ウミネコ
今日、ご紹介するのは「ウミネコ」。「海猫」の名の通り、海にいて「ニャアニャア」鳴く、日本の代表的なカモメの仲間です。白い尾に、黒帯が出るため、英名を「black-tailed gull」と呼びます。ところで、新潟港と両津港を結ぶ佐渡航路は、国道350号線でもあり、車両は自走する代わりにフェリーで運ばれます。このフェリー、佐渡汽船が運航する「ときわ丸」と「おけさ丸」ですが、いずれも売店にかっぱえびせんが山積みされています。何故に?と思いますが、その答えが今日の写真。フェリーの航行に合わせて多くの海猫が飛来し、乗客が餌付けしているといったわけです。野生動物に対する餌付けの是非はここでは置いておくとしても、はたから見ていると、何かとてつもない一大イベントと化しているような気がしてしまいます。それにしても、投げられた餌を見事にキャッチする身体能力は素晴らしいもので、自然界でも魚などを捕獲しているのが納得いきます。ちなみに、この佐渡航路、フェリーだと約二時間半の行程ですが、数羽の個体は時折無銭乗船を繰り返しながら、間違いなく佐渡から本州までついてきていたようでした。ウミネコ Larus crassirostris チドリ目カモメ科 2023年7月2日 新潟県佐渡航路上おけさ丸船上