元・近鉄の水口栄二が引退
「技術的には引けを取らないが、若手が成績を伸ばしている。悔いはない」(スポーツナビ)水口栄二、引退の記者会見でそう話し、17年間に及ぶ現役生活を振り返った。球団からはコーチ就任の要請を受けているという。「オリックスの」と言えばいいかもしれないが、ボクにとっては、間違いなく「近鉄バファローズの水口」だ。90年のドラフト2位で近鉄に入団した。それは、故・仰木彬氏が近鉄監督時代のこと。その前後の近鉄、大石大二郎(静岡商高-亜細亜大)の存在があまりに大きく、「ポスト大石」を育てるため、大石タイプの二遊間選手を意図的に探し、そして獲得していたように思う。水口獲得もその一環だったような気がする。84年 吉田剛(取手二高)86年 真喜志康永(沖縄高)88年 米崎薫臣(此花学院高)90年 水口栄二(松山商高-早稲田大)92年 大島公一(法政二高-法政大) 95年 武藤孝司(横浜商高-創価大)残念ながら結局は、大石ほどの選手はいなかった(失礼!)守備力、走力、打撃力はもちろん、人気面においても。ただ水口の場合、長打力こそないものの、追い込まれてもカットして自分の好きな球を待ち続けるなど、そのいやらしい打撃術は天下一品だった。あわせて高校時代から発揮してきた抜群なリーダーシップで、地味ながら生存競争の激しいプロ球界を生き抜いてきた。水口を一言で例えると、玄人好みの、職人気質の選手ってとこかな?----------------------------------------------------------水口栄二。松山商高時代、86年の夏に甲子園に出場している。ポジションは遊撃手、打順は1番。決勝まで勝ち進んだが、天理高に2-3で敗れた。また、準決勝では先日引退を表明したヤクルト・鈴木健がいた浦和学院高と対戦をしている。水口、この甲子園大会では毎試合2本以上の安打を放ち、「大会最多安打19本」の記録を打ちたてた。その記録はいまだ破られていない。そして早稲田大時代。1年生のときから遊撃手のレギュラーを獲得。4年生時には第80代主将としてチームをリーグ優勝に導いた。東京六大学ベストナインも4回獲得している。 そのうち、88年秋と89年春のベストナイン。二塁手部門は、大島公一(法政大)だった。水口と大島、似たタイプの選手だけに、プロ球団に入団してから様々な明暗があった。そのことは後日。いつもご協力をありがとうございます。人気ブログランキングに参加中です。クリックをお願いします。