Davi's Diary

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• 失うまでわからない「健康」...

  持病の腰痛が悪化したのは先々週。もういてもたってもいられないほどの痛さ。座っているのが一番辛く、座りの姿勢から立とうとすると激痛が走る。これは持病どころの騒ぎではないと、背骨専門の整形外科に行った。アメリカの医療は世界一だというが、システムは日本よりとても悪い。まず家庭医という主治医のもとで専門医に紹介状を書いてもらうのだが、医療分野が専門になればなるほど予約が取れないのだ。こんなに激痛が走っているのに、一番最初に取れた予約が一週間後。さらにその間にMRIを取る専門の場所に行かなくてはならない。日本の総合病院のように、一カ所で何もかもやってもらえればどんなに楽だろう。病院に通うのにはあちこちに行くほど元気でなくてはならないのだ。この一週間、コルセットをはめたり、家庭医に処方してもらった麻薬まがいの痛み止めを飲みながらなんとか乗り切り、整形外科医にやっと見てもらった。結果は心配していた椎間板ヘルニアではなかったのだが、結局背骨にステロイドを注射するという治療になった。先生はもちろんアメリカ人で英語なので、一生懸命質問をしたのだがいまひとつはっきりどう治療をしてもらったのかわからないというのが情けない。日本語のウェブサイトで調べると、ステロイド注射は効果が立証されていないだのと書かれているのだが、私には効いているのでよしとするしかない。幸いその翌日の早朝に注射の予約を入れてもらえた。先生と助手ふたりと見学の生徒ひとりという結構ものものしい人数でのぞんだのだが、注射自体は５分ほどで終了。注射を打ったあとに寝かせてもらえるのかと思えば、打ったあとものの一分で「座って」と言われ、治療台から追い払われた。別室でうつぶせになって先生を待っていたのだが、部屋に入ってきた先生は「あれ？　寝ていなくてもいいんだよ。大丈夫でしょう」と言われる始末。さすがアメリカ。でも背骨注射ってすぐ効くのね。「無理はしないでねー」と先生に軽くいわれ、二週間後のチェックアップ予約をして終了。でも仕事が忙しく、昼には出社し、その夜は10時まで残業してしまった。こんな人生は、いけない。でもねー、腰の健康って大事ね。腰が痛いと、脳みそがまわらないのよ。体の中心だからね。座るのが痛いということは仕事ができないばかりじゃなく、遊びにも行けない。だって、単純なことは全部座った姿勢でするのよ。生活の中で立っていたり寝ていたりというのはなかなかまれなわけ。ただ映画を見たり、食事をしたり、車に乗ってどこかに行くというのがとっても辛い。座れないからね。腰痛マッサージに行ったときにマッサージの女性に「フリーダ・カーロみたいですねえ」と言われたのだけど、彼女の人生の辛さがちょびっとだけ分かったような気がした。これからは腰を大事にしようと心に誓いました。

  2006/08/20

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• 中途半端なBON JOVIファン

  この春先に新しく来たアート・ディレクターは、出身がニュージャージー。ニューヨークに来るまでNJがどういう位置にある都市なのか全く知らなかった。私の愛するBON JOVIが愛するNJだが、ニューヨーカーからは「工業廃棄物の埋め立て地でいつも異臭のする州」「NYに家が買えない人が一軒家を求めて住む町」と、いう結構散々な評判なのである。大のBON JOVIファンであった私は、通勤の事情で最初はNY側の川向こうQUEENSに住んでいたが、きっかけさえあればNJに住みたいと思っていた。今となってはNY大好きの夫からは当然見向きもされない案なので、彼と一緒にいる限りはNJに住むことはないだろう。今週の雑誌でJON BON JOVIの写真を使うことになり、アート・ディレクター君とBON JOVIの話になった。ア「ジョンと僕の兄貴は一緒の学校に行っていたんだよ」私「え？　まじ？」聞けば今年44歳、まさに同級生。さらに、ア「僕はマット（ジョンの一番下の弟）と同級生だったしね」私「なんだってえっ！」思い出すのは子供の頃のマット君の写真。ジョンとマットは年がかなり離れていた。私が20歳くらいの時に見たマット君はたしかオコチャマ...ということは、コイツは私よりかなり年下だったのか。年の差に愕然としつつ、私「私、昔彼の実家を訪ねに行ったことがあるんだよ（恥ずかしい過去だが実話）」ア「ああ、XXストリートの家？　昔MTVであの家を人にあげる番組やったでしょう。その時、僕そこにいたんだよ」私「なんだってえっっっ！」私「じゃ、サインなんかもらえたりする？（間抜けな質問だ。小学生みたい）」ア「最近会っていないからね。何年かかるかわからないけどー。覚えておくよ」18歳くらいの頃、もうジョンに恋いこがれてI could die for you状態だった。バンドの追っかけをしたりロゴ入りTシャツを買ったりはしないドライなファンだが（日本から彼の実家に行ったぐらいだ）、やはり目の前に等身大のジョンを感じると何かがハズれてしまう。私はアメリカにもニュージャージーにも死ぬほど憧れていた日本の田舎娘だった。アメリカがただの肥満人間大国でニュージャージーが工業田舎町だと知った現在でも、ジョンに対する憧れはそのままなのだ。意外と小柄でおっさんであるという噂のジョン。きっと、彼に会うという夢は叶えられない方がいいのかも知れない。

  2006/07/14

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• IT妻

  夫はメカに弱い。テレビとヒデオとDVDがつなげられないほど、弱い。私も決して強い訳ではないが、ひとり暮らしが長かったのでどうしても自分でやらざるを得ず、とりあえず何とか自分で何でも配線できる。今うちにはマックが２台と夫のウィンドウズ（ノートブック）があり、Airport Extremeを買って私が家庭内LANをセットアップした。以前某メーカーのルーターとハブでやっていた頃ルーターの調子が常に悪く、インターネットが死ぬたびに、IT妻はセットしなおさなくてはならない。夫が夜中コンピューターをいじっていてインターネットがダウンしようものなら、寝ていても起こされていたものだ。私はデザイナーであり、SEでもなんでもない。コンピューターが好きなのではなく、仕事で使うツールだから仕方なく覚えているだけである。だいたい、私はウィンドウズが大の苦手だ。あのユーザーフレンドリーではない、ファイルがどこにあるのかよくわからないあの画面を見るだけでため息が出る。今朝、珍しく原因不明でインターネットがダウンし、アップルのカスタマーサービスに電話をかけてAirport Extremeをリセットするのにお昼までかかってしまった。せっかくの休みなのに、こんな無駄な時間を過ごしてしまった。ああ、もったいない。それもこれも、夫が帰ってきてインターネットが使えないのを知って私を非難するのを聞きたくないからだ。自分でやってみろっての（怒）。Apple.comのカスタマーサービスも人によって質がまちまちで、最初に電話に出た女性はろくな回答をしてくれなかった。次にかけ直すと、インド系だかアラブ系だかの訛のあるお兄さんが、なんと40分にわたって説明してくれたのだ。なんていいヤツ。Airport Extremeとともに２台のマックは復活したが、夫のノートブックは今晩使えるのだろうか。また夫婦ゲンカかしらん。

  2006/07/06

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• NYの女性はビーサンで出勤

  去年の夏くらいから、ビーチサンダル（Flip-Flops=フリップフロップス）を街中で履いている女性が目立っていたのだけど、今年もその傾向は健在。私の勤める雑誌社のような柔らかめの類いの会社では、女性たちは裸足にフリップフロップスで出勤している。ビーサンの女性は、オフィスでもぺったぺったと音を立てて歩く。だいたいガニマタで歩くアメリカ人がさらにガニマタに見える。かかとがぺったんこなので足もきれいに見えないし。学生じゃあるまいし、見ていてだらしないと思うのは私だけではないと思う（おばさんのような意見ですが）。靴を見ればその人がどういう類いの仕事をしているか、ちょっとわかってしまう。金融関係などの固い仕事の女性は、日本のように夏でもヒールを履いている。一時「NYの女性はスニーカーで通勤して、オフィスでヒールに履き替える」というのが流行ったけど、そんな感じの人は今あまりお見かけしない。ローヒールが主流だし、そもそもNYの女性は余りストッキングを履かないような気がする。私も日本から来るときに、アメリカのストッキングは質が悪いと聞いていたので、サポートタイプのストッキングを買いだめして持って来たのだが、今でもほとんど封を開けずにタンスの中にしまわれたままだ。そういえばパンプスも履いていないし、タイトスカートもタンスのこやし....。東京での方が油断していなかったし（みんな姿がきれいだし）、絶対ファッショナブルだったよなあ。NYできれいな女性は五番街の49丁目以北にちょろっといるだけで、あとは皆フリップフロップスでぺたぺた歩くおねーさんばかりだと思う。NYの女性はファッショナブル？　それは、気のせい...。

  2006/07/05

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• アメリカの誕生日

  なんと、日記がほぼ一ヶ月ぶり。こんなに間を空けたのは初めて。原因はワールドカップ。ほとんど自由業の夫がワールドカップ見たさにずーっと家にいたので、コンピューターの前にゆっくり座ることができなかったのでした。ブログ日記を付けているのは一応内緒なので隠したいのだけど、カタカタとキーを叩いていると、「何をそんなに文章を書いているんだ」と言われてしまうのだ。日本語と英語ではキーを叩く音が違うらしく、夫はその音に敏感に反応する。あとはもう日曜日の決勝なので、今日は晴れて夫が出社。私はここ一ヶ月でやっとゆっくりひとりの時間を楽しむことができる...。最愛の人間とだって、ずっとは一緒にいられないものなのだよ。7/4は独立記念日で、夫の友達家族を誘って花火を観に行った。今年で建国230年目なんだって。私たちがW杯を見て花火を見ている間に、フロリダではディスカバリーが打ち上げられ、北朝鮮ではテストミサイルが打ち上げられていたのね...。このニュースを聞いたとき、北朝鮮ってなんて陰湿なんだろうと思った。やっぱりチーム・アメリカを派遣しなくちゃ。ちなみにこのチーム・アメリカという映画、傑作なので見てください。でも下ネタやブラックジョークが満載なので、そういうのが苦手な人は不愉快になるかも知れない。日本語版のDVD観たいなあ。あの汚い英語をどうやって日本語に訳しているんだろう。ああ～。今日はひとりだ～。うれしいな～。

  2006/07/04

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• サッカーが好きな人はアメリカ人じゃない！

  いよいよワールドカップ開幕。夫は会社を休み、家で観戦するのだとか。これから一ヶ月は会社をマメに休むそうだ。いいわね、そういうことができる人って。アメリカ大陸では放送時間が昼の時間帯で、東海岸では第一試合が午前９時から。今日の開幕戦は午後12時から。初戦の南米コスタリカでは、国民の休日になったそうな。誰も仕事しないからだって。アメリカ人は一応ワールドカップ開催を知ってはいるけれど、スポーツニュースなんかでは当然のように無視。野球の試合結果は言うけど、ドイツ戦の結果なんかニュースにもならない。David Lettermanのショウでは「ワールドカップに浮かれているヤツはアメリカ人じゃない」と言う始末。それが結構ウソでもないのだ。ワールドカップで騒いでいるのはラテン系、アジア系、ヨーロッパ系では東欧などの、大雑把に言えば移民ばっかり。サッカー=移民のスポーツみたいな感じ。それに、サッカーはなぜか白人の女の子に人気がある（米サッカー女子は世界ランキング２位なんだって）。ステレオタイプっぽく言ってしまえば、サッカーは女子供と移民が好きで、アメリカの男は関心のないスポーツということになるのだ。一応全試合テレビ中継はあるんだけど、開幕式なんて無視でいきなりドイツ戦キックオフの中継からだった。私たちは午前11時半からスペイン語放送で開幕式を見て、ワールドカップ開催に興奮して目をきらきらさせた濃い顔のラティーノのおじさんが話すスペイン語の解説をずっと聞いていたのでした。ああ...スペイン語がわかればどんなに楽しいだろうか。明日はイングランド戦だ。早起きしなきゃ。

  2006/06/09

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• スシがなくても、がんばれ「佐分利」！　

  最近のお気に入りのレストランに、佐分利というお店がある。名前が悪く（SABURIって英語で書くと...日本語を知らないアジア人が日本語に似せようとして考えたような名前に聞こえる）、Japanese-Chinese Restaurantと言うカテゴライズもアヤシイお店に思えて非常にまずいので、なかなか流行らない不遇な店だ。要するにラーメンや中華丼、麻婆豆腐、カニ玉などを出す日本でいうところの中華屋さんなんだけど、味がけっこうイケるのだ。日本だと駅前なんかにある、中華屋さんの懐かしい味。味付けは上品目。何でもシェフは料理の達人の陳さんのお弟子さんだったらしく（友達からの受け売り。真実は不明）、あんかけラーメンやエビチリなどは上品だ。夫を連れて行ったらハマってしまい、ほぼ毎週行っている時期もあったくらいだ。そもそも、こういうふつうの味をアメリカ在住の人は求めているんじゃないかなあ。「MEGU」みたいなヌーボー・ジャパニーズなんて、一度行ったら飽きるというものだ。神戸ビーフの石焼なんて毎日食べたいと思わないもの。実はここのお店は以前寿司レストランだったところで、寿司カウンターがある。それが多分問題だと思うのだが、ふらっと入ってきたアメリカ人客が、メニューをまずみて言う言葉が、「あれ、ここスシはないの？」なのだ。そういう場面にほぼ毎回出会っている。その度にウェイターさんはここがどういうお店か説明せねばならない。アメリカではメニューを開く前に飲み物の注文を取るシステムが定着しているので、もうサケやビールを頼んでしまっている場合はアメリカ人は結構蒼白になるのだ。いろんな料理を食べ慣れているニューヨーカーと言えど、所詮日本料理はスシぐらいしか知らない。日本人がインド料理屋で「チキン・ティッカ・マサラ」、ベトナム料理屋で「生春巻き」、イタリア料理屋で「シーザーサラダとボンゴレ（NYではボンゴレやペスカトーレなんて結構お見かけしない）」と頼むようなものだ。お刺身はあるのでサケとサシミでディナーをすますことになる哀れなアメリカ人...。もう頭の中はスシになっていて、それ以外のメニューにチャレンジしようとしているアメリカ人を見たことがない。少なくとも今のところね。「スシがないの、じゃ、中華丼！」って言う訳にもいかないんだろうね。ちなみにここのちゃんぽんめんは絶品です。日本人で良かった。

