田舎の雑木林で楽しむ！

　　もう、わが家の水車が回り始めました。水車については、大分昔に紹介しましたので、最近の読者のために、ちょっと説明しておきましょう。

　　わが家と裏山との間には巾５０ｃｍほどの水路があり、田んぼの灌漑シーズンになると、裏のプールに菅沼川からの水が導入され、一気に水路に溢れます。その水路の流れを利用して、数年前に水車を作りました。揚水型の水車です。水車を作ることが目的ではなく、水路の水を揚げて金魚を買っている池の水源にしようというのが目的です。アルミ製で、全部自作です。水車のバケットに水を入れ、それを細い水路を通して池に導入するのです。ボクの自慢のシステムなのです。
　　見る見る池の水位が高くなり、水も濁りがなくなり、金魚が生き生きしてきました。金魚は、４年位も生き延びて大きくなりました。灌漑のシーズンにならないと水路に水が流れませんので、非灌漑シーズンは水車も動かない、というわけです。いつもは５月にはいる頃なのですが、今年は早いですね。田んぼの田植えも早くなるでしょうね。池といういわばビオトープができますと、カエルや昆虫が寄ってきて、たくさんの生きものを見ることができるのです。おいおいご紹介しますね。

　　この村も、ようやく春爛漫の季節になりました。桜も咲き始めました。でも、まだ満開ではありません。となりのプラム（すもも）の果樹園が満開になりました。プラムの花がとてもきれいです。

　　プラムの花って、大写しにすると右のような花です。梅のような花ですが、メシベが黄色いのです。

　　花ばかりでなく、遠くらかウグイスの声が聞こえます。庭にもいろいろの小鳥がやってきます。シジュウカラは紹介したばかりですが、下の写真ように、ホオジロがやってきます。高い木の枝のてっぺんや電線に止まり、きれいな声でさえずります。その鳴き声に、うっとりしてしまいます。ホオジロが止まっている木は、シラカバです。写真で分かるように、もう新芽が出始めています。新緑が始まりつつあるのですね。
　　岡崎方面では、桜はほとんど散り、今はヤマザクラが満開で、コナラやアベマキの新緑がきれいですが、この地方は２週間ほど遅れて新緑になっています。いつもですと、５月には行ってから新緑となるのに、とても早い季節の移ろいですね。