考えていた母は、猫の出産・育児を学んだ機会がなかった。最初の発情の前に不妊手術することを徹底することが基本だった。だが、こうして、出会ったときには既に妊娠していたクリスと暮らすことになり、思いがけず、出産に立ち会い、離乳食を作り、里親さん探しに悩んでいる。あわてて本やネットで仔猫の育て方について読みまくった、母。ネット上にはたくさんの情報があり、ときに、どれに従うべきか混乱したりもする。でも、そこで、ひとつ深呼吸する。仔猫を育てているのはクリスである。母は、いわば裏方にすぎない。何より従うべきは、母猫であるクリス自身の意思だろう。完全室内飼いのクリスは、食べ物や住まいを自分で選べない。その点は、父母がきちんと考え、支えていかなくてはならないだろう。だが、クリスや仔猫たちが自分で選択できることは、当事者が選ぶべきなのだろう。多数のマニュアルを参考にするのも悪くはないだろうが、そちらが主となってクリスたちの自主性を潰してしまうことがないようには、充分注意したい。少なくとも、クリスは、自分ひとりで子どもたちを産み、へその緒を切って、誰にも何も習わなくても、今日まで仔猫たちを育ててきたのだから。[離乳食より外が気になる、ミネとミーツ]

July 5, 2005

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殺し合うどうぶつ

どうして、人間は殺すことにばかり躍起になるんだろう？自分の子どもを独りで産み落とすことすら、できなくなってしまっているのに？先日、深夜番組で太平洋戦争のときに日本兵として前線に立った皆さんの体験談を放送しているのを、父母が見た。あまりにも衝撃的な証言に、父は沈黙し、母は泣きそうになるのを堪えていた。その翌日の夜は、他局で、サイパン玉砕から生き延びた民間人の皆さんの体験談が放送された。「生きて虜囚の辱めを受けず」の教えに振り回され、守るべきいのちを絶っていく方々…父母は戦争を知らない世代であり、母の両親もまた、戦後生まれである。知識としてしか知らない戦争について、現実にそれを体験した方の証言を伺うことで学ぶことは大きい。日本の過去を、正しく知りたい。被害者としての悲劇だけでなく、加害者としての真実も。それにしても、どうして人間は「殺し合うどうぶつ」に進化してしまったのだろう？もちろん、どうぶつは皆、食物を得るためにいのちを奪って生きている。(草食動物も、植物といういのちを奪って生きている)だが、人間が行う殺戮は、明らかに他のどうぶつとは異質だ。指導者のかけ声ひとつで戦闘集団が動き、人間同士が殺し合う。敵を倒すのみならず、ときに自国の民までも犠牲にする。そして、殺す相手は人間同士だけではない。私の弟、バーニィとアルは、保健所で処分されるはずだった猫だ。私すみれも、競走馬として走れなくなり、処分されるはずだった馬だ。私たちは縁あって今もこうして生きることができたが、今も多くの猫が、二酸化炭素で窒息死し、多くの馬が、書類上は「競走馬から乗馬に転用」とした上で名前だけ「乗馬クラブ」としてある施設に送られ、そこで畜肉業者に渡される。もちろん、それは猫や馬だけではない。飼い馴らされた動物も野生動物も、植物も、人間に「いらない」と判断されたら、殺される。食べるため、自分の身を守るため…どうしても奪わなくてはならないいのちもある。それは、もちろん否定しない。でも、人間はあまりにも多くのいのちを殺しすぎてはいないだろうか。父母のベッドの横の段ボール箱の中で、妹クリスが仔猫を育てている。誰にも何も習わなくても、へその緒を切り、体を舐め、乳を飲ませている。かたや人間は、出産について医師や本、教室などで知識を身につける。そして、病院の分娩台で子どもを産み、へその緒を切ってもらう。(もちろん、他の出産のかたちもあるが、現代の日本では大半はこうだろう)自分の子どもを産み落とす本能まで失ってしまった人間というどうぶつは、この地球でこれからどのように生きていくのだろう？7月4日は、先の戦争で敵同士だったアメリカの独立記念日。「鬼畜米英」と教えられた戦争当時の日本国民は、アメリカ兵の捕虜になったら死ぬよりひどい目にあわされると信じていたそうだ。しかし、先のテレビ番組によると、家族で隠れ住んでいた場所がアメリカ兵に見つかり死を覚悟した少女が耳にしたのは、アメリカ兵から紙コップに注いだ水をもらって笑って喜ぶ、妹さんの声だったという。「鬼」についてはよくわからないが、「畜」という言葉はあんまりなのではないか。私すみれは、馬という畜産動物だ。私たちは、人間を、死ぬよりひどい目にあわせたことがあっただろうか？[クリス母子の産箱]

July 4, 2005

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賞味期限

キャットフードの試供品が、戸棚の中から見つかった。かなり前(確か昨年の冬ごろだったと思うが、父もはっきり覚えていない)に、猫砂を購入したときに同梱されてきたものを、父が戸棚にしまい、そのまま忘れていた。見つけた母は「いや、これはもう賞味期限が切れてるでしょう…！」と苦笑しながらフードを手に取り、裏返してみて驚いた。《賞味期限 2006.07.30》一瞬、ミスプリントかと思った。期限まで、まだ1年以上ある。「常温・未開封の状態で、袋上部の表示してある期日まで風味・成分・品質が保てます」とあるが…どうして、袋詰めのフードが、2年も腐らないのだろう？原材料は「穀類、肉類、豆類、植物たん白エキス、魚介類(かつお、まぐろ、サーモン等)」ということだ。ペットフードの原材料は含有量の多いものから順に記載する規定があるそうだから、穀類が最も多い原料なのだろう。しかし、穀類の中で小麦を例に挙げるなら、小麦粉の賞味期限は6ヶ月～1ヶ年とされている。どうして、穀類に肉や魚介を加えた製品が、これほど長い期間変質しないのだろう？正直に言って、どんな添加物が入っているのかと、父母は恐ろしくなった。この日、父母はライフボート友の会様の義援金・援助物資を募る声に応えフード等をお送りしたが、この試供品は同梱しなかった。もちろん、自宅の猫たちに食べさせる気にもなれない。父が試供品を捨てようとしたが、母がもう一度戸棚にしまった。「この際だから、2006年7月30日まで取っておいて、この日に封を切って見てみたい」という。猫たちに試食させたいとは、思わないが。このフードがどのように作られているかはわからないが、猫の好みに合った品ではあるようだ。封も切らない、袋ごしにもれてくる人間には感じられないにおいに、バーニィが反応した。もう、「興味を持つ」「食べたがる」といった次元の反応ではない。半狂乱になったような勢いで、試供品の袋に飛びついてきた。このフードの「ネコだいすき……」というキャッチコピーは、この点では嘘ではないようだ。

July 3, 2005

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クリスの「いい仔猫」

さる獣医師さんの著書に「仔猫をもらう際、いい仔猫を見分ける方法」が書いてあった。飼い主の了承を得て、仔猫を一匹ずつ母猫から離して、置いてみる。このとき一番最初に母猫が巣に連れ戻した子が、一番優秀な仔猫である。人間で考えると、一番弱い子をまずいたわりそうだが、動物の世界では、一番可能性の高い子を何とか100パーセントに育てようとする。でも、もしあなたが本当の「命好き」なら、一番悪い子を貰ってほしい。自然界では生き残れないような、弱々しかったり、奇形の子をこそ貰ってあげてほしい。あなたには、その余裕があるはずだから。とのことであった。さて。思いがけず、クリスの子どもたちに、これを試す結果になってしまった。母が、クリスの産箱の床に敷いたバスタオルを取り替えようとした。クリスは、子育ての合間に、産箱から出てしばし休憩中。この間に、母が仔猫たちを産箱から出し、すぐ隣の人間のベッドの上に置いた。汚れたバスタオルを産箱から引き出し、新しいバスタオルを敷いた。そのとき、丁度クリスが戻ってきて、仔猫たちの「異変」に気づいた。人間のベッドに飛び乗り、仔猫たちに駆け寄る。4頭の仔猫を丁寧に舐め、抱き寄せる。そして、そのまま、人間のベッドの上で、仔猫たちに授乳をはじめた。クリスは、どの仔猫も、巣に連れ戻さなかった。これは、父に添い寝するほど人間慣れしているクリスにとって、人間のベッドも巣の一部である、ということなのだろうか？それとも、クリスにとって、全部の子どもが「いい仔猫」である、ということだろうか？授乳の後、すっかり人間ベッドの上でくつろいでしまったクリスに代わって、仔猫たちは母が産箱に戻しておいた。戻す順番は、特に気にしていなかったようだ。[ベッドの上のクリス母子]

July 2, 2005

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これまで、そして、これから

父母が、私すみれ(馬)の馬術チームを訪ねてきてくれた。家業の合間の限られた時間だったが、土産のニンジンをもらい、くつろいだ再会だった。普段ならば、父母にトレーニングの成果を披露するところだが、まだ腰の不調が癒えないので、今日は厩舎の中での再会となった。身の回りのお世話をして下さっているMさん、トレーナーのKさんが、私の近況を父母に説明してくれた。去る6/4の歯の手入れについては、私はこの歯医者さんから手入れを受けるのは初めてだったので、これまで定期的に同じ先生に手入れをしてもらっていた他の馬たちよりも時間や費用がかかってしまったことを、説明してもらった。奥歯のすり減り方に少しだけ問題が出はじめていて、歯の隅に尖った角ができつつあったものを、ヤスリで平らにしてもらったことを、報告してもらった。また、左の腰の動きに以前から軽い不自由があることについても、同じ馬術チームの馬がお世話になっている獣医さんを紹介してもらい、次回の診察のときに私も診てもらい、どこをどのように傷めているのかを、きちんと調べてもらうことになった。他に、予防接種の報告と今後の予定など、いくつかの報告や話し合いを持った。家業の合間に訪ねてきてくれた父母は、長い時間は滞在できなかった。2時間足らずの再会だったが、久しぶりに顔を合わせることができた。次に会えるときには、馬場での姿も見せることができるだろうか。[父からニンジンをもらう]

July 1, 2005

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手書きのチラシ

クリスの仔猫たちの里親探しに協力してくれる、という方が現れた。何を隠そう、私すみれ(馬)のトレーニングをしてくださっている、Kさんだ。Kさんは、乗馬・競馬を引退した馬を終生お世話するための牧場で馬たちをケアしつつ、私のトレーニングのために馬術チームにも通ってくださっている。そしていつか、私が年老いたときには、Kさんの牧場で最期までお世話してもらう約束だ。そのKさんが「自分の牧場に来てくれた方に仔猫の話をしてみる」と言ってくれた。父母とKさんは明日会う約束をしているのだが、そのときに写真を預けてもらえないか、と、Kさん。しかし、まだ仔猫たちが幼く、1頭ずつの写真を撮るのが難しい。更に、よりによって、現在母のパソコンのプリンタが使えない。そこで、手書きのチラシを作ってコピーし、Kさんに預けることになった。母は、今日の午後を、チラシ作りに費やした。100円均一ショップでA4サイズのレポート用紙を買い、机に向かう。限られたスペースで伝えたいことをまとめるのは、正直、母には苦手なことだ。推敲を繰り返した末に、やっと、このようなチラシを書き上げた。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－子猫の里親さん募集しています！元ノラ猫の女の子を飼いはじめたところ、実はおなかに赤ちゃんが宿っていました。6月14日に産まれた子猫たちを幸せに育てて下さる方を探しています。・男の子　キジトラ(手足の指先と胸は白)　長いまっすぐしっぽ・女の子　キジトラブチ(サバトラブチかも？)　やや短いかぎしっぽ・男の子　茶トラ(白い部分なし)　やや長いかぎしっぽ・男の子　茶トラ白(手足やおなかが白)　やや長いかぎしっぽまだ子猫たちが小さいので、ひとりずつ写真を撮ろうとすると、お母さん猫に怒られてしまいます。写真は、もうしばらくお待ち下さい。　☆パソコンのメールアドレスを教えていただければ、写真が撮れたらメールでお送りします。子猫たちは、生後2ヶ月頃までお母さんや兄弟たちと一緒に生活して元気に育ってから8月中旬以降に里親さんのご自宅までお届けに伺います。約15年の猫の人生を、大切な家族として一生支えて下さる方を探しています。養子縁組にあたり、いくつかのお願い(不妊手術代のご負担など)やお話し合いをさせていただきます。失礼とは思いますが、子猫たちの将来のため、どうかご協力をお願いします。お問い合わせはこちらまで→[母の本名]住所〒354-0021 埼玉県富士見市鶴馬[番地]電話・Fax [自宅電話番号]メール [当Blogをご覧の方は、Mail欄「メッセージを送る」機能をご利用下さい]よろしくお願いします！－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－※ [ ]で囲んだ部分は、現時点でのWeb上での公開は控えさせていただきます。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－果たして、牧場でこのチラシを受け取ってくださった方からの反響はあるだろうか？Kさんのご厚意に感謝しつつ、期待したい。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－上記のチラシの内容を、このBlogをご覧の皆様にもお願い申し上げます。このBlogでの里親さん募集は仔猫たちがもう少し成長してから行う予定でしたが、チラシ作成をきっかけに、ネット上での里親さん募集も始めたいと思います。追って、フリーページを整理し、仔猫・母猫の詳細を公表致します。どうか、ご検討をよろしくお願いします。※ Blog文中で[ ]で伏せた、当方の個人情報について仔猫たちとの養子縁組をご検討くださる方には、Mail欄「メッセージを送る」からご連絡をいただき次第、折り返し、当方の連絡先をお知らせいたします。先に当方の身元を明らかにしないのは身勝手であるとは存じますが、Blogにおけるセキュリティの問題がございますので、ご理解をいただければ幸いです。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－[クリスと仔猫たち]

