大成丸さんのパーティーへ
昨夜、大政丸という船でのパーティーがありました。(なんか、最近、催しが重なってます…)東京海洋大学海洋工学部、神戸大学海事科学部、商船高等専門学校, また海員学校の学生さんの実習訓練や、 船舶運航技術に関する実験・調査そして研究を目的とした船で、長さは125mくらい。今回は、20日間かけて、日本からケアンズへ航海を。普通は10日くらいだそうですが、今は燃料費が高いので速度を落として来たということです。乗組員の方が60名で、実習生の方が83名、今回はケアンズに停留しているということで、地元の人との交流会が開かれたのでした。船長さんの素晴らしい英語によるスピーチの後は、皆さん、船のシェフ(12人いるそう)が腕をふるったビュッフェスタイルのお料理を楽しみました。はきはきしていてカッコいい船長さん。お若く見えるけれど、23年も船に乗っているそうです。船上でもなるべく陸と同じ環境を作ったり、生徒さんの個性を伸ばす様努めたり、チームワークの大切さを教える工夫をしたり。数字で表せないところを自らの行動を見せたりすることで指導するよう心がけているということです。最後には、「責任は重いけれど、とにかく船が好きですから楽しいですよ」。根っからの海の男、です。せっかくだから、船内をご案内いただきました。操縦室には複雑な装置がたくさん。大きな船を動かすには、本当にたくさんの知識が必要なんでしょうね。9.11の後から、各船ともデータをお互いに流すことが義務づけられていて、コンピューターで見られるようになってました。今回は、ケアンズに来る途中のニューギニア近くで、船酔いした実習生の方が多かったとか。すごい時は30度くらい船が傾くそうです。そうなると、机の上の物が動く、ではなくて、机自体が動いていってしまうらしい。途中で大きなマグロが釣れたりして盛り上がったそうです。ボードには、運動会なんて予定もあって、甲板で綱引きをしたりすると言っていました。船上での生活は、講義や実習など、勉強はもちろん、余暇の部分も楽しく過ごせるよう色々な工夫があるようです。船内を一緒に案内して下さった、青雲さん。(俳優のような名前だ!制服姿がきまってます)鹿児島育ちで、ずっと海の向こうに憧れ、船に乗ることしか考えていなかった、そうです。海洋学校では、2時間の遠泳なども履修科目にあると言ってました。ある意味、命がけのお仕事ですよね。衛星が作動しなくても、海での位置がわかるように星の動きから方位を計る装置だとか、(キャプテンクックの時代みたい!)今まで訪れた場所のプラークなど、とても興味深かったです。実は、私のダンナも、元一等航海士だったので世界中の海を巡ってたんですよね。子どもが生まれる前、3度くらい、彼の操縦する貨物船に乗って日本へ行ったことがあります。ゆっくり移動していると、だんだん温かくなってきたなあ、なんて感じながら、季節が逆の北半球に行ったり、イルカが一緒に泳いでいたり、光のショーみたいな空一面の稲妻とか星空を毎晩見たり。(流れ星もビュンビュン流れてました)そして、日本に近づいた時は、空の下のスモッグの層に驚いた。船だから丸い地球に沿って動くので、陸に近づく時は、空が最初に見えるのです。今、思うととても貴重な体験ができたなあ。中国人のコックさんの作るご飯も美味しかったし。船の人って、なんか違うんです。(と私は思う)ロマンがまだある世界な気がしたりして。うちのダンナも、20年以上航海していたので、たまに、海に戻りたい、と言っています。海や船の魅力って、本当に好きな人にはたまらないものなのかもしれませんね。(私は泳げないから怖い)大成丸の皆さんは、この後、サイパン経由で日本へ帰られるそうです。どうぞお気をつけて。