  2006/06/05

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• デトックス（解毒）は夫

  雑誌の締め切り日の日曜日。上司たちは9時くらいで帰ってしまい、下っ端の人たちだけ居残り。日本で働いていた時のようだった。結局終わったのが夜11時。雨が降っていたのでタクシーに乗り込み、すぐに帰宅。家では夫がラップトップをいじっていた。とりあえず夫を背中から抱きしめる。夫は適当にその辺を歩いたりするのだが、ずっと抱きついて回る。会社でのストレスや嫌なことを、夫の体温で和らげるのだ。夫は私が会社でストレスを感じていたり、何か嫌なことがあった時に私がまとわりつくことを知っているので、放っておいてくれる。日本人男性としては体の大きい人なので、「コイツにしがみついていれば安全」と感覚的に思うのだろう。これがもし、子供のいる夫婦だったらこんなことはしないかも知れないとは思う。常に親であることが要求されていれば、お互いに甘えたりはしないのかも知れない。最近、時々ひとりぼっちになる夢を見る。夫に出会う直前の恋愛関係で、相手に結構ひどくあしらわれたと思っているので、それがトラウマになっているのかも知れない。当時は仕事もうまくいってなくてお金もなく、もうすぐ33歳になろうとしていた。家族も誰もいないこのNYで、またたったひとりになったのかという絶望はすごいものだった。これからどうしよう、また一から恋愛を始めなくてはいけないのか...。そんな夢を見たあと、冷や汗をかいて起きると、隣に夫が眠っている。夫であり、親友であり、父親であり、息子みたいな人。夫の寝息を聞いて、また眠りに戻る。けんかをした時は心の底から怒るので、こんなやつと絶対一緒にいるもんかと思うときもある。離婚した後、どこに住もうかとか、離婚調停中はとりあえずどこに避難しようかとかまで考えることもある。ひとりでやっていった方がましと思うこともある。それでもそういう熱が冷めた後に考えると、夫といて良かったと思うのだ。夫婦ってこんなもんなんだろうかね。

  2006/06/04

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• おちゃめな”サー”・イアン・マッケラン

  最近好きな俳優に、御年67歳の”サー”・イアン・マッケランがいる。ナイトを授与されたほどの名誉ある舞台役者なのだが、そんな肩書きとは逆に、「The Load of the Rings」や「X-MEN」なんて映画に出るお尻の軽めなおじさまなのだ。1998年頃に観た「Gods and Monsters」という、英国同性愛お耽美男性の成れの果てみたいな映画に主演しており、それがとてもよかったので密かにファンになっていた。彼に関する本を買い、学校の文学のレポートにしたくらいである。しかし、その後「The Load of the Rings」（ガンダルフ）、X-MEN（マグニート）に出演しているのには少々驚いた。なんでこんな輝かしい経歴を持つ舞台俳優（しかもいい年）が、あんな（と言ってはナンだけど）娯楽大作に出ているんだろう？最近「DaVinci Code」に出ていたのでEntertainment Weekly誌に彼のインタビューが掲載されていた。彼はなんとシュワルツェネッガー主演の「ラスト・アクション・ヒーロー」にも出ていたらしい。どういう経緯でそんな映画に出たのかは知らないが、彼曰く「この映画のためにNYのタイムズ・スクエアを通行止めにして撮影したんだ。とってもエキサイトしたよ。おお、僕は映画に出演しているんだってね」...。なんだ、ミーハーおやじではないの。なんて、お茶目なじいさんなんだ。これからも、ミーハーな映画に出演し続けて欲しいものである。

  2006/06/01

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• おせっかいで苦い思い

  知り合いの日本人女性が求職している。私とは違う職種なのだが、今までいた日系の会社があまりにもお給料が安く、且つ重労働で体を壊しかけたため、転職する間もなく正社員を辞めてしまったのだ。フリーランスでいくつか仕事をしているらしいけど、基本的には無職。来月の家賃が払えないほどではないけど、仕事はいずれ見つけなければならない。求職のつらさを身をもって知っている私は、なんとか力になってあげたいと思って、相談に乗っていた。幸い彼女はグリーンカードを持っているので、どんな仕事に就くのも差し障りがない。しかし、今まで特別スキルのある仕事をしてきた訳でもなく、英語もビジネスでは使えないと言い張るので、必然的に日系の仕事になる。日系=お給料が安いという図式は全米各都市どこへ行っても同じだと思うので、本当に収入アップをしたいのなら、アメリカの会社に就職するのが一番ではあるのだ。それでも、彼女は自分で自分にブレーキをかけてしまっていて、「私の英語はビジネスでは使えない」「私の履歴書ではどのアメリカの会社も雇ってもらえない」と言うばかり。確かに履歴書を見せてもらうと、BAは日本の大学、アメリカでの就労経験は日系の会社ばかりと、アメリカの会社での就職は難しいかも知れない。でも社会人としての職務経験は豊富なのだから、体当たりをすれば何とかなると思うのだが、本人にその気はまるで無いのだ。日経新聞をめくってみても、あるのはレストランなどばかり。体を壊した人にこういう仕事は無理だろうから、オフィスワークを探すと、あるのは歯科助手、受付、電話応対など。一度歯科助手の面接に行ったらしいのだけど、勤務地が遠いので行けないらしい。見かねて、顔の広い夫に話をして、日系の会社をよく知っている夫の知り合いにそれとなく話をしてもらうことにした。夫は「じゃ、その人は何をやりたいの？　どういうスキルがあるの？　今まで何をやってきたの？」と聞く。当然の質問なのだが、彼女の履歴をしっている私でも、答えられない。特に「これから彼女は何をしたいのか」という質問はよくわからない。本人に電話をして聞いてみると「うーん、特にないわ。今仕事を見つけて食いつながないといけないし。何でもやるわよー」との答え。夫に伝えると「何でもやるっていうのは一番世話をしにくいんだよ。専門的な何かを持っていないと、これから何がやりたいかがわからないと、仕事なんて探せないよ」と言う。正論、ごもっともな意見なんだけど、目先の収入に困る人に、そんな理想論をぶつけても仕方がないと私は思うのだ。夫は人生で一度も仕事にあぶれたことがない。仕事がなくて、もがいている人の気持ちは多分1％も理解できないのだろう。私がうまく説明できないでいると、夫が怒り出してしまった。「そんな訳の分からない人のことを、知り合いにお願いできないよ」私もわかってはいる。「なんでもやる」と言うのはとっても難しいことなのだ。今何かを生活費のためにやったって、結局履歴書には書くことはできないのだ。専門職がないということはキャリアアップにはつながらない。言い方に語弊があるけど、受付を10年やっても、受付という職業のお給料には上限があり、多分この先10年後も同じ様なお給料のままだろう。他人のことならこれだけ客観的になって分かるのだが、私だってグラフィックデザイナーである以上上限があり、アート・ディレクターや、その上のクリエイティブ・ディレクターにならないと、飛躍的な収入アップになりはしない。それくらいのレベルになると、会社内の政治にも首を突っ込むことになるし、人をマネージメントしたりといった雑務も増える。今はちょっと考えたくない。...私自身、他人様のことをどうこう言う場合ではないのだ。結局友達のことで、夫とけんかしてその夜は終わってしまった。友達の「何でもやるわよ」と言う言葉に悩まされてしまったバカな私。人様に協力をしてあげようなんて、思い上がりなのかも知れない。

  2006/05/23

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• 「The Promise」アジア映画スターが大結集、なのに...

  アメリカ映画、夏の陣が5/5公開の「MI:III」から始まりました。トム・クルーズの人気低下が著しいせいでコケ気味の「MI:III」はおいといて（映画自体は面白かった）、「Va VInci Code」は大当たりだったようです。今週末の「X-MEN Tha Last Stand」が「Va VInci Code」にどう対抗するかが見物というところでしょうか。そんな中、ほぼ最悪のタイミングで、日中韓合作の大作「The Promise」は公開されました。公開３週目で、マンハッタンではたった２館しか上映しておりません。要するに、興行的にはコケてしまったのです。系統作品「HERO」は公開が11月と「大穴」の時期だったので、数字こそ芳しくはなかったものの「全米初登場No.1」になりました。しかし、夏の大作が目白押しのこの時期の公開は自殺行為です。アジアはマイナーなのよ、この国では...。私と夫はリンカーンセンター近くの外国語映画をよく上映する小さな映画館で鑑賞。観客はアッパー・ウェストの暇そうなリタイア老人や映画マニアっぽい人がちらほら。来週にはもう公開されていないでしょう...。私と夫は前知識を一切仕入れずに鑑賞。そして見た後に抱いた感想は、あとでウェブをのぞいて他の皆さんが感想を述べていたのと、ほぼ同様のものでした。「これはコメディなの？　シリアスなの？」というものです。それでも総体的には面白かったんですけどね。中国では大受けしたとか。本当かなあ。聞いた話では、中国では「Crouching Tiger Hidden Dragon（グリーンディスティニー）」という物語重視の映画は受けず、アクションをもっとみたがる傾向にあるとか。だからアクションがたて続けにあって物語はほぼどうでもいい（と言ってはいけないんでしょうけど）この作品は受けがいいんでしょうか。「Crouching～」の時は、「人が空を飛ぶ」という中国映画を見慣れていないせいか、コンセプトが受け入れられなかったのか、途中で退出する人が少なからずいたアメリカでも、さすがに今回は誰も退出せず。でもねえ。牛より速く人が走った時点で、私は退出したくなりました。映像はこれでもかというCGの連続で、やっぱり一言でいうなら「映像が美しく物語が浅い」映画なのでしょう。物語の根底にあるものはとてもいいラブストーリーなのになあ。なんだか、とってももったいない映画でした。

  2006/05/22

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• どこまでくだけていいものなのか。

  日本でマナー悪化が激しいと言われて久しいけど、もともとマナーのあんまりないアメリカいると、いいマナーと悪いマナーの境界線がわからなくなる。しかし、私のいうアメリカとは、自分が住んだことのある両海岸沿いの大都市だけで、アメリカと一口に言っても州などによって全然違うし、職業や人種によっても色んな基準があるとはわかっている。この間のアカデミー賞の授賞式で、主演女優賞に輝いたリース・ウィザースプーンが受賞後のインタビューで、「私は母と祖母に色んなことを教わったの。祖母は南部の上品な女性で、人前でチューインガムをかむのはマナーが悪いと教わったわ」というようなことを言っていたのに驚いた。アメリカでは一般的に人前でガムをくちゃくちゃやるのは当たり前だと思っていた私は、アメリカ人でもそういうことを教わるんだ、南部はコンサバなんだなーと感心したのである。昨日のトイレの話だけど、南部の人はハンカチを持ち歩くのかも知れない。なぜマナー云々を思い出したかというと、ちょっとしたことに出くわしたから。私の勤めているスポーツ雑誌社はとてもラフな会社で、ジーンズがユニフォームのような会社だ。私が時々シャツに黒いズボンなどで行くと、「そんなおしゃれしてどこ行くの」と言われてしまう。足を机に乗せて資料を読む人、スニーカーを脱いで靴下や裸足で歩き回る人、とにかくまるで、自宅であるかのように会社でくつろぎまくっている人たちだ。この間、男性編集者（20代前半）と彼のキュービクルで話をしていると、通りかかった女性編集者（20代前半？）が、彼の机にペンを放り投げて来た。ペンは机の角に当たって床に落ちた。そのぶっきらぼうさにびっくりしたが、女性編集者は「あなたのペン、借りていたわ。サンキュー」と言った。人に借りたものを返すのに、それはないんじゃない？　友達じゃないよ、同僚だよ？　と思ったが、男性編集者は床にはいつくばってペンを取りながら「サンキュー」と言ったのみであった。同じ日に、編集長にデザインを見せていると、彼が質問があると言うので、女性編集者（30代女性）を内線で呼び出した。女性はランチである洗面器のような器に入ったサラダを持って、口をもぐもぐさせながら編集長室に入ってきた。そしてふたりとも、普通に仕事の話をして、女性はサラダを食べながら編集長室を退室した...。マナーっていうか、何でしょ。何でもあり？　私もこの間、自分がガムを噛みながら同僚と仕事の話をしていたのに気がついて、今どれくらいマナーが崩れて来ているのか考え始めているところなのである。