June 30, 2005

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早期不妊手術

母が、LBJ付属動物病院様と日本ベェツグループ様に、問い合わせをした。用件は、クリスの仔猫たちの早期不妊手術についてだ。日本での猫の不妊手術は「生後6ヶ月」あるいは「最初の発情の後」とするのが通例だ。だが、アメリカのシェルターでは、生後6-16週齢での手術の安全性が確認されている。この手術はまだ日本ではあまり知られておらず、獣医学科での学生への教育もされていないということで、残念ながら日本ではどこの病院でも施術してもらえる手術にはなっていない。幸いにも、父母宅から車で仔猫を連れて行ける範囲内に、早期不妊手術を実施している病院が、父母が知っている限りで2件ある。冒頭でリンクを貼った両動物病院だ。両動物病院のHPには、早期不妊手術についての詳細が記載されている。ご関心のある方は、ぜひ参照していただきたい。正直、父母も、ライフボート友の会様を知るまでは、早期不妊手術も知らなかった。しかし、ライフボート友の会様のHPを拝読し、そして同会から早期不妊手術済みの2頭の猫、バーニィとアルを家族に迎えて、その安全性や確実性にたいへん共感した。そして、クリスの仔猫たちも、自分たちがバーニィとアルを迎えたときのように、保護者側で養子縁組の前に早期不妊手術をし、手術とワクチンの実費を里親様にご負担願った上で仔猫をお譲りしたい、と考えたのだ。当然ながら、仔猫自身の料金は1円たりとも頂くつもりはない。手術・ワクチンは、あくまでも、譲渡後に里親さん側にお願いしたいことを前もって保護者側で代行し、費用を保護者が里親様に代わって立て替える、という考えだ。それ以外にかかる費用(仔猫のフード代など)は、保護者が自分の飼っている猫に対して自分で払うものであり、里親様に負担を求めてはいけないと考える。(父母たちが動物救護活動を恒常的に行っている団体なら、ある程度の運営協力金を医療費に含むことも認められるのかもしれないが、今回はあくまでも個人として、自宅で保護した猫が出産した仔猫の里親様を募るのだから、里親様にお譲りするまでは自分の飼い猫として、飼育費用は自分の責任で負うべきだろう)正直に言うと、金銭をお預かりしての譲渡というのは、不安もある。自分たちがどこまで里親様に信頼していただけるかが、如実に表れるからだ。だが、挑戦してみたいと思う。いつかどこかで、どなたかが同じ考えを持たれたときの、先例になれるように。問い合わせの件に話を戻すと、LBJ付属動物病院様とのメール交換、日本ベェツグループ様への電話、ともに、たいへん丁寧な説明をいただいた。両動物病院にはそれぞれ施術について考えの異なる点があったが、これは、LBJ付属動物病院様が動物救護団体ライフボート友の会様の付属病院であり、日本ベェツグループ様は一般向けの動物病院であることから出てくる、見解の相違だろうと思われた。どちらの動物病院の考え方にも、それぞれ納得できる理由が感じられる。父母は現在、LBJ付属動物病院様にお世話になる方向で話し合いをしている。やはり、バーニィとアルがお世話になっているので、安心してお願いができる。(決して、日本ベェツグループ様に不安がある、という意味ではないので、その点は誤解のないようお願いしたい)これから、手術の時期などをよく考えた上で、正式に予約をお願いするつもりだ。仔猫たちの将来のために、これからも勉強を重ねていきたいと、父母は切に思っている。[クリスの娘、ミネ]

June 30, 2005

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不仲？それとも悪友？

長男バーニィと次女クリス(ともに猫)が、今日も小競り合いをしている。(次男アル(猫)は、キャットタワーのハンモックでくつろいでいる)元ノラ猫で、父母宅の敷地内に住みついたクリス。保護に先立って、父がフードを与えて慣らしていた頃から、バーニィは父の手についた見知らぬ猫のにおいに、鼻をくんくんとさせていた。(アルは、クリスのにおいにはほとんど無関心だった)父が「関心持っているようだから、保護してきたら仲良くするかな…？」と思っていたところ、保護当日、パニックになってクリスに飛びかかったバーニィ。父が一度は3頭の同居をあきらめかけた位、激しい攻撃だった。2頭の仲裁に入ったときに父の腕についた傷は、10日以上消えなかった。(アルも少々混乱していたが、クリスを攻撃するということはなかった)クリスをケージの中で飼い、徐々に「お見合い」をさせていった。1週間ほどで、何とかケージから出せるようになったが、バーニィとクリスはうまくいかない。室内ですれ違うと、2頭の動きがぴくっと止まる。「もあぁっ!?」と甲高い声をあげるバーニィと、「うーっ」と犬のようにうなるクリス。そこで別れて終わることもあるが、場合によっては、ここで猫パンチが飛び交う。(アルは普通にすれ違うか、軽くにおいを嗅ぎあって挨拶して別れる)そうこうするうちに、クリスがノラ時代に既に妊娠していたことが発覚。徐々に大きくなるクリスのお腹。見た目も、そして性格も、貫禄がついていく。バーニィと睨みあっても、大抵バーニィの方が逃げ出すようになった。クリスには、母として、産まれてくる仔猫を育てる場所を獲得する必要があったのだろうし、父母もどうしても身重のクリスを気遣ってしまうので、それも結果的にバーニィの立場を低くしてしまったのかもしれない。(そうだとしたら、バーニィには申し訳なかったが)クリスには「クリスチーナ女王陛下」というニックネームがついた。そしてバーニィは「女王陛下」に頭が上がらない。(アルは、クリスと適度な距離を保ち、良き隣人として暮らしていた)6月14日、クリス出産。出産から数日は、クリスはほとんど産箱から出てこなかった。バーニィとアルは、家の中の雰囲気が何か変わってしまったことを察し、神妙な面持ち。そしてバーニィは、産箱から2mも離れた場所から、クリス母子を「しゃーっ！」と威嚇した。(アルは、なんと産箱に入り込み、不思議そうに母子を見ていた。クリスは怒らなかった)徐々に、クリスが子育ての合間に、産箱を出て休養するようになった。また、バーニィとの小競り合いが再開した。(それを遠巻きに見ている、アル)ただ、出産の数日前ぐらいから、2頭の様子が少し変わったように感じる。どこか、本気の争いではないように感じられるのだ。逃げるバーニィを追いかけるクリス。そのクリスが引き上げようとすると、今度はバーニィが追いかけていく。振り返って追いかけるクリス。かわして逃げるバーニィ。「ひょっとして…遊んでる？」父母が首をかしげるようになった。(アルは、そ知らぬ顔をしている)日に日に、2頭の小競り合いから真剣さが感じられなくなっている。ときには激しい猫パンチが飛び交うが、どうも爪を出していないようだ。それどころか、猫パンチの応戦が終わった後、相手の指先のにおいを嗅いだりもしている。本気で争っているなら、まさか相手の爪の前に自分の鼻先を出したりしないだろう。これは…本当に遊んでいるのだろうか？最近は「追いかけっこ」の合間に、バーニィが姿勢を低くし、誘うような目線でクリスを見上げる。ちょうど、犬同士が追いかけあって遊ぶときのように。保護準備中の頃、父が「あの猫(クリス)はバーニィと性格が似ているようだから、良い遊び相手になるんじゃないかな？」と言っていたが、その通りになったのだろうか？(アルは「争いごとを好まない(父・談)」ので、バーニィには物足りないようだ)今日も、バーニィとクリスは、「犬が遊ぶように」追いかけあっている。(そしてアルは、「猫らしく」ひとりで爪の手入れをしている)[キャットプレイタワー3Wayで爪の手入れ中の、アル]

June 29, 2005

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生後2週間

次女クリス(猫)の出産から、今日で2週間。通称「みぃちゃんず」こと4頭の仔猫たちは、すくすく育っている。2日ほど前から、今までは這って動くことしかできなかった仔猫たちが、歩くようになった。とはいえ、まだ成猫のようにつま先で歩くことができず、後肢はかかとまでつけて歩く「よちよち歩き」ではあるが。これで行動範囲も広がったようで、産箱内をずいぶん動き回っている。クリスに甘えてみせる姿は、何とも愛らしい。ときにはクリスの食器を覗き込んだりしているが、離乳食を用意するのは来週からかと考えている。来週に備えて、父母が仔猫の食器を用意した。今日は店を長く離れることができたので、隣の市の大型100円ショップまで車を走らせ、仔猫に大きすぎず小さすぎない食器を探して、店内を回った。あれこれ悩んだ末に選んだのは、人間用の小皿。中華食器のコーナーにあった。漢字で「ニイハオ」の文字と、パンダのイラストがある。人間の子ども用だろうか。来週には、ここに離乳食を盛り付けるのか、と思いをはせつつ、母は帰宅後に小皿を丁寧に台所用液体石けんで洗い、食器棚に収めた。今日は、産箱の床に敷いたバスタオルも交換した。クリスが産箱を出て休憩している間に、仔猫たちに外に出てもらい、敷物を換える。今日は、仔猫たちを産箱から出すときに、体重を測った。台所用のデジタルはかりにボールを乗せ、その中に仔猫を1頭ずつ入れる。母が3番目にミチーノの体重を測ろうとしたときに、クリスが駆け戻ってきた。ミチーノを抱き上げたときに鳴き声を上げたので、仔猫に何かあったのかと、あわてて戻ってきたようだ。ボールの中のミチーノを見て、「自分の子どもに何をするのか」と抗議の声を上げる、クリス。父が何とかクリスをなだめて、その間に母が体重測定とバスタオルの交換を終えた。　　　　　　　　《6/28 生後2週間目の体重測定》　ミーツ(Miets) 　　体重290g　オス　キジトラ　　　　長いしっぽ　ミネ(Minet) 　　　体重292g　メス　キジトラ白ブチ　かぎしっぽ　ミチーノ(Micino)　体重301g　オス　茶トラ　　　　　かぎしっぽ　ミニーノ(Minino)　体重293g　オス　茶トラ白　　　　かぎしっぽ皆、約300グラム。大きくなったものだ。今日は、仔猫たちのトイレも用意した。もちろん、まだトイレを使うどころか、産箱から出ることもできない段階だ。だが、クリスに早めにトイレを見てもらって納得してもらい、近い将来、仔猫が産箱から出てきたときに「ここがトイレだ」と教えられるように、と配慮した。100円ショップで見つけた、小さめの食器水切りトレーが、仔猫のトイレに丁度良さそうな大きさだったので、これを買ってきてひの木の猫砂を入れた。クリスはさっそくトイレのチェックをしたようだ。しばらく後で母が見てみると、トイレを使った跡があった。クリスの体には小さすぎるトイレだと思うのだが…子どもたちに勧められるトイレかどうか、自分でテストしたのだろうか？自分の身づくろいをしたり、きょうだいの体を舐めてみたり。仔猫たちは着実に大きくなっている。このまま無事に育って、良い里親さんのもとへ巣立っていって欲しいと、願ってやまない。[(左から)ミーツ・ミネ・ミチーノとクリス・ミニーノ]

June 28, 2005

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避暑

昨日・今日と、ここ埼玉では最高気温が30度を超える日々。私すみれ(馬)の所属する馬術チームも、夏時間。正午から午後4時頃まで、馬も人間も自室で休養する。その代わり朝が早くなる。放牧場には日陰がないので、風通しのよい厩舎の方が涼しい。昼下がりの日差しの強い時間は、自室でゆっくり過ごしている。問題は、同じ県内の父母宅である。一戸建てとはいえ、店舗兼住宅なので、構造としては集合住宅に近い間取り。窓を開けても風が吹き抜けていかず、室内に熱がこもってしまう。昨年の夏は、暑さで長男バーニィ(猫)がダウンし、病院に担ぎ込まれてしまった。父が、猫の小さな体にクーラーが良くないのでは？と考えすぎてしまい、冷房をつけるのに慎重になっているうちに、室温が上がりすぎてしまった結果だった。病院で、先生から「クーラーをつけてあげて下さい」と注意されて帰ってきた。昨日、母が今年初めてクーラーをつけた。今年は、クリスと仔猫たちもいる。空調には一層慎重になる。暑すぎてもいけないし、冷やしすぎてもいけない。しかも、産箱の場所は、エアコンの吹出口の正面にある。クリスがこの場所を気に入ってしまったとき、うっかりエアコンの風向を計算しないまま父母はここに産箱を置くことを決めてしまった。うかつだったと後悔はしているが、今から産箱を動かすにも、候補地がない。産箱は風が通らない。日に日に大きくなる仔猫たちが体を寄せ合っているのだから、何もしなければ相当蒸してしまうだろう。しかし、猫用の冷却マットを敷く、というのも、産箱の中では難しい。結局クーラーを使う他なく、風の強さと温度に気を配りながら、クーラーをつける。こまめに母子の様子を見ながら、暑くなく寒くないように気を配る。省エネでよく言われる「冷房は28度に」を、空調の目安にした。部屋が熱を持ったら冷房・ある程度冷えたら除湿、と、使い分ける。その甲斐あってか、仔猫たちも成猫たちも、過ごしやすそうにしている。自然の風で体調管理のできない環境に猫たちを置いていることを申し訳なく思いつつ、母は、クーラーのリモコンを操作している。[昼寝中のバーニィ]

June 27, 2005

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写真撮影

去る6/24、父母がデジカメを買ってきた。母の愛用のカメラ(一眼レフ・弟のおさがり)とスキャナが、諸事情で母の実家に置いたままになっているので、このBlogで写真の紹介ができないのが悩みだった。近い将来、クリス(猫)の子どもたちの里親さんを募集することも考えると、やはり画像を掲載できるようにしておきたい。仕事の合間に中古ハードのチェーン店に行き、デジカメを探した。この先の、里親さん探しにかかる費用や、仔猫の独立後のクリスの避妊手術などを考えるとあまり贅沢はできないので、その店でいちばん安いデジカメを購入してきた。HITACHI HDC-30X。約315万画素、動画撮影可、PCカメラとして使用可とのこと。(\8,400税込)今日、初めてこのデジカメを使ってみた。室内での、猫たちの撮影。正直に言うと、なかなか思うようにならない。肉眼で見た目には結構明るく感じられても、デジカメの捉える光は少ないようで、すぐに手ぶれの警告が出てしまい、実際、ブレた画像が撮れてしまう。いちばん困ってしまったのは、フラッシュを発光させたとき。絞りが調整されないようで、画像が真っ白になってしまう。これは、自然光が充分にある場所で、フラッシュなしで撮影するしかない。一眼レフを使い慣れていると、正直、レンズ付フィルムでの撮影に近い感触。固定焦点の小型カメラは、デジタルもフィルム式も、こんなものなのだろうか。「宝くじが当たったら、デジタル一眼レフを買いたい」と、母は苦笑する。(そう言いつつ、宝くじを買ってはこない母。買わないくじは当たらないと思うが…)とはいえ、やはりスキャナを介さずに直接PCに画像を取り込めることや、失敗した写真をその場で削除できることなどは、デジカメの方が手軽である。加えて、現像料・プリント料を気にせずに撮影ができるので、枚数を気にせずに納得がいくまでシャッターを切れるのも、嬉しいことだ。しかし困ったことに、メインとなる被写体は、これから里親さんを募る仔猫たち。まだ産箱から出てこられない仔猫たちには自然光は当たらず、また、やっと目が開いたばかりであることを考えると、フラッシュを発光させるわけにもいかない。(フラッシュを発光させたとしても、画像は真っ白になってしまうが…)仔猫たちの撮影は、産箱から出てこられるまで成長してからになりそうだ。クリス母子の写真は、仔猫たちの様子はほとんどわからず、段ボール製の産箱に貼られたガムテープばかりが目立つ、情けない写真になってしまった。

June 26, 2005

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R.I.S.E.

