家庭力日記

今日、ある方からのお薦めもあって、鎌倉の杉本寺というお寺の
観音様に会いに行きました。

仏教についてあまり知識も経験もないのですが、
何か直感的に思い立ち、足が向いたのです。

鎌倉駅から、鎌倉霊園の方へ歩いて１５分ほどのところに
杉本寺はあります。
車通りの多い道から石段が続き、一段上がるごとに
静けさが増していきます。
特に、最後の石段は苔むした美しい緑色で、
その歴史を漂わせています。

なにしろこのお寺は天平４年（７３４）、つまり奈良時代に
開かれたとされる、鎌倉で最も古いお寺なのですから
この雰囲気もうなづけます。

石段を登りきると、そこには茅葺屋根の立派な観音堂が
ありました。
土曜ではありましたが、小雨模様のためか、人もほとんどおらず
お堂の中は本当に静かでした。

ここには、ご本尊として、３体の十一面観音像がまつられています。
お堂の中は薄暗く、ゆっくりとめぐっていくと、一番奥にその観音様は
いらっしゃいました。

薄暗い灯りに照らされて、そのお顔はほのかに輝いていました。
観音様の頭には１１の顔、つまり十一面があり、４方に向けて、
それぞれ違った表情で、人々を励ましたり、叱ったり、勇気付けたり
されているのだそうです。
薄暗くて、細かい表情までは見えませんでしたが、
雰囲気的に、とてもやさしい空気が漂っていました。

その前に座り、手を合わせ、目を閉じていると、
あたりの音は静まり、鳥の啼く声だけが聞こえてきます。
何かをお願いに行ったわけでもなく、ただお会いしに来た感じ
だったので、お祈りするのではなく、ただただそこに座っていました。

しばらくすると、どこからともなく頭の中に考えが浮かびます。
「自分は何をしにここに来たんだろう？」
「今お願いしたいことがあるとすれば何だろう？」
「鳥がずいぶんと大きく啼くなぁ」
などと、いろいろな考えが浮かんでは消え、消えては浮かびます。

そのうちに、ふと気づくと、観音様のほうから、かすかに
「何かを手放しなさい」という声が聞こえたような気がしました。
そう確かに聞こえたわけではないのですが、そんな気がしたのです。

「手放すって何をだろう？」
すぐには何も浮かんできませんでした。
ただ、この問いを受け取ったのが、今日ここに来た意味かもしれないなぁ、
と思いながら、すぐ横に目をやると、そこには３３体の像が並んでいます。

初めて知ったのですが、観音様の「観音」とは、「音を観る」という
意味で、その「音」とは、人々の願い、声なのだそうです。
観音様はその音を聞くと、３３通りの化身に姿を変えて、その人に
必要な姿でその人を救うのだそうです。

その３３体の化身像の前で座っていると、一つ一つの姿があまりにも
違うのに驚きました。
穏やかな顔から、鬼のような顔、男、女、中には鳥のような顔をした
像もあります。

ふと、
「そうか、さっきの声は、観音様が私の音を聞いて、必要なことを
　話かけてくださったのかも知れない。」
という思いが浮かんできました。
とすると、いつも自分は何がしかの音を発して生きているのかも
知れません。

確かに気分がいい時の声と悪い時の声の音は違うし、
体調がいい時は体の中の波調が整っているようにも感じます。
自分を楽器にたとえてみると、その日その時の自分が音の違いとなって
いくようなものかも知れません。

自分は今どんな音を発しているのだろう。
昨日は。明日は。
そして、その音は周りにどんなふうに伝わっていくのだろう。
そんなふうに思うと、誰かと共鳴する、ということが起きるのも
なるほどなと思えてきます。

お堂を出ると、いきなりすごい雨が降ってきました。
地面を打つ雨の音が、今までとは少し違って聞こえました。

さっきの観音様の「手放しなさい」は、
「余計な雑音に惑わされず、自分の音に耳を澄ましなさい」、
ということかも知れないなぁ、と思いめぐらせながら
鎌倉の駅まで、ずぶ濡れになって歩いたのでした。