田舎の雑木林で楽しむ！

　　タケノコの話はたくさんしてきたのですが、タケノコのシーズンが終わると、青竹に変わります。すごい勢いで伸びています。もう８ｍくらいに達します。ひと月足らずで１０ｍ近くまで成長する植物は他にはないのではないかと思います。それほど竹の成長は早いのですね。

　　その若々しい青竹の色が実にきれいなのです。次第に皮が取れて、濃い緑の竹に変わっていきます。１年目の竹は、皮が一番下の残りますので１年目の竹とすぐに分かります。
　　写真の青竹の隣に生えているのは、アオキです。秋に真っ赤のみをつける常緑の低木ですね。今年はシシガキとシカ除けの網を設置しましたので、シカが入り込めなかったのでしょう。青木にみずみずしい若葉が生えました。去年まではシカにやられて見るも無残な姿でした。

　　今年初めて、ウメの木に実がなりました。まだ青いので、葉の色と変わらず見にくいですが、見えるでしょうか。ウメの花を楽しむために買って植えたのですが、植えてから4年くらい経っています。ウメの実がなることを考えていなかったので、とても嬉しいかったです。収穫を楽しみにしています。 左はビワの実です。これも、今年初めて実がつきました。秋の収穫が楽しみですね。

　　わが家のデッキの前面に立派な棚を作って日よけにしようとしたのですが、棚を覆う植物が育ちません。キウイを植えたのですが、どうしても活着しませんでした。ヘチマやヒョウタンを植えたのですが、これもダメ。土が悪いのでしょうか・・・。裏庭のようなアケビならば育つはずと、去年、そこらに生えているアケビを移植したらようやく育って、その先端が棚の上までに達しました。これで棚に広がっていき、アケビ棚となるでしょう。来年には一面に広がって日よけになるばかりか、春は花を楽しみ、秋にはアケビの収穫を期待しているわけです。

 　　下の写真の石は、ある園芸店できれいな石を見つけて買ってきて、アケビ棚の下に置いたものです。奥は蛇紋岩という黒っぽい石、手前は緑色片岩という変成岩です。上を平らにカットしてよく磨いてありますので、雨に濡れるととてもきれいな色合いになるのです。ベンチにもしていますし、茶菓子を置く台としても使っています。ちょっとは風流でしょ？？