父母が、経営する店舗のフランチャイズ本部で行われた、オーナー向けの勉強会に出席した。接客のあり方や、スタッフ間の信頼感の築き方など、たいへん良い勉強をしてきたようだ。講義の中で、"R.I.S.E."という言葉を習った。　Icebreaking(打ち解けあう)　Research(相手から答えを導く)　Success Experience(成功体験を積ませ評価する・ほめる)の頭文字を取り、語呂がいいようにIとRの順を逆にして、R.I.S.E.と呼ぶそうだ。これは、オーナー・店長がスタッフを育成するときの段取りを説明したものだが、　・Icebreaking(打ち解けあう)　　　1.先に相手を理解する(自分が理解されるのはその後)　　　　　　相手のことを知る努力をする　　　　　　長所を見つける、ほめる、伸ばす(美点凝視)　　　　　　期待をかける(君ならできる・君を信じてる…)　　　2.自分の心を開く　　　3.共感・共鳴する　　　　　　共通の目標を持つ　　　　　　同意する事を増やす　・Research(相手から答えを導く)　　　1.相手の中の答えを探る(自分で答えない)　　　2.効果的な質問方法を使う　　　　　　過去の失敗を叱るのではなく、未来の成功について考えさせる　　　　　　なぜできないのかよりも、どうすればできるかを質問する　・Success Experience(成功体験を積ませ評価する・ほめる)　　　1.適切なステップを設定させる　　　　　　一気に高い目標を設定しない　　　　　　設定した目標を共有する　　　2.成功体験をリードする　　　　　　経過を観察し、関心を示す　　　　　　期待をかける・伝える(君なら絶対にできる…)　　　　　　繰り返し、想い(関心・期待)を伝え続ける　　　3.明確に評価する(認められたいという心理を満たす)　　　　　　即座にほめるその都度、ほめる　　　達成感・成長感を与えるために、この一連の流れ(1～3)を繰り返すというお話だった。(レジュメより抜粋)これを聞いた母は、はっとした。変な例えに聞こえるかもしれないが…母にとっては、これは、まさに、私すみれ(馬)が日々受けているトレーニングの理念、そのものに聞こえた。正直に言うと、私には「人間を自分の背に乗せる」ことに、恐怖感がある。だが、トレーナーのKさんや身の回りのお世話をして下さるMさんは、私にトラウマがあることを理解し、その上で自身の心を開いてくださる。そして、Kさんは「私もスミに勉強させてもらっている。一緒に頑張ろう」と、私を励ましてくれる。また、私が馬場でどのような運動をしたらいいかを、鞭や馬具で強制することなく、私自身に「Kさんは私に何を求めているか」を考えさせる。(鞭は「指示の伝達の道具」としては使用するが、打ちすえることは決してしない)そして、私がKさんが求めるのと違う動きをしてしまったときは、また別の指示の出し方でアプローチしてもう一度考えさせてくれたり、あるいは、ひょっとすると私は理解しているけれど体調に不具合があって自由に動けないのでは、と気遣ってくれる。こんなヒントをもらいながら、私はKさんが自分にどのような動作を求めているのかを自分の意思で考える。そして、私がKさんの求めるとおりの動作ができたときには、すぐに褒めてくれる。Kさんが最終的に求めるかたちに向かって、段階を追って私に課題を与えてくれ、それができるよう励ましてくれ、できるたときにはすぐ褒めてくれる。そして、また一段上の目標をマスターできるように、トレーニングは続く。まさに、私すみれが受けているトレーニングはR.I.S.E.そのものだ…と、母は驚いた。正直に言って、日本では、ここまでの手間をかけて馬の調教をする施設はあまり多くない。鞭で打ったり、動作を矯正する馬具を装着したり、あるいは力ずくで手綱を引いたり、「馬を屈服させ、束縛して、人間の望む動作をさせる」ことが主流である。もちろん、そうでない施設もあるにはあるのだが…あたかも人間の企業人財(あえて『人材』とは書かない)を育てるのと同じ手法で、馬と“対話”をしてくれる、馬術チーム。母は改めて、KさんやMさんへの感謝の念を深めた。やはり、強制された目標よりも、自分の意思で定めた目標の方が、達成したときの喜びは大きい。それは、人も馬も、同じことである。

June 25, 2005

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ぬいぐるみ

小さな、リスのぬいぐるみがある。猫じゃらしの先につけて使うために売られていた品だ。胴体が10cm足らず、しっぽをあわせても15cm程度の大きさだろうか。次女クリスが保護され、長男バーニィ・次男アルとの「お見合い」中、ケージ内に入って生活していた頃、父がクリスのために、このぬいぐるみをケージに入れた。クリスにとっては、特に興味もない代わりに迷惑でもない、といった具合で、特にクリスに重宝されるわけでもなく、ただケージの隅に置かれていた。今日、父がクリスの産箱を見て、「あれ？」と声をあげた。クリスが我が家の家族になって以来、ずっとケージの隅に忘れられていたままだったリスのぬいぐるみが、クリスの産箱の中にあるのだ。父も母も、もちろんリスのぬいぐるみを産箱に入れてはいない。バーニィやアルが入れたとも考えにくい。クリスと相性のいいアルは、今までに数回産箱に入ったことがあるが、リスのぬいぐるみをくわえているところは見たことがない。ましてや、クリスと未だに“猫パンチ”で交戦しているバーニィがクリスの産箱に近づくとは、ちょっと考えられない。となると、これは、クリス自身が産箱に運び込んだとしか考えられない。父がぬいぐるみを取り出そうとするのを、母が制した。クリスが自分で産箱に置きたいと思ったのだから、その通りにさせてあげよう、と。父も同意して、リスのぬいぐるみは、そのまま産箱の中に留められた。クリスはどうして、リスのぬいぐるみを産箱に運び込んだのだろう？よく、「母猫が仔猫に狩りを教えるために、瀕死のネズミを仔猫に狩らせる」と言うが、まだ目が開いたばかりで、足腰もおぼつかない仔猫たちには、狩りの練習は早すぎるだろう。仔猫の体長と、ほぼ同じぐらいの大きさの、リスのぬいぐるみ。たまに、仔猫たちがきょうだい同士折り重なって眠るように、リスのぬいぐるみに覆いかぶさって眠っている。クリスは、仔猫たちのおもちゃとして、ぬいぐるみを持ってきたのだろうか？それとも、自分自身のおもちゃにしたくて、持ってきたのだろうか？「…ステラの代わりなのかな？」と、母。「クリス、自分は5頭赤ちゃんを産んだはずだ、って、憶えているのかもしれない。　だから、ひとり足りない赤ちゃんの代わりに、ぬいぐるみを持ってきたのかも…」ただひとり、本当の理由を知っているクリスは、今日も仔猫たちを前足で抱き寄せて優しい鳴き声で仔猫たちに呼びかけている。昨日、全部の仔猫の目が開いた。出産直後に時間が止まってしまったステラの分も、4頭の仔猫たちは健やかに成長している。

June 24, 2005

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古傷

ここしばらく、私すみれ(馬)のトレーニングが、しっくりいかない。トレーナーKさんの指示通りに動きたいのだが、体が言うことをきかないのだ。私の腰は、Kさんと出会う前から、思うように動かなくなっていた。いつ痛めたのかは、自分の記憶の中でも、はっきりしない。競馬に出走していた頃だったか、父母の養女となって、今とは別の乗馬クラブに預けられていた頃だったか…生活に不自由する、というほど重度のものではないのだが、馬場で正確な動作をしようとすると、やや後ろの肢の出が悪くなってしまう。このところ、日々のトレーニングの疲れや、季候の変わり目で、また腰の調子が悪くなってきたようだ。Kさんも、私の体の動きの不自然さにすぐ気づいてくれて、今後のトレーニングのメニューを見直してくれた。普段、私の身の回りのお世話をしてくれているMさんにも私の動きを見てもらった上、私は2週間ほど、少々早めの「夏休み」をもらうことになった。KさんとMさんの共通の見解は、「しばらく、しっかりと休養を取らせた方がいい」とのこと。梅雨で放牧に行けず、一日を厩舎で過ごす日も出てくるので、常歩(なみあし・「徒歩」にあたる足運び)での運動だけ行うことにし、本格的なトレーニングはお休みをもらうことになった。本当は、25日(土)には海外在住の馬術の先生のレッスンを受けることになっていたが、「いま無理をするべきではない」とのことで、レッスンもキャンセル。人間の決めたスケジュールよりも馬の体調を重んじてくれる、KさんとMさんである。KさんMさんのお言葉に甘えて、ゆっくり古傷を癒すことにしよう。

June 23, 2005

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未練

昨日で、仔猫たちが産まれて1週間。人間で言うならば「お七夜」となるのだろう。(人間はお七夜に命名をするが、藍野家の仔猫たちにはフライングで仮名をつけてしまったが)しかし、同時に、昨日はステラの「初七日」でもあった。母も、それなりにふっきれたつもりではいた。この世で生きられない体を生まれもってしまったのだから、どうしようもない…わかっているつもりだった。だが、やはり、ふとした瞬間に、ステラの死に責任を感じてしまう。今日、母が人間のお医者様と話をする機会があった。婦人科の先生でもある方なので、話をするうちに、どうしてもクリスの出産が脳裏をよぎってしまった。思わず、「先生は人間のお医者さんなのに何ですけれど…」と、ステラの事情を話した。「僕も、ありますよ。そういうお産に立ち会ったこと。人間のね」と、先生。人間も含めたあらゆるどうぶつで、起こってしまうことなのだろう。それは、母もわかる。しかし、やはり、いざそれが自分の目の前で起こってしまうと、どうしても割り切れない。「どうして、こういうことって、起こってしまうんでしょう？」と、思わず聞いてしまう。「これはね、神様のいたずらとしか言いようがない」たくさんの赤ちゃんを取り上げ、そして、少なくない人数の赤ちゃんの死産に立ち会った先生が、言った。「もうね、人間の考えを超えたことなんですよ」母も、ただ黙って聞くことしかできなかった。確かに、どうすることもできなかった。こうした体に生まれてきてしまったからには、生きることはできない。これが自然の摂理なら、受け入れるしかない。…これが自然の摂理なら。ここまでの話を聞いてもなお、母にはどうしても疑問が残る。本当に、ステラは「神様」の意思で、自然の摂理でこの体に産まれたのだろうか？それとも、「神様」は健康な体を用意するつもりだったのに、人間の創り出した薬物が何らかの形でクリスの体に入り、ステラの体を壊してしまったのだろうか？クリスが正式に藍野家の一員になる前、父母の自宅に住むようになり、フードをもらって食べていた頃、いろいろなメーカーの試供品のフードを食べていた。思い返せば、賞味期限に疑問のあるものもあった。今から考えると、ちょうど妊娠初期にあたる頃だ。もしも、与えたフードに催奇性のある添加物が入っていたなら…ステラがもう生き返らないことは、重々わかっている。だが、もしかしたらステラの死は『自然の摂理』ではないのではないか、という自責の念が、どうしても拭えない。看護士さんのひとりが、猫のことを気にかけて声をかけてくれたので、ステラのことを含めて、クリスのお産と仔猫たちについて話した。そして、フードの安全性に疑問を感じていること、それがステラの奇形を招いたのではないか、という不安が振り切れないことも、みな話した。看護士さんは、話を全部聞いてくれた後、「もしそうだとしたら、仔猫たちに降りかかった悪いものを、その子が引き受けてくれて　他の子が元気に生まれてこられるようにしてくれたのかもしれませんね…」と言ってくれた。そうだとしたら、ステラは本当に立派な子だ。そして、ステラにこのような責任を負わせてしまった側の罪は、重い。こんな風に考え込んでしまうことは、未練でしかないのだろうか？

June 22, 2005

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生後1週間

クリスの出産から、1週間が経った。4頭の仔猫、ミーツ・ミネ・ミチーノ・ミニーノ(通称「みぃちゃんず」)は、とても元気に育っている。仔猫たちの成長は著しい。クリスが気にするので体重は測っていないが、見た感じでは、出生時の二倍ぐらいの体重にはなっているのではないかと思う。頭を持ち上げることもできるようになったし、まだ足腰は立たないものの、以前よりかなり自分の意思で動き回れるようになったように見える。昨日は、ミニーノが頭を「ぷるぷる」と振るのも見られた。今日、ミーツの目が少しだけ開いた。目頭の方が少し開いただけだが、それでも見えているようで、今までは自分の体がとにかくクリスかきょうだい達のからだに触れていれば安心していたが、今日はクリスの顔にできるだけ近寄りたいそぶりを見せ、横たわったクリスの肩に登ったり顔にすり寄ったり、立っているクリスの前足の間にじゃれついたりしていた。他の仔猫たちの目も、そろそろ見えるようになるだろう。クリスも、徐々に産箱を離れる時間が長くなってきた。仔猫たちが眠っている間に産箱を出て、フローリングの床に横たわって涼んだり居間まで出てきて大好きな父のそばでくつろいだりしている。一昨日あたりから、父との「添い寝」も復活した。ただ、やはり仔猫が気になるのか、以前は父がベッドに入ると、父が寝入るまで一緒に布団に入って喉を鳴らしていたが、今はしばらく添い寝した後、まだ父が起きているうちに仔猫のそばに帰っていく。心配性の母は「こんなに産箱を離れていて大丈夫か」と気をもんでいるが、父に「こんなものだ」と諭され、落ち着いたようだ。言われてみれば、仔猫たちの体もこれだけ大きくなったのだから、つきっきりで保温する必要もなくなったのかもしれない。仔猫たちが熟睡している時ぐらい休息を取らないと、クリスも体が持たないだろう。産箱に戻ると、真っ先に仔猫たちを舐めるクリス。熟睡していてもお構いなしで舐める。急に起こされた仔猫たちが鳴き声を上げる。しばらくすると、仔猫がお乳を吸う音と、クリスが喉を鳴らす声が聞こえる。クリスのいちばん幸せな時間なのだろう。これを聞くときが、母のいちばん幸せな時間でもある。

