ハナちゃんといっしょ

スポーツの秋！みなさんは何かスポーツをされていますか？私はご存知の通り空手をしています。ジョギングも、自分のペースを維持すれば長距離を走れます。10キロマラソンに出たときも完走しました。でも、基本的にスポーツは苦手なんです。水泳だけは教室に通っていたからそれはそれは上手いんです。自分で言うてるけど。中学時代はバレーボールをしていましたが、強制的な部活なので嫌になる一方。今でも遊びでしたり、試合を見るのは大好きなんですけどね。

運痴、運痴で通してきた私ですが、社会人になってやっていたスポーツがあるんですよ、これが。それは乗馬なんです。ちょっとお嬢様のような響きでしょう？10年程前の話ですが、友人が乗馬を習っていて、たぶん乗馬クラブの人にお友だちを連れてきて～なんて言われたのでしょう、体験乗馬に誘われました。で、親友といっしょににぎやかし程度の気持ちで行ったのですが…始めちゃったんですわ。まあ、上手ですね、勧誘の仕方が。あれよ、あれよと申し込み、ローンを組み…。

でも、やっていて楽しかったです。馬はめちゃめちゃかわいいし、インストラクターはみんないい人だし、乗る度に上達するのがうれしくて。最初は大変だったんです。お尻を馬の鞍に滑らせながら、馬の動きに合わせて体を上下するのですが、お尻の皮がむけました。お風呂に入って痛いのに気付きました。

ある程度走らせられるようになったら外乗なんかもして、湯布院の美しい草原の中を馬に乗って駆け回ったりするのは本当に気持ちがよかったし、最高の気分でした。バーなんかも飛んだりして、それもなかなか感動でした。乗り終えたら、自分でお馬ちゃんの足や体を洗ってあげ、時には厩舎まで連れて戻ったりなんかもしていました。

もちろん、乗馬ズボン、ブーツ、ヘルメット、ムチなんかも揃えましたよ。鞍の購入も勧められたけど、ちょっと目の飛び出そうなお値段だったので断りましたけど。

そんなある日。1時間ちょっとかけて、月２回程度で楽しく通っていた乗馬ライフが一転しました。その日のお天気は雨。天気の悪い日は室内練習場で馬に乗ります。目が悪いけどコンタクトが苦手な私は、いつもメガネをはずして乗っていました。室内は暗く、外以上に視野が狭まるし、ほとんど見えない状態でした。その日はちょっとドン臭いメスの白いお馬ちゃんに乗りました。とにかく見えないのが不安な状態。

そして事件は起こりました。それはバーを飛ぼうとした瞬間でした。ボヤーっとしか見えない私が綱を引くのが遅すぎたのか、馬が遅れたのかわかりませんが、馬が足をバーに引っ掛け、私は馬の頭からそのまま前に放り出されてしまいました。痛い！と思って目を開けると、目から星が出ているし、目の前にはでっかい馬が。そして
「大丈夫ですか～！」
と走り寄ってくるインストラクターたち。

頭はくらくら。立つと右肩が痛かったです。でも、誰の助けもなしに自分で歩くことがで来ました。友人とインストラクターのＡさんに付き添われて応急処置。と言っても氷で冷やすだけ。私の右のまぶたの上がピンポン玉くらい腫れあがりました。その日は友人の車で来ていたのでそれはよかったです。

翌日病院へ行きました。右肩は間接の間を捻挫していて全治３週間。折れてなくてよかったって思いましたよ。頭を打っていたけど、特に異常はありませんでした。１週間くらいはお化けのような顔をして児童館で働いていましたよ。子どもが怖がる、怖がる(笑)。今もよ～く見ると今も右の眉の端の辺りの骨が少しだけ歪んでいます。

しかし、そこで私はくじけませんでした。落ちてものすごく悔しくて、完治してまた通いましたよ、乗馬教室。しかし、また落ちたんですわ。その日に乗ったオス馬くん、とても機嫌が悪くて言うことを聞いてくれなかったんです。走らせていると突然の暴走。お前は競走馬か？って勢いで走り始め、私は馬の首にしがみつきました。速度がだんだん遅くなり、耐え切れなくなった私は自分からすべり台を滑るように落ちていきました。

落馬して大怪我したときよりも馬が暴走して落ちたときの方が怖くて、それ以来乗馬は止めました。この２つの落馬経験、痛かったし怖かったけど、感心したこともあったんです。私は馬の前に落ちたのですが、馬は決して人を踏まないんですね。踏まれたら重症の大怪我が、死んでしまうと思います。ぴたっと人の前で立ち止まるんです。すごく賢い動物だな～って思いました。

あれから10年経ち、今でも馬に対する恐怖があるかどうかはわかりません。ただ、機会があればまた乗ってみたいです。ただ日本の乗馬はバカ高い！乗るとしたら海外かな。

ところで、揃えた乗馬道具の一式の行方ですが、乗馬ズボンは登山用ズボンとしてはき、ブーツは秋冬に普通に活躍、ヘルメットは妹が部屋のインテリアのひとつとして飾り、ムチは今も車の中に…←何に使う気だ？ちゃんと活用していますよ～♪え、使い方を間違ってるって？まあいいじゃん、いいじゃんってことで！