  2006/05/21

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• ハンカチを持たない国民

  トイレに入った後、手を洗わない男性が多いという話はよく聞く。女性トイレで手を洗わない人は滅多に見かけないけど、その洗った手を拭かない人が結構多い...少なくとも私の知る限りでは。その理由はダントツで、手を拭く紙がない場合。アメリカのトイレは結構な確率で手拭き用の紙が置いてあり、紙が置いていない場合は手を差し出すと自動的に働くドライヤーが置かれているか、まれに回転式タオルなどが置かれている。手拭き用の紙が無くなっている場合は、濡れた手の乾かしようがなく、トイレットペーパーで拭いたりするのだ。もちろん水溶性のトイレットペーパーで手を拭けば、手の中でどうなるかは考えるまでもない。どうしてこんなことが起こるかというと、アメリカ人はハンカチを持ち歩く習慣がないからだと思う。日本人は、少なくとも私の子供の頃は、学校に行くのに「ハンカチとティッシュ（私の地方ではハナカミと言った）」を持って行くのが習慣となっていて、今でも女性は（年配の男性も？）ハンカチを持って歩くのではないだろうか。滞米生活の長い夫でも今でもハンカチを持って歩く。ずぼらな妻（私）のせいでアイロンこそ最近は当てないけど、独身時代はハンカチに自分でアイロンをかけていたそうだ。私もアイロンこそ当てないものの、ハンカチを今でも持ち歩いている。時々日本に帰ると、大抵トイレに手拭き用の紙が無い。日本の玄関口、成田空港に、まずない。アメリカ人以外の国民はどうかは知らないけど、濡れた手をどうしたらいいかわからず、おろおろする外国人が多いのではないだろうか。手を上から差し込むと水を風圧で飛ばす機械はあったと思うけど、そんなものを利用する外国人がどのくらいいるものなのだろう。そもそも、手拭き用の紙って、とっっっても持ったいない。濡れた手を拭くだけ。それはアメリカのトイレを汚くする元凶でもあり、ひいては資源破壊でもある。こんなヤツらに割り箸文化を云々言われたくはないものだ。全国民が自分のハンカチで手を拭けば、どれくらいの紙の量がセーブされるんだろう。夫に言うと、「ハンカチを洗う水だってもったいないじゃん」などと言う。でもどうせ衣服は洗濯しなければならないので、ハンカチのような布きれを洗う水なんて、たかが知れているというものだ。それにしても、ハンカチを持ち歩かないと言うことは、額に汗が滲んでも、なにかをこぼしても、押さえるものがないということ...一体アメリカ人はどうしているんだろうか。

  2006/05/20

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• サッカー不毛の地　アメリカ

  仕事の不満は多々あれど、最近会社内でよく話す人も増え、居心地が良くなってきてしまった。これで仕事内容と待遇と上司がよければ最高なんだけど。この間のバルセロナ対アーセナルの試合は、サッカー好きが集まって仕事もそっちのけでテレビ観戦をした。移民系の人たちはやはりサッカー好きが多い。白人系の上司などは知らん顔だったけど。この分だとワールドカップの試合観戦も楽しそうだ。ドイツとは時差が８時間あるので、午後３時の試合などはまだしも（アメリカでは午前９時からの中継）、夜遅くの試合は思いっきり仕事中である。しかしバルセロナ対アーセナルの試合観戦メンバーでテレビを見ることになるだろう。フリーランスだもーん。クビになってもいいしー。来週号はやっとサッカーの特集。しかし、表紙がサッカー選手になるならないで揉めたようだ。いわく「サッカーなんて表紙にしても誰も雑誌を買わないから」。おいおい。この雑誌のワールドカップに対する現地派遣記者はたったひとり。カメラマンは送らず、現地の人を雇うんだって。サッカー記事担当の人が、「アメリカがベスト16になったら、アメリカ代表選手を表紙にしたい」と言うと、「そんな時期に写真撮影できないし、第一カメラマンがいないわ」と写真コーディネーターのお答え。マジですか。ワールドカップだよ？　世界の祭典だよ...。で、表紙の多数決は「野球」か「バスケ」だった。なんだそりゃ。思い起こせば前回の日韓ワールドカップ...。アメリカは大方の予想を裏切って大健闘し、ベスト16に入った（あれ？　ベスト８だっけ？？）。とにかく快挙を遂げたというのに、アメリカでは一切と言っていいほど放送されなかった。夜のDavid Lettermanのトークショウで初めてインタビューがあったぐらいだった。Davidが「ベスト８に入ったんだって？　それはすごいらしいね」と間の抜けたインタビューをしていた...。アメリカなんて、そんなもんさ。そんなアメリカがワールドカップを開催した年、アメリカに既にいた夫は試合を文字通り見たい放題だったそうだ。ともあれ、ワールドカップが終わるまで、転職活動を一時休止することにしたのであった。

  2006/05/19

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• アメリカで求職するということ

  私の周りに、３人失業中の人がいる。彼らに立て続けに就職活動の難しさの相談を持ちかけられ、負のオーラを勝手にもらってしまった。今週のNYはずっと天気が悪く、それも手伝って落ち込むばかりである。私も求職中なのに代わりはないのだが、今のヒドい労働条件の会社に行っている限りは全く収入が無い訳ではない。「机無し事件（きっと私の中でトラウマになっているんだろうなあ）」などいろいろヒサンな経験をしてはいても、「仕事がある」ということはいいことなのだろう。って志低すぎ（泣）。そんな中、ひとり転職に成功した人の話を聞いた。ダンナの友達の奥さんで、日本の金融関係の会社で会計をしていたのだ。今度アメリカの会社に無事転職が決まったという。彼女の場合も転職が決まるまで一年を要した。成功の秘訣は？と聞くと「タイミングよね～」だそうだ。なんでも面接官がたまたま日本人に好意的で気のあう人で、あまり難しい質問もされずあっさり採用になったそうだ。ただ、彼女の履歴書はきれいだったので物事がスムーズに運んだとは思う。彼女は大学を卒業後同じ会計の仕事をずっとしており、今までの会社には長期勤務だった。それに、無職の期間が一度も無い。企業側は「無職期間」に敏感なのだ。アメリカの企業はとってもコンサバで、同じ職種経験のある人を優先する傾向が強い。なので、その路線から外れてしまった人、無職期間のある人、転職回数の多い人（理由にもよるが）は苦しむことになる。前述の転職に苦しんでいる友人のうち、二人は職務経験がばらばらで、ひとりは無職期間が長い。全ては物事の積み重ね。やりたいことを探してあれこれ挑戦してみました、なんていうのはほぼ通用しないのが現実だ。全て積み木を確実に積み重ねた人が優先される社会（当たり前のような気もする...）。アメリカはチャレンジの国という話はどこへ行ってしまったのだろうか。私の果てしない求職放浪で心がすさんでそう見えるだけなのだろうか。

  2006/05/11

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• 上司よっ！　消えて無くなれ！

  ここしばらくなぜか忙しくて、全然日記が更新できませんでした。スペイン旅行記、書かないと忘れてしまう...。先週、上司のクリエイティブ・ディレクターに子供が生まれ、彼が産休を取ることになった。彼は妻側の両親が来たりするので家にいたくないのだが、産休を取らない訳にはいかない（献身的な夫ってところを見せないとね！）。なので、今週号はなごやかムード。仕事自体は大変なのだが、嫌われる上司がひとりいないというのは、こんなにも会社の雰囲気を柔らかくさせるのであった。その忙しい週のさなか、マネージメントのおじさん（比較的偉い人）に呼ばれた。何でも、アート部の人たちにいろいろ意見を聞いているとのこと。もうひとりの日本人女性も話をしたと聞いてはいた。クリエイティブ・ディレクターがいない時の呼び出しに、何かの暗躍を感じた私であった。何しろ、クリエイティブ・ディレクターは誰からも好かれてはいないのだ...。とにかくマネージメントのおじさんのオフィスに行くと、「今の仕事をチャレンジだと思うか」とか「オブザーバーとしていまのアート部をどう思うか」など聞かれた。「オブザーバーも何も、私は完全にアウトサイダーなんです。アート部から席は離れているし（午後４時からテレビを毎日見るおばさんと狭いキュービクルをシェアしているんだぜっ。タブロイド版（11x17インチ）の誌面なのに、15インチのiMacでデザインしているんだぜっ＞iMacなんぞでデザインさせられるのってこの会社が初めてさ。そもそも机自体無かったこともあったし）社内メールアカウントも持っていないので社内の情報が入ってきませんし（フリーランスは持てないと言われているが、ほかの部のフリーランスの人は持っている）、実際にアート部で何が起こっているのかわかりません。二週間のうち、忙しくない方の一週間は来なくてもいいと言われていますし、ミーティングにも誘われません。フルタイムで来たいと思っていても、『する仕事も無いのに、何しに来るの？』って言われるんです」言ってみて思った。ありゃりゃ。これでは個人的な不満を直訴しているだけだわ。私ってサイテー。しかし、マネージメントのおじさんは結構びっくりした様子だった。「ひどいね、君にだって生活があるだろう。仕事がないから来るななんて....仕事を作り出して与えるのは上司の役目だよ。」( It's not fair! You have bills to pay, don't you?...It's not fair! って訳すの難しいね。）...で、なんと、メールを開設してくれることと、席を探してくれることを約束してくれた。言ってみるものだ。自分の言ったことを反芻してみて、なんでこんな扱いを受けているのに、まだここでがんばっているんだろうと思ってしまった。口に出してみると、結構ひどい扱いだと気づいた。私が「ない」と言っているものは、正社員は全部持っているものだから。新しい仕事が見つからないから我慢するほかはないのが現状なので、不満をブーブー言うのなら、新しい仕事をとっとと探してくればいいのだ。結局は、自分の力不足である。そして、この会社にいつまでもいたくないという態度から、メールアカウントがなくても一週間来なくてもいいと言われても、積極的に自己アピールすることをしなかった。でも、もっとよく考えてみれば、この状況を作り出したのはあの産休上司だ。メールを手配しないのも、仕事をくれないのも、ヤツのせいだ。去年私が働いていた子供雑誌は月刊。月のうち半分はずっと遊んでいる状態だった。しかし、フリーランスの私でも仕事がなくても出社して時給がもらえていた。出社さえしていれば会社の掃除でも何でもやっていたのに。当然メールアカウントもあり、ミーティングにも参加していた。そうだ、それが普通じゃないの？？？　なんでこんな状況に甘んじているんだろう？産休あけにヤツが戻ってくる。戻ってくるな！！　私はとことん上司に恵まれない人生なんだろう。

  2006/05/08

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• スペインでは英語が通じない！

  去る4月10日、イベリア航空にてスペインの旅に出発しました。NYからは首都マドリッドとバルセロナの２便が直行の幹線。日本から来る友達とスペインで待ち合わせという事情から、最初の都市は南部のマラガになりました。NYからマドリッドまで７時間ちょっと、マドリッドで乗り換えて一時間でマラガに着きました。イベリア航空はスペインの航空会社...アメリカン航空とコードシェアとはいえ、乗客乗務員ほとんどがスペイン人。日本行きのJALやANAに乗り込んだアメリカ人のような気分でした。私の隣に座ったスペイン人のおばあちゃんは、ひとっことも英語が喋れませんでした。文字通り、ひとことも。後から分かったことだけど、スペインでは英語が通じません。特にスペイン南部。私たちが行ったマラガ、グラナダ、マルベーリャ、セビリアは観光都市で、多くの観光客がいます。フランスやドイツからが多くて、英国人やアメリカ人は滅多に南部に行かないのか、レストランでも英語が通じない始末。当然英語のメニューもある訳がなく、身振り手振りで食事をオーダーするしかありません。南東部のバルセロナでやっと英語が通じるくらいで、言葉には苦労しました。以前の旅行でドイツ、スイス、（知っていても話してくれないと評判の）フランスなどは英語がかなり通じたのは記憶にありますが、スペインは壊滅的でした。イタリアも結構だめだったけど、ローマやミラノなどの観光都市は大丈夫だったと思いましたが...。NYにいればスペイン語を知っていて絶対損はないのだけど、英語もろくにマスターしていないのに、新たな言語を仕入れる容量は、私の脳にはありませんです...。

  2006/04/25

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• スペインから戻ってきました

  先週、一週間の休みを利用して、スペインに行ってきました。とっても良かったです！　あとで写真ともども旅行記をアップロードしようと思っています。月曜日の夜にNYに戻って来て、翌朝から出社。水曜日に某出版社に面接に行き、そこからテストを渡され、現在そのテストである３ページのレイアウトをやっています。たかが３ページでも労力が要ります。賃金が欲しいくらいです（泣）。デザインのテストはもちろん回答があるようなものではないので、アート・ディレクターの好みに会ったものを作った人が採用となるのでしょうが、やはり自分の納得できるものを作りたいもの。水曜日の提出に向けてがんばっています。スペインの一週間が夢のよう。月末のクレジットカードの請求書が怖いです。ユーロは強くて、対ドルは1.2ほど。何もかも２割増しの気分の旅行でした。覚えたスペイン語「シン　ガス　アグア　ポルファボール」（ガス無しの水をください）「カフェ　コン　レチェ　ポルファボール」（ミルク入りエスプレッソ=カフェオレをください）帰国後一週間。そろそろ時差ぼけの言い訳が通じなくなってきました。さ、テストしよ。

