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お父さんから子供たちへ

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2020年04月の記事

全30件 (30件中 1-30件目)

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言われてせぬ者　下の下なり

長く社会人をやっていると、いろいろな会社、いろいろな本で多くの「格言」を見たり読んだりすることになる。お父さんも多くの格言を見てきた。「ただうまいことを言っているだけ」と思うものもあれば、「それは都合がよすぎる」と思うものもある。そしてそんな中で「これは確かに真実だ」と思うものもいくつか存在する。お父さんの主観からくるものなので、正しいとか間違っているという話ではない。　そしてタイトルにした言葉は、お父さんや管理職の人が「上司や部下を評価する」時に真実となると感じた格言だ。　いろいろなバージョンがあるが、お父さんが記憶しているのは「進んでする者上（じょう）の人なり、真似してする者中（ちゅう）の人なり、言われてする者下（げ）の人なり、言われてせぬ者下の下（げのげ）なり。」という格言だ。　言われなくても進んでやる、自主的にどんどん仕事や物事をする人は必ず「上」の評価になる。なぜならそういう人はめったにいないからだ。進んでやることには勇気が必要だ。特に周囲の人がわかっていてもやっていないことには大きな勇気が必要になる。だから「上」なのだ。　例えばお前たちが学校の教室に大きなゴミが落ちていたとする。明らかにクラス全員がゴミの存在を認識しているが誰も拾おうとはしていない状況で、お前たちはそのゴミを拾ってゴミ箱に捨てることができるだろうか。これだけでも勇気がいる行動だと理解できるのではないだろうか。でも常にそのような行動ができていれば、周囲の人たちは「あいつはすごい」となるのである。一回ではなかなかそうはならない。　たとえ周囲の人が「カッコつけるな」とか「偽善者」などと言ってきたとしてもそれは自分ができないことからくる自分のふがいなさに対する言い訳である。全く気にする必要は無い。　「真似してする者中の人なり」も非常に正しい評価だ。中とはプラスもマイナスも無い、「評価ゼロ」「偏差値50」の状態だ。誰かがやっていることに追従することは基本的に良いことである。しかしながらプラスの評価は「最初に始めた人」につく。追従者がいることで「最初に始めた人」は指導力や影響力があるとさらに評価を上げるが、追従者にはマイナスがつくことは無いにしろ、プラスがつくことはまずない。　「言われてする者下の人なり」も真実だ。少なくても言われなくては何もしない人にプラスの評価がつくことは無い。ましてやいつも言われていることであれば、確実にマイナスがつく。これが仕事の指示など目上からの指示であれば、上司や先輩の評価は「ダメなやつ」になることは間違いない。お父さんの部下にもそういう評価の人がいるからよくわかるし、会社の幹部でやる「人事評価」では「あいつは言われないと何もできない」という話はよく出てくる。もちろん印象はマイナスしかない。　最後の「言われてせぬ者下の下なり」については解説するまでもないだろう。ただ一つ覚えておいてほしいことは、この評価をされている人は意外と多いということだ。本人は全く認識していないことが多いと思うが、人事評価で「言われたこともやらない・できない」と評価される人は30％ぐらいいる。　これは先日書いた「予想を上回る」の反対で、これぐらいはやるだろうと思っていた予想を「下回る」ことが頻繁にあることが原因だ。自分では言われた内容はやり切ったと思っていても、指示を出した人の合格ラインに達していなければ「やっていない」と同じことなのだ。　つまり、「言われてせぬ者」といっても「全くやらない」わけではなく「合格ラインまでやらない/やれない」が含まれてしまうのだ。そして合格ラインは明確になっていない場合が多々あるのだ。相手がどこまで望んでいるのか理解する能力が必要だ。まあ合格ラインをクリアしてようやく「下の人」になるだけではあるが。　お前たちがここでいるどの人になるかで、人生が大きく変わってしまうことをお父さんは知っている。お父さんだって「上の人」を意識して生きているつもりだが、「下の下」になっている場合もあると思う。完璧な人などそうはいない。お前たちもできる限りでもよいから「上の人」になるように日々考えて実行してほしいと思う。

2020.04.30

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人を感動させるには

先日「評価」がどのように決まるか少し書いた。今回はそれにプラスして人を感動させるには、良い印象を人に残すにはどうすればよいかを少し書いておこうと思う。これを知って実践することができれば、お前たちの人生は大きく良いほうに変わると考えている。お父さんも社会的に成功している人に教訓として教わったことだ。　良い印象を与える、評価を上げると書いたが、まずは評価を下げないことが一番大事だ。悪い評価や印象は、良い評価や印象の5倍から10倍は相手の心に残ってしまうからだ。自分の心に聞いてみればわかると思う。例えばお前たちがお父さんを評価するとき、お父さんがお前達にした中で「良かったこと」を思い出すのと「悪かったこと」を思い出すのとどっちが楽だろうか。　お父さんに言われたりされたりした「お前たちにとって悪いこと」はよく考えなくても出てくるだろう。でも「お前たちにとって良いこと」はじっくり考えないと出てこないと思う。ほかの人もおなじなのだ。　だから悪い印象を与えることは絶対にしてはならない。特にその人の評価が自分の人生に影響を与える場合は絶対だ。ただし、影響を与えるかどうかはお前たちの判断でできるものではない。「こいつは関係ない」と思っていた人物が、実は大きな影響を持っていたと後からわかることは人生において珍しことではない。　勘違いしないでほしいのは、人から良い印象を持たれるために自分を殺して、愛想笑いをしながらなんにでも同意するというような行為は間違っている。このあたりのさじ加減はゆっくりと人生の中で覚えていくことが大事だ。　さてそろそろ本題に入ろう。良い印象や評価を得るには、先日少し書いたと思うが、「相手の予測を上回る」ことが大事だ。10の仕事を頼まれた時に、11もしくは12の仕事をして相手に見せる。プラスの1から２が評価や印象ではプラス１０にも100にもなる。　「そこまでやってくれたのか」「そんなにがんばったのか」と相手に思わせるのに2倍も3倍も頑張る必要は無い。せいぜい10～20％でよいのだ。　お金が絡むことなのでお前たちが学生のうちは難しいが、「人におごる」ということは普通に生きて入ればよくあることである。同じ「おごる」でもやり方次第で印象は大きく異なる。「相手の予測」を上回るにはどうしたらよいかよく考えないと、せっかくおごったのに「ケチ」という印象を与えることさえあるのだ。　上司と食事をしてよくあるのが、割り勘だけど端数になる部分の1000円前後を上司が出すというパターンは極めてもったいない。5人で食べて上司一人が千円多く出しても一人あたりは200円だ。これで心から感謝する人はあまりいない。出した方は1000円という結構な額を出しているのに相手は200円しかおごってもらっていないのだ。　だったら一人をターゲットにして2人で食事に行き、1食ぶんの1000円をおごってあげた方が効率が良い。　さらに「予想を上回る」なら普段相手がめったに使わない額の食事をおごることだ。昼食を食べるときなら3000円ぐらいおごれば相手はびっくりする。これを普段から頻繁にやったらこちらの財布が持たないが、「ちょっといつもより頑張ってくれた」ときにやってあげれば相手には大きな印象として残るだろう。「臨時収入があったから」とか適当な言い訳をしておけばよい。　ちなみに社会人でも学生でも何も言わずに「飯を食いに行こう」と部下や後輩を誘ったら、暗黙の了解で割り勘することが決まっていない限り、相手はおごられることを期待するものである。そこでおごらなかった場合は、「ケチ」といわれることが結構ある。だから今日は割り勘、今日はおごりをきっちり最初に相手に伝えることは重要である。　お父さんの知っている会社の社長に、この加減がとてもヘタな人がいる。この人を見ていると、結構いろいろなところでお金を出しているのだが、彼の会社の社員からは「ケチな社長」で評価が固定されている。その会社の人は口を開けば「うちの社長はケチです」といっている。とても残念なことだと思う。　お前たちはまだ若いから、このような話を聞くと「ずるい考え」と思うかもしれないが、社会の中で生きていくときに知っているのと知らないのとでは大きな差がつく話である。もちろん知っているだけではだめで、実行できること。更に「ずるさを感じさせない自然な行動」も必要になってくる。　ぜひ人生に生かしてもらいたいと思う。

