ちゃーりースクエア

今朝、近くの交差点で向こうから橋を渡ってくる親子連れを見かけた。
20代後半くらいの母親。だっこ紐で母親に抱かれた1歳ちょっとの男の子。
その後ろからてくてく付いて来ている3歳ちょっとの男の子。
橋の中ほどで3歳の子が立ち止まり川を指差して何か言っている。
母親は後戻りして3歳の子の話を一生懸命聴いて、
何か返事をしながら、一緒に指差して川を見ている。
1歳の子は母親の優しい笑顔をぼんやり見ている。

微笑ましく、そしてなぜかとても愛おしく、胸に熱いものが込み上げた。

親子連れを後にして、タイトルバックの田んぼ道を進む。
脳裏に違う親子連れが浮かんでくる。10数年前の妻と息子と娘。
妻はいつも青いだっこ紐で、娘も息子も抱っこした。
二人をミルクではなく母乳だけで育てた。
脳裏に浮かんだ1歳くらいの息子は、やはり青い抱っこ紐で妻に抱かれ、
3歳くらいの娘は、妻の前を飛び跳ねる。
妻の笑顔はとても優しく、娘はこぼれんばかりの微笑みを返す。
息子はそんな二人をぼーっと見ている。

微笑ましく、そしてなぜかとても愛おしく、胸に熱いものが込み上げた。

そんな思いを後にして、いつの間にか隣町のJRの駅前を通過した。
橋の上の親子の色彩は薄れ、脳裏に浮かんだ10数年前の妻や子供たちの
姿も徐々に現実の姿に変化して、心には今の妻と子供たちの姿が映り、
ちょっとセンチになった自分に気づくと、

微笑ましく、そしてなぜかとても愛おしく、胸に熱いものが込み上げた。

そして、現実の我に返ったとき、なぜかちょっと力が沸いて来て、
ちょっとやる気が出てきて、頑張るぞ～て気になって、
ペダルが少し軽くなった。

あっつ。いつの間にか会社の門を通過した。