パンパステンジクネズミ
さて、干支特集で組んできた1月の齧歯目ラインナップですが、残り1週間となりました。そもそも、齧歯目は哺乳類の中でも特に種数が多く、1988年に発行された「世界哺乳類和名辞典」の段階で、すでに29科396属1749種が記録されています。それからすでに30年以上が経過し、多少の統廃合に新種記載が加えられ、2009年の時点で33科481属2277種まで膨れ上がり、哺乳類の全種数の半数近くを占めています(Honeycutt, Rodney L. (2009). "Rodents (Rodentia)" (PDF). In Hedges, S.B.; Kumar, S. (eds.). The Timetree of Life. Oxford University Press.)。そんな分類群を全種紹介できるわけもなく、とりあえず手持ちの写真の中から独断と偏見でセレクトした特集ですが、ここまでが前置きで長くてすみません。今回は、「パンパステンジクネズミ」で、アルゼンチン、ブラジル、コロンビア、エクアドル、パラグアイ、ウルグアイに分布しているテンジクネズミ(モルモット)の仲間です。パンパス (Pampas) というのは、スペイン語で、アルゼンチン中部のラプラタ川流域に広がる草原地帯のことで、パンパスグラスという高茎のイネ科草本か生育しています。このパンパスに生息するテンジクネズミという意味で名付けられました。体長20~40cm、体重0.5~1.5kgで、小さくて丸い耳を持ち、尾は2.4mmで外見上はありません。背中側は茶色と黒を混ぜた濃いオリーブ茶色で、腹面は淡い灰色または黄色がかった灰色をしています。草食性で、主に草や野菜、果物等を餌にしています。パンパステンジクネズミ Cavia aperea 2020年1月3日(上野動物園飼育個体)