2020.04.29

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印象は最後に決まる。

先日家族総出で庭仕事をした。お母さんだけでなく長女も長男も次女も全員でやった。これはお父さんにとって初めての出来事だ。小さいうちは全く戦力にならなかったお前たちが、ようやく少しは戦力になり始めたと思ったら、休みの日は塾、スポ少、部活と全員が家にいる休日などほとんどなかった。そういう意味では今回のコロナウィルスによる外出自粛はお父さんにとってはプラスにはたらいている面もある。　さてこの庭仕事だが、体力を使った順に言うと、長男、お父さん、長女、お母さん、次女の順だ。だが一日の終わりにお父さんが評価する「頑張った人」の順位は、長女、お母さん、長男、次女の順だ。もし評価順にお父さんが給料を出すとしたら、体力を使ったとかはあまり関係ない。印象に残った「頑張った人」の順だ。長男は一番体力を使った割に、給料は3番目とかなり損をすることになる。　では長男は何がダメなのだろうか。それは、前半に頑張りすぎて後半に疲れが出て「休憩という名のサボり」をしたり、作業がいい加減になったからだ。その結果お父さんは長男を怒りながら作業をすることになった。怒られていない場面でも長男の心証は著しく悪化した。　これは社会人になった時にも同じことだから、今のうちによく意識しておいた方がいい。お父さんは会社で社員の評価をする立場の人間だ。もちろんお父さんより上の人たちも評価をしているが、社員の最終評価「昇給額」や「賞与額」を決める最終判断に係わっている。　評価をするときに評価する側が判断するのは「数値の結果」と「印象」である。そして意外とこの印象は大きいということを明言しておく。　お父さんの会社では昇給は年一回（5月）、賞与は7月と12月の2回だ。そして生産実績など数字の評価はともかく「印象」の評価は評価時期のせいぜい2か月で決まってしまう。これはお父さんだけでなく、お父さん以外の管理職の人が出してくる部下の評価表を見てもはっきりと断言できる。　だからお父さんは「評価時期」にトラブルやもめ事を起こす人をとても残念に思う。それまでどんなに頑張ってきても、評価時期のイメージダウンにより一気に昇給額や賞与額が変わってしまうからだ。　理想を言えば「それはおかしい」となる。だが評価するのも人間だ。そして人間の印象は極めてあいまいである。更に言うと良い印象よりも悪い印象のほうが心に残る。だからそれまでどんなに頑張ってきても評価時期に悪印象を与えてしまえば挽回はほとんど不可能になる。　評価される側は今年は頑張ったし印象も良いだろうと思うかもしれないが、それは甘い考えだ。普段からの立ち居振る舞いは非常に大事だが、その印象を評価につなげ焚ければ「評価時期」の悪印象は絶対に避けなくてはならない。　仕事で言えば、最後の2割の部分をきっちりやる。みんなが終わったと考えた時に、自分のことだけでなく全体の後片付けを最後まできっちりやる。これで評価は大きく変わる。ただしだらだらとやっていてはだめだ。みんなが引き上げた後にてきぱきと要領よくやることが大事だ。　せっかくみんなの後始末をしていても、その結果がだらしなかったり時間がかかりすぎていると逆に評価が下がってしまう。ここはとても難しところだ。　自分が評価する側に立つとわかることであるが、「これくらいいいだろう」と評価される側が考えることは、評価する側にとって「こんなこともきっちりできないのか」になることが多い。人から評価されるコツは評価する人が想像する「最高の出来」を少しでも上回ることだ。これができれば周りがうらやむほどに評価は上がっていく。　お前たちも良く覚えていて今後の人生に生かしてもらいたいと思う。

2020.04.28

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防草シートってすごい

春が来た。東北の地でもサクラが散り始め一年で一番花の多い季節を迎えている。お父さんが東北へきてもう15年になるが、関東に比べて東北は春に花をつける木が多い。サクラや梅だけでなくモクレンや山吹に芝桜とあちこちに多種多様の花が咲いている。　さて家の外を見ている分には花が咲き乱れたきれいな季節であるが、自宅の庭では雑草が一斉に芽吹く時期でもある。まだ4月だというのに週末は毎回草取りをしている。ただし3年ほど前から草取りの量は劇的に減っている。その立役者が「防草シート」だ。　4年前に防草シートの存在を知り、試しに購入して庭の一部に使ってみた。あまり期待してはいなかったがその場所は今でも当時の防草シートが雑草が生えるのを防止してくれている。翌年の春に早速畑にしている場所以外をすべて防草シートで覆った。お前たちも知っての通り、春から秋にかけての草取りが猛烈に楽になった。　そして去年、ついにお父さんは畑にも防草シートを張ることにした。正確には黒いビニールシート（農業用のマルチと呼ばれるビニールシート）を野菜を植える部分に使い、歩く部分に防草シートを使用して畑を作ってみた。　その結果、去年はほとんど草取りをしなかっただけでなく、庭にいるときに蚊に刺されることも極端にへった。お父さんは蚊に刺されてもすぐに治るがお母さんや長女は蚊に刺されると半年ぐらい痕が残る。だから蚊が減ることは我が家にとって素晴らしいことだ。まあゼロになったわけではないが。　またとにかくお父さんは防草シートのおかげでとても助かっている。春から秋にかけては2か月ベトナムにいて帰ってくると庭は雑草のジャングルになっている。お母さんもお前たちも全く草取りをしないからだ。防草シートを使う前のお父さんは、庭の草取り、芝刈り、植木の剪定ととにかく休みの日は庭仕事のオンパレードだった。そして貴重な休みが雨になったりすると翌週の庭仕事はさらに困難になる。一週間放置された草木は元気に一週間分更に伸びているからだ。　実家を出て関東に住んでからアパートや寮や社宅に住んでいて庭が無かったお父さんとお母さんは、自宅に大きな庭を持つ家を選んだ。最初の2年ぐらいは庭仕事を楽しんでいたが、子供の世話や老化によって年々庭仕事が苦痛になってきている。　しかしながら防草シートによって庭仕事の労力は3分の1以下になったと思う。今年も畑にはマルチと防草シートを張った。あとは野菜を植えるだけだ。今年は何を植えようか、とても楽しみだ。