  2006/04/24

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• 人種が違うということ

  会社で私の隣に座っているダニエルさんは、30代（多分）の黒人女性。４時になると、必ず「オプラ」を見る、普段は適当に、時々は一生懸命に仕事をしている人である。午後４時に近くなると「あっ、オプラタイムだ」と思って、私はすかさずiPodのイヤホンを片耳に指す。オプラが始まってからではうるさいと思っていると思われると思うので、時間のタイミングを見計らっている（笑）。まあ、私の了解も得ずテレビをつける時点でお互い礼儀も何もあったものではないが。別に仲が悪い訳でもないのよ。時々世間話もするし。ただ、仕事の内容が違うので、お互いがお互いをどうでもいいと思っているだけである。ダニエルさんのテレビはオプラだけにとどまらず、時々朝からシットコムを見ていることもある。で、最近気がついたんだけど、彼女の見る番組がほとんど黒人対象の番組ばかりなんだよね。アメリカのテレビは結構人種問題に敏感なくせに、黒人は黒人ばかりの出ている番組、ラテン系はラテン系ばかりの出ている番組が存在する。白人の場合は、もし５人メインキャストがいれば、ひとりは黒人、ひとりはアジア人などと混ぜるのが暗黙の了解みたいになっているけど（白人だけの場合も多いけどね）、黒人の番組に白人は出てこない場合が多い。ダニエルさんは、自宅でも黒人がメインキャストの番組を選んで見ているのだろうか。私はもしアメリカの大手テレビ局でアジア人だけのシットコム番組ができたとして、果たして見るだろうか？　黒人やラテン系の人がメインキャストのシットコムを見ている白人家庭ってあるんだろうか？　ふと疑問に思ったのでした。

  2006/04/04

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• 

  かわいいものは、かわいいのだ！

  友達が日本からの帰国みやげに、JR東日本のSuicaのペンギンのキーホルダーを買って来てくれた。グッズが売っているなんて知らなかったので、早速姉に国際電話をして買ってくるようにお願いした。このバランスボールが、めちゃくちゃかわいい。でも懸賞だけで、売っていないんだって（泣）。去年日本に里帰りした時に駅のあちこちでみかけ、以前から「かわいいなあ」と思っていたペンギン。JR東日本のウェブでCMが見られるんだけど、立体アニメより平面アニメの方がかわいい。動かない紙のイラストの方がもっとかわいい。あのちょっと滲んだような輪郭線や、真正面からのとぼけた顔がかわいい。かわいいよう。アメリカ在住の長い友人から、「日本人って、ホントかわいいもの好きだよね。幼稚だわ」と言う意見を聞いてから、そうだ、幼稚だよなあと考えた時期もあった。いい大人がキャラクターものをじゃらじゃらつけていたり、コンピューターの前にかわいいものがいっぱい置いてあったり。とにかくかわいいもの好きの国なのだ。国全てが幼稚と言われても、返す言葉もない。歴史の本から使用説明書まで、どんなものでもかわいい漫画調のイラストが入っている国。大人が堂々と電車で漫画を読める国。よく言われることのひとつに、アメリカでは漫画やアニメは子供のもので、大人がそういうものを身につけていたりするのは変なことだと思われているということがある。あいつはGeek（変人）だと言われてしまうのだ。アニメ好きのアメリカ人がどんなに増えても、やはりそれは一部のGeekたちのもので、一般的にはまだ白い目で見られるだろう。アメリカの漫画はクリエイティブではあるけれど、とにかくかわいさが足りないと思う。そんなアメリカにいたって、私の中にある「かわいいもの好き菌」は排除できない。だって、かわいいものは、かわいいんだもん！　今はペンギンのぬいぐるみが姉から送られているのを心待ちにしている。後ろ指を指すなら指せっ！

  2006/04/03

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• がんばっている人は応援する

  いつもお世話になっている美容師さんが、最近副業を始めた。日系の美容院がどういうシステムになっているのかは詳しくはないけど、経営者の了承を得て、副業の都合に合わせて美容院を時々休んでいる。今日も午前10時の予約を午後３時に変更をお願いされた。話をいろいろ聞いてみると、モデルクラブなどでスタイリストをやっているという。新人モデルのプロモーション用フォトを取る仕事だそうだ。メイクなどはプロがいるので多分髪だけだろうけど、できた写真をポートフォリオ用に使えるようだ。これから雑誌の仕事なども手がけられればいいなあと言っていた。聞けば、もうずっと休んでいないという。仕事がとても面白いからだ。フォトグラファーたちと仕事をして、評判がいいと次の仕事がもらえる。そうやってネットワークを作り、仕事の機会を増やし、自分の技術と経験を磨いていくのだ。それは楽しいだろう。なんと、うらやましいことだ。私の勤め先はスポーツ雑誌なので、髪のスタイリストは大抵の場合必要ないと思う（６～７割がたが黒人選手だし、そうでなくても大抵の人は短髪。髪に気を使うベッカムのような人は、スポーツ選手ではまだまだごくまれ）。でも、できることなら手伝ってあげたい。こういう前向きなパワーを持っている人と話すのはとても楽しい。自分まで上昇気流に便乗させてもらえる様な気分だ。実際には今週もまた短発の仕事もなく、のんべんだらりと過ごしてしまったのだけど...。月曜日からまた仕事。月曜が一番腰が重くて、つらい。まあ、またがんばりましょう。

  2006/04/02

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• 真夜中の地道な作業

  今日、やっとトラックバックを表示しないように設定を変えた。最近トラックバックに、不愉快な書き込みをしていく人が目立っていたのだ。商業目的ならまだしも、明らかにアダルト系の表現をされると、極めて不愉快だった。私が楽天を訪れる時間は、日本の午前３時とか４時とかに当たることもある。明日を考える人なら、大抵眠っている時間だ（そうじゃない職業の人もいるでしょうが）。そういう時刻になると、ちゃっかりアダルト系のトラックバックが張ってあるのだ。ご苦労なことである。こういうことがあると、引っ越しをした方がいいのかなと思ったりもする。楽天は会員が書き込みをブロックするシステムが弱いと引っ越した人を知っているが、こういう書き込みをされるまでわからなかった。私のサイトみたいにそんなに多くの人が訪れる訳でもないサイトに、午前３時にトラックバックを張り続ける人たち...ちょっとうすら寒い話である。引っ越そうかな...。

  2006/03/31

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• ニセモノと本物のNY映画

  デンゼル・ワシントン主演、スパイク・リー監督の新作映画、「Inside Man」を見た。NY出身のリー監督が、NYに住む人間たちを巧く表現した銀行強盗の話だ。クレジットの一番最後で目を引いた「Made In New York」のロゴマーク...これはNY出身のリー監督のプライドとも取れる。NYが舞台の映画は数多くあるけど、結構な確率でNYで撮影が行われていない。先月公開されたブルース・ウィリス主演の「16 Blocks」などは、背景が必要な要所はNYで撮影されたものの、映画の内容のほとんどはカナダのトロントで撮影されている。カナダで映画を撮るのは、アメリカよりは人件費が安いのでというのは有名な話。「16 Blocks」には裏路地やチャイナタウンが出てくるが、トロントにも大きなチャイナタウンがあり、背景に漢字さえ見えればどこでもいいという訳である。「スパイダーマン」シリーズは、舞台は名前こそ出さないが一応NY。しかしすごくでたらめ。タイムズスクエアにあんなビルはないよ、とか、高層ビルの間を走る電車なんかないよ、とか、突っ込み始めたらキリがない。「The Day After Tomorrow」などは、津波に襲われるNY市立図書館はミッドタウンの真ん中にあるので、あそこまで元気な津波に襲われるのは不自然とか（1stから5thまでのUNを含む高層ビル群は緩衝にならなかったのか）、あんな巨大なタンカーが路地の多いダウンタウンから来るのは無理じゃないかな、とか、いろいろ考える訳である。「Inside Man」は、舞台はNYであるだけでなく、人々の描き方が面白い。NYは自己主張の街...とにかく文句たれが多いということがよく描けている。映画館ではニューヨーカーに一番よく通じるジョークに大受け。最近メジャー映画でいい脚本の映画が少なかったハリウッド、これは久しぶりに楽しかったです。

  2006/03/30

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• 大人だって褒められたい！

  日曜日の朝、出社してすぐアート・ディレクターからプリントアウトをもらった。それは、私の担当するセクションのボス、エディター・イン・チーフが書いたe-mailだった。「今週号は、内容もデザインもとてもいいものができたよ！　みんな素晴らしいね」みたいな内容が書かれていた。社内でe-mailアカウントを持たない私に、わざわざプリントをしろとアート・ディレクターに指示してくれたものだ。自分ひとりが褒められた訳ではないけど、こういうのって嬉しい。特に、今のアート・ディレクターが結構厳しいことを言う人なので、余計に嬉しい。アート・ディレクターはたまに褒めたりはするけどそんなことはまれだし、フリーランスにe-mailアカウントをくれないくらい（他の部署のフリーランスは持っている）、フリーランスに対してそういうことに無関心な人なのだ。このエディター・イン・チーフはフリーだろうが正社員の部下だろうが、分け隔てなく接し、褒める。だいたい、エディターという人種は人と接したり物を言うのが生業なので、とてもオープンだ。アート関係の人は人間関係に無頓着で、取っ付きにくい人が多い。「がんばったね！」なんてメールでオープンに言う芸当はできはしない。別に、大人なんだから、褒められるために仕事をしているんじゃない。でも、褒められると嬉しいものなのだよ。褒めて育てよ、って子供のことだけじゃない。全ての人間が褒められるべきだし、誰かいいことをしたのを見かけたら、口に出して言うのがいいと思う。私もいいな、と思うことがあったら、絶対に口に出す。前向きなパワーが広がるのがわかるから。エディター・イン・チーフよ、褒めてくれてありがとう。ナントカも、おだてられれば木にも登ります！

  2006/03/27

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• 衛星のような状況

  私のことを知っていたという、前述のフリーのデザイナーさんとランチをしに行った。彼は思ったより年齢が高く、16歳になる息子がいるという。Tシャツにジーンズという格好で会社に来るので、もっと若いのかと思っていた。デザイナーとひとくちに言っても色んな人がいて、会社に所属する人、自分で会社を起こす人、企画ごとに仕事をする全くフリーな人など様々だ。フリーといえば格好はいいが、現実的にはよっぽど才能と人脈がないと生活的には厳しくなる。それに、いい仕事ばかりができる訳はなく、おカネのために好きでもない仕事を受けるはめにもなるのだ。様々な要望に対応するために色んなアプリケーションや技術を磨くのはいいことではあるが、「何でも屋」になってしまい、何かひとつのことに名をなすことができなくなるという罠もある。このフリーランスのジョンさんがまさにこんな人だった。何でもできるので、何も達成できていないタイプの人だ。以前勤めていた雑誌が廃刊になってレイオフされ、今はフリーの仕事を渡り歩いている。それまでにも、写真、プロダクション、デザインと何でもこなしてきたので、履歴書の焦点が曖昧で雇う側が躊躇してしまうらしい。私が長い間就職活動をしているうちに何となく覚えたことは、企業は、あるひとつの仕事に情熱を燃やしている人や、あるひとつのことに経験が深い人を探しているということだ。私の探している編集デザインの仕事にしたって、同じ編集デザインでも商業雑誌と企業雑誌（業界紙）、ハードカバーの本や文庫、新聞など細かく別れている。私がぶうぶう文句をいいながらも今の商業雑誌で働いているのは、一度ここから離脱すると、履歴書上良くないからなのだ。仮に新聞デザインの求人があったとしても、私はデザイナーであるが「新聞」デザインの経験がなく、企業側は少しでも「新聞」デザインの経験のある人を雇う。もちろん例外だって多々あるとは思うが、概してそういうものなのだと思う。こういう企業のコンサバな現状にはタメ息がでる。結局狭い世界で人がぐるぐると回っているだけなので、私の前の子供雑誌のアート・ディレクターがジョンさんの今の上司であるというのも、とりたてて不思議なことでもないのだ。広いと思っていたニューヨーク、なんと狭いことだろう。そして、正社員になった幸運なごく一部の人以外、私やジョンさんのように雑誌を発行している企業の外を衛星のようにぐるぐると回るフリーランスになるのである。それが嫌なら別のデザイナー職になればいいのだ。編集デザインを辞めれば、封筒や名刺やチラシやパンフレットやダイレクトメールを作る会社は結構募集している。そういうのが好きな人はいいが（実際好きな人多いし）、私は紙やインクを選び、業者と値段交渉をしたりという雑務の多いデザイン会社の仕事が余り好きではない。辞めたいと思いつつ、次が決まるまでは、今の会社を辞めるのは得策ではないのだ。クビになったら別だけど。ジョンさんは言う。「今度はフォトグラファーのレップ（仕事の斡旋屋）を友達と立ち上げようという話もあるんだよ」そして、自嘲気味にこうも言った。「いろんな企画が頭の中にあるんだけどね。今はキミの隣で、しがないフリーランスさ」コメントに困るようなことを言わないでくれ...。

