ぷろぐれ者がゆく！

時代や流行、生まれ育つ環境で人それぞれ触れる音楽も様々。
もちろん、そういった中でその人ごとに感化される部分も演者なりジャンルであったりスタイルやグラフィカルな様式等色々とあるもの。

私自身は６０’Ｓのビートムーブメントが産湯で幼い頃にサイケな音楽に散々浸かってきた故、物心つく頃には爆発的に花開いたロックに非常に愛着を持つに至った。ＦＥＮから流れるアニマルズやジャニスやヴァニラファッジの情念暴発な感情表現は至極刺激的だったものだった。

プログレッシブロックと表される音楽も当時の流れの中の一つであっただけだったし、聞き手にとってはもとより表現者側も後年にそれほどジャンル化されていくとは思っていた訳でも無かったであろう。ビートルズをはじめその後のクリーム等のそれまでの壁を突き抜けて行く爆発的な広がり。何しろ初期のディープパープルだってオーケストラとのコンサート共演という実験精神旺盛な活動をしていたくらいだったからね。人のやってない目新しい事なんでもありな面白さが今振り返っても感じ取れる。

もちろん一口にプログレといっても本人たちの側からするとまず自分の音楽ありきで、ジャンル分けはあくまでもマーケットサイドが勝手に決め付けたものと思うのであろうけど。たとえばイエスはイエスであり、決してフロイドでもクリムゾンでもＥＬＰでも無く、イエス独自の音楽表現であるという点でだ。

７０年代のプログレ者の入り口としていくつかのメジャーバンドが上げられるだろうが、個人的にはＥＬＰとの出会いが取っ掛かりになったのである。当時のＥＬＰはアイドル人気も兼ね備えた時期だったし、日本においての宣伝も大々的だったしね。キーボード主体だけど時に攻撃的なハードロックでもあり、グレッグの歌声の美しさもキースの多才さもカールの曲にあった良く歌うドラミングも「いちげんさん」にも聴き易くポップな手触りで提供されていたね。

だれでも経験があると思うが、ある小説なりマンガなり映画なりお気に入りになると「その表現者」である作家やタレントの他の作品が読みたくなったり見たくなるもの。音楽も御多分に漏れず、お気に入りアーチストの作品を一通り聴くともっともっとその作品に触れたくなるのがファン心理。私も多くのプログレ者と大差無くＥＬＰのメンバーの結成以前の作品に手を伸ばしたのが運の尽き（？）となるのであった。

７０年代には外国の輸入レコードは当初高価であったのだが、為替の自由化と円高により一気に格安なＬＰがお手頃に買えるようになっていった時期。キースのいたナイスもカールのいたクレージーワールドオブアーサーブラウンやアトミックルースターも輸入盤や中古盤屋で買ったがいまいちＥＬＰ程に個人的に面白い訳でもなかった。で、なかなか手を出さなかったあのコワイ顔のＬＰである（苦笑）。レコード店であのレコードジャケットに何も知らないで手を出そうとは普通思わないわな。グレッグの他の作品が聴きたかっただけという単純な理由で、お茶の水でさしたる期待もせずに買って帰宅した記憶が残っている。

はい、ノックアウトされました。
その後の鬼のプログレ道はここからが本当の出発点といってもいいかもしんない（自爆）。

さて、メジャーなプログレ系バンドと言えばその比類無い個性が特徴なのであるが、ゴング、ソフトマシーン、キャラバン、ヴァンダーグラフ、ジェネシス他に発生した諸派やらジャーマン系にイタリア系やら北欧系やらなんやらとメジャー中堅マイナー作品までひっくるめるともう手の付けられない無限な広がりなんである。となると最後に決め手になるのは聞き手の好み。自分がどんなものが好みなんだろうと確かめてみれば、コレクター相手のぼったくり商売のうまいコピーの文面にだまされる事も少ない、、、かもしれない（爆）。

要は自分の好きな音楽が自分に一番。変にカテゴライズされ関連づけされているといってもそれが自分にとって心地よさや面白さを提供することを保証するものでは無い！ということである。プログレと称されるものの中には、極めて実験性の高いある意味非エンターテインメントでコーマシャリズムのかけらも無い作品も多い。興味があるなら別であるが、仕事から家に帰ってカレーでも食べながらデレク・ベイリーのカンパニーでのジェミー・ミューアのパーカッションプレイに聞き入って悦に入っていると周りからかな～り変人と確定されちまうのである。誰だよそれは！そうおいらである（自爆）。

自分の気に入ったアーチストを聴く行為は他人に推奨されこそすれ、押し付けられてまで聞く物ではない。楽しむのが音楽。興味深かったり、浸りたかったり、歌い演奏したかったり、楽しみ方も人それぞれ。そんなものじゃないかな？