2020.04.27

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GWは断捨離が流行るはず

今年のGWは全国的にすべてが自粛（不要不急の外出を避ける）状態だ。更に言うと子供たちの部活動も習い事も基本的には無いことになっている。　日本人は休暇の過ごし方がへたくそだとお父さんは昔から思っている。お父さんだけではなく昔から言われていることではあるが。　何がダメかというと、日本人はゆったりと自宅で一日本を読んだり、旅行先のプールサイドで一日のんびりゴロゴロ過ごすということができないのだ。とにかく何かをしなくてはならないという思いが強い民族だ。　だからリゾート地に旅行に行っても、朝早くから夜遅くまで観光、買い物、食事とスケジュールがいっぱいいっぱいだ。家に帰るころには疲れ切っているというのが日本人の休日でありバケーションだ。　そんな日本人にとって今回のGWは非常に厳しいものになる。そして自宅から出ずにできることを必死にやろうとするだろう。お父さんもその中の一人だ。連休に行く予定だった釣りもキャンセルになって今の段階で一切の予定が入っていない。でもせっかくの長期休みを何もしないのはもったいない。　会社でも多くの人が「断捨離」をして家を片付けると言っている。お父さんもやるつもりだ。長男がこの春から中学生になったし、小学校で使っていたものや着なくなった服、読まなくなった本など家の中には不要なものが山ほどある。　不要不急な外出をしないのと同時に、不要な家のものを処分するつもりだ。おそらく連休明けの各家庭からのごみは通常の連休明けとは比べ物にならないほど多くなると思っている。中古の買い取り屋さんも大忙しになるのは間違いない。　GWは各家庭にとって断捨離ウィークになることだろう。お父さんも頑張る。お前たちも部屋の無駄なものを一気に片付けてすっきりしてくれ。あ、あと庭仕事もするからそれも手伝ってくれ。よろしく頼む。

2020.04.26

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GWの過ごし方の提案

今年のGWはお父さんの会社にしては非常に長い。4月29日から5月6日までの8日間もある。だから昨年末にこの会社カレンダーが決まった時は、「何をしよう」とか「どこに行こう」とかいろいろ考えてワクワクしていた。　それがコロナウィルスの影響で家から出ることすら問題になるとは思わなかった。極めて残念な状況だ。　ただよく考えてみれば、コロナウィルスの影響がなければお前達子供は結局部活や習い事で家族で旅行するなどできなかったと思う。だから今回のGWは家族が連休期間に基本的にそろっているという意味では悪くないと考えなおしている。　そうはいっても、ただ家で家族がそろっているだけではお互いにだらだらと過ごしてしまうし、居心地もいいものではないだろう。親と一緒にいるのが楽しいのはせいぜい小学生までで、今のお前たちは末の娘を除けば家族で過ごすことに喜びを覚えることはないだろう。　でも親だって同じところがあるのだ。家の中で成長した子供達とだらだらと1週間も顔を合わせているというのは意外とストレスになると思っている。　お父さんは昔から予測できる不具合や問題をそのままにしておくことが嫌いだ。だから先日お前たちに提案というか宿題を出した。それが「連休中に家族で楽しくできること」を考えるというものだ。内容は何でもいいが、①家族が全員参加できること、②途中で離脱することが難しいこと、③全員が楽しくなることの3つの条件を満たしていることが必要だ。　食事の時にその件をお前たちに話したが、意外といろんな意見が出て面白かった。みんなでうどんやそばを打って食べる、庭にブランコを作る、百人一首を工夫して2～3枚しか取れなくても1位になれる工夫をする、など非常に楽しそうなものが上がった。　特にお父さんが感心したのが、長女一強の百人一首を小学校5年生でも勝てるルールにするというものだ。取り札の裏側にポイントとなる数字を貼って、1枚で10点とか30点が加算される札もあればマイナス10点となる札も入れておくというアイデアにはなかなか感心した。　今年のGW以外にここまで家族が顔をそろえて何かをできることは2度とないと思う。できるだけ家族の思い出になるように過ごせればよいと思う。

2020.04.25

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マニュアル作りの難しさ

お父さんは仕事でエンジニア（技術の仕事）をやっている。まあそれ以外の仕事も多々あるのだが。エンジニアにとって、「誰もが簡単に仕事を覚えられるマニュアル作り」はとても重要な仕事のひとつだ。わかりやすいマニュアルは社員が喜んで使用するし、現場の力もついてくる。逆にダメなマニュアルはどんなに頑張って作ったとしても社員に見向きもされず、いつの間にか消えていく。　お父さんはエンジニアの仕事をして約20年になる。これまでに多くのマニュアルを作成してきたが、現場にきちんと使ってもらえるマニュアルは10個作って１つか２つである。それほど「良いマニュアル」を作ることは難しい。　ちなみにマニュアルを作るには「その仕事に精通している」という条件がある。要はお父さんが理解していない仕事のマニュアルは使い物にならないことが多い。経験豊富な社員に話を聞いたり、確認をして作ったとしても良いマニュアルはできない。　次に「ページ数が長いマニュアル」はどんなに内容が良くても見てくれる人はいない。車やカメラなどの分厚い取扱説明書を読む人がほとんどいないのと同じだ。ちなみに現場のマニュアルの基本は2ページまでだ。A4で裏表、つまり1枚にできるサイズでないと現場ではほとんど使ってもらえない。　もちろんお父さんはこれまでもっとページ数のあるマニュアルを作ってきたが、長ければ長いほど使ってはもらえない。作るのが大変な割に結果が残念なことになる。　最後にくる条件のが素人が見てもわかるかどうかだ。これがまた難しい。なぜなら良いマニュアルを作る条件のひとつが、上で書いた「その仕事に精通している」ことだからだ。精通しているだけに素人が何をわからないと感じているのか、どうすれば理解できるのかがわからないことが多い。　よって、わかっている人が読めばわかるが、わからない人が読むとわからないという意味のないマニュアルが出来上がることは多々ある。　ところが最近わかりやすいマニュアルが、別の方法で作成可能なことにようやく気が付いた。それが「動画によるマニュアル」だ。動画の取り方や説明の言葉に工夫は必要だが、紙に印刷したマニュアルより断然わかりやすい。製造現場に置いておくことが難しいのでまだお父さんの会社では現実化していない。　しかしお父さんは「動画によるマニュアル」をこれから作っていきたいと思っている。　きっかけは、近年はまっている釣りだ。お母さんとの約束事で、お父さんが釣ってきた魚はお父さんがさばいて料理することになっている。鯵ぐらいならお父さんもさばけたのだが、お父さんが行く釣りで釣れるのは、カレイ、ヒラメ、アイナメ、イカ、タコ、カサゴなどで結構難しい。　昭和の人であるお父さんは「魚のさばき方」の本を買ってきて読んでみた。非常に簡単そうに書いてあるが、実際やってみると全くうまくいかない。　釣り仲間に聞いたら「YOUTUBE」にいっぱい動画があることを教えてもらった。早速家に帰って動画を探して視聴してみた。本で書いてあるのと違ってとても分かりやすかった。包丁の動きや魚の持ち方や位置が動画で確認できるのでとても楽だった。　最近お父さんが結構上手に魚をさばくようになったのは、YOUTUBEのおかげである。昭和のお父さんもようやく少し令和時代を理解してきた気がする。　動画によるマニュアル作りがうまくいったら、将来はそれでコンサルタントでもできるだろうか。お父さんは使われないマニュアル作りはもう嫌なのだ。会社の書棚に置かれたまま使われないマニュアルを作るのにお父さんの会社はどれだけの時間と人をつかってきたことだろうか。動画に活路を求めるお父さんの気持ちがわかってもらえるだろうか。

