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「難しいことばっかり訊きよると、
そのうち偏屈ばあさんになっしまうよ」










『本当は直接話したかったんやけど―』

これと同じ書き出しの手紙を、
以前誰かから貰ったような気がする。
一体誰やったかいな？と記憶の糸を辿った。
ああ、そうだ。理から貰った手紙に書いてあったんだ。
一年前、当時つき合っていた彼氏（現・義弟）と、
入籍をする、と告げた手紙が、これと同じだったんだ…










『本当は直接話したかったんやけど、
お姉ちゃん、なかなか帰ってこんけ、手紙にします。
アタシ、今年の11月にママになることになりました』










ママになる―










理にとって思い掛けないことだったに違いない。
妊娠し難いだろう、と医者に言われていたからだ。
身長は私と変わらないのに、体重が40kg未満の理。
産婦人科で処方してもらっている薬を飲まなければ、
半年以上生理がないのは普通だった。

「―3年目からは子作りに励もうかなっち思いよる。
最初は自然に任せて、駄目やったらそれから考える」

今年の正月に母方の実家で、親戚からの
子どもはまだ？攻撃に彼女はそう答えたのだった。
現在、3ヶ月目に入るというから、その頃には既に、
お腹の中に新しい命が宿っていたのかもしれない。










ヘイジ（父）が、ミキコ（母）が、
祖父母になるだなんて可笑しな気分だ。
彼らは、一体どんな祖父母になるのだろう？
母が猫っ可愛がりしそうなのは想像出来る。
だけど、あの父が祖父になった姿は、想像出来ない。
意外と祖父馬鹿なんかに変身したりするのだろうか？










「ねぇ、みっちゃん。
母親になるって、どんな気分よ？」

「はぁ！？
お姉ちゃんはいつも難しいことを訊く。
あんまり難しいことばっかり訊きよると、
皆から煙たがられる偏屈ばあさんになっしまうよ」

「将来有望です。
んで、どんな気分なん？」

「じゃあ、伯母になるっちどんな気分なん？」










必殺、質問返し。










「えぇ？
よく分からんけど、嬉しいかな。
ついにこの時が来たか！って感じ」

「アタシも同じだよ。
不安もあるけど、嬉しいよ。
これから色々あるんやろうけど、
赤ちゃんとコウちゃんとアタシの三人で頑張る」










いつも私の前を歩いている理。
嬉しい気持ち半分、寂しい気持ち半分。
手紙を貰った当時は、羨ましいと思ったけど、
もう彼女が羨ましいとは思わない。私は私。理は理。











そうだ、今日は散歩に出掛けよう。
隣町に安産で有名な神社があると聞いた。
散りゆく桜を眺めなら、そこまで歩いて行ってみよう。
そして、理と赤ちゃんのために安産のお守りを買おう。










駄目な姉に出来るのは、きっとそれぐらい。










伯母になります。










偏屈伯母だと煙たがられないよう、
チャーミングな伯母になれるよう努力しようっと。