●●●昨日初めて息子の運転する車に乗った●●●
オーストラリアは16歳の誕生日を過ぎると、車を運転する権利が与えられる。視力検査、学科試験に合格し晴れてLプレート(仮免許)をもらう。助手席に運転歴3年以上の本免許保持者が同乗すれば、運転できる。最低1年間100時間以上の路上練習を行い、この後、実技試験を受ける。息子は最初の5時間は専門の人にお願いし、それ以降はいつもBが助手席についている。それからかれこれ約50時間が過ぎ、100時間のノルマ達成まで残すところあと半分。Lプレートの後、Pプレート(赤)を1年、Pプレート(緑)1年とステップアップして、ようやく本免許となる。本免許取得は最低でも3年はかかるということだ。この日はなんの罰ゲームか、私も後部座席に乗り込んだ。本当は車内でもヘルメットをし、厚めの毛布にくるまっていたいような気分だ。私は小さいころに父が3回ぐらい事故っているので、ものすごいトラウマだ。3回のうちの1回は私の頭でフロントガラスを突き破るぐらいの大事故で、それから私の頭はおかしくなったとまことしやかにいわれている。東京にいるとき大学卒業と社会人になりたてのころ、最長6ヶ月いっぱいかかって近所の日通自動車学校で取ったにもかかわらず、海外暮らしが長く、失効してしまった。それなのにも関わらず、今度は息子が運転することになろうとは・・・息子の脳内はポルシェ356を運転している気分。やはり、ゲームで磨かれているからか、ブレーキはかなり紳士的、車間もきちんと空けている。しかしながら、怖いもの知らずで、すぐスピードを出そうとする。カーブの多いところでは、このまま家族共々死ぬかもしれない・・・と心の中でなにごともありませんように・・・と祈る。車内は無言。時々、私の悲鳴があがる以外は無言。息子は自分のお気に入りの曲を聴きながらハンドリングする。私も感心するぐらい本当に強心臓の持ち主だ。家具屋巡り。ゆるい日曜日は無事終わった。MATT BLATTAddress: 324 Wickham St, Fortitude Valley QLD 4006Phone:(07) 3216 2506Hours: Open today · 9:30 AM – 5:30 PM