2020.04.24

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本場が一番とは限らない

先日カレーについての話を書いた。お父さんはカレーは大好きだが血糖値には最悪だという話だ。この話を書いていてもう一つ思ったことがある。お父さんを含めて日本人がカレーといえば日本風の茶色いカレーのことだ。しかしお父さんは日本のカレーも大好きだが、タイカレーも大好きだしインドカレーも大好きだ。　タイカレーの辛さ、ココナツミルクの風味など日本のカレーとはまた違ったおいしさがある。お前たちはまだ美味しいとは思わないようだが、お父さんもあるときまではタイカレーを美味しいと思ってはいなかった。タイカレーを美味しいと思ったのは「初めて本場のタイで食べた時」といいたいところだが違う。学生時代にタイで食べた時はあまり美味しいとは思わなかった。　ではどこで食べた時からタイカレーが好きになったかというと、アメリカ留学時代だ。お父さんがミシガン州で大学院生だった時、住んでいたアパートのすぐ近くにタイカレーのお店があった。テイクアウトもやっていてお父さんはよくそこのタイカレーを買って食べていたのだ。　アメリカ人の食事は結構油や塩や砂糖がきつい。そのようなものばかり食べていると日本食が恋しくなるのは海外在住者の共通点だと思う。ただし常に近場に日本料理やがあるとは限らない。日本人が日本食の次に行きがちなのが中華料理屋だ。ただし中華料理も意外と油を多く使っている。中華もダメならアジア料理の店が次の選択肢だが、ここでお父さんに目をつけられたのが先ほどのタイカレーのお店だ。　テイクアウトでタイカレーを買って、家で炊いたご飯と一緒によく食べていた。アメリカ料理に飽きた舌にはタイカレーがたまらなく美味しく思えた。以来お父さんはタイカレーが大好きになった。そんなに美味しいと思わなかったタイカレーだが、その後は日本でもタイでもマレーシアでも食べているがどれもとても美味しく感じている。本当に不思議なものだと思う。　ちなみにインドカレー（ライスではなくナンで食べる）も最初に美味しいと思ったのはマレーシアで食べた時だ。本場のインドにはまだ行ったことがない。ただマレーシアにはインド系の住民がたくさんいるのでそんなに本場インドと異なる味ではないのではないかと思っている。　インドカレー屋で飲む「ラッシー」という甘いヨーグルト飲料のようなものも非常に美味しい。カレー、ナン、ラッシーを食べているととても幸せな気分になれる。もちろん炭水化物と糖質のオンパレードなので血糖値には非常に悪いのだが。　そんなわけでお父さんは本場でないところでタイカレーやインドカレーのファンになった。日本食でも同じような経験をしたことがある。　お父さんんはお酢で〆た魚（しめ鯖など）を昔はそれほど美味しいと思っていなかった。ところがある日をきっかけにしめさばがたまらなく好きになった。そしてその場所はベトナムの日本料理屋である。一緒に行った同僚と食べたしめさばがとても美味しく感じたのだ。新鮮だったわけでもその店の看板メニューでも何でもない。　それ以来、どこで食べてもお父さんはしめさばが美味しいと思うようになった。しめさば以外でもすお酢と魚を組み合わせた料理全般が美味しいと思うようになってしまった。本当に不思議なものだと思う。　お父さんと同じ経験をお前たちがするかはわからないが、人間の味覚はいつ変化するかわからない。美味しくない、嫌いと思っている食べ物でも常に口に入れるようにしていくことをお勧めする。ある時から急に美味しくなる時があるから。　本場とか新鮮とか高級とか一切関係が無いのは今回のお父さんの経験を読めばよくわかると思う。

2020.04.23

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カレーの功罪

お父さんは血糖値が高めだ。すでに薬も飲んでいる。だから血糖値が上がらないように炭水化物や糖分をなるべく取らないようにしている。先日から血糖値関連の話を書いているが、今回はカレーのお話。　カレーは昔から給食の人気メニューであり、家庭でもカレーが好きな子供というのは多いはずだ。お父さんもカレーは大好きで、昔から給食でも家でもカレーが出るとひたすらおかわりをするほどカレーが大好きだ。カレーライスだけでなく、カレーパンやカップ麺のカレー味などもお気に入りである。　さて味に関しては「最高」のカレーだが、血糖値を考えた時には「最低」の評価となるのが厳しいところだ。まずカレーライスの時は、お米の量が通常より多いのが我が家のデフォルトである。お米は炭水化物の塊なのでお父さんにとってはよろしくない食品の一つだ。　そしてカレールーは、ほとんどが小麦粉でできている。小麦粉も炭水化物であることは言うまでもない。つまりカレーとは炭水化物に炭水化物をかけて食べるという炭水化物の塊のような食べ物なのだ。　さらにカレーに入っているジャガイモ。お父さんはカレーのジャガイモが大好きなので昔から多めに入れてもらっている。このジャガイモも炭水化物の塊だ。もう一度言うと、カレーとは炭水化物（米）に炭水化物（カレールー）をかけて、さらに炭水化物（ジャガイモ）を具として用いた炭水化物の塊だ。　簡易血糖値測定器で測定すると、カレーを食べた後はもちろんだが翌日も血糖値が高くなる。それでもお父さんはカレーが出ると結構な量を食べてしまう。カレーの香り、カレーの味、おなかにたまる具合がたまらなく好きなのだ。本当に困ったものである。　カレーパンもカレーヌードルも炭水化物の塊だ。さすがに食べるのを控えているが、カレーヌードルは1杯食べれば十分だが、カレーパンなら2個でも3個でも食べることができる。本当にカレーとは罪なやつである。　ちなみにダイエット中にカレーが夕食のメニューになると「カレーライス」は食べないようにしている。何を食べるかというと、ご飯の代わりに千切りキャベツの細かいものを使ったカレーキャベツだ。これが意外とおいしい。そして少なくともカレーライスよりは体に優しい。　もう一つが、豆腐にカレーをかけた豆腐カレーだ。豆腐は最近売っている硬めの豆腐が良い。冷奴で食べるような柔らかい豆腐ではカレーがべちゃべちゃになってしまう。　お前たちもカレーは大好きなメニューの一つだと思う。カレーには良いイメージしかないだろう。いまはカレーを食べるとき健康など考えずに食べれると思うが、肥満や糖尿病になるとカレーは罪な食べ物になる。健康に常に留意していつまでもカレーの良いところだけを考えて生きていけるようになってほしいと心から願う。

2020.04.22

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ダイエット中の人におすすめ？！

以前から書いているように、お父さんはもう15年以上ダイエットを繰り返している。よってダイエットに効果がありそうなものや、ダイエット中に食べても比較的カロリーや血糖値に影響が出ないものを試してきた。今回はその中で最近はまっているモノのお話。　ダイエット中はいつもより血糖値が下がる。血糖値が下がるとおなかが空いたり、甘いものが食べたくなるものである。　ちなみに飲み物でも同じであるが、お父さんはもう何年も基本的には無糖のお茶やコーヒー、ダイエットコークやコカ・コーラゼロぐらいしか飲んでいなかった。もともとお酒も飲めないので特に問題は無かったのだが、甘いものがほしい時にコカ・コーラゼロばかり飲んでいると飽きてくる。　先日大手の酒屋に買い物に行った。自分の為ではなく贈答品を購入するためだったのだが、ふらふらと店内を歩いていて、缶チューハイのコーナーで足が止まった。そこには「アルコールゼロ、カロリーゼロ、糖質ゼロ」の表示のある「缶チューハイもどき」がたくさん並んでいた。　アルコールが入っていないので、お酒のコーナーにおいてはあったがただの清涼飲料水（ジュース）と同じ扱いだ。未成年が飲んでも問題ない。　　何よりもうれしいのが、コーラほど甘くない上に「巨砲、マスカット、レモン、ゆず、ウメ、カシスオレンジ、etc.」とたくさんの味が存在することだ。これまでも会社の飲み会などでアルコールの入っていない缶チューハイは飲んだことがあったが、ダイエットに使えるとまでは頭が回らなかった。　お父さんは早速アルコールとカロリーがゼロの偽缶チューハイを大量に買い込んだ。風呂上がりに冷やした偽缶チューハイは最高においしかった。念のため血糖値が上がらないか調べてみたが、変化はなかったので大丈夫だろう。　お父さんの周りにはお酒が好きな人が多いので、その人たちは「逆にアルコールを飲みたくなってしまう」らしい。だがお父さんはもともとアルコールに何の未練もない人間だ。「禁酒法」が世界中で制定されても何も困らない。　そんなわけでお酒を飲まないダイエット中の人には非常におすすめの商品だと思う。子供には甘さが足りないみたいだが、お父さんにはちょうどいい。　こんな便利なものがあるなら、CMで宣伝でもしてくれればよいのにと思っている。