June 21, 2005

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飼い続けられなくなったとき

地震があった。父母宅での震度は2から3ぐらいだろう。弟妹(猫)たちは目を丸くして、音を立てて揺れる戸を見つめていた。幸い、この地震は、父母宅でも他の地域でも、大きな被害はなかったようだ。大規模な震災が多い昨今、どこか離れた地域で大震災があったのかと心配したが、TVの速報を見て、父母は安堵した。ただ、この地震は、ちょっとした波紋を藍野家にのこした。もしも、これが大震災だったら、一家はどうするか…と考えさせられるきっかけになったのだ。もし、この地方に大震災があり、自宅に住み続けることができなくなったら、どうするか？成猫3頭というだけでも条件は厳しいだろうに、加えてまだ目も開かない仔猫が4頭いては、避難所に入ることもままならないだろう。更に、店舗も倒壊してしまったなら、収入がなくなる。馬術チームに私すみれ(馬)を預ける金額を捻出し続けるのは、非常に難しいだろう。そして、正直なところ、私すみれは他の乗馬クラブに買い取ってもらえるだけの能力を持った馬ではない。乗用馬として誰かに引き取ってもらうことは難しい…。もしものとき、藍野一家はどうなってしまうのだろう？不意の地震から思わず発展した話題だったので、結論は出なかった。だが、いつ、本当にここで震災が発生するか、わからない。万一のこと、というのは、可能性はゼロではない。もしものときに、猫や馬をどうするか…父母は考えさせられた。今日は、とっさのことで結論が出なかったが、やはり、備えとして考えておくべきことだろうと思っている。反面、人間が「どうぶつを飼い続けられなくなる」には、いろいろなケースがあることを痛感する記事を、ネット上で見かけた。このBlogにお越しいただいたあきお６２０さんのコメントから、こんな里親募集に行き着いた。　http://love-peace.milkcafe.to/cgi/satooya/dog/joyful.cgi　http://yamabuki.sakura.ne.jp/~prm/cgi/sato-katei/bbs.cgi#top　http://www.dogoo.com/cgi/wsato/tree_bbs.cgi?vew=7943こちらの掲示板で柴犬「ゴン」の里親を探しておられるFさんの投稿を拝読した。引越しをするため、8年飼った柴犬を飼えなくなったという。去勢手術をしていないため、里親探しも思うようにいかず、飼主氏(Fさんのご友人)が6/20に保健所に連れていく、と言っているので助けたい…とのことだった。結論から言うと、飼主氏が予定より一日早い6/19に保健所に連れて行こうとしたのをFさんが説得し、何とかFさん宅での一時保護、となったそうだ。現在、千葉県船橋市近郊で、ゴン君を引き取れる方を、引き続き募集している。やりきれない思いでいっぱいになる。引越しというのは、数日で急に決まってしまうことではなかろう。諸般の事情はおありかと思うが、ゴン君を飼える新居は探せなかったのだろうか？もし、どうしてもゴン君を飼えない住宅に引越しせざるを得ないなら、そうと決まってからすぐに、ゴン君の里親探しを始められたのだろうか？去勢していないことがネックだというが、8歳なら手術は充分可能だろう。新居で飼えないとわかった時点ですぐに手術をするとか、手術代を元飼主側で負担するというかたちで譲渡するなど、何か手はなかったのか？文面から拝察するに、「代理投稿です」とネット上で発言されていたFさんは、飼主氏からネット掲載を依頼された、というより、飼主氏がゴン君を保健所に連れて行くつもりでいるのを、何とか止めたいと、自発的にネット上で里親探しを始められたように見受けられる。(もし誤解があったら申し訳ない)飼主氏は、保健所に連れて行けば新しい飼主を斡旋してくれる、と、誤解されているのだろうか？　あるいは、苦痛のない安楽死となると思い込んでいるのだろうか？飼主自身が保健所に持ち込んだどうぶつは、即日殺処分である。迷い犬のように最低3日の抑留期間もないし、最期も、苦痛のないよう最大限の配慮がなされた安楽死ではなく、二酸化炭素で窒息死する殺処分である。8年を共にした犬との生活を、簡単に「もう飼えないから保健所に連れて行く」で終わらせてしまっていいのか、この8年間、ゴン君の存在にどんな意義があったのか元飼主氏は考えてくださっているだろうか。とはいえ、藍野家も、ひとさまのご家庭を非難するばかりではいけない。思いがけない事態は、いつ現実になるのか、わからないのだ。本当に震災が起こるかもしれない…どうしてもクリスの仔猫たちの里親さんが見つからないかもしれない…万一の事態を起こさないためにどうするか、それでも起こってしまったときにどうするか、しっかりと考えていかなければならないと、改めて思った。

June 20, 2005

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へその緒

母が、クリスの産箱の床に敷いたバスタオルを交換した。出産後、仔猫たちにつきっきりだったクリスにも徐々に余裕が出てきたようで、しばらくの間産箱から出て、フローリングの床に横になってほてった体を冷やしたりしている。クリスが長時間産箱から離れたときにバスタオルを替えようと、母が次のバスタオルを折りたたんで用意し、機会をうかがっていた。すると、産箱から出たクリスが、出産前から少々折り合いの悪かったバーニィと、隣室で小競り合いを始めた。今までの様子から、しばらくは睨み合いが続くだろうと、この間に母がバスタオルを交換した。眠っている仔猫たちを落とさないよう、ゆっくりとバスタオルをたぐり寄せる。仔猫たちと今までのバスタオルを産箱から出し、新しいバスタオルを床に敷く。それから、仔猫たちを産箱に戻した。クリスが戻ってくる前にと、急いで戻す。本当は、この機会に体重を測ってみたかったが、やめておいた。産箱に戻しながら、性別を見てみようとしたが、まだ小さいのでよくわからなかった。小さいとはいえ、仔猫たちはずいぶん大きくなった。文字通り、日に日に大きくなっていっているのが、体重を測らなくても見て取れる。順調ならば、今週中には目が開くのだろう。どうか、ステラの分まで元気に育っていって欲しい。バーニィを一蹴したクリスが、産箱に戻ってきた。床の臭いも変わってしまっただろうし、仔猫たちに人間が触っていることでクリスが気を損ねないか心配したが、クリスは普通に産箱に戻り、仔猫たちを舐めていた。安心した。取り出したバスタオルの上に、仔猫たちの体から取れたへその緒が落ちている。しばらく前から、産箱の床に落ちていることに気づいてはいた。へその緒は、生後3日ほどで、仔猫の体から取れるという。この子たちも順調に成長している証拠だろう。手にとってみると、感慨深いものがあった。長さ数センチの干からびたへその緒。これが、クリスの胎内で、仔猫たちのいのちを育てていた。とても大事なものを手にしていると感じた。母は、陶器の小さな箱を持ってきた。中には、猫の乳歯がひとつ納められている。アルの最後の乳歯だ。引き取ったしばらく後、水入れの底に沈んでいるのを見つけて、とっておいた歯だ。この箱に、へその緒も一緒に納めることにした。4本のへその緒を、箱に納める。ステラの分のへその緒がないことが悲しいが、ステラのへその緒は、クリスとの絆の証に、ずっとステラが持っているべきなのかもしれない。どのへその緒がどの子のものかはわからないが、いつか仔猫たちが里親さんのもとに巣立っていった後も、我が家で生を受けた記念に、大事に取っておきたい。ミーツ・ミネ・ミチーノ・ミニーノ。4頭の健やかな成長を祈ってやまない。

June 19, 2005

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命名(仮名)

…仮名を命名、と言うのも、国語表現としてどうかと思うが…。いずれは里親さんを募り、ご縁のあったご家庭に巣立っていくことになる、クリスの子どもたち。(星になったステラだけは、きょうだいの代表として藍野家に残ってくれるが)仔猫たちに名前をつけるのは里親さんではあるが、これから巣立ちの日まで呼びようがないというのも問題なので、仮の名前をつけることにした。しかし、考え始めてしまうときりがないのが、父母の性格である。本当の名前を命名するのは里親さんなので、その里親さんの権利を奪うような命名(というのも大げさかもしれないが)もいかがなものかと思うし、だからといって、あまりにも場当たりすぎる名前というのも、仔猫たちにすまないと思ってしまう。はじめは「1ちゃん・2ちゃん…」や「茶トラちゃん・茶白ちゃん…」と言っていた父も、どんどん考え込んでいってしまった。まず最初の考えは、ステラ(ラテン語で「星」)と揃えて、星空に関係した名前、というもの。仔猫たちが産まれたときの星空を母がネットで調べ、このとき空にのぼっていた星や惑星・星座の名前を命名しようか、と考えた。しかし、どうもしっくりこない。ネットゲーム仲間の「ステラちゃんが星なら、空とか太陽とかはどう？」という声をもとに、母が「空(そら)・雲(くも)・陽(よう)・月(げつ)」という名を考えたが、父は首をひねったまま。どうも、星にちなんだ名前がなじまない。母がはたと、仔猫たちに星にちなんだ名をつけると、皆もステラのところに行ってしまうのではないか？という不安にかられた。そんなことはなかろうとは思いつつ、一度、星から離れた名前を考えてみることにした。「『猫』という単語をいろいろな国の言葉に訳してはどうだろう？」母が、ネット上をめぐって、調べてまわる。猫に関するサイトに「各国語の猫の呼び方」があったり、単語を入力すると各国語の単語を表示してくれるサイトを見つけたりした。そして、母が2つの案を父に見せた。『猫』を各国語で　カツス(ラテン語[学名])　カト(エスペラント語)　マヤー(沖縄・奄美地方方言)　チャペ(アイヌ語)『猫ちゃん』を各国語で　ミーツ(miets ドイツ語)　ミネ(minet フランス語)　ミチーノ(micino イタリア語)　ミニーノ(minino スペイン語)「どちらがいい？」と聞くと、父は「うーん…こっちかなぁ？これにしようよ」と『猫ちゃん』の方を指差した。こうして、仔猫たちは「ミーツ・ミネ・ミチーノ・ミニーノ」と呼ばれることになった。母はさっそく、今まで「赤ちゃんたち」「ちびちゃんたち」と呼んでいた仔猫たちを「ミィちゃんたち」と呼んでいる。写真つきでご報告できるとよいかとは思うが、クリスがまだカメラを警戒しているのでしばらく撮影は控えようと思う。いつかクリスのお許しがおりたら、「ミィちゃんたち」の姿をこの場でご紹介したい。

June 18, 2005

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埋葬

梅雨の晴れ間。雨が上がる日が来るのを、父母はずっと待っていた。ステラを、早く土に還してあげたかったのだ。やっと今日、天気がいったん回復した。だが、夕方からはまた雨が戻るという。それまでに仕事を終えようと、父は店に行った。ステラの件では、多くの皆さんから支えていただいた。「こう言う言い方も何かもしれないけれど…」と、母の友人は電話口で「もし、その子が母猫のお腹の中で亡くなってしまったら、難産になったりして　母猫やきょうだい猫も大変なことになっていたかもしれない。きっとその子は　皆を守るために、頑張って生まれてきてくれたんだよ」と言ってくれた。父母とオンラインゲームで親交のある方は、「ステラのためにお花を用意しました。画面の向こう側でだけれど…」と、会ったこともない父母の声に応え、ステラを供養して下さった。そして、このBlogで支えてくださった皆様にも、この場を借りて御礼申し上げたい。仕事を終えて、父母が自宅の裏に降りた。庭のない家だが、隣家との間にわずかな敷地がある。ここから見上げると、3階の父母宅の寝室がある。父が穴を掘りはじめた場所は、クリスの産箱の真下にあたる壁際だった。少しでも皆のそばにいて欲しい、との願いは、クリスたちにもわかるだろうか。ステラは可愛い仔猫だった。真っ黒な体に、四肢のつま先と下あごに白が入る。尾の長さは中ぐらい。目の色と性別は、わからないままだった。もしも無事に生まれてこられたならば、きっと愛らしい子に育っただろう。母の手のひらに納まってしまう、小さなステラ。事情が事情なので、今まで、遺体が傷まないよう、冷蔵庫に納めざるを得なかった。すっかり冷たくなってしまったステラを、ティッシュで包み直す。母が産箱から取り出したときには、生のぬくもりこそ失っていたものの、ここまで冷えきってはいなかった。また、自責の念がつのる。あまり大きくはない穴だったが、それでもステラには充分ゆとりのある広さだった。その底に、ステラを納める。父が土をかける。小さなからだは、すぐに見えなくなった。市の防災無線の、夕方5時の放送が鳴った。3日前、クリスの最初の子どもが産声をあげた時間だった。終わってしまってから、母は後悔した。最後に、ステラをあたためてあげればよかった。手のひらで包み、頬を寄せて、少しでもあたためてから土に還したかった。…とはいえ、今から掘り起こすわけにもいかない。大地のぬくもりが、きっとステラをあたためてくれるだろう。雨が、また降り出した。おやすみなさい、ステラ。きょうだい達が新しい家庭に迎えられて巣立った後も、あなたはずっと藍野家の子だよ。ずっと、ずっと、うちの子だよ。次に生まれてくるときは、ちゃんとお腹のふさがった、元気な子に生まれておいでね。