  2006/03/25

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• 若さは若者によって無駄にされている

  タイトルは詩人オスカー・ワイルドの言葉だそうだ。「March Madness」と言えば、３月に行われるアメリカの大学バスケットボールトーナメント。夫曰く「日本の高校野球みたいなもの」。それとは別に、大学生たちが３月～４月の春休みに、ハメをはずすということにも使われる。そのハメのはずし方が、最近目に余るというのはマスコミでよくとりあげられるようになった。パーティー、飲酒、不純異性交遊（今更って気もするが）...はじける学生たちはアメリカ国内にとどまらず、カリブ海やメキシコに及んでいる。21歳からしか飲酒できないアメリカ国内と違い、行くところによっては18歳から合法的に飲酒できる場所もあるというので、高校卒業間近の学生たちが大挙して押し寄せるそうだ。私たちが今年の初めに行ったアルーバで、ある事件が起こった。昨年５月（March Madnessとは違うけど）、ある18歳の女の子が女友達とアルーバに遊びに行き、行方不明になったのだ。10か月後の現在も未だ見つかっておらず、事件に巻き込まれて亡くなっている確率が高い。母親はマスコミに呼びかけ、人を総動員して娘を探したが、どこに消えたのか見つからない。わかっているのは、失踪した夜に、彼女が18歳前後の男の子３人の乗った車に「自分から」乗ってどこかへ消えたということだった。一緒にアルーバに行った女友達３人は「そんなことをする子じゃない」とコメント。しかし警察の調べでは「彼女はしたたかに酔っており、ドラッグを所持していた可能性がある」とのこと。普通の神経なら男の子たちの車に自分ひとりで乗る訳はないので、酔わされたか薬を飲まされて車に誘導されたなど憶測が飛ぶ。しかし、何しろ本人が見つかっていないので、何も調べることができない。その彼女を連れ去った男の子３人のうち２人は、証拠不足でいずれも間もなく釈放されてしまっている。母親は地元警察に世論を使って圧力をかけ、捜査を続けることを要請。「アルーバ観光ボイコット運動」まで展開した（私は知らなかったけど）。そのお陰か、お得意さんであるお金を落とすアメリカ人観光客の入りは前年比４％ダウンしてしまった。今度はアルーバの住人たちがその母親の活動を非難。こういった活動は観光産業しかない小さな南の島では死活問題だ。「乱痴気騒ぎをしに来たアメリカ人の小娘」が失踪したとしても、彼らの生活を脅かされるいわれはない。地元警察も捜索にありとあらゆる手を尽くし、その費用はアルーバ警察の予算の40％（！）に達した。小さな島だが島の北側は砂漠、人気の無い地域も多い。多くの人員を割いて探しても、遺体は見つからないまま時だけが流れて行った。最後の目撃者である男の子から何の情報も得られないまま（これもどうかと思うが、人権とか証拠不十分とかいろいろあるんでしょう）、ついに釈放になってしまった。...というテレビ番組を今頃流して、ティーンエイジャーにクギを刺そうというマスコミの意図は見え見えなのだが、ティーンたちの騒ぎに迷惑しているのは日本もアメリカも同じ。何かあるのが自分だけならいいけど、この女の子みたいに母親を苦しめ、警察や地元の人に多大な迷惑をかけ、果ては国際問題にまで...なんていうのはまずいんじゃないかと思ったりする。おばさんっぽいコメントですいません。

  2006/03/24

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• 不思議な縁

  朝来たら、私の隣の席に、新顔のフリーランス・デザイナーが座っていた。彼は雑誌じゃなくて本の方の仕事をしており、特に話すこともないので、ランチタイムまで数時間おのおのの仕事をして会話をしなかった。ランチの後、彼が私の顔をじっと見て、「君、どこかで会わなかったっけ？」と言う。私は日本にいた時も、見知らぬ人から「どこかで会ったよね」と言われることが多いほど、どこにでもいそうな顔をしている（らしい）。またか～と思って世間話を始めると、なんと彼は本当にあったことがあった。正しくは、彼は私を「見た」のだ。なんと、９月に子供雑誌を辞めたあとにインタビューに行った雑誌社で働いていたそうだ。面接官は別の人だったので、彼は廊下を歩いている私を見ただけだったが、その面接官が私を採用したので、採用の旨を人材派遣会社に連絡したので覚えていたと言う。ウソのような話だが、接点はそれしかない。結局内部のごたごたでいったんは採用の通知をもらったものの、働き始める前に契約を破棄されたので、その雑誌社に二度と行くことはなかった。採用から一転、不採用の電話を入れたのも彼らしい。間もなくその雑誌はごたごたが本格的な問題になり、昨年の12月で閉鎖されてしまったという話を彼から聞いて驚いた。結局彼自身も解雇となり、今フリーランスで働いているという。「君を不採用にするのは気が引けたよ。埋め合わせに、僕の知り合いで仕事を探している人がいないかどうか聞いてみてあげるね」と言う。彼はあれから知り合いのつてでフリーランスの仕事が切れないらしい。なかなかいい正社員のポジションがなくてフリーランスをし続けているが、フリーの仕事はあるみたいだ。どこまで期待していいかわからないけど、これも何かの縁でしょう。貸しもあることだし（？）。さらに、その私の子供雑誌時代のアート・ディレクターのラルフ君が移籍した女性雑誌で、彼は今半月働きに行っているんだって...。すごい...。何か不思議な縁を感じるなあ。それに、世界は狭い。（悪いことはできんもんだ）

  2006/03/23

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• ホステルからフォーシーズンズへ

  今から10年以上前、カナダにワーキングホリデーで滞在していた。ワーホリは一年間の就労ビザで、それが切れる前にアメリカで職を探そうと思い、NYに職探しに来た。当時カナダドルは米ドルに比べて弱く、0.7くらいだったと思う。私のワーホリの時給が９ドルくらいだったので、アメリカでは6ドルちょいくらいの時給価値しかない。平和なカナダでは不自由はないものの、アメリカでは当然貧乏だった。なんとか格安飛行機を探せたものの、宿泊するホテルがどこも恐ろしく高い。時給６ドルの人間が泊まれるホテルなどなく、ユースホステルに泊まることにした。どうやって調べたのか覚えていないけど、タイムズスクエア近くにBig Apple Hostelという所を探し当て、そこに予約を入れた。比較的こぎれいな所が多かったカナダのユースホステルに慣れた私の感覚では、ここは刑務所みたいに思えた。窓の無い狭い部屋にダブルベッドがいくつも入っていて、バックパッカーたちがひしめいていた。きれいとはいえない男女兼用のバスルームでシャワーを浴び、トイレの脇で面接用の紺のスーツに着替えた。スーツなんかでユースホステルに出入りする私は奇妙だっただろう。その時は仕事が見つからず、カナダに帰った後で仕事の電話がかかってきたのだが、それはまた別の話。あれから10年の間に色んなことがあった。一昨年、私たちはNYに住んでいるにも関わらず、夫の友人の結婚式に出席するために、NYのFour Seasons Hotelに泊まることになった。マンハッタンを見下ろす高層階の部屋に泊まりながら、Big Apple Hostelに泊まった時のことを思い出していた。あの時、思い切って職探しに来なければ、NYで働くこともなかったし、夫に出会うこともなかったし、今ここにこうしていることもなかっただろう。残念なのは、自分の努力でここまできた訳ではないことだが（夫のお陰。私の今の収入ではヒルトン/シェラトンくらいが相応でしょう）。...前にもこの話を書いたような気もするけど、思い出せないからいいや。

  2006/03/17

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• 気分はスペイン

  友達とスペイン旅行を計画してからというもの、それに一日の結構な時間を費やしている。今週はオフの週だったので、家事以外はそればっかり。やっぱり旅の計画を立てるのって楽しい。夫と一緒になってからというもの、旅行の計画を立てるのは夫の仕事になってしまっていた。仕事柄激しく出張に行っている夫は、ありとあらゆる航空会社とホテルチェーンのクラブメンバーで、クラス1チケットホルダーである。夫が印籠のように差し出すカードでいろんな特典をもらえるので、当然夫の名でのブッキングとなる。私みたいな貧乏旅行専門の人間が、ちまちまとインターネットでいいディールを探しながら旅行計画を立てるのと訳が違うのだ。私のビザのこともあって、今まではアメリカ国内の旅行ばかりだった。アメリカはチェーンが大好きな国で、全米どこへいっても同じ店があるという、よく言えば安心、悪く言えば個性がない。どこへいっても、マクドナルド、KFCなどファーストフード屋があり、スーパーは西海岸ならSAFEWAYなど、大型チェーンが取り仕切っている。ホテルも例に漏れず、マリオット、ベストウェスタン、ホリディイン、ヒルトン、シェラトン...そんなのばっかりだ。ところがアメリカ国内と違って、ヨーロッパはチェーンホテル率が激減する。もちろんロンドンやパリといった大都市はチェーンがあるけど、今回行くスペインのアンダルシア地方にアメリカ系のチェーンホテルは余りない。なので、個性的なB&Bやブティックホテルを自由に選ぶことができる。でも水回りや騒音に苦労したくないので、余り安宿は選ばない。友達いわく「もう安宿が楽しめるトシじゃないから」とのこと。ちょっと同感。日にちが近いので、スペイン国営ホテル・パラドールはもう満室。予算や場所を考えながらいろいろインターネットで宿を探している。日本語のを含め、数ある予約サイトを見比べながらブッキングをしていく。楽しいのう。しかし、日本のサイトって丁寧に作られているんだけど、どうしてホテルなどの値段が1割くらい高い場合が多いんだろう。ピンハネ率が高いんだろうか。単純に為替レート計算しても、どうしても高い。外国というなら、アメリカで強いtravelocity.comやexpedia.comだって、ヨーロッパから見れば外国だが、レートはそれほど変わらない。一応履歴書を送ったりはしているけど、今は仕事も仕事探しもそっちのけです。

  2006/03/16

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• 違法でも意思があれば...？

  移民局の手違いで、こじれにこじれて６年間永住権が手に入らなかった友達のところに、ようやくグリーンカードが送られてくることになった。結婚申請の彼女は全くやましいこともしておらず、もう子供も２歳半になる。移民局に書類を無くされ、たらい回しにされた６年。心からお祝いをしたい。彼女は、「現物をこの手で触るまで、信用できないわ」とは言っていた。全くだ。最近、偽装結婚で永住権を取った女性を知り合った。彼女の偽装結婚ことは誰にも言っていない。やはり違法行為なので、誰彼ともなく言うべきことではない。彼女も話の流れから何となく私に言ってしまい、広げられたくはないだろうから。彼女の場合は何のトラブルもなく、結構あっさりと取れたらしい。まだ離婚は未定とのこと。その話を聞いて、やはり複雑だった。私も移民局とモメたひとりだから。だいたい、二年間の期限付き永住権は偽装結婚を阻止するための措置なのだが、移民局は見抜けていないことになる。言い換えれば、愛し合って結婚している人たちにとって全く無駄な時間と手間をかかせているのだ。彼女は、新婚旅行を偽装するのにすごくお金をかけたとか、相手を日本まで連れて行って家族と写真を取ったりとか、大変な努力をしたと言う。大変な努力...。ううむ。アメリカにいたい、アメリカが自分の場所と思うのなら、それもありだと思う。ただ、その糸口が偽装結婚にしかなかったということ。永住権を取るのがこれほど難しい現在、そういう選択肢もあるだろう。私は八方美人的にそれもアリ、なんてことを言えるけど、6年間モメた友達はブチ切れるかもしれない。80～90年代、「ぶっちぎりビザ」と言って（私の友達から聞いた言葉。どれぐらいの滞米日本人が使っているかは不明）、要するに観光で来て不法滞在する日本人がかなり多かったらしい。それも90何年かに政府が特赦を出して、罰金を払えば合法滞在できるようになった。「ぶっちぎりビザ」で滞在するほど魅力的な国だったアメリカが、今、それほど魅力的かどうかは疑問だけど（アメリカにいる私が言うのも何だけど）。何より、昔は「なんとなく」不法滞在できた、のんびりとした時代であったのだ。今、「ぶっちぎりビザ」は余りに危険だ。もう平和な時代は終わってしまったのだ...。

  2006/03/15

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• ブログの中の儚い人生

  先月、ハードドライブを一斉に掃除した時に、ウェブサイトのブックマークを全部消してしまった。覚えているサイトからまたブックマークを元に戻して行ったのだが、私がアクセスしていない間にブログサイトを閉鎖している人を発見した。何だかショック。さよならも言わないで別れてしまったみたい。と言っても、主にロムが中心で、特にコメントを残したこともなかった人ではあった。それでも、もう長い間その人のサイトを読んで、その人の数年間の人生を見守って来たので、これから先彼女がどう生きて行くのか、もうわかりようがない。ブログの上で「閉鎖します」というメッセージを書き込んでくれていて、私がそれを読んでいたのなら、気分も違ったかも知れない。悔やまれてならない。それともある日突然閉鎖されてしまったのだろうか。もうひとり、ブログは存在するのだけど、もう一年も更新していない方もいる。彼女は私より年長で、見知らぬ私の学校や就職の悩みによくアドバイスを下さっていた。水のように流れてしまうブログだけど、彼女の言葉は持っているべきだと思ったので、プリントアウトしてファイルしてある。もともと病気がちな方らしかったので、とても心配している。他のブログサイトに黙って移られる感じの方ではなかったし、ワード検索をしてみたが、更新されている様子はなかった。ブログは儚い。消されてしまった後はその方の思い出が残るのみだ。世界のどこかで、元気で過ごしていらっしゃることを祈るのみだ。