2020.04.21

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マカロニサラダに悩む

お父さんは血糖値に問題がある。遺伝的に糖尿病になりやすい家計なうえに、食べることが大好きなので致し方ない。お前たちも同じ遺伝子を持っているので気をつけてほしい。　　ところでお父さんはもう15年以上ダイエットを繰り返し行っている。痩せてリバウンドを繰り返しているのであまり体にいいとは言えない。まあその結果として、「楽してダイエットは成功しない」という当たり前のことを知っている。　ダイエット（体重減少）を成功させるための絶対条件は「摂取カロリーより消費カロリーが大きい状態を続けること」だけだ。だから節食して運動すること以外、ダイエットは成功しない。　お父さんは炭水化物が大好きだ。お米はいくらでもおなかに入るし、麺もパンもいくらでも入る。「大盛り無料」と書いてあれば迷わずに大盛を注文する。人間ドッグでの食事でもご飯をおかわりするつわものである。だからダイエットが成功しても、必ずリバウンドする。　今までダイエット中に最も多くだべて来たのが野菜だ。とにかく空腹感をなくすために野菜を食べておなかを満たす。ただしおなか一杯になっても満足感はあまり得られないのが野菜ばかり食べる食事の欠点だ。　野菜といえば「サラダ」が定番だ。お父さんは炭水化物も好きだが生野菜を食べるのも大好きである。サラダと聞くと健康に良い、カロリーが低いというイメージがあるが、そんなことはない。　今回書きたいのはマカロニサラダについてである。マカロニサラダはゆでた大量のマカロニに少量のキュウリやコーンなどを入れてマヨネーズで和える。主成分はマカロニで炭水化物だ。今軽く調べたらグリーンサラダ100グラム当たりのカロリーが16キロカロリーであるのに対して、マカロニサラダは100グラム当たり172キロカロリーもある。名前にサラダがついているが、間違いなくパスタ料理である。　お父さんもバカではないので、サラダと名がついているからといってマカロニサラダが健康に良いともカロリーが低いとも思っていない。だがしかし、ダイエット中で炭水化物を制限している時に「サラダという名前」を言い訳にして食べてしまうことがあるのだ。「これはサラダだから大丈夫」と自分に言い聞かせるのだ。もしこれが「マカロニのマヨネーズ和え」という商品名だったら言い訳ができないので食べることはあまりない。「サラダ」という名称がいかにお父さんを悩ませているか理解してもらえるだろうか。　ちなみにマカロニサラダに準じる炭水化物たっぷりのサラダがもう一つある。それが「ポテトサラダ」だ。これも主成分はジャガイモである。ジャガイモも炭水化物だ。なので100グラム当たり142キロカロリーもある。マカロニサラダの弟みたいなものだ。そしてポテトサラダもお父さんの心の言い訳としてよく使われている。マッシュポテトは食べないし、ジャガイモのマヨネーズ和えでも食べないと思うが、「ポテトサラダ」だと食べてしまうのだ。　勝手なお願いだが、炭水化物が主成分の食品に「サラダ」と名付けるのはやめてほしいと思う。

2020.04.20

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生き残ってほしいお店

先日長女を連れて買い物に行ったときに、長女が学校の帰り道にあるコロッケ屋のコロッケがおいしいと教えてくれたので、買いに行った。しかし残念なことに定休日でお休みだった。何も買わないのも寂しかったので、タイ焼き屋にいって家族分のタイ焼きを買った。　さてその後、いつもより早く仕事が終わった日に車を運転しながら家に向かっている時に、ふとそのコロッケ屋のことを思い出した。思い出した瞬間に猛烈におなかが減ってきて、これはコロッケを買って帰らなければと決心した。　　家の前を通過してコロッケ屋に直行し、店が開いていることを確認してコロッケ屋に飛び込んだ。お父さんのイメージではコロッケ屋とはショーケースの中にコロッケがいっぱい並んでいて、その中から欲しいコロッケと個数を指定して買うものだったが、その店にショーケースは無かった。　代わりにカウンタ―の上にすでに揚げられたコロッケがパックに入って売っていた。スーパーのお惣菜の様だった。　とりあえず閉店間際だったので、店の主人であろう男性に残っているコロッケの種類を確認した。すると店主はメニューを出してきて、今から揚げるのでどれを選んでも大丈夫と言ってくれた。ずいぶん親切な店だと思いながら、おすすめを聞いて注文をした。約10分ほど待たされたが久しぶりに本当の揚げたてコロッケを買うことができた。　お会計をしようとして、先ほどのパックに入って並んでいるコロッケに混じってアジフライがあることに気が付いた。先日お母さんがアジフライを食べたがっていたのを思い出し、そのパックに入ったアジフライを注文した。すると閉店間際ということもあったとは思うが、1パック2匹入りのアジフライを半額にしてくれた上に、もう1パックおまけでつけてくれた。　会計している間に店主の奥さんらしい人も現れて、とても丁寧な御礼の挨拶をされた。店を出るまで見送られている感じだった。　　家に帰って長女に、とても感じの良い店だったことやおまけをしてくれたことを伝えると、娘から更に驚きの情報が返ってきた。学生に対してはその週ごとに「学割商品」が存在していて、学割対象商品は通常の約半額で購入できるとのことだった。　店の丁寧さや学生への配慮はとても良いと思ったが、一方で長続きするのだろうかと非常に心配になった。お父さんも子供を持つ親として、また学生のころの経済状況で買い食いなどなかなか好きなようにはできなかったことを知っているものとして、若い人に安く多く食べてもらいたいという気持ちはよくわかる。　しかしながら、それを実行するには「サービスをしても利益を上げること」が前提だ。出ないとお店が継続できない。自分たちが生活できないのだ。　今回初めて行ったお店だが、娘も含めて学生たちに人気がある店だという。お父さんもとっても気に入ったし、家で食べた揚げたてコロッケはとてもおいしかった。お父さんもこのお店にはぜひ長続きしてもらいたいと思う。だからこれから常連になることに決めた。娘が半額で買っている分をお返ししなくてはならないし。　これから先どうなるかはわからないが、初めて行ったお店でここまで心を掴まれたのは久しぶりだ。本来の評価となる味と値段だけでなく、その時の接客や学生へのサービスも含めての評価ではあるが。とにかく久しぶりに「良い店」と「良い人」に巡り合えたと思っている。　書いているだけで次に行くのが楽しみになってきた。