June 17, 2005

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食(キャットフード)を考える

ステラのきょうだい達が、クリスのお乳をたくさん飲んで、ぐっすり眠っている。この子たち4頭に、ステラの分まで元気に幸せに生きて欲しいと願って止まない。仔猫たちと母猫クリス、そしてバーニィとアルのことで、母はここしばらく考え込んでいる。クリスの出産のしばらく前あたりから、フードを変えようかと思案しているのだ。今、弟妹たち(猫)が食べているフードは、母が選んだ。十数年前のことになるが、母が学生の頃、先生が勧めていた会社のものだ。一昨年の秋、バーニィとアルが藍野家の家族となったときから、ずっと、この会社のフードを食べ続けてきた。しかし、先日、母がネット上で調べものをしているとき、この会社について、「日本企業に買収されてからは…。10年前は良いフードを作っていたのに」という評価が多いことに気がついた。気になった母は、ネットをあちこち見て回った。そうするうち、添加物についての記載がどうしても気になってしまうようになった。日本での人間の食品への使用は禁止されているが、家畜用飼料への使用は許されている酸化防止剤があるという記事を読んだ。BHAという添加物には発がん性が認められ、エトキシキンという添加物は除草剤などとしても使われ、ベトナム戦争の枯葉作戦にも使用されたということだ。そして、母が選んだフードの会社の製品が、かつて、これらの添加物をフードに使用していたという。(現在は使用をやめたとのこと)いかに家畜用には認可された添加物とはいえ、枯葉剤に使われた薬剤をフードに使用する会社を信頼していっていいのかと、疑問を抱きはじめた。そんな母を更に考えさせるきっかけになったのが、ステラだった。ステラは致命的な奇形をもって生まれ、流れ星のように短いいのちを終えた。この、産まれおちた後に生きていけないほどの重度の奇形、というのが、母にベトナム戦争の枯葉剤を連想させた。ステラの死は生まれもっての奇形のためだから、飼主としての落ち度を感じる必要はない、と、かかりつけの先生は母に言ってくれた。でも、それでは、なぜステラは奇形をもって生まれてきたのだろう？もちろん、これはいくら考えてもわからないことだ。父猫か母猫に遺伝上の問題があったのかもしれないし、突然変異なのかもしれない。だが、人間の作り出した合成薬剤のせいではない、とも言い切れない。2ヶ月前までノラ猫だったクリスが、それまで何を食べてきたのかは、わからない。そして、藍野家に来てからは、現在は自社製品には毒性の強い添加物を使用していないというメーカーのフードを食べさせている。しかし…母がエトキシキンやBHAへの不安を感じはじめたまさにその時、こんな姿で死んでいったステラを見てしまうと、何か因果めいたものを感じてしまってならない。例えばエトキシキンは、胎児毒性、発ガン性、流産等の弊害が報告されているという。ステラを殺したのは、ひょっとしたら、人間の作り出した合成の薬物ではないのか？そうだとしたら、広い意味で、やはりステラを死なせたのは自分たちなのではないか…？母は、フードを変えようと思った。Blog上で勧められていたアズミラ　キャットフォーミュラを試してみたいと思う。いわゆる「フード・ジプシー」にはなりたくない、と思って、いろいろなサイトを読み比べて調べて、母がいちばん納得できたフードだった。数日前から「変えるとしたら、アズミラにしたい」とは思っていたが、その気持ちをステラの件が後押しした。これで何が変わるのかは、わからない。ステラの死のショックで動転している部分も、あるのかもしれない。だが、ステラのきょうだい達を大切に育てるクリスの姿を見ていると、母は、自分もクリスのように「我が子」のためにできる限りのことをしたい、という思いを止められなくなるのである。

June 16, 2005

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ステラ

昨日産まれた仔猫5人兄弟のうち、たったひとり、あまりに早く旅立ってしまったステラ。名前の通りに、星になることはできただろうか？※この記事には、仔猫の遺体の状況について詳しく述べた部分があります。　こうした内容が苦手な方はご注意をお願いします。父母が、ステラを連れて、かかりつけの動物病院へ行った。今となっては、もちろん、もうステラのいのちは戻ってこない。ただ、なぜステラがこうなってしまったのか、その手がかりが欲しかった。もしも父母に過失があってステラのいのちが失われたのだとしたら、それを先生からきちんと教えてもらって、他の猫たちの将来のための教訓にしたかった。…そして、こうした理屈以上に、ただ単純に「どうして？」という胸のつかえを晴らしたかったのかもしれない。受付で、5児の母となったクリスの診察券を出し、「飼い方について相談したい」とお願いした。「今日は、どうぶつを連れていらっしゃいましたか？」と聞かれて、一瞬言葉が詰まる。「あの…もう、助からなかった子なんですけれど…」と、ステラを納めた箱を示した。しばらく待った後、診察室に通された。父は、診察室に入らなかった。遺体を見るのが辛かったようだ。院長先生が、直接、事情を聞いてくださった。母が、昨日のクリスの出産の経緯を話した。「…それで、1頭、見つけたときには、もう、この姿で…」ステラの遺体を収めた箱を開けた。父には見せられなかった、ステラの姿。「あぁ…」先生が、箱をのぞき込む。「内臓が、全部出ちゃってますねぇ」ステラのお腹はぺったりと凹み、その中にあるはずの内蔵が、こじんまりとまとまって、お腹の前に出てしまっている。先生に確認はしなかったが、おそらく、胃・小腸・肝臓だろうと思う。先生が、ステラの遺体を手に取って、詳しく診てくれた。「でも、お腹が破れた形跡がありませんね」その言葉に、母がはっとする。正直に言うと、母は、何らかの間違いで、クリスがステラのお腹を噛み破ってしまった事故なのではないか、と、素人考えで思っていたのだ。「これは、お腹が塞がっていなかったのだと思います。奇形だったんですね」と、先生が母に告げる。生まれつきの奇形であって、飼主さんが何か間違いをしたという訳ではない。飼い方について気にやまなくていい…というお話だった。「この子は、葬ってあげて下さい」と、先生がステラを箱に戻した。受付で支払いをしようとすると、「今日は結構です」と言って下さった。お言葉に甘えさせていただき、ステラを納めた箱を抱いて病院を出る。死因がわかって、少しだけ胸が軽くなった。しかし、いかに「飼主の間違いではない」という言葉をもらったとはいえ、ひとつの小さないのちを守れなかったこと、しかも、このような姿で倒れていたことの衝撃は、どうしても消すことができない。更に、母は、自分の素人考えでクリスが間違いをしてしまったと思っていたことを深く恥じ入った。へその緒を切ろうとして間違って噛み破ってしまったのか、あるいは、自分が産箱を覗いたことがストレスになって、クリスがステラを…と、思ってしまっていたのだ。立派な母親であるクリスを、間違った目で見てしまっていた。クリスは、産まれてきたステラに、できる限りのことはしたようだ。ステラの顔から胸あたりまでの毛は、きれいに舐めて乾かしてある。しかし、お腹から下は、この状態なので舐めることができなかったのだろう。濡れたままの毛が自然に乾いたように見受けられる。ステラのこの結果をいちばん無念に思っているのは、他ならぬクリスだろう。父が仕事に行ったあとの家で、母はもう一度ステラを納めた箱を抱いて、泣いた。

June 15, 2005

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誕生、そして死

夕方4時頃。父は店で仕事をしており、母が自宅に残っていた。オス猫(去勢済)ペアのバーニィとアルは、転落防止ネットのついたベランダで昼寝中。産箱の中でくつろいでいた妊婦猫クリスの様子が変わったことに、母が気づいた。箱の底を引っかき、タオルがめくれ、その下の新聞紙が破れた。その後、足をこわばらせるように突っ張る。お腹が波打つように動くのが見える。陣痛だ、と、母は察した。そっとしておくべきか、声をかけて励ますべきか、悩む。結婚まで団地に住んでいた母は、猫や犬を飼ったことがなかった。当然、出産に立ち会ったこともない。動物好きの一軒家で育ち、猫や犬の出産を見たことのある父の助言が欲しかったがちょうど、今の時間は父が店を離れられない。しばらく声をかけて励ましてから、席を外してそっとしておく…を、繰り返す。「あと1時間ぐらいで、パパ帰ってくるから。それまで頑張ってね、クリス…！」パパ、という言葉に、少し顔を上げようとするクリス。「クリスの大好きなパパ、帰ってくるからね。それまで頑張ろうね…！」市の防災無線の、夕方5時の放送が鳴った。もう一度、クリスの様子を見に行く。クリスが体を曲げ、外陰部をなめている。屋根のある産箱なので、陰になって、はっきりとは見えない。が、よく見ると、後ろ肢と尾の間に、黒っぽい影がわかった。クリスに丁寧に舐められて、最初の仔猫が産声を上げた。最初の仔猫がきれいに乾かされ、茶トラだとわかった頃、父が帰宅。仕事に行く前はまだ出産の兆候が見られなかったので、母の「産まれたよ」の声に少々驚いた父だが、母子の様子を少しだけ見た後、「全部の仔猫が産まれるまではそっとしておいた方がいい」と、産箱とは別室で、割と普通に過ごした。母の方があわてていて、男の子たちのフードや自分たちの夕食の支度をしつつもクリスの産箱を気にしてならなかった。やっと母が落ち着いたのは、父と夕食を食べ始めた頃だっただろうか。それまでは、台所と寝室を行ったり来たりして、産箱の様子を見ていた。2番目の仔猫はブチ柄、3番目の仔は黒っぽい仔…そこまでは、そわそわした母が産箱を見て確認した。その後は、父の言う通り、産箱を見るのをやめ、クリスに任せた。夜9時。しばらくぶりに、母が産箱を覗く。クリスの乳首に吸い付く仔猫たち。折り重なっていて数がはっきり見えない。そして、箱の奥に、小さな黒い影がひとつ、動かずにいるのを見つけた。あわてて父を呼び、部屋の照明を明るくする。クリスがより懐いている父に、産箱に手を入れてもらった。「だめだ…もう、冷たくなっちゃってる」母が産箱から小さな亡骸を取り出した。その姿を見て、母は言葉が出なかった。仔猫の亡骸は普通の状態ではない。出産で力尽きたとか母猫が世話しなかったという問題ではないことが見てとれる。父には、見せることができない姿だった。室内の空気が一転した。「小学生ぐらいの頃かな…うちで産まれた猫も、だめだった仔がいたよ」と、父。「あの頃は、まだ猫の避妊とかわかっていなかったから、普通に『産まれる』って　喜んでいたけれど…育たない子って、いるんだよ。残念だけど」何とか母の気持ちを落ち着けようとする父。しかし、母は自分を責め続けていた。最初の頃、自分が産箱を覗きすぎたことが、母猫へのストレスになったのか。あるいは逆に、途中から産箱を見なくなったことで、異変に気づくのが遅れて、仔猫を救うことができなかったのか。普段から、いわゆる「素人ブリーディング」に批判的でありながら、今回、既に妊娠していた元ノラ猫の保護という事情があるとはいえ、「素人ブリーディング」に反対している自分自身が、猫に自宅で出産させ、1頭が死亡した。自分は、猫の出産に立ち会うにはふさわしくなかったのではないか？亡骸を見たショックで泣くこともできずにいた母が、自責の念で泣き崩れた。一通り涙を流すと、気持ちが少し落ち着いた。ここで泣き続けていたら、クリスや元気な仔猫たちのためにならない。大仕事を成し遂げたクリスを、ねぎらわなくては。クリスと仔猫たちが、健康に幸せに生きられるように考えなくては。仔猫は5人兄弟だった。4頭は、元気にクリスの乳を飲んでいる。クリスも、仔猫たちをよく舐め、大切に世話している。顔を上げて、母子の「これから」を考えなくては。亡くなった仔猫に、名前をつけることにした。うちの子にして、それから弔って、ずっとずっと家族でいよう、と。星になれるように、と、仔猫は「ステラ」と命名された。

June 14, 2005

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『法律相談所』と犬

昨日、12日(日)の夜のこと。母がふとTVをつけると行列のできる法律相談所を放送中だった。自転車で歩行者をはねてしまって、全治1ヶ月のケガをさせてしまった、という事例。自転車の青年は治療費全額の負担を約束するが、更に歩行者の老婦人が「1ヶ月間、朝晩2回の犬の散歩を頼みたい」と言う。青年が「学校もありますし、毎日はちょっと…」と答えると、「では、業者に散歩を頼むので、12万円(1日2回で4000円が相場)を支払って欲しい」と、老婦人。彼女には身寄りがなく、散歩を頼める身内はいないという。この場合、青年は散歩代を支払わなくてはならないか…という内容だった。4人の弁護士の回答は、全員が「散歩代を払う」だった。こうしてまとめると、「犬に対して理解がある判断で、よかった」と思われるかもしれない。だが、弁護士の判断理由まで聞くと、やはり、この国でのどうぶつの立場の弱さを思い知らされる。「動物の愛護及び管理に関する法律」は第５条動物の所有者又は占有者は、命あるものである動物の所有者又は占有者としての責任を十分に自覚して、その動物を適正に飼養し、又は保管することにより、動物の健康及び安全を保持するように努めるとともに、動物が人の生命、身体若しくは財産に害を加え、又は人に迷惑を及ぼすことのないように努めなければならない。と定めている。しかし、この法律の名前を挙げた弁護士は、一人もいなかった。皆「因果関係の範囲内」「法律的に認めて全く問題がない」といった判断。「動物愛護法にある『動物の所有者としての責任』を果たせなくなった被害者の代行を加害者が果たすべき」という声はなかった。また、散歩代支払いの根拠として「犬自身の健康」に言及したのは、4人中2人のみ。弁護士のひとりの見解を引用すると「これは払うべきだと思います。普通考えると、散歩しないことによって朝晩吠えて、近所迷惑になるんじゃないかと思うんですよ。地域社会の平穏っていうのもありますから、そういう（吠える）犬の状態を放っておいてもいい、とはならんだろう。とすれば、そういう損害ってのは、やっぱり加害者が負うべきだということになろうかと思います。」とのこと。確かに、愛護法には「動物が(中略)人に迷惑を及ぼすことのないように努めなければならない」とあるが、この弁護士の見解には「命あるものである動物」という意識がまったく感じられない。吠えて近所迷惑になる犬を黙らせるために散歩させる…そういう問題だろうか？更に、弁護士の見解以前に、この事例を紹介するVTRそのものが納得できない。犬の散歩代を求められた加害青年と、被害女性の会話：「こんな雑種に、１２万円～！？」」「いくら雑種でも、散歩させなきゃ可哀想でしょ」犬の散歩に、どうして血統書の有無が関係あるのか、説明を求めたい。血統によって入手の際の価格が変わるのは事実だとは思うが、飼いはじめた後で必要な費用(例えば食費や医療費)は、体格や運動量などの要素によって変わることはあっても、血統で左右されるものではないはずだ。散歩は「雑種でも、しなくては可哀想」なのではなく「血統に関係なく犬にとって必要」なことではないのか。人間には憲法で保障されている「健康で文化的な最低限度の生活を営む権利」を我が国のどうぶつが得られるのは、まだ先のことになりそうである。追記：TV番組でのどうぶつに関する発言には、まだまだ動物が命あるものであることにかんがみ、何人も、動物をみだりに殺し、傷つけ、又は苦しめることのないようにするのみでなく、人と動物の共生に配慮しつつ、その習性を考慮して適正に取り扱うようにしなければならない。(動物愛護法第２条)という意識に欠けたものが多いようだ。他局の番組宛に送られたメール記事に、この記事をトラックバックさせていただく。

