ビールのある風景

練習あるのみ!


先日のありがたい臨時収入を
大事に取っておけばいいものを、
それらはGWの遊び金として瞬く間に消えてしまった。

横浜スタジアムでの阪神戦である。

甲子園球場で一度体験していたから分かってはいたが、
相変わらず阪神ファンは熱い。くどい。少し怖い。
横浜だというのに、
球場の客席のいたるところから関西弁が・・・。
心なしか、横浜ファンより阪神ファンのほうが
その数を上回っているようないないような・・・。
ホームなのかアウェイなのかいまいち分からないというのが
阪神ファンのすごいところであると思う。
夫によると、巨人戦ではさらに過激さを増すと言う。

奴はいつのまにか少ない小遣いの中から
桧山選手のユニフォームを買い込み、
すばやく着替えていた。
仕方無しに私はお下がりのトラ半被を着込み、
後ろから見えないことをいいことに娘に授乳を始める。
みんな前方に集中しているから、
あまり気にせず与えることができてよいのだ。

試合は阪神が押せ押せムードで進むものの、
惜しいところで点が入らず
逆に横浜にりードを許す。

夫は本当なら生ビールを飲みながら、
のんびりと観戦したかったらしいのだが、
なかなか逆転出来ないもどかしさに
ビールを楽しむ余裕も無いらしく、
私からのありがたいはずの申し出を
ことごとく断っていた。

結局、そのまま逆転できずに試合は終わり、
阪神は負けてしまった。
細かいスコアは覚えていない。
前日までの連戦連勝で、
そろそろやばいとは思っていたんだよな･･･。
などと、夫は横で残念そうにグチグチ言っている。

球場を出た私たちは、人の流れに乗っかって
そのまま横浜中華街へと入っていった。

ホテルのスタッフに聞いてチェックしていたお店は
どこも長蛇の列をなし、
くたびれていた私たちは仕方なしに
人通りの少ない路地裏の比較的ド派手な中華料理店に入った。
看板からエレベーターの中まで、狂気の赤一色なのだ。
中国人はどうしてこんなにハデハデが好きなのだろう。
異国情緒たっぷりの店内で、
なぜか小さな女の子に案内されて席に着く。
彼女も多分この店の大事なスタッフの一人なのだろう。

注文するものは店の入り口にある看板を見てもう決めておいた。
「満腹セット　2名様より　2980円」である。
さらに夫は生ビール、私はジャスミンティを頼む。

日本語の達者なウェイトレスが、料理を次々と運んでくる。
どれもそれなりにおいしい。が、いかんせん量が少ない。
前菜、スープ、エビチリと来ているが
こちらの食べるペースに全く追いつかず、
フランス料理のようにお皿は次々と下げられていった。

ふと、夫のビールが気になり一口だけ、と断って飲んでしまう。

ジョッキのラベルはキリン一番絞り。久々なのだ。

ジョッキには時間がたっても泡が消えていない証、
通称天使の輪と呼ばれる泡の跡が何段も付いている。

つまり
ワタクシハ
おいしい温度と
おいしいグラスと
おいしい注ぎ方を
遵守して運ばれてきた
おいしい生ビールなんですよ、
とビールが主張しているも同じなのである。

昼間に別の店で物珍しさに惹かれて飲んだ青島ビールは、
ギンギンに冷やされ過ぎたただの炭酸アルコール飲料であった。

しかし自らをおいしいと主張するこの生ビールはやはり
今まで飲んできた缶入り一番絞りとは一線を画す味わいである。

甘く、なめらかで、優しい。

うっとりとその味に酔いしれてしまった私は、
夫が箸を動かしている間についついたくさん飲んで彼を驚かせた。

慌ててもう一つ生ビールを追加する。
あくまで彼の分なのである。
が、いや、しかしまことにうまい。
当然２杯目もかなりの量を掠め取り、
勝負は３杯目に持ち越された。

いい加減自分の分を頼めよなあ、と夫に痛いところを突かれる。
いやいや、そこはほれ、授乳中の身ですからあなた
自分の所にジョッキがあるのはちょっと・・・。
などと言い訳にならない言い訳をして、
二人で合計３杯のビールを飲み干し店を後にする。

うまかった・・・。

横浜中華街には色々な満たされない思いがあって、
次に来たときには絶対北京ダック!!
とか、次来たときには絶対絶対おかゆ!!とか、飲茶!!とか、
食べ物ばっかりだなあ、とにかく、
それまでたくさんの欲望が渦巻いていたのだが、
そしてそれらは今回どれも叶わなかったのだが、
おいしい生ビールを飲めて満足した私はあまり
それらのことについて文句を言わなかった。

ちなみに、私たちが食事をしたお店には
中国人が経営しているお店にもかかわらず
キリンドラフトマスターズスクールの終了証が・・・。
いや～、納得納得。


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