K's Eccentric Blog

午前中、家事が一段落ついたので、さてチビと遊んでやるか…と思っていると電話が鳴った
土曜日はセールスの電話がかかってくることが多い
またセールスかと思って電話に出ると、かけてきたのはイギリスに住む友人だった

帰国するという話は聞いてなかったので、どこにいるのか尋ねると、イギリスにいると言う
わざわざ国際電話をかけてきたということは、何か特別なことがあったのかと聞くと「電話料金が安いからさ～」と彼女は答えた
なんと彼女が加入している電話会社は、イギリス－日本間の電話料金が１分間２円程度なんだそうだ
そんなに安いのかと驚きつつ近況を語り合ううちに、話題は子どものことになった

友人は今、イギリス人の夫と二人でロンドンの郊外に住んでいる
子どもはいないが、子どもの生態に興味津々なようだ
私は、今の日本では子育てが難しい、と訴えた
出産や子育てを支援する法整備が遅れていることも理由のひとつだが、なにより、子どもを狙った犯罪が増えていることを理由として挙げた
すると彼女は「日本はちゃんと法律を作ってないからだよ」と言う
ではイギリスはどうなのかと聞くと、子どもを犯罪から守るための法律がきちんと整備されているそうだ

たとえばイギリスでは、子ども（たしか13歳以下）を一人で放置することを法律で禁止している
だから、もし一人でお留守番なんてさせたら、親が逮捕されるのだ
学校の送り迎えも、もちろん義務付けられているし、スクールバス等を利用することも浸透している
街を一人で歩かせることすら禁じられている
とにかく、保護者（あるいはその代理として認められている人）の目の届かない所に子どもを放置しないよう、法律で決めているのだ

ふ～む…
思わず唸る私
たしかに、最近の日本では子どもをめぐる凶悪犯罪がたびたび起こっているにもかかわらず、子どもを守るための法整備は遅れている
そして、親の認識もだいぶ違うように感じた
なにしろ日本では、小さな子どもに一人でおつかいをさせて喜ぶ番組があったぐらいだ（今も放送されているのか知らないが）
親ばかりでなく、社会的にも認識が甘いのかもしれない
私も親になった以上、気をつけなければと反省した午後だった