  2006/03/10

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• 永遠にマスターできない英語

  今日はバカ女は別の席に座っていたようで私の隣には来ず、ダニエルさんもお休みだったので、平和に仕事に没頭できた。アートデパートメントから遠くにある私の席は、編集者たちばかり。彼らは物書きと発言が仕事だからか、よく喋る。やはり編集者というのは頭の回転が早い人たちがする仕事なのだろう。頭の回転が早い=早口という図は私は理にかなっていると思う。大抵のエディターは早口で押しが強い。デザインの意見を求められて、もごもごしている私は彼らにはどんくさく写るかも知れない。自分の英語がスローなのは仕方が無いからね。今日、よく一緒に仕事をする女性の年齢が29歳だということが判明した。私より10歳くらい年下だ。彼女は私のことをそれだけ年上とは思っていまい。以前日本のテレビで、台湾人のビビアン・スーちゃんのことを、「かわいい小学生の女の子みたい」とコメントしていた男性タレントがいた。当時でビビアンは22、3歳だったと思う。日本という外国で、慣れない外国語で仕事をするほどのプロフェッショナルな女性だろうけど、言葉がつたないためにそんな感じに見られてしまうのだ。それは悪いことではないけど、時として腹立たしいことではなかっただろうか。私も英語がつたないこと（ってアメリカの会社で働けるくらいの英語力ではある）でトクをすることもある。特に男性編集者からは厳しい態度は余り取られない（ようだ）。が、しかし、きっと永遠にちょっと見下された感じ？　はつきまとうのだろう。人生の半分以上をアメリカで過ごしている夫が、アメリカ人の子供でも歌えるポップスの英語の歌詞が一度では聞き取れない。20年以上アメリカに住んでいる日本人主婦が、英語ができない。そういう例を見ているので、私の英語の上限もそんなに高くはないだろうと予測はつく。あの編集者たちのように話せるようになることはないのだ。私の友達に、私より滞米生活が短いけどやたらと発音のいい人がいるが、やはり語学には向き不向きがあると思う。そのビビアンのお姉さんも日本にいて会社に勤めているそうだが、彼女はなまりのない流暢な日本語を話していた。フラストレーションを感じる時もあるけど、なんとかやっていくしかない。

  2006/03/09

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• テレビ見るなら会社に来るな！

  アメリカ人のマナーの悪さは書き出したらきりがないけど、今回は久しぶりにびっくりしたのでご報告。私のいるキュービクルは三人座れるようになっている。ふたつある角に私とダニエルという黒人の会計のおばさん、時々真ん中のコンピューターにはフリーランスやインターンが座る。今週のフリーランスはファクトチェッカーと言って、雑誌に書かれている記事の裏付けをする役の人である。ファクトチェッカーさんは30代半ばくらいの朗らかで元気な女性。仕事がばりばりこなせそうな感じの彼女がこんなに態度の悪いヤツだったとは、私は思いもしなった。彼女の就業形態は知らないけど、だいたい来るのが午後２時ごろ。着いてすぐ、ダニエルおばさんんとおしゃべり。そして大きなサンドイッチでランチを食べ、午後４時になると、なんとテレビを付けてダニエルさんと「オプラ・ウィンフリー・ショウ」を見始めるのだ。もちろん、この時点で一切仕事は始めていない。前にも書いたけど、この会社はオフィスやキュービクルに一台テレビが付いている。もちろん仕事で使うからだが、多くの人がバラエティショウを見ている。仕事せんかい。私もオリンピックの時に残業していて開幕式などを見たことがあるが、普段はだいたいつけもしない。しかし、ダニエルさんはこの午後４時の「オプラ・ウィンフリー・ショウ」を毎日見るのだ。「オプラ・ウィンフリー・ショウ」はアメリカ人が大好きなショウで、感じとしては「思いっきりテレビ」（？）や、「笑っていいとも！」のような大衆的な人気の番組。完全なバラエティだ。しかし、日本でのランチタイム、12時から休憩室で見るのではない。午後４時といえば、大抵の人が思いっきり仕事に没頭している時間。フリーランスの分際で（と私が言うのも何だが）、バラエティ番組を見るってどういうことよ？　それに、ダニエルさんもそうだけど、「テレビ付けてもいい？」と私に尋ねることは一切ない。自分が見たいから見る。一緒のキュービクルに座っている私が、締切間際にどれだけ切羽詰まっていても彼女たちには関係はないのだ。今日、キレかけたのは、彼女が休憩室からポテトチップスを買ってきて、バリバリ音をさせながら「オプラ」を見ていたこと。しかも、ダニエルさんは宗教上の理由で、今週の火曜日から金曜日までの日の出から日没まで、水以外一切食事をしてはいけないのだ。私はそれを昨日言われて知っていたので、今日はランチを外で食べた。気を使うとかじゃないけど、断食している人のすぐ隣で食事するのって、気が引けない？？？　そんなことはおかまいなしのファクトチェッカーさんは、午後５時になってようやくテレビを消し、午後７時ごろまでコンピュータで何かをちょろちょろやって帰っていった。もう二度と来るな！...って明日も来るんだろうな。なんでこんな人を会社は雇うんだろう。早く会社辞めたいよう。

  2006/03/08

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• 「スーパーマン」の奥さんが亡くなったことについて

  朝起きたら、デイナ・リーブスさんが亡くなったニュースをしていた。彼女は、一昨年亡くなったクリストファー・リーブの奥さんで、落馬事故で首から下が麻痺してしまった夫を10年間近く介護し、支え続けた人だ。夫を見送って数ヶ月の後、自らが肺がんにおかされていることを発表した。彼女は一切タバコを吸わない人だったので、原因は不明らしい。私は素人考えで、近年の医学は進歩しているから、ガンでも初期発見なら大丈夫なのかなと漠然と思っていた。それが、あっという間にがんとの闘いに負け、亡くなってしまった。44歳だった。彼女は、もともとは歌手と女優を兼任するキャリアを築こうとしていたらしい。10歳年上のクリストファー・リーブにはふたりの継子がいたが、彼女自身も男の子に恵まれ、ハンサムでたくましい旦那様と子供たちと一緒に楽しい人生を送るはずだったのだろう。その結婚生活はわずか３年で夫の事故によって一変し、以後はキャリアをあきらめ、夫の介護に人生を捧げることになった。まだ30代始め、何もかもこれからという時だっただろう。夫の死後、彼女は夫と設立した麻痺患者のための会を続け、「人生はこれから」とブロードウェイの舞台に立ち、イベントなどでは歌を披露していた。ニュースでは、今年一月の、亡くなる二ヶ月前の舞台の映像が流れていた。こんな人が亡くなったなんて、信じられない。これからは、彼女は自分の人生を生きることができたのに。それとも、夫のもとに一緒にいたかっただろうか。麻痺などとは無縁の世界にいる夫のもとに。有名人の死などに泣いたりはしたことは余り無いけど、彼女の無念さを考えると、やりきれなくなる。人生は不公平だ。

  2006/03/07

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• コンサバ！　アカデミーのばかばか！

  まあねえ。しょうがないといえばしょうがないんだけどね。Ang Lee監督も、「他の賞は総なめにしていたのに...」と落胆していた。自らは監督賞を取ったので、アカデミーにしてみれば文句を言うなということか。「クラッシュ」はいい映画だけど、ブロークバックに取らせてあげたかったね。今日の芸能ニュースで、「ゲイ・カウボーイ・アソシエーション」みたいな人たちがバーでアカデミー賞の授賞式を観ているシーンが流れていた。彼らもとっても落胆していた。...でも、申し訳ない。ブロークバックという映画では20代のハンサムな役者ふたりが中年になるまでを演じているのだけど、本物の中年～初老のカウボーイたちが抱き合って授賞式を観ているのって....正直、ひきました。何とも言えない絵でした...。自らの偏見を発見してしまいました。

  2006/03/06

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• アカデミー賞の日！

  朝起きるのが10時というのがすっかり日課になってしまった。明日から仕事だわ。まず。朝食を食べてからジムに直行。いつも25mプールを20往復しているのだけど、最近クロールで15往復以上するようになった。前はすぐ息苦しくなって平泳ぎや背泳ぎをしていたけど、これは進歩かな。通い始めて6年、進歩というには遅すぎるけど。今日は体力を温存しておかなければならない...今夜はアカデミー賞の授賞式なのだ。西海岸との時差が３時間あるため始まるのは東海岸では８時から。西では午後５時なので、レッドカーペットの入場の時は当然外は明るい。大抵４時間以上放送があるので、東では終わるのはいつも深夜。西では終わってもまだ９時すぎなため、ハリウッドは大パーティーになるようだ。放送は絶対観るけど、以前ほど熱は入れていない。アカデミーは政治的なものがよく絡むから。面白くないと思い始めたのが、グゥイネス・パルトロウが主演女優賞を受賞した頃から。誰の目から観ても、「エリザベス」のケイト・ブランシェットの方が演技的に上だったと思う。しかしその時はブランシェットはまだそれほどハリウッドでは有名ではなかった。両親そろってハリウッドの有力者であったグゥイネスが取ったので、しらーっとしたものだ。その後も、「戦場のピアニスト」が主演男優と監督が受賞したのとか（ハリウッドはユダヤ系の有力者が多く、ホロコーストものははずさないんだなと思った）。今回あれだけ有力視されているアン・リーが取らず、ユダヤ系アメリカ人のスピルバーグが取ったら、絶対もっとしらーっとすると思う。尤も、今回のスピルバーグの作品「Munich」はイスラエル批判が入っているので微妙だけど。という訳で、私の予想。作品　ブロークバック・マウンテン監督　アン・リー主演男優　ヒース・レジャー（取ってくれ！）主演女優　フェリシティ・ホフマン（取ってくれ！！）助演男優　ジョージ・クルーニー、でもポール・ジオマッティと五分五分。助演女優　レイチェル・ワイズいくつ当たるかな。もうじきレッドカーペットが始まります。

  2006/03/05

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• だまれ、だまれ、自分

  金曜日。学生時代の友達とお茶した。彼女の目下の悩みは、専業主婦である自分を弾劾（？）する人が多いということだった。彼女はまだ27歳なので、周りに結婚している友達がいないらしい。すると、そういう友達から「（働きもしないで）毎日何をして過ごしているの？」と言われるらしい。それはダンナさん（アメリカ人）の義母や自分の母からも言われるそうだ。彼女はBAをふたつもっており、３か国語に流暢な人である。彼女の目標は「いずれは自分のやりたいことを見つけて商売にする」ことだが、今のところ「やりたいことがないし、やりたくないことはやらない」。ふむむ～。（こんなに才能があって若くて健康なのに、もったいないなあ）と、み～んな思っているに違いない。しかし、「周りがうるさい」と怒っている彼女に「働いてみれば？」とは言えない。それに、彼女は多分誰が何を言っても、もう心の中で自分の答えを出してしまっているのだ。「私の仕事は夫をサポートすること。夫を笑顔で迎えてあげること。私は仕事で働くと不機嫌になるから、働く気はないの」このセリフ、駐在員の奥様から初めて聞いた時は、そういう人もいるのだと目からウロコが落ちたものだ。がつがつとあちこちで働いておカネを稼ごうとしてきた自分には無い考えだったから。旦那様や家庭に尽くす。そういう人もいるのだよ。男性にしたって、そういう女性を好む人もいるのだ。「周りがなんと言おうと、あなたの人生じゃないの。言いたいように言わせておけばいいのよ」と私。「ありがとう。あなたなら、理解してくれると思ったわ」と彼女。いや、そういう考えがあるということは認めてはいるけど、理解はしとらん。＜偽善者。旦那が明日事故にあって死んだり怪我したりしたらどうするの？もしその時小さな子供がいたりしたら、どうやって生活するの？子育てが終わったあと、すぐ元に戻れるようなキャリアを今築く気はないの？とか、思う。他人の人生だし。私の人生だって人様にいばれるような物でもないしね。私が口を出すことではないのだ。

  2006/03/04

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• 初めてのお買い物、99セント！

  iPod Nanoちゃんを買ってから、音楽人生が充実している。今まで全部持っていたCDをiTuneに取り込んで聴いているのだが、持っているCDは古いものばかりだ。夫は70s、私は80sが多い。この間夫の誕生日にNanoちゃんを買ってあげた。夫が会社でCDを取り込んでいたら（仕事しろよ）、会社の人に「21世紀に足を踏み入れなよ」と言われたそうだ。そうよねえ...。でもまだ20世紀にふたりとも未練がある。夫などは昔の曲をダウンロードして買っているようだ。CDを買うまでもない曲が一曲ずつ買えるってすばらしいけど、累算したら結構な金額になりそうな気がする。男の人ってそういうところにお金を使うのに全然躊躇しないのね。私が根っこから貧乏性だなと思うのは、結構最近までCDを定価で余り買わなかったこと。セントマークスあたりの中古CD屋に行き、お宝探しをするのが好きだったのだ。それは日本にいた時からの趣味（？）みたいなもので、お茶の水や新宿の中古レコード屋で、中古やブートレッグなどを探していたとこから来ていると思う。ところが夫はなんでも定価で買うので、HMVなんかに行ってあっという間にCDを買ってくるのだ。ダウンロードもし放題である。私はずっと曲のダウンロードに抵抗があった。レコードやCDというものはパッケージになって売られているもので、ジャケットデザイン、歌詞カードなどで構成されたものである。その中から曲だけを抜き取るなんて...邪道だ...と思っていた。しかしついに、ダウンロードする決意をした。80sのビッグヘア・バンドでどうしても聴きたい曲があったのだ。日本でだけウケていたTNTというバンド...そんなの売っているんだろうかとiTune Storeで検索したら、あった、ありました。すごい。購入ボタンを押して...クレジットカードと個人情報を入れて...あっという間に一曲お買い上げ。99セントなり。.....やっぱり味気ないなあ。久しぶりにお宝探しでも行こうかしら。

