CHINA QUEST*中国にはまったOL⇒女性社長の人生修行

階段を駆け下りたのは。



誰も悪気がないのが分かっているのに

急に出てきてしまった自分のワガママさと、

中国の人と世間話も出来ない自分の未熟さが腹立たしくて。



そして頭が痛くて早く帰りたくて。



そして


苗さんが追いかけてきそうな気がしたから。





心配かけまいと我慢していたのに

結果的に、一番心配させる形で出てきてしまった。







団地の敷地内を走って抜けて、道路に出ました。



小雨が、降り出していました。






・・・雨降ってる。






傘は持って来ていませんでした。





団地の方を振り返りました。





誰も来てないや・・・





ちょっと寂しい気持ちで歩き出しました。





苗さん主催のプチ同窓会だったのに

幹事に恥をかかせてしまった。。


怒ってるだろうな、苗さん。

もう顔、合わせられないわ。







・・・落ち込み。




でも自己嫌悪が苦しくて






もういいや、やっちゃったから。

雨降ってるし、早くTAXI拾って帰ろ！


苗さんが怒っても、仕方ないじゃん。

私、体調悪かったんだから。





・・・開き直り。





それでもモヤモヤした気持ちは変わらず、

やたらバッグを大きく振って、歩いていました。







すると














「・・・しぇんしぇえ～」










・・・来た。






顔、合わせたくない。。








聞こえない振りで、足を早めました。







すると、また








「しぇんしぇえ～！！！」








もう、聞こえない振りをするのは通用しない距離で

苗さんの声が聞こえました。







今、気付いたような顔で何気なく振り返る・・・







白いTシャツと短パンの苗さんが

サンダル履きで走って来るのが見えました。




何と言うのか。



心配と悲しいのが混じったような表情でした。









「・・・ああ！苗さん（驚）」








不自然に見えない程度に驚いて



苗さんが、こちらへ走ってくるのを待ちました。





* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *





「しぇんしぇえ、頭が痛いですね。大丈夫ですか？」


「大丈夫です。すみません心配かけて。

苗さんも知っていますね、私はいつも頭が痛いです＾＾」




「しぇんしぇえは一人で帰れますか？」


「大丈夫です！本当に心配しないで下さい。

今は少し頭が痛いだけです。今帰って眠れば元気になります＾＾」




「・・・あ、雨が降りますね。こ、これを・・・！！」






苗さんが両手で、赤い傘を差し出しました。






「あ、すみません・・・」






そう言って開いたら、頭くらいしか隠れません！？







・・・子供用！？







「苗さん、これは少し小さいですね（～～；」


「すみましぇん！家に娘が小さい時のしか、ありませんでした」







娘が小さい時って・・・

そんなん無理に決まってるやろ(￣Д￣;) いくら私が小さくても。

バカにしてんの、この人？？







また少しイラッとくる。





でも、それを顔に出さないように、笑顔で言いました。






「…うん！ご好意有難うございます。でも傘は悪いからいいです。

雨は少しですし、私はTAXIで帰りますから、心配しないで下さい。

今日は本当にすみませんでした。家に招待してもらったのに

途中で帰ってしまって、本当にすみませんでした。」





何度も会釈とお辞儀を繰り返しながら、苗さんに謝りました。






苗さんも「すみません、すみません」と何度も謝りました。





そして苗さんは

一瞬、意を決したような表情をして。




短パンのポケットから何かを取り出しました。






青い・・・紙？







「こ、これを・・・」







差し出したのは、100元札でした。








つづく。







この話は1996年の上海での体験談を書いています。




　　

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最初は10元と思いました。が、100元でした。

苗さんの月給は、1,000元です。




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