June 13, 2005

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続・産箱

朝。父は店の仕事をしに行き、残った母が昨夜の段ボールを改良する。箱の蓋を立てた状態でガムテープで固定し、より縦に長い箱にする。それから、もう一枚段ボールを用意し、箱の口に貼って、仔猫の脱出防止用の壁にする。(母猫が通る分の幅は、事前に少し切って下げ、出入り口にした)保護当時クリスがベッドにしていた箱に敷いてあったバスタオルを持ってきて箱の底に敷く。間口と高さが40cmあまり、奥行き65cmほどの箱が仕上がった。出産のときに万一のことがあったときには介助がしにくい構造だが、クリスが望んでいると思われる「洞窟」型にした。箱を置くと、肝腎の妊婦猫クリスより先に、男の子たちが興味を示す。長男バーニィ・次男アルが、箱に入ってみたり、上に乗ってみたり。(段ボールを横向きに置いてるから、天井は強度がないから乗らないで！)興味津々な男の子たちを、“家主”のクリスは冷めた目で見ている。一段落して、男の子たちも納得して立ち去った。そこで、やっとクリスが来る。しばらくにおいをかいだ後、自分から進んで箱に入った。足を伸ばして、くつろいだ様子。とりあえず「合格」をもらえる産箱ができたようだ。お昼寝のときや身づくろいのときなども、クリスは“新居”を愛用してくれている。出産・育児の場所として気に入ってもらえれば良いのだが。

June 12, 2005

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産箱

妹クリス(猫)のおなかが、日に日に大きくなる。4/25に父が保護したときの体重が3.4kg、今は4.9kg。実は保護前に既に妊娠していた…とわかったときには驚かされたし、仔猫たちを守り、お産の後で里親さんを募る、というのも、楽な道のりではないだろう。過日の日記でも述べたように、中絶を勧められたことも少なくない。だが、縁あってめぐりあったいのち、守り抜きたい。そのいのちと出会ったのが、出産の後であっても、前であっても。ノラ時代に宿した子どもたちなので、正確な出産予定日がわからない。昨日あたりから、クリスが出産場所を探すようなしぐさを始め、父母も「そろそろ出産か」と、はらはらしている。狭いところ・暗いところを探ってまわるクリス。猫用ケージの中に産箱は用意してあるのだが、どうも気に入らないようだ。ケージの産箱にバスタオルをかけるなどの工夫もしてみたが、やはり納得がいかないようだ。父母もそろそろ就寝しようかという頃、気がつくとクリスがいない。人間のベッドの下など、クリスが潜り込みそうなところ(できる限り塞いであるがそれでも潜り込んでしまう場所がどうしても残っている)を探して回る。やっと見つかったとき、クリスは、部屋の隅に積み上げてある冬用ベッドの中にいた。自分で選んだ場所ではあるが、可哀想だがこのベッドは出産には狭すぎる。クリスには出てきてもらい、冬用ベッドは全部クローゼットにしまった。ひと安心して人間用ベッドに横になった父母。だが、先程のクリスの行動を気にしてしまい、寝付けない。今までは興味を示さなかったテント型のベッドに潜り込んだクリス。皿型のベッドではなくテント型のベッドに入ったところをみると、洞穴のような状態のスペースを欲しがっているのかもしれない。そういえば、どうしても気に入ってもらえないケージ内の産箱も、皿型だ。「ちょっと、店に行って段ボール探してくる」父が、もう一度着替えて、1階の店舗に降りた。「じゃ、いい箱があったら、さっきベッドがあった場所に置いてみようか」と、母も起き出して、冬用ベッドをどけた“跡地”の掃除を始めた。戻ってきた父が持っていたのは、トイレットペーパーの入っていた段ボール。縦長の段ボールを横倒しにして置き、蓋をすべて持ち上げると、ちょうど洞窟のようなスペースができた。先程まで冬用ベッドが積んであった、人間用ベッドと壁との隙間に、箱を置く。ぴったり収まった。「クリス、どう？この箱？」しかしクリスは、父と添い寝しようと、人間用ベッドから降りてこない。クリスの感想は、また明日、改めて聞いてみることにしよう。

June 11, 2005

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川の字

父が初めて、後に次女クリスとなるノラ猫の姿を見かけてから、およそ2ヶ月。ご近所の方が「人なつっこい猫だなぁ」と言いながら食べ物をあげていた、という。近所の皆さんに「お宅の猫ですか？」と聞いて回ってみても、皆「知らない猫」とのこと。そうこうするうち、クリスは藍野家の外階段の下の隙間を寝床に選び、最終的には父に保護されて完全室内飼いの猫となった。保護当初は、フードは喜んで食べるが、触れられることを嫌った。父が体を撫でようとすると、容赦なく猫パンチが飛んだ。父の腕は、クリスの爪あとだらけだった。しかし、クリスの父への信頼は、劇的に変化した。今では、父を慕って離れなくなったクリス。父が、長男バーニィや次男アルを抱いていると、嫉妬の声を上げてまとわりつく。極めつけは、父がベッドで就寝するとき。猫用ベッドで眠っていたはずのクリスが飛び起き、父の隣に添い寝する。父の隣にいる、というだけで、満足げに喉を鳴らすクリス。まさに至福のとき、といった表情である。セミダブルのベッドで眠る父母の間に入り、うつぶせで眠る人間のように、肩まで布団をかけて前足を枕にかけて、うっとりと喉を鳴らす。そして、父が熟睡したことを確認すると、人間のベッドを降り、自分の寝場所に戻る。そんなクリスに、母は「クリスがパパの奥さんだから。ママは猫飼育係だから」と笑う。今日は、ちょっとした騒動も。夜、猫用ベッドにいたクリスが、普段とは違う、何か差し迫ったような声で鳴いて飛び起き、普段はバーニィやアルが使っている段ボール製のハウスに飛び込んだ。産気づいたか!? と、父母に緊張が走った。だが、その後、段ボールからもすぐに出て、食事も普通に食べ、父が眠るときにはいつも通り“川の字”で眠った。出産までは、まだ、しばらくかかるようだ。それにしても、まさか、父の腕の中で出産…ということにはなるまいか？というのが、父母のもっぱらの不安である。

June 10, 2005

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ベランダ改造工事

去る6/1に購入した、ベランダからの猫脱出防止用のネットの設置工事(?)をした。天候や、父母の仕事の都合などから、晴れた日中に作業時間を取ることができず資材購入から日が経ってしまったことを猫たちに詫びつつ、作業に入った。2.8m×0.9mのベランダに、給湯器やエアコン室外機があり、かなり手狭な空間。ここで、パイプを組み上げ、ネットを張り、脚立に登って設置する。正直、落ちたらどうしよう…と、母は恐怖心を隠せずにいた。猫の転落防止策のために、と言いつつ人間が転落してしまったら、洒落にならない。かなり苦戦はしたが、数時間がかりで、藍野家のベランダに謎のネットが張られた。さっそく、弟妹たち(猫)にチェックをしてもらう。長男バーニィ・次男アルは、様変わりしたベランダに興味津々。室外機の上から網にじゃれてみたり、網の端をかじってみたり。ひと通りの「調査」を終えると安心したのか、くつろいで日向ぼっこをしていた。次女クリスは、少々警戒したのか、ベランダには出てこなかった。無理強いしても仕方ない。彼女が関心を持ってくれたときに、見てもらおう。完全室内飼いの猫たちが、唯一、じかに風や陽光を感じられるベランダ。ベランダに出すかどうかは、判断が分かれるところだろう。正直、当初、母は「ベランダ禁止」の方針だった。が、父に負けて「改造の上、ベランダ解禁」となった今、ベランダでくつろぐ猫たちの姿を見ると、やはり外の光と風に触れて欲しいという気持ちと、そのために、絶対に事故を起こさない設備を整えなくては、という義務感とが、母の胸を満たしていた。私すみれ(馬)も、広い牧草地を自由に駆け抜ける生活はできないが、清潔な馬房と気持ちよく日光浴のできる1頭にひとつの小さな放牧スペースをもらっている。弟妹たちにも「放牧スペース」ができたようで、今後を楽しみにしている。

June 9, 2005

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愛護法改正補足

毎日新聞のニュースサイトMSN毎日インタラクティブにてキーワード「動物愛護法」で検索をかけたところ、今回の法改正がわかりやすく解説されている記事を見つけたので、引用させていただく。－－－－－↓引用ここから↓－－－－－クローズアップ２００５：動物愛護法改正へ　識別チップ埋め込み、犬猫見送り　ペットの販売や飼育をめぐるトラブルが増加しているため、動物愛護管理法を改正する動きが出ている。自民、公明、民主の３党がまとめた改正案は、開会中の国会に提出され、ほぼ原案通り成立する見通しだ。柱は動物を扱う業者の規制強化や、飼い主責任の明確化。だが、法改正によっても、解決されない問題はなお残る。【去石信一、中村牧生、永山悦子】　◇識別チップ、まず危険動物から　毎年約４０万匹の犬や猫が、捨てられたり、逃げ出したりして施設に引き取られ「殺処分」になっている。　こんな犬や猫を救うには、識別番号を記録したマイクロチップ（直径２ミリ、長さ約１１～１３ミリ）が役に立つ。飼育者が特定でき、返すことができるからだ。だが、改正法では、チップの埋め込みなどが義務づけられたのは、動物愛護法が「危険動物」と指定するトカゲやヘビ類、猛きん類など、人に危害を加える恐れのある動物に限られた。　確かに、カミツキガメやコブラなど、日本の自然環境には生息しない動物が、住宅街などで見つかることが多くなった。これも、ペットが逃げ出したり、無責任な飼い主が処置に困って捨てたりしたケースだ。　これまでは、危険動物を飼育する際の規制は、条例による知事の許可（福井など３県は条例なし）だけだった。チップ埋め込みにより、飼育者や個体が識別できるようになるのは一歩前進だ。現在、国内で飼育されている危険動物は約５万８０００頭で、動物園のサルやトラ、養殖場のマムシなども対象となる。　なぜ、犬や猫は見送られたのか。それは、チップを読み取る機械が３都県にしかなく、膨大な数の犬や猫のチップのデータを読み取る体制が整っていないからだ。　さらに、危険動物と違って、広く飼われている犬や猫には「かわいそうだ」などとチップ埋め込みに“アレルギー”もあり、そうした声に配慮せざるを得なかった。「まず、危険動物に導入し、体制が整ったところで犬や猫にも広げる」という狙いがうかがえる。　日本獣医師会の古賀俊伸事務局次長は「危険動物への義務付けで、チップの埋め込み、読み取り体制が全国的に整備されるだろう。今後は、犬や猫などの小動物にも普及することを期待したい」と話す。　◇実験規制盛り込まず　実験動物に関する規制も、見送られた。　日本実験動物学会の調査によると、０１年に国内で使用された実験動物は、マウス約２８０万匹▽ラット約１２３万匹▽犬約１万２０００匹▽サル約５６００匹など膨大な数に上る。現行法は実験動物について「できる限り苦痛を与えない」という努力規定しかない。　このため、動物保護団体は「規制がないため、現状では実験記録の保存も不要で、無駄な実験が繰り返される傾向がある」などと批判していた。改正案では（１）動物に代わる方法での実験を検討する（２）利用する動物の数をなるべく減らす－－の原則を加えたが、規制は盛り込まれなかった。　それは、国立大動物実験施設協議会など関係団体が、文部科学省とともに自主的な規制指針の策定を進めていることに配慮したためで「自主規制の実効性を見てから、規制を検討する」という方針が取られた。林良博・東京大大学院教授（国際動物資源科学）は「実験動物は、自主規制を尊重しつつ、密室化しがちな飼育の適正化を図っていくべきだ」と話す。　欧州では、実験施設や実験計画を国が審査し、認可する方式が一般的。米国やカナダも、国レベルで制定した自主基準を導入している。　◇知事、悪質業者を営業停止に　日本一の歓楽街・歌舞伎町（東京都新宿区）の一角にあるペットショップ。約４０センチ四方のガラスケースが１５０個近く並び、中の子犬はぐったり、ふんもそのまま。周辺では、大音量の音楽や宣伝が流れ、営業が終わる午前２時まで、光と騒音にさらされる。　環境省の０２年度のデータでは、掃除や消毒が不十分などとして、都道府県が改善を指導した施設は約１５００、指導件数は延べ約３０００件に上った。把握した施設は計約１万５０００で、全体の１割に問題があったという計算だ。国民生活センターに寄せられたペット販売の苦情は、９４年の約５００件が、０３年には１５００件超に。インターネットなどを使った通信販売での苦情もこの間に７倍近くになった。　こうした現状を踏まえ、改正案は、ペットショップなどを営業する際に必要な手続きを、知事への届け出制から登録制に変更し、知事が登録取り消しや営業停止処分できるようにした。ネット業者も、新たに規制対象に加えた。だが「予算も人も限られ、まず、ネットも含めた多くの業者を把握できるのか疑問だ」というのが、動物愛護団体が心配する点だ。　また、業者が営業停止処分などになる基準は不明確で、日本動物福祉協会の山口千津子調査員は「どこまで具体性のある厳しい基準を作れるかがポイント」と指摘した。毎日新聞　2005年5月22日　東京朝刊－－－－－↑引用ここまで↑－－－－－何も変わらないよりは、一歩前進した方が、もちろん良いことだ。だが、こうして記事を読むと「前例がないことには手を出せない」「まず前例を作ってから」という姿勢が強く感じられる。しかし、海外にまで目を向ければ、決して「前例のない」ことではない。マイクロチップも、動物実験も。今国会にはもう間に合わないようだが、せめて次の見直しのときには、未知の領域に飛び込む勇気をもって法改正にあたって欲しいと、切に願っている。そして、そのために自分に何ができるかを、母はここ数日、考え込んでいる。