  2006/03/03

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• 「ブロークバック・マウンテン」...アカデミー取れるかなあ。

  週末はアカデミー賞の授賞式。今年の作品は、なぜかゲイ関係ばかり...今、最もトレンディなのでしょうか？　「ブロークバック・マウンテン」はもとより、「カポーティ」（主演男優ノミネート、フィリップ・シーモア・ホフマン）も「トランスアメリカ」（主演女優ノミネート、フェリシティ・ホフマン）も。しかもどの作品も非常に優れた作品だったりする。中でも、「ブロークバック・マウンテン」は最多ノミネートで最有力候補。正直、前評判だけを読んで期待して勢い勇んで見ると「な～んだ？」と思うかも知れない。とても淡々とした映画だから。「うわ～、すごい。感動！」っていう感じではない。前回の前評判が高かった「サイドウェイズ」みたいな感じ。私たちはたまたま評判になる前に観に行ってとても気に入った作品だったけど、評判になってから観に行った人は「盛り上がりもないし、どこがそんなに面白いの？」と言っていた。「ブロークバック～」も、感情をニュートラルにして観るといいかも知れない。「ブロークバック～」の話で有名なのが、監督のアン・リーはハリウッド大作として作った前作「ハルク」が大不評で、「ハリウッドから干された」状態だったということだ。「ハルク」より前に「ブロークバック～」の話は知っていたらしいけど、そんな状態でこのハイリスクな作品の監督を引き受ける彼ってスゴイ。同性愛者で有名なガス・ヴァン・サントが監督をやるという話もあったらしい。キャスティングにも苦労話が。ゲイの役というのは、ハリウッドの若手男優たちは「まるでクリプトナイトに触るかのように」避けるものだったという。同世代の男性観客に「オカマ」呼ばわりされ、背を向けられることはキャリアにとって自殺行為だからだ。一般の（というと語弊があるかな）男は悪漢を倒す男らしい男を好み、男同士で寝る男を観たい訳はない（らしい）。だから、主演のヒース・レジャーとジェイク・ギレンホール（アメリカではジレンホールと発音している）勇敢だったのだろう。ヒース・レジャーにしたって、「Knight Tale」以来主演ヒーローものは無し、印象的だったが「Monster Ball（チョコレート）」は端役、「Brothers Grim」も主演の比率は共演のマット・デイモンの方が上だった。アン・リー監督同様、よくリスクを取ったものだ。この脚本が出回った時に、ホアキン・フェニックスが出演を希望していたそうだ。結局、同じ年に「Walk the Line」でアカデミー賞にノミネートされたのは皮肉というか、興味深い。「ブロークバック～」の素晴らしいところは、映像がきれいなところ。アン・リー監督の作品に共通な「一枚の絵のよう」なシーンが、そこかしこに散りばめられている。冷たい山の空気や、雨のにおいが感じられるような映像だ。男ふたりのラブシーンも嫌らしくなく、切なく美しく描かれていると思う。ヒース・レジャー演じるアーニスは朴訥で寡黙な南部の男で、劇中ほとんどしゃべらない。しゃべっても南部なまりがひどくてもごもごしていて、何を言っているのかわからないくらいだ（ヒース自身はオーストラリア出身の陽気な男性らしい）。そんな彼が感情をあらわにするのが、ジャックと一緒にいる時だけ。しゃべらないアーニスがどれだけジャックを愛していたか、セリフのないシーンの数々が雄弁に語っている。ヒース・レジャーに男優賞を取って欲しい。フィリップ・シーモア・ホフマンも素晴らしかったと思うけど、私はヒースに一票。

  2006/03/02

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• イマジン「宗教が無ければ...」

  気温は低いものの快晴のNY。午前中にジムで泳いだあと、ミッドタウン50丁目あたりを横切っていると、額に炭をつけた人とすれちがった。もしかして、今日Ash Wednesday（「灰の水曜日」）?さらに多くの炭を付けた人たちとすれ違ったのでこれは確かにAsh Wednesdayだ。ああ。春だなあ。Ash Wednesdayがなんたるかはキリスト教の行事くらいにしか覚えていないけど、だいたい初春にあることは知っている。するともうすぐSt. Patrick's Day（三月第三金曜日に行われるアイリッシュのお祭り。警官が飲んだくれてもいい日＜嘘）かあ。もうすぐは～るですねえ。NYは無神論者が集まった最先端の街で、何もかも自由なんだぜ～というのは幻想で、ばっちり宗教にしばられている。しばられているというと語弊があるかも知れないけど、東京なんかよりよっぽど宗教について考えさせられる街だ。最初にインターンで行った会社で、Ash Wednesdayに額に炭をつけて仕事をする人がとても多くて驚いたことがある。学校の先生なんかも自分の宗教に基づいて仕事をするので、ユダヤ系の先生の多かったうちのデザイン学校などは、突然休講になることがよくあった。そのくせキリスト教の休みもちゃんと休むので始末が悪い（といってもハヌカはクリスマスと重なることが多いんだけどさ）。ジョン・レノンも歌っていたじゃないか。Imagineで。Imagine there's no countries,　/　It isn't hard to do,　/　Nothing to kill or die for, No religion too,　/　Imagine all the people　/　living life in peace. 　　　中東問題や宗教に基づいた争いがニュースになるたびに「宗教さえなければ戦争なんて起きないのにね」と言うと、敬虔な（？）キリスト教徒の夫は悲しそうな顔をするけど、否定はさせない。宗教に基づいた芸術がどの宗教も素晴らしいのは知っている。でも宗教が原因で人が殺し合っているのも事実だからね...。ところでユダヤ教徒が食べるハラーHallahと呼ばれるパンがあるのだけど、グランド・セントラル駅で時々買う。太った三つ編みみたいな形をしていて、たまごがはいっていておいしいのだ。このパンがときどきカタツムリみたいな形になる時がある。ラシャシャナだかヨム・キポーなどのお祝いの時に形を変えるらしいんだけど、最初に見たときはあの形がウィンドウに陳列されていてちょっと笑ったものだ。リンク先の写真の左下が普段のハラー。真ん中にあるのがカタツムリ型ハラー。巻き○ンコみたいにも見える（ゴメンナサイ！！）。

  2006/03/01

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• 「のだめ」ちゃんを見習って

  最近はまっている漫画に、「のためカンタービレ」という作品がある。日本で今流行っているとかで、人から借りて全巻（～14巻、以下続刊）読ませてもらった。これが面白いのなんのって！たくましく元気で天才的且つ変態的なピアニスト「のだめ」ちゃんと、お金持ちで理知的な「千秋先輩」のコンビがとても素敵。「のだめ」ちゃんはとても普通とは言いがたいキャラクターなのだけど、落ち込みもするし失敗もする。共感できるキャラクターなのだ。漫画のキャラクターに励まされるというのもこの年になってナンだけれども（主人公たちにしたってまだ20代初めだし）、落ち込んだ時にガンバロウという気分にさせてくれる。私の人生には、残念ながら、お手本となり、こんな人になりたいと思わせてくれる人、「メンター」が現れなかった。夫にはすばらしい出会いがいくつもあり、何人もメンターと呼べる人を持っている。私は多分ずっと本や漫画に出会えなかったメンターを求めてきたのかも知れない。もちろん「のだめ」ちゃんがメンターな訳じゃないけど（笑）、元気をもらったことには違いない。たかが、漫画。思考回路が薄っぺら？　まあいいさ。人間は忘れる動物だ。午前0時の上司の電話ももう過去のこと。今は自分にできることをするのだ。

  2006/02/27

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• 春になったら...

  雑誌の締切日の日曜日。久しぶりに夜11時と早く帰ることができた。編集者たちの記事が遅かった割にはうまく片付けることができた。上司に自分のレイアウトが終わったことを告げて、タクシーに乗って帰った。その一時間後。午前0時すぎ。上司から電話がかかってきた。写真のクレジットが変わった場所にあるという。なぜこういうことをしたのかと聞くのだ。雑誌はデザインを二号前に新しくしたばかり。その場所のレイアウトは上司からの指導がなかったので、忙しい彼にいちいち聞かずに前のデザインに従った。フォントは新しいデザインのものをもちろん使い、記事との空間も計算し、よくまとまっていた。最終確認に行く前に、何度か彼に見せていた。今の今まで彼はそれに気づかなかったのだ。それに、そこは「変わった場所」なのではなく、彼が「気に入らない」場所なのだ。「今度からは僕に聞いてよね」と言い、電話を切られた。...これだけのことを、午前0時にフリーランサーの自宅に電話して言う？その夜、そんな捨てゼリフが頭にこびりついて、眠れなかったのは言うまでもない。だめだ。やっていられん。何様のつもり？腹が立つから、次回は有無を言わせないくらい全部聞いてやる。もうすぐ冬が終わる。春には求人が動き始めるだろう。なんとかしなければ。ここを脱出するのだ。

  2006/02/26

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• 理想の生活

  私が子供の頃、というか中学生くらいの頃に思い描いていた理想の生活をしている人がいる。その方はさくらまこさんというまんが家で、家にかわいいペットの鳥たちと住み、ベランダで花を育てている。交友関係は多分主にまんが関係のみで、先生やアシスタントさんたちに囲まれて、楽しく仕事をしているようだ。もちろん彼女の漫画家という職業も締切に追われたり大変なこともあるだろうけど、社会的に誰からも命令されることもなく、嫌な人と無理にお付き合いすることもないだろう。太鼓持ちでカラオケに付き合わされたり、毎日通勤電車に乗ってオヤジに密着されることもないだろうし、上司から「Obey me.」みたいなことを言われたりすることもないんだろう。毎日好きな漫画を描いて（私は学生の頃は漫画家志望だった）、好きな鳥たちと好きな植物いじりと好きな友達だけに囲まれる毎日。私の人生、どこでどう間違ってしまったんだろう？不必要に自分で辛いことを選んできてしまったのだろうか？学校に行っても会社に行っても、辛いことが多かった。今でも辛い目に会ったりしている（机なし事件とか）。そういう運命の元にあるのだろうか。いっぱい過ちを犯したし、選択を間違えたことも多い。ただ、幸いなことに、すべては自分の選択だったことだ。だからどんな結果になっても、誰かを責めることがない。ところがこの間、ある人から言われた。「でびさんは、素敵なご主人がいて、NYにおうちを持っていて、手に職があるのね。すばらしいじゃない」...そういうもんなんだろうか。隣の芝生は青く見えるとはこのことだ。

  2006/02/24

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• 卑屈な自分のばかっ

  ポートフォリオを某会社にドロップオフして二週間目。「Your portfolio is ready to pick up. 」というメッセージが携帯に入っていた。要するに落ちたのだ。ああ、またか。がっかり。履歴書の審査は結構通るけど、ポートフォリオをドロップオフするところでひっかかる。面接に呼んでもらえるほど優れたものではないのだ。それが私の作品が悪いのか、他人の方がもっと優れているのかは預かり知らぬところ。有無を言わせないほどいいものを作れば済む話なのだが、なかなか良い作品に恵まれないのが現状だ。文句を言っても仕方がないので、最近は学校の先生をしている同僚に聞いて改良の最中である。そんな中、同僚の日本人女性が他社からヘッドハントの電話をもらったことを話してくれた。雑誌の奥付にデザイナー達の名前が載っており、それを見て他社のアートディレクターから時々電話がかかってくるそうだ。彼女はアソシエイトアートディレクターなので経験が豊富なのだ。私のようなデザイナーはヘッドハンティングされることは皆無である。「面倒くさいけど、とりあえずポートフォリオをドロップオフしに行ったわよ」とのこと。彼女はここの正社員になったばかりで転職の気はないのだが「お金が良かったら考えてもいい」らしい。彼女は私がずっと仕事を探しているのを知っている。悪気はないのだろうが、私にこういう話をするのってちょっと無神経なような気がした。「もしかして、自慢？」と卑屈に思ってしまった。彼女は学校を卒業して８年。私は２年なので仕方がないのだけど、こういう話を聞くとちょっとへこんでしまう。卑屈になっている暇があったら、自分の作品を磨けばいいのだ。来週はもうひとりの同僚にポートフォリオを見てもらうことにしている。他人をうらやましがっている場合ではない。自分が問題なのだ。

