自然が創り出したハーブの魅力と自然治癒力

風鈴ヒーリング 「小川」や「小鳥」と同じ効果

うなり　ゆらぎ　高い音
　夏バテや暑さによるイライラなど、心身のバランスを崩しやすい季節だ。リラックスするのにぴったりな日本古来の心地よい音がある。風鈴――。聴力が落ち始めた団塊世代の健康回復にも、効果が期待できるという。（鈴木敦秋）

　６３歳のＡ子さんは、２年ほど前から体調が崩れがちで、夜もなかなか寝つけない。高い音がやや聞き取りにくくなり、時々、耳鳴りもした。

　先月下旬、横浜市青葉区で開かれた、風鈴演奏家の吉田慎（しん）さんのコンサートを聴いた。荘厳なシンセサイザーの曲にあわせ、吉田さんが鳥の羽をたばねた道具で、音階別に並べたガラス製の江戸風鈴を響かせるのを聴くうち、Ａ子さんはすっかりリラックスした気分になった。

　さらに就寝前、風鈴の音が入った音楽のＣＤを集中して聴くようにすると、驚くほど安眠でき、耳鳴りの回数も減った。「風鈴は究極の癒やしの音です」とＡ子さん。「かかりつけの針きゅう院にも、施術中のＢＧＭに風鈴の音を流すよう頼みました」と話す。

　なぜ、風鈴にこんな効果があるのだろうか。

　風鈴の音を分析した住友金属工業総合技術研究所（兵庫県尼崎市）元所長の大谷泰夫さんによると、材質が硬く小さな風鈴ほど、より高い音（高周波音）が出た。人間が耳で聞くことができる音の周波数は約２０～約２万ヘルツだが、小型の江戸風鈴では３０００ヘルツ以上の高周波音が測定された。

　微妙に異なる音同士が響きあったり打ち消しあったりして「うなり」を生んでいる。自然の風を受けた短冊が「ゆらぎ」と呼ばれる不規則なリズムで音を出している――などの特徴も分かった。

　「ゆらぎ」のある高周波音といえば、小川のせせらぎや小鳥のさえずりなども同じ。多くの日本人が、それを「癒やし」の音と感じるようだ。「心地よい高周波音は脳内にβエンドルフィンやセレトニンなどの脳内ホルモンを分泌させ、自律神経系をリラックスさせる」という説もある。

　聴覚と病気の関係に詳しい「わいわいクリニック」（岡山県倉敷市）の篠原佳年（よしとし）さんは、「病気やストレスを抱える人には、音の高低や方向をうまく認識できないなど『聴覚のゆがみ』があることが多い」とし、「これを改善させる手段として心地よい高周波音の刺激が有効」と説明する。実際に治療で役立てている。

　団塊の世代といえば、老化が進む年代だ。耳が老化すると、まず高周波音から聞こえなくなるため、その防止にも役立つという。

　とはいえ、風鈴の音を心地よく感じることが治療やヒーリング（癒やし）の大前提。音に対する感受性には個人差があり、欧米では「雑音」と見なす人も少なくない。

（2007年8月13日 読売新聞）

おまけ＜今日8月17日は何の日？＞
1807年のこの日、アメリカの技術者フルトンが完成した蒸気船「クラーモント号」が、ハドソン川を航行。ニューヨークからオルバニーまでの240kmを32時間で航行しました。1949年には、松川事件が起きました。

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