June 8, 2005

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御異議なしと認めます

昨日に続いて、父母が衆議院TVを見に行く。今日も環境委員会があると聞いた。もう、動物愛護法の話は終わりなのだろうか？ビデオライブラリを見ると、環境委員会の収録時間は1時間32分。しかし、案件は　環境保全の基本施策に関する件　湖沼水質保全特別措置法改正法案（162国会閣69）とあった。動物愛護法の審議は、環境委員会では、もう終わりらしい。もちろん、環境保全・湖沼水質保全も、とても大事なことだ。しかし、今日の委員会には環境大臣も出席し、1時間の質問時間をもらった委員がいるのに対して、去る3日のたった3分間の委員会が、悔しかった。父の「(動物愛護法の議案は)もう本会議に行ったかもしれないな」のひとことに、あわてて母が本会議のページを開く。収録時間 17分とある。果たして、父の予想通り、本会議の案件に　動物愛護・管理法改正法案（162国会衆20）とあった。早速、環境委員長の発言を再生する。所要時間 03分とあるのが気になるが…議長に趣旨弁明を許された環境委員長が壇上に立つ。環境委員会での説明と同じ内容の文が読み上げられる。「何とぞ、御審議の上、速やかに御可決くださいますようお願い申し上げます。」の一言を最後に、委員長は議長に一礼し、壇を下りた。いや、速くなくていいから、今度こそしっかり審議して…！そう願いつつモニタを見る母の前で、議長が告げた。「採決いたします。本案を可決するに御異議ありませんか。」…半分あきらめてはいたが、やはり、悪い意味で予想通りの展開だった。趣旨弁明から採決の間に、ひとことの審議もなかった。そして、本会議では、起立すら取らなかった。ほんの数秒の間。いくつかの「異議なし」の声。「御異議なしと認めます。よって、本案は可決いたしました。」これだけ…。母は、全身の力が抜けるのを感じた。「これ、本会議だもんね。これで、もう、衆議院通っちゃったんだよね？」「うん」「…委員会通るよりも簡単に、こんなにあっけなく…」母は、歯がゆさを隠せない。自分に何もできないことも、こうした会議をしている国会議員を選出したのが他ならぬ自分自身の一票の責任であることも。以下に、国会会議録検索ページより、同日の本会議の議事録のURLを紹介する。http://kokkai.ndl.go.jp/SENTAKU/syugiin/162/0001/16206070001028a.html愛護法改正法案が参議院でどうなるか、引き続き見届けたい。

June 7, 2005

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収録時間 06分

父母が、一緒にインターネットの動画配信を見た。見に行ったサイトは衆議院TV。初めて見る。去る3日(金)の衆議院環境委員会の議題が「動物愛護・管理法改正法案起草の件」だったことを、Blogいいほうにで知り、二人で衆議院TVを見に行った。(国会のオンデマンド配信を知ったのも、同Blogの記事より。この場を借りてBlogいいほうにのmotherearth0757さんに御礼申し上げたい)同日の環境委員会は、ビデオライブラリからすぐに見つかった。「収録時間 06分」とある。このわずかな時間に、何が話し合われたのか…まずは再生してみる。最初に思ったのは、「音声がうまく受信できていない？」だった。動画は映るが、音声が聞こえない。音量を上げてしばらく再生を続けて、やっと、まだ審議が始まっていないとわかった。委員各位のざわめきが、かすかに聞こえる。この間、約2分。やっと、委員長が開会を告げた。「動物の愛護及び管理に関する法律」の一部改正の骨子が、五点にまとめて読み上げられる。父母の思いとしては、本当は、五点といわず、もっと改正して欲しい部分がある。愛護団体や、ネット上で法改正の請願活動をしていた皆さんが提出した改正案はもっと多岐にわたっていたはずだ。これから、どなたか委員さんがそれを持ち出してくれるのか？でも「6分」という配信時間から考えると、今回は起草案の配布と説明だけで、これを委員各位が持ち帰って、日を改めて会議になるのだろうか？そう思いながら聞いていたところで、委員長が告げた。「本起草案を委員会の成案と決定し、これを委員会提出法律案と決するに賛成の諸君の起立を求めます。」…嘘でしょう!? まだ、何の話し合いもしてないじゃない!?驚く母が見ているモニタ上に、続々と立ち上がる委員各位の姿。なぜか、笑い声も聞こえた。何がおかしかったのかは、まったく理解できない。「起立総員。よって、そのように決しました。」この後は、法律案の提出手続きを委員長に一任することが決められ、次回委員会の日程が告げられ…それで終わりだった。「散会」の文字が、モニタに映る。約1分、この表示が続いた。正味3分の会議。絶句する母に、「こんなもんだよ」と半ばあきれた口調で言う父。私すみれ(馬)や、弟妹たち(猫)には、当然、法改正のための力はない。しかし、私たち、人間社会の中で生きるどうぶつは、人間の定めた法の下で生きる。文字どおり、「生かすも殺すも」人間の手中にある。どのような飼育環境で生きるかも、どのような苦しみ方で殺されるかも…。まず知ることから始めようと、母は思った。この法案の行方を追うことから。以下に、国会会議録検索ページより、同日の環境委員会の議事録のURLを紹介する。http://kokkai.ndl.go.jp/SENTAKU/syugiin/162/0017/16206030017013a.html 前述の「笑い声」など微妙なニュアンスは読み取れないが、発言内容は全て収められている。最後に、ひとつ。動画配信を見ると、採決の際、お一人の委員が着席したままに見えた。この方は、たまたま起立が遅れて、カメラが立ち姿を映さなかっただけだろうか？それとも、起草案に対して何か思うところがあって、起立されなかったのだろうか？

June 6, 2005

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お恥ずかしい話だが…

…父母がケンカをした。振り返れば実にささいな原因で、何もそこまで…といったことなのだが、やはり、一度もめてしまって頭に血が上ってしまうと、収集がつかなくなってしまうものだ。恥ずかしながら、父はベッドの上に座り込み、母はパソコンの前で泣き崩れる、という、絵に描いたような夫婦ゲンカになってしまった。「夫婦喧嘩は犬も喰わない」というが、代わりに猫が食べてくれたようだ。藍野家の次男アル(猫)が、父と母の間を行ったり来たり。不安げな声で鳴き、頬やしっぽをすり寄せながら、寝室と居間を往復した。最初は「私になどかまうな」とかたくなになっていた母も、結局はアルの姿に折れるように、父と和解した。「アルが父母に仲直りを勧めた」というのは、擬人化にすぎないかもしれない。アル自身は、普段と違う気配を察して、何事かと調べていただけなのかもしれない。が、結果的に、その姿が仲直りのきっかけとなったのは、確かなようだ。ちなみに、少々気が弱い長男バーニィ(猫)は、おびえてしまったのか部屋の隅で丸まっており、父が大好きな次女クリス(猫)は、父の味方になったのかどうかわからないが、一緒にベッドの上にいたようだ。幸か不幸か、馬である私すみれは、父母と同居はできずに馬術チームで「寄宿舎生活」をしているので、この騒動に直接巻き込まれることはなかったが、どうか、父母には、もう弟妹たちに変なもの(喧嘩)など食べさせないよう、仲良く過ごしてもらいたいものだ。

June 5, 2005

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馬の歯医者

私すみれ(馬)と同じ馬術チームに所属する馬のオーナーさんの紹介で、ニュージーランドから来日した馬の歯医者さんの診察を受けることになった。日本には馬の歯科医の免許制度はない。一般には、馬の診察をする獣医師が歯の手入れも行っている。今日の先生は、歯医者さん、とはお呼びしたが、日本の獣医師免許は持っておられない。立場上は「民間療法」ということになる。馬の臼歯(奥歯)は、名前の通り臼のように草をすりつぶして食べるための歯だ。食事を摂り続けていくうちに、だんだんとすり減っていく。だが、ときに、このすり減り方に問題があって、歯にとがった角ができてしまって口の内側を傷つけるなどの問題が起きることがある。口が痛くては、食事もきちんと摂れなくなるし、人を乗せるのにも支障が出る。乗馬の経験がある方や競馬に詳しい方ならご存じかと思うが、馬の手綱というのはただ鼻先に革紐をくくりつけて両手で持っているものではない。馬の口の中に金属でできた馬具をくわえさせて、その両端に手綱がついているのだ。口の中に違和感があっては、手綱を持つ人の手から伝わる微妙なコンタクトが馬にはわからなくなる。そこで、問題のあるすり減り方をした歯を削り直してもらう処置が必要になるのだ。とはいえ、馬にとっては、歯の手入れはやはり恐怖感を感じることだ。口を開けさせられ、歯をヤスリで削ってもらう。歯の問題が大きいときにはグラインダーで削られることもある。その最中には、馬は、自分が何をされているか、わからない。人間が「心配しなくていい」と声をかけてくれるのはある程度察せられるが、そうは言われても、やはり、口の中に何やら金属を入れて歯を削られるのだから、どうしても平常心ではいられない。獣医師に鎮静剤を投与してもらわないと、歯の手入れができないケースもある。かく言う私すみれも、歯の手入れが始まるときには、これから何をされるか怖くてしばらく「嫌だ」と騒いでしまった。いつもお世話をしてくれるMさんから、落ち着きなさいと軽く頭をぽんと叩かれ、観念して、後は人間に任せた。(鎮静剤は打たれなかった)歯の状態もそれほど悪くはなく、ヤスリでの手入れで事足りた。人間が人間の歯医者にかかるときでも、やはり嬉しい気分ではないだろう。ましてや馬は「これから歯の手入れをするから…」と言葉で説明されても、残念ながらそれを理解することができない。だが、それでも、自分から口の痛みを訴えることができない馬の身を思って検診を受けさせ、たとえ文章すべての意味が通じなくても伝えられる限りの感情を馬に伝えようと心を込めて語りかけてくれる人たちに囲まれて、私は生活している。言葉が通じない馬にも心があることは、わかってもらえているようだ。

June 4, 2005

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犬の専門ブログ

母が、楽天広場内のとあるBlogを読んだ。公正のために先方にトラックバックしたいとは思ったが、いろいろ考えた末、先方のBlog名やURLは掲示しないことにする。そのBlogでは、ドッグフードの安全性について語られていた。これを読んだ方々から、コメントも多く寄せられていた。読者のお一人が、ご自身の読んでおられるサイトを紹介なさっていた。「猫ですけど、えさを検証しています。」と、缶詰の食味検証や手作りフードなどについて掲載しているサイトのURLを掲示なさっていた。そのコメントへの管理人さんからのお返事は、「こちらは犬の専門ブログです。投稿されたブログは２４時間後に削除させていただきます。」だった。たいへん悲しかった。犬と猫は、ともに食肉目のどうぶつであることや、人間の生活圏で飼育されている環境や歴史から、そのフードの安全性については、犬にとって猫での実例は非常に参考になるはずである。(もちろん、100%そのまま引用はできない。犬と猫はまったく別種であり、必須栄養素や生活環境などが大きく異なる。「猫は小さな犬ではない」と獣医師の言葉にある)犬の専門Blogにおいても、猫のフードを実例に参考意見を述べた発言は決して的外れではないはずだ。そして、もっと大事なことがある。犬と猫というどうぶつ種の違いはあっても、いのちに変わりはないのだ。母は、個人的には猫のフードは手作りよりも信頼のおけるメーカーのキャットフードが望ましいという持論であるが、紹介されていたサイトの「フードは手作りが望ましい」という意見を真摯に読み、自身が弟妹(猫)たちに与えているメーカーの猫用缶詰が「この商品から、大企業病という独特の悪意を感じたのが、わたしの気のせいであってほしいと祈っています。」と評されているのを読んで深く考えさせられていた。もうひとつ述べておけば、私や母がこの場で犬を主題に語らないのは、あくまで、いま現在、たまたま父母宅には犬がいないからだ。「馬と猫のブログなので、犬の記事は…」と除外している訳では、決してない。私すみれ(馬)や弟妹たち(猫)をきっかけに、より広い世界を知ることができたなら、とても嬉しく思う。一方的な非難になってしまうとは思うが、あえてここで言わせていただく。本当にある一種のどうぶつ(今回のケースでは犬)が好きならば、「専門外」のどうぶつについての事例は排除する、ということができるだろうか？どんなどうぶつからも、また、自分とは見解の異なる方のご意見からも、何かしら自分のために得るものはあるはずだと思うのだが。専門を持つことは、大事なことだと思う。ただ、専門を名乗ることを排他的行為の理由とすることは、たいへん悲しいことではないだろうか。ご意見をくださった方に対しても、そして、見聞を広める機会を自ら放棄してしまったご自分自身に対しても。