2020.04.19

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日本の蚊とアメリカの蚊

お父さんは日本で蚊に刺されてもすぐにかゆみやハレが引いてしまう。お前達やお母さんは残念ながらお父さんとは異なり結構長いことかゆみも刺された痕も残るのでいつも気の毒だと思っている。お父さんは昔から蚊がうざくて嫌ではあったが、刺された後にあんまり悩むことはなかった。　ところがアメリカに行ってすぐ、お父さんはお母さんやお前たちの苦悩を実体験することになった。お父さんが渡米したのは6月、滞在先のジョージア州でも蚊がたくさん飛んでいた。お父さんが主に刺されたのは日本にもいる黒と白のシマシマの柄の蚊で、ヤブ蚊（ヒトスジシマカ）と呼ばれるものに似ている蚊がほとんどだった。　サイズが日本のものよりやや大きいというのもいればすごく大きいのもいた。　アメリカで蚊に刺されても、お父さんはこれまで通りにすぐに元に戻ると思って気にしていなかった。ところが夜寝ているうちに搔いてしまう。少し膿見ないなものが出るようになり、その痕は1か月以上消えなかった。　足首周りや腕が蚊の痕で結構ひどいことになったのをよく覚えている。しかしながら翌年以降日本に帰国するまで渡米直後のように蚊の痕に悩まされることはなくなった。良い薬を見つけたわけでもなければ医者に通ったわけでもない。勝手にそうなっただけだ。　　つまり免疫というか耐性ができたようだった。これと同じことがベトナムへ行き始めた時にも起きた。最初の1年ぐらいは蚊に刺されるとすぐに赤くはれてかゆみも取れないし、蚊の痕も長い期間残っていた。しかしながら今では蚊に刺されてもすぐに治るようになっている。　お父さんの体はどんな蚊にも負けないわけではなくて、新しい種類の蚊に刺されると負けてしまうが、そのうちに耐性を獲得できる体らしい。　お母さんは無理としても、お前達にはこの便利な耐性獲得の遺伝子が引き継がれていればと思う。　まあ海外での蚊は、伝染病を媒介する代表的な生き物なので刺されないように防御するのが一番大事ではあるのだが。

2020.04.18

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ベトナムの虫の季節

お父さんは子供のころから虫（昆虫）が大好きだった。今はさすがに虫を捕まえたいという衝動はかなり小さくなっているが、いまだにカブトムシやクワガタ虫を見ると思わず足を止めてしまう。そしてお前たちも知っている通り、40歳を過ぎてからオオクワガタ採取に夢中になっている。　さて虫好きのお父さんとしては普通の生活をしている人よりは虫に対して敏感である。どんなところにどんな時期にどんな虫がいるのかを何となく観察している。　今回はベトナムでの虫の季節に関するお話。　お父さんの出張先であるベトナム北部にも一応四季がある。日本ほどはっきりしているわけではないが、春には木々から新芽が出始め、夏はとにかく熱い。秋には紅葉は無いものの冷たい雨が降り、冬には雪は降らないが木々の葉が茶色く染まる。　ベトナムの冬は最高気温15度程度なので、凍てつくような寒さもないし氷や雪とは無縁である。しかしながら虫たちにとってはほとんど活動ができない時期だと思う。大体1月から2月に当たるベトナムの冬の時期は、夜窓を開けても虫がほとんど入ってこない1年のうちでも希少な時期だ。　さて3月に入って、最高気温が20度から30度近くまで上がってくると虫たちも徐々に活動的になってくる。まずお父さんが出張中にくらうのが蚊の大発生だ。外はもちろんのこと部屋の中でも蚊が飛んでいて夜寝るときに蚊が飛んでいたりするとかなり腹が立つ。しかしながら日本の蚊取り線香を焚くとベトナムの蚊は死ぬわけではないがかなりおとなしくなる。おそらく蚊取り線香の煙に慣れていないのでかなり効くのだと思う。最新式の日本の蚊取りグッズよりも蚊取り線香が一番効く気がする。　もう少し暖かくなって、4月ぐらいになると最高気温は当たり前に30度を超えてくる。夕方から夜にかけてスコール（夕立）が来る。日中にスコールが来て夜が蒸し暑くなると、窓の外に大量の羽蟻が発生する。子の羽蟻は部屋のすき間というすき間から侵入してきて明かりの周りを飛び回る。1年でお父さんが一番いやな時期だ。　部屋に住み着いているヤモリが、たまに数匹食べてくれるがあまり役には立っていない。　さて6月ぐらいになりすっかり熱くなると、セミが一斉に地上に出てくる。お父さんの会社の木には、夕方から夜にかけて羽化するセミの幼虫がたくさん見られる。そして会社の警備員が羽化したばかりの真っ白なセミを食すために警備ルートを外れてセミ集めをするのもこの時期の風物詩だ。　ちょっと焼いて食べるとおいしいらしい。残念ながらお父さんはまだ食べたことが無い。　そして6月末から8月ぐらいまでの真夏。最高気温は天気予報で38度、実際の会社の温度計では40度を超える日もしばしばある。クーラーなしでは眠れないのは当たり前だが、クーラーをつけていても暑いと感じるレベルだ。　日本ならこの時期が最も虫が活動的になる時期であるが、ベトナムは違う。暑すぎて虫も活動できないようで、虫がほとんどいなくなる。少なくともこの時期に蚊や羽蟻に悩むことはほとんどない。亜熱帯の盛夏は虫をも活動停止にさせる暑さを伴っているようだ。　そして9月、少し涼しくなってくる。するとまた蚊が大量に発生する。夏の終わりを告げる蚊の大発生である。全くうれしくないが。ここからしばらくが秋の虫祭り状態になる。あちこちで虫を見かける。街灯に集まるバッタを捕まえるためにおっさんたちがこれまた街灯に群がるのもこの時期だ。バッタを軽くオーブンで焼くと香ばしいバッタの姿焼きの出来上がりだ。これも残念ながらお父さんは食べたことが無い。　12月を迎えるぐらいまで、秋の虫は元気に活動をしている。そしてベトナム人がダウンジャケットを着るころ、最高気温は25度を切るようになる。こうなると虫たちも冬の準備でほとんど活動しなくなる。　お父さんが勝手に感じていることだが、ベトナム北部では虫の季節は春と秋だ。冬と夏は虫がいない。日本では夏に虫がいないのは変な感じだが、ベトナムでは夏は暑すぎて虫がいない。どうやら虫は寒さに弱いだけでなく、暑さも一定レベルを超えると駄目なようだ。　ベトナム北部を旅したいと思う虫嫌いの人は6月～8月の最も暑い時期に訪問することをお勧めする。ただし暑さは尋常ではないが。