  2006/02/21

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• MoMA＆Modernレストランに行ってきました

  19日は極寒でした。暖冬の今年にあって、昼までも氷点下なのは久しぶり。こんな日に誕生日を迎えてしまった私。夫からの何をしたいのかというリクエストに、室内でできることを考えた結果「MoMAに行こう！」ということになりました。MoMAが新装オープンしたのは去年。しかしずっと観光客に大人気で入り口には長蛇の列。いつも二の足を踏んでいたのです。氷点下の中どれくらい待つかなと思いつつ（中に入ってしまえば一日過ごせるし）行ってみると、なんと、その列は館内の混雑回避の入場制限ではなく、チケットを買う人の列だったのです。インターネットでチケットを買っていた私たちは楽勝で入れました...。moma.orgのチケット発売リンクから買えるので、買っておきましょう！私たちは忘れていたのだけど、この週末は大統領誕生日で月曜日が休みの連休の週。アメリカ内外から観光客が押し寄せ、マンハッタンは混んでました。さらに外が極寒とあれば観光客は美術館になだれ込むのは当然。日本の混み方に比べればまだいい方だけどね...。今日から「ムンク展」が始まっており、結構な点数のムンクの作品が見られました。かの有名なムンクの「叫び（The Scream）」の本物は盗難にあったまま行方知れずなんだそう。なのでスケッチと「叫び」と同じロケーションで書かれた作品が展示されておりました。それにしても、ムンクは暗い人です。作品も暗いし。その後はバースデーディナーで、MoMAに隣接する「Modern」というヌーボー・フレンチのレストランに行きました。ここは白いテーブルカバーのフォーマルなダイニングとバーグリルに別れており、気分や予算に会わせて選べます。日曜日はダイニングがお休みだったのでバーグリルでお食事。予約はインターネットででき、夫がひとこと「My wife's birthday」と書いたところ、教育＆サービスの行き届いたウェイター＆ウェイトレスからことあるごとに「Happy Birthday」と声がかかりました。ここはフレンチだけどタパス（小皿料理）形式になっており、好きな皿を好きなだけ選ぶことができます。Menu One とTwoはアペタイザー向け、Threeはアントレ向け。どれをとっても味がしつこくなくて洗練されていて、おいしかったです。温かい料理を出す皿は必ず温めており、小さなフランスパンもほんのりと温められて表面はかりかり。取引先と数多くの高級レストランで食事をこなしてきた夫がおいしいと言うので、かなりおいしいのでしょう。一皿が大きくないので、量が丁度いいのも料理が十分に味わえるのもいいところ。さらに、デザートにはニューオリンズのフレンチクウォーターで食べた揚げドーナツに粉砂糖とジャムををつけた「ベニエ」がありました。これには感動。デザートの時にウェイターさんたちが、小さなろうそくをのせたチョコレートケーキをバースデーのおまけにくれました。「合唱はしないけど（レストランの雰囲気を考えれば当然）...Happy Birthday!」と言ってくれました。去年の誕生日から一年、何をしたかしら...。去年の一年より成長したかなあ。仕事は相変わらず見つからないし、辛い目にも会ったけど、日本の里帰りもできたし、いいこともいっぱいしたと思う。今年も無事で、来年もいい誕生日が迎えられればそれでいいと思う。

  2006/02/19

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• 自分でも浅はかだと思うけどさっ

  年末に働いた日系のお仕事...今でもお給料を受け取っていない。そもそも請求書を出すのが先方の事情で遅れているのだけど、今回私の見積もっていたより結構多めの金額が貰えそうなことがわかった。お金の無いあの会社にそんなに払えるのか疑問だけど、いつかは貰えるでしょう（と思いたい）。春休みに夫が子供と旅行に行くので、私もひとりで旅行しようと思っていた。去年から自分でヨーロッパ熱が燃えているので、足を延ばすのもいいかも知れない。以前から、ダンナ様のNY駐在が終わって日本に帰国してしまった友達に、「いつかヨーロッパで待ち合わせなんてできたらいいね～」なんて会話をしていたのを思い出し、メールを書いた。期待していなかったのだが、なんと友人は３月末で今の会社を辞めるそうだ。「気分転換がしたいから、４月にぜひヨーロッパに行こうよ！」とのこと。渡りに船とはこのことだ。この友達はとてもいい関係の友達で、べたべたくっつく訳でもそっけない訳でもなく、いい距離を保っている。何よりいいのは、自立している人なので、一緒に旅行に行って楽であり、かつ楽しい人なのだ。彼女がNYにいた時代に二度旅行をし、よい思い出になった。東京で働いていた時代、時々友達や会社の同僚と旅行をしたが、人に頼ってばかりで自分では動こうとしない人、観光より買い物に時間を費やしすぎる人、すぐに体調を壊す人と様々だった。行きたいところがあれば人に気を使わずにひとりで行けばよかったと何度も後悔した。結局私はひとりで旅行をするようになったが、自分の思うように動ける反面、夕食だけはひとりなのが寂しかった。結婚してからはひとり旅をしていないので、今回久しぶりのひとり旅を楽しみにしていた反面、ひとりの夕食だけが気が重かった。旅行の醍醐味は食事でもあるから、ひとりでレストランに入るのは少々勇気がいるし、食べてもおいしくないだろうと思っていた。久しぶりに会う友達とヨーロッパで待ち合わせ...楽しそうではないか。たまには夫抜きも悪くない。お給料が入ったらすぐ遊ぶ...今回のお給料はあぶく銭ではない。一生懸命頑張って稼いだものだ。それでも今回の旅行は楽しみみしている。就職活動？　やります。やります。

  2006/02/17

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• 記憶の不思議さ

  普段は全く思い出しもしないことが、時々夢の中で出てくることがある。一度脳に刻まれたことは、決してなくなることはないのだろうか。昨夜見た夢は、私が20歳前後の時の夢。もう20年近く前のことだ。当時のボーイフレンドと、有楽町駅で待ち合わせの約束をした。「車で来るから、改札口で待っていてくれれば君を見つけるから、ドライブに行こう」確か夜７時くらいの待ち合わせだったと思う。仕事を終えたサラリーマンたちが大勢行き来するような時間帯だった。ところが、約束の７時を過ぎても、彼は現れない。今のように携帯電話がないので、家を出てしまえばお互いに連絡のしようがない。ひたすら待っているしか無かった。待っていると時間がどんどん過ぎ去って行く。８時を過ぎ、９時を過ぎた。９時半か10時かわからないけど、相当待っていたと思う。すると、通り過ぎるサラリーマンの数人連れが私を見て、「あの子、まだ待っているよ。かわいそうに。ふられたのかな」と言うのが聞こえた。彼らは多分食事を終えて駅に戻ってきたのだろう。それだけの時間待ちぼうけをくわされて、そんな会話が耳に入り、猛烈に恥ずかしくなって、そのまま切符を買って電車に飛び乗って帰った。惨めだった。寒かったし、お腹はすいているし、帰りの電車の中で泣き崩れないようにするのが精一杯だった。当時私はひとり暮らしだったので、家に帰って思いっきり泣き始めた。しくしく泣いていると、電話が鳴った。彼からだった。高速道路で大渋滞につかまって、全く動けなかった。やっと電話のあるところまで来ることができた。今から遅いけど、そっちに車で行ってもいいかと言う。結局、彼は夜中に家まで来てくれ、一緒に和食のファミリーレストランで夕食を食べた。待たされたのが故意じゃなかったのと、遅くなっても一緒に食事をしたいと言われたのが嬉しかった。結局その人とは良くない別れ方をしたけど、当時は好きだったんだなあと思う。あのサラリーマンの言葉がなければ、もしかしたらずっと待っていたかも知れない。見知らぬ人に「あの子、かわいそう」などと言われたのが相当ショックだったんだろう。20年後の今でも、夢に出るほどに。そんな夢を見たあと、朝５時半に目が覚めた。夫が隣でぐうぐう寝ていた。この人は待ち合わせの時間を守らない人で、遅刻常習犯だ。しかし、15分以上は待たされたことはないので、とりあえず合格にしておこう。私は多分何時間でも待つだろうし、この人も必ず来るだろうから。

  2006/02/16

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• 物を頼むことの難しさ

  先週、もうすぐ私の誕生日だというので、姉が何か欲しいものはないかと聞いてきた。最近ことのほか物欲がなくなってきて、何も欲しいものがない。あれこれ考えた結果、ワンピースが欲しいかなと思い当たった。去年の年末、夫婦同伴の食事会などで着ていく服をアレンジするのに苦労したからだ。アメリカでワンピースが売っていない訳ではもちろん無いんだけど、とにかくどのデザインも肩を出し過ぎ。ほとんど下着のようなものばかりなのだ。皮下脂肪の分厚いアメリカ人女性は下着でレストランに行けるだろうけど、寒がりの私には無理だ。必ず上に羽織る物を持って行かなくてはならないので、いつも同じ様なスタイルになってしまう。なので、ちょっと袖のある（半袖でも、肩をカバーさえしてくれればいい）ワンピースがずっと欲しかった。日本なら、気のきいた袖のあるワンピースが手頃な売っているかも知れない。ブランドや値段はよく知らないが、私のポイントは袖だった。以上のような説明をメールでし、日本のファッション誌の切り抜きを送った。イタリアのブランドのウェブのプリントアウトも送った。「色や柄は何でもいいから、袖のあるのにしてね」と書いて...。おととい、姉からメールが入っていた。デパートでかわいいのを見つけた。お店で写真を撮らせてくれないから（当たり前やん）スケッチを送るね、と、わざわざ手書きのスケッチを携帯写真に撮って送ってくれた。なんて優しい姉。そしてそのスケッチには...もうオチがわかるでしょう...袖無しのデザインがふたつ描いてあった...。何で？　何で？　姉はどうやら、私が送った切り抜きの、黒地に大きな花柄のデザインが気に入ったらしく、それを中心に探してしまったようだった。仕方がないので電話をすると、「もう今時春物の薄いのしか売っていないよー」とのこと。そりゃそうだ...。「上にボレロを羽織ればいいじゃん」...いっつもそんな感じなんですよう。私。そもそも、人にこういう頼みものをするのがいけないのだとはわかってはいるけどさっ。また今年の冬にかけて、袖のあるワンピースを探さなくてはいけない。探し続けてもう５年くらいになる...（真剣に探さないからという理由もある）。

  2006/02/15

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• 使い捨てなのか、重宝されているのか

  夜中まで仕事をした翌朝の月曜日。７時に夫に起こされて彼のランチ用サンドイッチを作り、会社に行くのを見送った。準備していたポートフォリオを午前中のうちに某会社に届け、家に帰ってそのままコンピューターの前に座り、メールをチェックした。派遣会社から「Available today?　Please call me asap」というメールが入っていた。....月曜の朝の10時半だよ？　今から仕事に行けっていうんですか？　依頼は嬉しいんだけど、疲れすぎていて働く気がしない。それでも電話しない訳には行かないので、一時間ほど間を置いてから電話をした。その間に他の人が見つかっているかも知れない。電話に出た担当は、案の定他の人を見つけたみたいだった。「今週また何かあったら電話するわね！」と言って電話を切られた。正直ほっとした。「突然仕事の依頼を出しても、どんな仕事でもそつなくやってくれる人」と思ってくれているのは分かる。けど「いつでも空いているし、なんでもやってくれる人」と思われてもいるんだろう。そりゃね、時々自分でも自分って偉いなあと思う時もあるよ。見知らぬ会社に突然行って、言われた仕事がちゃんとできるよ...マッキントッシュだったらね（ウィンドウズでやり方がわからなくて冷や汗をかいた経験あるけど）。ただ、使い捨てと言われればそう思わなくもない。まあ、時給の仕事に期待するのも間違っているけどね。今週は、去年からやりかけている自分のプロジェクトをそろそろやり始めようと思っている。気がついたらもう２月中旬。だらだらしようと思えばいくらでもできるのが怖い。動け、動け！

  2006/02/13

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• NY、大雪でございます

  記録的な暖冬で今年はラクチンで冬が越せそうだと思った矢先、今週末は記録的な大雪に見舞われました。今週の日曜日は出勤でした。しかも、やることがあって早めに出なければならなかったので、まだ雪の降り止まない午前中に出かけました。日曜日の午前中のマンハッタンはただでさえ静かなのに、大雪の日曜日はまるでゴーストタウンと化したかのような静けさでした。こんな日でも散歩をしている犬のオーナーがまばらにいるのみ。道ばたの除雪されていないソフトな雪がきれいなので、しばらく歩いてみました。明日になれば雪かきされて泥だらけになった泥雪山が道ばたに積まれるでしょう。グランドセントラル駅で、日本人観光客っぽい女性ふたりが、細身のジーンズに華奢なブーツを履いて歩いていました。大雪のあと道路に撒かれる塩のせいで、きっとあのブーツは痛んでしまうだろうなあとぼんやりと思いました。LL Beanの雪山用靴を履いた私はおしゃれとはほど遠い格好をしていました（スニーカーをナップサックに入れていて、会社で履き替えました）。11時に会社に着き、この日は結局午前零時半までいました。夫は「フリーランスなのにそんな働き方をするやつがあるか」と怒っていました。私もそう思います。タクシーを拾って家路につく途中、道路の除雪をしている人たちを見かけました。明日は月曜日、通勤ラッシュは大騒ぎだろうなあと思いながら、明日休みである自分をラッキーに思いました（ぜんぜんラッキーじゃないだけど）。午後には雪はやんだそうな。雪遊び、したかったなあ...。

  2006/02/12

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