June 3, 2005

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胎児

母は、今日の午後をネット検索に費やしていた。いざクリス(猫)の仔が産まれてきてから慌てないよう、里親募集サイトを巡っていた。そして、今日も、また悩んでいた。里親募集サイトにも、妊娠中の手術を推奨する記述が多かった。とあるサイトに、「いずれも大切な尊い命です。しかし未然に防げる妊娠・出産は、飼い主の努力で防いで下さい。堕胎もやむなし。」とあった。また別のサイトのQ&Aには、「妊娠中でも手術はできますか？」という問いに答えて「妊娠中でも手術できます。但し、妊娠後期の手術については傷口が多少大きくなり、犬猫の体の負担も増しますので、できるだけ早い時期での手術を心がけてください。」とあった。NPO法人資格を持ち、虐待からの救出で実績も多い団体のニュースレターにも、野良猫を捕らえて不妊手術をし、元の場所に返す活動についての方法に「群れの中では、先ず、妊娠中のメスを捕えます。オスは後でいくらでも捕まえられますから、出産間近のメスに子猫を産ませないことを優先するのです。」とあった。母は頭を抱えてしまった。その「いずれも大切な尊い命」には、胎児のいのちは含まれないのだろうか？母体の負担は論じても、胎児のいのちを奪うということについては論じられないのだろうか？「授乳中のメスを捕えてしまったら、生後間もない赤ちゃん猫がいないか、そのあたりを探します。母猫に不妊手術をする場合は、数時間で解放し、子猫の所に戻して授乳させなければなりません。さもないと、彼らは死んでしまいますから。」とガイドしつつ、ほんの数日の差で、また産道を通り抜けていない胎児たちについては、殺すことを推奨するのだろうか？母は、たとえば宗教上の理由などで、中絶反対運動をしている訳ではない。人間についても、それ以外のどうぶつについても、それぞれの事情や考えによって妊娠を継続しないという選択もあることは理解しているし、それを選択した人を責めようとは思わない。ただ、母は、生物学的に生命は受精の瞬間から「生命」であると考え、人工妊娠中絶は、そこに至った事情や法的意義はどうあれ「殺害」の一種であることから目をそむけてはいけない、と考えているのだ。(余談だが、母は決して「子どもができた」「おろす」という言葉を使わない。子どもは「授かる」のであり、その子をどうしても産めない事情があるときには「やむなく殺さざるを得ない」のだとと考えているからだ)人間についても論じてしまうと話が際限なくなるので、この場では猫に話題を限るが、身重の猫を手術することは、責任持って幸せに飼育することができない猫への安楽死の一種、という考え方もできるだろう。(胎児が死亡する際に苦痛がないのかあるのかは、わからないが)だが、里親募集サイトという、猫たちに生きる機会を探すための場所で、いのちを奪う行為を積極的に勧める、というのは、いかがなものだろう？猫の妊娠を知ったときの選択肢のひとつとして手術が提示されるなら、理解できる。だが、まるで「胎児は産まれてくる前に急いで殺しましょう」とでも言わんばかりの記述に、母は言葉を失ってしまった。先に挙げたサイトのひとつの、母猫の妊娠中の手術を勧める文中に「本人の死生観や宗教観も含め、命をどう捉えるかは個人の自由ではありますが、今理由もなく殺されている動物たちの現実の前では、個人の倫理観など無意味にすぎません。」とあった。では聞くが、手術される母猫の胎児は「今理由もなく殺されている動物たち」には含まれないのだろうか？母は、オス・メスともに、猫の不妊手術に積極的である。家庭で猫を飼育する際には、初回発情の前に手術を行うのが最善だと考えている。手術時期については、ホルモン分泌の関係やオスの泌尿器の発達などの観点から最初の発情が済んでからの手術が望ましい、としている文献もまだ多いが、オス・メスとも生後6-16週齢で不妊手術をした際の安全性が追跡調査で確認されている。何より、もはや自然の産児淘汰を受けなくなった猫たちが、自分自身ではそうと知らずに野生時代からの本能によって過剰繁殖をしてしまい、仔猫を殺害せざるを得なくなるよりも、そうなる前に、人為的に子どもを授かることがないよう処置をすることが猫を飼育する人間の義務だと考えているのだ。(室内飼いのオスだから手術はいらない、という意見には賛同できない。そのオスは、性衝動を果たせずに室内でストレスに苦しみながら生き、機会があれば住まいから「脱走」し、外で子孫をのこして来るだろう。自分の家では仔猫は産まれないから、それで良し…という問題ではない)こうした持論を持つ母のもとに、保護前に既に妊娠していた元ノラ猫であるクリスが保護された。父母は、すぐに避妊手術の予約を、動物病院にお願いした。しかし、手術の10日前になって、まだ小さな胎児が宿っていることがわかった。「母体への負担」だけを考えれば、手術には問題のない段階だった。もしも、父母の家庭で、産まれてくる仔猫たちのための時間や費用がどうしても用意できないなら、手術もやむなし、という選択もあったかと思う。だが、父母宅では、仔猫すべてを生涯飼育することはできないが、仔猫たちが離乳するまでの「一時保護」なら、世話する時間も金銭的な負担も可能だと判断した。それならば、既にクリスの胎内で生きているいのちを奪う理由はない、と考えた。母猫も仔猫も保護し、皆に不妊手術をし、仔猫たちに母猫から独立するべき時が来たら、仔猫たちの「新天地」となって下さる里親さんを募って将来を託したい。もちろん、母猫クリスには子育ての後に不妊手術をした上で、生涯家族の一員とする。父母は、そう考えた。果たして、父母の選択は間違っていたのだろうか？最後に、弟バーニィとアル(猫)を保健所から救護し、早期不妊手術を行った上で父母宅に譲ってくださったライフボート友の会では、今年、母猫を保護し、子供を出産させ、子供は里親を探し、母猫は避妊手術後元の場所に戻すと言う試みを行っていることを紹介させていただき、長くなってしまった記事を終えようと思う。

June 2, 2005

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ベランダ改造案

弟妹(猫)たちは、ベランダでのひなたぼっこが大好きだ。母は、完全室内飼いを徹底するために、自分がベランダに出るときには弟たちをケージに入れていたのだが、父がベランダに出ることを許してしまったので、ベランダはすぐにバーニィとアルのお気に入りの場所になってしまった。更に、元ノラだったクリスも、屋外を懐かしがってかベランダに出たがり、今では、父母が洗濯物を干そうとすると、弟妹が大騒動になる。父母宅は1階が店舗・2階がアパート・3階が自宅となっている。3階からの猫の転落は、文献にもよるが、いかに「高いところからの落下も大丈夫」といわれる猫でも危険だとされている。仮に無傷で転落したとしても、室内飼いで土地勘のない弟たちは、きっとそのまま迷子になってしまうだろう。父母は、猫の転落防止策を検討することにした。仕事の合間に、ホームセンターに出かけた父母。フェンスか、あるいはネットなどで、猫の飛び出しを防止しようと考え、店内を見て回った。園芸用のラティスや、金属のネットなど、いろいろな品を見て検討した末に、金属パイプでベランダの内壁に合わせた枠を作って、そこに防鳥ネットを張ることにした。パイプとジョイント、ネットなどを購入。2.5mのパイプを軽自動車に積むのに苦労したが、何とか無事に持ち帰ってきた。帰宅したときには空が暗くなっていたので、組み立ては明日以降に持ち越し。思ったとおりにネットを張れるか不安もあるが、まずは試してみるよりない。あいにく、明日は雨の予報。次に天気の良い日に組み立てる予定だ。弟妹たちが安心してベランダに出られる装置ができればいいのだが、どうなるだろう？

June 1, 2005

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病院のみでの販売

ペットの“病気”についてではないが、動物病院に関することなので、テーマを『ペットの病気』とさせていただく。過日、妹クリス(猫)がかかりつけの動物病院で診察を受けた。そのとき、病院の受付で、母は気になるものを目にしてしまった。受付カウンターに、サイエンス・ダイエットというドッグフード・キャットフードの試供品が置かれており、自由に持ち帰れるようになっていた。そして、そこに「動物病院だけで購入できるフードです」との説明があった。おかしい。このフードを販売している日本ヒルズ・コルゲート株式会社は、確かに専門的な食事療法のためのプリスクリプション・ダイエットというフードも販売しており、これは、獣医師の指導のもとで販売されているフードだ。しかし、サイエンス・ダイエットは、そうではない。一般のペットショップで普通に販売されているフードである。母自身、ペット用品店の店頭で見たことも何度もあるし、楽天市場でも「サイエンスダイエットプロ(またはPRO)」のキーワードで検索をかければ、いくつものショップがヒットする。現に、弟バーニィとアルの主食にはサイエンスダイエット（成猫用）プロ【アダルト】3.0kgを、妊娠中の妹クリスの主食にはサイエンスダイエット（幼猫・母猫用）プロ【キトン】3.0kgを、それぞれ、楽天市場のゆーとぴあ-ペットフード用品の店-様より購入している。それなのに、何故、「病院でしか購入できない」と、この動物病院では掲示しているのだろう？父は「(プリスクリプション・ダイエットと)間違えちゃったんじゃないか？」と言っていたが、先生は当然獣医師なのだし、恐らくヒルズ社の営業さんも病院にいらしているだろうし、間違えるということはないだろう。今まで、父母がとても信頼していた病院だったのだが、この件がきっかけで、母はこの病院に不安を感じるようになってしまった。検査や説明も丁寧で、猫たちにも優しく接してくれる病院なのだが、やはり、こうした、獣医学の素人でも調べればすぐにわかることで不正確な情報を掲示しているのを見てしまうと、病院全体に不信感を抱いてしまう。それを病院側に直接問いただすことができずに、こうしてBlogで「愚痴る」ことしかできない母も、悪い意味で“典型的な日本人”なのかもしれないが…

May 31, 2005

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責任

母にかかってきた電話の話題が、クリス(猫)と仔猫の件になった。何気なく母が「猫は来月子ども産むし…」と言ったひとことに、「えっ、あの新しい猫が!?」と返事が返ってきて、一気に話題が転換した。母は、保護したクリスが既に妊娠していたことまで既に彼女に話したつもりでいたが、実は、保護したところまでしが話をしていなかったようだ。電話口では、「私は、産ませたことも産ませなかったことも経験しているから、どちらのこともわかるけど…」と、彼女の話が続いた。彼女は、飼い猫の“もう卵ではなくソーセージ位になった(本人談)”仔猫を中絶させ、別の飼い猫は、もう妊娠に気づいたときには胎児が育ちすぎて手術ができず、仔猫を産ませて里親探しをしたことがあるそうだ。また、先に引き取り手を決めてから飼い犬の交配をしたが、仔犬が戻されてきてしまい、結局、産まれてきた犬を皆飼うことになり、今も世話をしている。「私は、産まれる子どもに責任を負いきれないから、産ませないことを選んだ。間に合わずに産ませたときには、里親探しは本当に大変だった」と、彼女は言う。そして、「産ませない、という選択をしたことで、自分を責める必要はないと思う。今からでも手術が間に合うかどうか、獣医さんに確認するといいと思う」と勧めた。母の「クリスの手術は子育ての後にする」という気持ちは、変わらなかった。だが、自分は正しい選択をしているのかどうか、悩んだ。胎児の命を絶つことが怖くて、逃げただけなのだろうか…と。どうぶつと共に生きることの責任の重さは、母も感じている。クリスはじめ弟妹たち(猫)や私すみれ(馬)をどう生活させるべきか－ただ「死ななければいい」のではなく、より健康で幸福に生活させるにはどうするべきか－を、いつも考えている。そして、どうぶつと生きる上で、場合によっては安楽死も避けては通れないことも、覚悟している。…が、「覚悟している」と言いつつ、今回クリスの仔を生かしたのは、矛盾しているのではないか？と、母は自問した。自分自身のもとで幸せに飼えないとわかっているいのちを産ませることは、里親になって下さる方への責任転嫁なのではないか？と。でも、そう自分を問い詰めても、やはり「クリスもその仔たちも保護したい」という気持ちは、変わらなかった。彼女の「産ませないという責任の負い方」も、母は尊重している。だが、母は「産ませるという責任の負い方」を選ぼうと、改めて思った。出産や子育てにかかる世話や経費に、手抜きをしないこと。仔猫の将来を真剣に考えてくださる里親さんを探すこと。子育てが終わり次第、クリスには不妊手術をすること。また、併せて、仔猫たちには譲渡前に早期不妊手術をしようと考えている。これが正しい選択なのかどうかは、正直、まだ確証は持てない部分もある。が、選んだ道は責任持って歩き通そうと、母は考えている。

May 30, 2005

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父母との再会

父母が訪ねてきてくれた。先月末に会って以来、およそ1ヶ月ぶりの再会だった。私すみれ(馬)は、弟妹(猫)と違って、さすがに父母宅に住むことはできない。スペースも足りないし、仮に広さが充分だったとしても、15歳の元競走馬の体を維持するには、専門の知識と技術が必要である。そのため、現在、私は、父母宅から車で1時間少々のところにある、同じ県内の馬術チームに預託されている。藍野家のうち、私だけは寄宿舎に預けられている、といったところだろうか。父母宅は年中無休の店なので、私のところに来る時間がなかなか取れずにいる。お互い寂しいが、お互い頑張ろうと思う。日々のトレーニングは楽ではないが、トレーニングを重ねるごとに、競走時代とは違う筋肉が身についていくのを実感している。私が肉体と精神の健康を保てるよう、皆が力になってくれている。正直、今でも新生活に戸惑うこともあるが、覚えていこうと思う。父母は、私が元気に過ごしているのを見て、たいへん喜んでくれた。これを励みに、次に会える日まで、頑張っていきたい。

May 28, 2005

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(2024-07-04 08:35:07)

藍野家の日常

今日のみぃちゃんず 7/12

またまた、ミネがいない

今日のみぃちゃんず 7/11

また、ミネがいない

今日のみぃちゃんず 7/10

ミネがいない

今日のみぃちゃんず 7/9

今日のみぃちゃんず 7/8

今日のみぃちゃんず 7/7

星に願いを

個性

生後3週間

殺し合うどうぶつ

賞味期限

クリスの「いい仔猫」

これまで、そして、これから

手書きのチラシ

早期不妊手術

不仲？ それとも悪友？

生後2週間

避暑

写真撮影

R.I.S.E.

ぬいぐるみ

古傷

未練

生後1週間

飼い続けられなくなったとき

へその緒

命名(仮名)

埋葬

食(キャットフード)を考える

ステラ

誕生、そして死

『法律相談所』と犬

続・産箱

産箱

川の字

ベランダ改造工事

愛護法改正 補足

御異議なしと認めます

収録時間 06分

お恥ずかしい話だが…

馬の歯医者

犬の専門ブログ

胎児

ベランダ改造案

病院のみでの販売

責任

父母との再会

不仲？それとも悪友？

愛護法改正補足