Whims and Caprices - 気まぐれな日々

私は都内のとある郵便局に勤めている。
最近配達係に転属になった。この辺りは古くからの町並みが残っているから、路地も多く、配達の管轄を隅々まで憶えるまでは、まだ時間がかかりそうだ。
しかし、時間は移り行くもので、古い家の間に、いつの間にやら新しい洋風の家が建てられていたりする。
今日配達する家もそんな家だった。

最近の新しい家は洋風の洒落たポストを立てているところが多い。アメリカの映画にでも出てきそうな足の高いアレだ。
しかしこのポスト、見た目は良いのだが、意外と物が入らない。定形外のちょっと膨らんだ封筒などは、まず入らない。そのままポストの脇にでも立て掛けて置いてきたい所だが、近頃の物騒なご時世ではそうもいかない。受け取るまでに紛失なんぞしてしまったら、郵便配達人の沽券（こけん）に関わるので、持って帰って再配達になるのだ。沽券なんぞといってみたが、紛失ばかりしてしまうと評価に響かない訳でもない。

今、手に持っているのは子供用の学習教材の袋だ。
小学生くらいだと、きっと楽しみに待っているのだろうな…等と思いながら、チャイムを押した。

しばらくしてインターフォンから声が聞こえた。
「郵便局ですが、お荷物のお届けです。」
「ちょっと待ってください」
つっけんどんに言うと、受話器をかけるがしゃんという音がした。

そのまま待っていたが、一向に出てくる様子が無い。少しじりじりしてきた頃に、家の中でガタガタという音がしたが、また静かになった。
いい加減に痺れを切らしてきた頃に、いきなり重い木のドアが開いた。
開いたドアの先に見えたのは銃を構えるまだ若い男の姿だった。

驚いて荷物を取り落としそうになった私は、「手を上げろ！」「荷物を渡せ！」の声に、片手を宙に上げたまま、もう一方の手で荷物を渡し、じりじりと後ずさりしていった。
その若い男はにやりと不敵に笑い、ドアはゆっくりと閉まった。


郵便屋さん、驚かしてごめんね。
私は料理から手が離せなかったし、子供達がチャレンジを早く見たくてすっ飛んでたのよ。あの銃は偶々子供達がその時に手に持っていたおもちゃなの。
でもね、手を上げながら後ろずさりする郵便屋さんの顔がインターフォンについているカメラに超ドアップに映った時には、思わずプッと吹き出しちゃった(笑）。
次は銃は置いて行かせるからね！