2020.04.17

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数独にはまるお母さん

お母さんが久々に「数独」というパズルゲームにはまっている。非常に珍しいことだ。お母さんと知り合ってからすでに30年弱が過ぎているが、お母さんがパズルにはまったことはほとんどない。テトリスが流行した時も、ぷよぷよが流行した時もお母さんはほとんど興味を示さなかった。　ただ1度だけ、クロスワードパズルにはまったことがある。もう20年も前の話で、お父さんたちが結婚する前のことだ。どうしてクロスワードにはまったのかは覚えていないが、お父さんも一緒になって毎月クロスワードの雑誌を購入して解いていたのを覚えている。　つまりは20年ぶりにお母さんが夢中になるパズルに出会ったということだ。きっかけはコロナウィルスで学校が休校になったお前たちにどうやって暇をつぶさせるかを考えていた時に、数独が目に止まったからのようだ。気がついたら寝る間を惜しんで解くぐらい、お母さんが一番はまってしまった。　お父さんは、昔持っていた携帯電話に初めからインストールされていたゲームに数独があったので、ずいぶん前にやりこんでいた。だから今回このパズルをするのはだいたい10年ぶりだと思う。　単純なパズルなだけに、久しぶりに解いてみてもなかなか楽しい。ただこのパズルは一人で解くのが基本で2人以上ではうまくできないように思う。「数独」とは一人で解くからなのかと思った。　早速調べてみると、数独は「数字は独身に限る」の略だそうで、日本のパズル制作会社のニコリという会社が商標登録しているようだ。ただし日本以外では商標登録されておらず「SUDOKU」の名前が普通に使われているらしい。日本ではニコリ社以外の数独は「ナンプレ（ナンバーズプレース）」と呼ぶらしい。確かにお母さんがはまっているパズルの表紙は「ナンプレ」だ。　ここまで書くと数独は日本人が発明したパズルのように思えるかもしれないが、1800年代から存在するらしく、誰が発案したパズルかはよくわからない。　とにかくお父さんにとって、お母さんを夢中にさせるパズルということだけでこのパズルの評価は非常に高い。しかし先日お母さんから「このパズルをやることで何がメリットになるのか？」と質問を受けた。「ただの娯楽だ」と答えると、せっかくはまっているのに止めてしまうかもしれないと思ったお父さんは「頭の回転が速くなる。」とか「理論的な思考が身につく」とか適当なことを答えておいた。実際そんな効能があるとも思っていないが。　20年ぶりにお母さんがはまったパズルなのでお父さんはしばらく暖かく見守っていきたいと考えている。

2020.04.16

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サクラが見れる幸せ

この春はコロナウィルスの影響でベトナムへの入国が制限されてしまったため普段ならベトナムにいるはずの時期に日本にいる。そのおかげで地元の桜が満開になるのを数年ぶりに見ることができた。残念ながら外出自粛が要請されているので、お花見をすることはできないが。　それでも通勤で車の中から満開の桜並木を眺めていると、とても幸せな気分になる。ベトナムでは、春は一気に暑くなることが多い。4月ともなれば気温は30度を超えるのが当たり前だ。ベトナムでも春はいろいろな花が咲くのだが、やはり日本人はサクラが見たい。日本人にとってサクラの代わりになる花はベトナムには存在しない。少なくともお父さんの中では。　昔お父さんが高校生ぐらいのころ、お父さんのおじいちゃんやおばあちゃんが「あと何回ぐらいサクラが見れるか」という話をしていたのを思い出す。当時のおじいちゃんが70歳ぐらいだったと思う。当時の平均寿命は男性で75歳ぐらいだったような気がする。お父さんは「10回も見れないかもしれないな」と心の中で計算して寂しくなったことを覚えている。実際はお父さんのおじいちゃんは94歳まで生きたので、それから20回以上サクラを見たことになるのだが。　お父さんが地元で満開の桜を見た最近の記憶は、お母さんと長女と3人で地元の桜で有名な公園を歩いた時のもので5年ぐらい前ではないかと思う。その前の記憶はさらに何年前だろうか。このままベトナムへの出張が今のペースで続くとすると、お父さんは10年に2回ぐらいしかサクラを見れないことになってしまう。　お父さんはあと何回見れるかと考えるほどの年齢ではないが、今のままではおじいちゃんの半分ぐらいしか一生のうちでサクラを眺めることができないかもしれない。　通勤途中で満開のサクラを楽しめるのも長くてあと1週間ぐらいだろう。わき見運転には注意しつつ、日本の春、日本のサクラを満喫したいと思う。

2020.04.15

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長女の雰囲気が変わった理由は？

長女も今春から高校2年生になった。今年に入って長かった髪を短くしたこともあるのかもしれないが、以前に比べて可愛くなったというか色気が出てきた気がする。お母さんはあまり変化を感じないと言っているが、お父さんはとても心配している。　お父さんに初めて彼女ができたのも高校2年生の時だった。それまでは彼女というか友達というか判断に迷うようなお付き合いしかなかった。息子がこの春から中学生になり、今までの「女は面倒くさい」から「俺はモテたい」に変わったことは楽しく見ているが、長女の変化は父親として「彼氏ができたのではないか」という不安を感じずにはいられない。　お父さんのころは携帯電話などなかったので、家の電話を子供が占領して長電話をすることで彼氏や彼女の存在というのはあっさりと判定できたのだが、今は難しい。若者にとってはありがたい世の中だが、親にとっては嫌な世の中になったものだと思う。　それにしても長女の変化の原因はいったい何だろうか。年頃になって朝の身づくろいに時間をかけるようになった。それの効果が出ているのかもしれない。友達同士で女の磨きあいのようなことをしているのなら良いが、彼氏の為だとやっぱり父親としては嫌なものである。　父親としてこんなことを言うのはいけないのかもしれないが、長女は客観的に見て美人の類ではないと思っている。性格も比較的内気なので、恋人ができることなどあまり意識していなかった。まあまだ確定したわけではないが。　娘が大人の階段を上ることはうれしくもあり、悲しくもある。自分の親もこんな気持ちだったのかと思うことが最近よくある。　自分が高校生の時のことを振り返るとなおさら不安になる。自分だけでなく周りの友達もこの時期にいろいろな意味で大人になっていった。だから余計に心配になるのだ。自分では何もできないしするべきでもないとわかってはいるのだが。

