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新しくなった Google Earth へようこそ（Google Japan Blog）

2017年4月18日、Google Earthが生まれ変わった。
開発に2年の歳月を費やしたという新バージョン、個人的には登場時に近い衝撃を受けた。

ひとつはブラウザ（Chrome）で動くこと（スマホではAndoid版がリリースされており、iOS版や他のブラウザは今後順次追加予定とのこと）。
これだけでも使い勝手はずいぶんいい。

そしてこれまで以上に3D機能が凄い。
鳥瞰表示はこれまでも可能だったが、新バージョンは地形はもちろん、都市部のビルや家々も3Dモデルになっている。
我が家のように都心を外れた場所でも鳥の目で街並みを楽しむことができる。
驚いたのは我が家の部屋のベランダに干してあった洗濯物が3Dモデルにちゃっかり反映されていたこと。恥ずかしいじゃないか（笑）
もちろんストリートビューとの受け渡しもできる。

2Dモードでも、これまでと異なるのは投影の中心が移動していくこと。
つまりドラッグで異動している中心に位置する建物は正射影となり、側面は見えないが、中心から外れると側面が見えるようになる。
これはちょっと感動ものだった（ただその分マシンの負荷も大きく、我が家の貧弱なデスクトップPCは唸り声を上げ続けていたが）。

また、「Voyager」と呼ばれるガイドツアー機能も追加されている。
さまざまな専門家によって選ばれたツアーで、インタラクティブにバーチャルな冒険旅行ができ、さらにいえば学びが得られるのも特徴。
すでに 50 以上のストーリーが用意されており、今後も新しいストーリーが追加されていくという。

さすがGoogleというべきか。
これだけやられると正直なかなかかなわない。