友達が我が家の近所に、７８０円でランチ黒毛和牛食べ放題（肉屋系列）の焼肉屋があるとう情報を入手してきた。

住宅街にある分りにくい場所にある店なので、地元の人しか行けないだろうという触れ込みらしいが、地図を見ると、地元（徒歩圏内）の私も全く知らない場所にあった。

おぼつかない足取りで小雨の中さすらうこと10分余り…。

あった！！
小学校の横、公園の前というバリバリの住宅街に、赤い暖簾が掛かっていた。

暖簾には「和牛」の白抜き文字が！！

万全に空かせたお腹に、黒毛和牛食べ放題の妄想…。
高まる期待を胸に、私たちはガラガラとドアを開けた。

煙たっ！！

狭い店内は、白い煙で一杯だった。
3台ある換気扇は、キモチ回っているだけだった。

「これは相当匂いがつくな～」
と思って「ここで待つのだろう」と思われる椅子に座った。
そう店内は満席だったのだ。

「すいませ～ん！」
一番奥に座っていたおばさんは、声を張り上げた。

し～ん…。

少しして、一人のおじさんが肉の乗った皿を持って現れた。
ものすごく美味しそうな肉の盛り！！

「すいませ～ん！」
再びおばさんが声を張り上げた。

店員、無視して奥に引っ込む。

また少しして、ご飯を持った別の店員が現れた。
「すいませ～ん！！」
おばさん、空の皿を持って叫ぶ。

店員、黙って皿を受け取る。



私たち。

一切無視される。

「いらっしゃいませ」の一言もなく、それどころか待合席に座っている我々に一瞥もくれない。

完全無視。

壁には「○○テレビ2007年、年間ランキング1位」と書いた張り紙が誇らしげに数枚貼ってある。

「肉と価格だけで勝負してるねんな」

ちょっと見ただけでも、肉の上質さは伝わってきた。
しかも大盛り。
しかも780円。
しかも食べ放題。

これで接客までよかったら、店がパンクすると予見し、あえてメチャメチャ感じの悪い態度を取っているのでは…。

「もしかしてハンデ？」
私たちは呟き、全く席の空く気配のない店内を後にした。

ちなみに店に入ってから出るまで、店員の声は一言も聞かなかった。
私たちに関しては、見られてもいなかったと思う。

焼肉を諦めた私たちは「料理の鉄人で、陳健一と戦った」料理人がいる中華の店に向かった。

店に着くと、鉄人と戦ったと思しきおじさんが、「どうぞ」と笑顔で店のドアを開けてくれた。

とても小さな店だが、感じのよい料理人だった。
料理も美味かった。

また行こうと思う。

ちなみに焼肉の店にも、心を無にして「肉」のみを追求する気概で、乗り込むことにした。