先日行われたドラフト、中日が５位で指名したのが阿部寿樹（ホンダ、一関一高ー明治大）でした。聞くところによると、昨年もドラフト候補に挙げられながら惜しくも指名漏れ。年齢が２５歳ということもあり、本人は今回がラストチャンスと考えていたようです。
ボクが神宮で初めて見たのは、阿部がまだ明治大の１年か２年の頃でした。全国的には無名の岩手・一関一高出身ながら３番を打っていたので、ただただ驚きました。岩手の公立校出身選手が、明治大でいきなり３番を打つのか？ と。一関一は県内では公立強豪校の部類には入りますが、進学校かつ甲子園出場経験なしですから、まさかまさかの「明治大の３番」でした。
※たしか４番には佐々木大輔（現・東京ガス、日大三ー明治大）がデーンと座っていました。
そして阿部は、３年生になって大きく花を開きます。中軸を任されて派手さはないもののシュアな打撃を見せ、春は.353、秋は.306の成績を残しました。また守備では、しなやかな動きかつ堅実な守りのショートストップという印象的でした。
少し遅れて、ボクは法政大のショート・西浦直亨（現・ヤクルト、天理）を注目するようになりましたが、いつの頃からか、西浦を阿部と比較して見るようになりました。西浦は、3年の頃までとてもムラのある打者で、ツボにはまれば本塁打をかっ飛ばすのですが、それ以外はダメ。
その後4年生になって打撃が開眼するのですが、守備は阿部に相当劣っているように思いました。決定的なのは、三遊間の深いゴロへの対応です。ここに打球が飛ぶと、西浦は一度も打者走者を刺すことができませんでした(もちろん全試合を見たわけではありませんが）。肩が弱いはずはないので、どこかに無駄な動き（癖）があったのでしょう。そんな西浦のプレーを見るたび、阿部ならアウトにしていたろうなぁと、何度か阿部のことが頭を過ぎりました。
そんなわけで、2年前のドラフトで西浦が「宮本二世」と呼ばれてヤクルトに入団した時には、え、なぜ？？？ と、素朴な疑問を持ったものです。西浦は長打力が魅力の選手であって「宮本二世」と称号をつけたいなら、それは西浦でなく、阿部のほうだろうと。
そして今回、阿部が中日に入団するに際しては、ポスト「アライバ」の称号が用意されていることを知り、ドラフトで指名されたこととあわせ、阿部への称号がまだ残されていたことに安堵しました。
（写真）阿部寿樹の明治大4年春の頃。この4年時に打撃不振だったことが、プロ入りを遅らせた最たる原因だったかもしれません。～skyAより。
（写真）西浦直亨の4年春。この頃はまだ打撃がどん底状態で、ボクは西浦をからかい半分で記事を書いていた。それは西浦の打撃力を評価したからこそ。そしてこの直後から西浦は開眼する。
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（写真）魅力は長打力、ついに開眼した西浦直亨。この直後に打球はスタンド・イン！
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http://plaza.rakuten.co.jp/amayakyuunikki/diary/201305250000/
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