2020.04.14

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出張でそれを忘れたらダメでしょ！

最近のブログには、お父さんの海外での失敗談を続けて書いている。今回は違う話にしようと思ったが、もう一つすさまじい失敗をしたことを思い出したので書いてみようと思う。　数年前、お父さんが中国に出張した時のことだ。同僚と2人で取引先のメーカーと打ち合わせの為にベトナムから中国に入った。初日は移動だけだったので、スーツを着ないでラフな格好で香港を経由しつつ中国本土に入った。　　順調にホテルに到着し、少し休んでから一緒に行った同僚と食事をする約束をしてホテルの部屋に入った。お父さんは、出張時にホテルに到着した時いつも真っ先にすることがある。それは、スーツケースの中に入れてあるスーツやワイシャツをホテルの部屋のクロークにかけてしわを伸ばして置くことだ。場合によってはホテルでアイロンを借りることもある。　さていつも通りにスーツケースを開けて中のスーツを取り出そうとして一気に血の気が引いた。スーツが入っていない。上下ともどこにも見当たらない。お父さんは荷造りをしたときのことを思い返した。そして一度しまったスーツ上下を一度出してして別のものを入れた時に、スーツを再度入れるのを忘れたことに気が付いた。今ここにないスーツはお父さんの部屋のベッドの脇に吊るしてあるはずだ。　お父さんはまず今ある服で何とかごまかせないか考えてみた。しかしズボンはともかくジャケットはどうしても必要だ。しかも翌日会う予定なのは取引先（受注先）の部長さんだ。ラフな格好で会うことができる相手ではない。　お父さんは決心した。中国でスーツを購入しようと。　すぐに同行している同僚に電話をして、スーツを持ってくるのを忘れたことを伝えた。同僚も開いた口がふさがらない状態だった。しかし現実は現実だ。お父さんはスーツを買いに行くと伝え、同僚と一緒にホテルを出た。　ひたすらスーツを売っていそうな店を探して歩いた。30分ぐらいでデパートのようなものが見えてきた。あそこならスーツがあるかもしれない。　　中に入ると1階がすべて紳士服のフロアだった。スーツがいっぱい置いてある。お父さんは少しほっとした。しかしながら次の問題が発生した。お父さんは日本人の中では普通のデブだが、中国では結構なデブになる。お父さんが着れるサイズのスーツがなかなか見当たらない。あったとしても、日本人に会うにはちょっとデザインがおかしいというものばかりだった。　3件目の店で、ようやくサイズも合い、見た目も大丈夫そうなスーツを見つけた。もう買うしか選択肢はなかった。日本円換算で5万円ほどの出費になった。幸いなことにクレジットカードが使えた。またズボンの裾上げも30分ぐらいでできるということだったので、すぐにスーツ一式が手に入った。　　とても痛い出費だった。しかしながらなかなかきれいな生地のスーツでその後もそのスーツを着ているが、結構周りからの評判もいい。ただこのスーツには１つだけ欠点があった。ジャケットの外側にあるポケットはただの飾りで実際はポケットになっていないのだ。胸ポケットにペンもはさめないスーツなのだ。　今ではいい思い出だが、お母さんにお願いしてもスーツ代は出してもらえなかった。結局お父さんのお小遣いで買うことになってしまった。　さて、さすがに出張にスーツを忘れるのはお父さんだけだと会社で評判になったが、昨年台湾に出張に行ったときに、今度はお父さんの同僚がスーツを忘れてきた。中国に一緒に行った同僚とは違う同僚だ。ただしその時の出張は3人で、中国でお父さんのスーツ探しにつきあった同僚も一緒だった。そしてこの時も出張での面会相手は取引先の部長だった。彼は2回もスーツを忘れた同僚のスーツ購入につきあうことになったのだった。　ちなみにこの時はホテルの目の前にデパートがあったのでスーツは買えそうだったが、時間が遅かった。すでに夜の8時になろうとしていた。お父さんたちは急いでデパートに入って彼のスーツ（正確にはジャケットのみ）を探した。　そしてスーツを忘れた同僚は、お父さんよりは安いが約3万円のジャケットを買うことになった。購入が終わった時、すでにフロアの証明はすべて消えていた。台湾ではお客さんがいても電気を消してしまうのだ。店員に案内されて業務用エレベーターに乗り、従業員通用口から外へ出た。本当にギリギリだった。　お父さんは自分以外にも出張にスーツを忘れる人が身近にいたことに少し喜びを感じていたが、3度目を味わいたいとは思わない。それがお父さん以外の人のことだとしても。

2020.04.13

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空港のトイレでの注意事項

お父さんはよく海外出張に行っている。ベトナムに工場があることが大きな理由だ。そのためお父さんの同僚も同じく海外出張の機会が多い。先日はお父さんのスーツケース取り間違いの話を書いたが、皆それぞれに失敗をしている。　そんな中で結構な騒ぎになった同じ失敗の事件が2回ある。お父さんの話ではないのだが、トイレの個室を利用した後、財布を置き忘れてしまうというものだ。どちらもベトナムの空港でおきた。そしてその財布は2度と戻ってくることはなかった。　まあ海外でお金を放置した時点で戻ってくる可能性はほとんどないのが常識だ。ただ日本人の財布にはクレジットカードや銀行のキャッシュカード、免許証や保険証など重要なものがたくさん入っていることが多い。結局財布がなくなったことによるこれらの事後処理が大変になるのだ。　財布というのはトイレの個室で確かに邪魔になる。だから思わず体から離して置いてしまうのは理解できる。なぜならお父さんも国内外問わずに財布を置くことがあるからだ。ただし同僚が起こした2回目の事件の後から、お父さんは財布単体を置くのをやめた。必ずバッグなどの中にしまうことにしている。バッグごと置き忘れる可能性のほうが、財布単体を置き忘れる可能性よりはかなり低いと考えたからだ。　ちなみにこのような同僚の失敗を気の毒に思いつつも、お父さんは絶対しないと思っていたら、先日ついにお父さんもやってしまった。場所はトイレではない。　マレーシアの空港で税関を通り過ぎたて到着ロビーに出るまでの間に空港タクシーの受付カウンターがあるのだが、ここでタクシーチケットを購入したまま財布をカウンターに置いてきてしまったのだ。置き忘れてから取りに戻るまでに約3分ぐらいあったと思う。財布には出張の為に持ってきた現金（結構高額）だけでなくクレジットカードなども入っていた。　お父さんは猛烈に焦った。まず場所が悪い。そのタクシーのカウンターには基本的に到着ロビーから侵入することができないのだ。それでも無理やり入ろうとして、やっぱり警備に止められてしまった。　いつも不思議に思うのだが、焦った状態というか危機的状態に陥った時は、普段よりも流ちょうに英語が出てくる。この時も実に流暢に英語が出てきて警備に説明ができた。そして税関側から人が出てきた為開いた自動ドアに無理やり飛び込んだ。警備も見逃してくれた。　カウンターに戻ると案の定財布が見当たらない。この時点でお父さんの動悸は非常に激しくなっていた。一縷の望みをかけてカウンターのおばちゃんに財布が置いていなかったか確認してみた。するとカウンターの中から、お父さんの財布が出てきた。助かった。良かった。一瞬で体から力が抜けたのを覚えている。　お父さんはお礼を言って、財布を受け取った。そして先ほどの警備にも財布があったことを伝えて御礼を言い、空港を後にした。自分も決して例外にはならないと思い知った出来事だった。でも本当に財布があってよかったと思う。　お前たちも海外だけでなく国内だとしても、トイレで財布を置くのはやめておいた方が良い。そして財布は常に出した後、しまったことを確認して動ければなお良しだ。ちなみに携帯電話の置き忘れも良く発生しているので注意だ。携帯電話の場合、タクシーでポケットから落ちてしまったのに気づかないというものがお父さんの同僚で1回あった。　それ以来お父さんの会社の人はタクシーを降りるた後、ドアを閉める前に（海外のタクシーは基本的に自動ドアではない）必ずシートや足元を確認するようになっている。そして結構な確率でタクシーのシートの上に携帯電話やタバコなどを落としているのを見つける。

2020.04.12

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バングラディッシュでの大失態

お父さんはこれまでの人生で、かなりいろいろな国へ行っている。これは出張でバングラディシュに行った時の話。今でも思い出すと恥ずかしくなるとともに、やっぱり注意をしなければと思う教訓となった出来事だ。　到着したバングラディッシュの空港は、とても汚かった。アジアとは言え、バングラディッシュはベンガル人という人種で、肌の色も黄色人種というより黒人に近いイメージだった。それほど経済が発展していない上に、小型の飛行機で国したので入国審査もあっさり終わった。預けた荷物を取りにバゲッジクレームに行き、スーツケースをピックアップして外へ出た。　空港の外は人であふれていた。そしてまともとはとても言えないぐらいぐちゃぐちゃだった。タクシーが行儀よく並んでいることもなく、お父さんは白タクと交渉して予約していたホテルまで行くことになった。　30分ぐらい走ってホテルに着き、スーツケースを開けようとして事件は発覚した。　スーツケースが自分のものではなかった。ぱっと見た限りでは間違いなくお父さんのスーツケースだったが、よく見ると微妙に形が違う。色は全く同じだ。持った感じでは重さもほぼ同じだったと思う。一瞬パニックになったが、スーツや洗面用具など必要なものはすべてスーツケースの中だ。空港に行って間違ったスーツケースを戻し、お父さんのスーツケースを受け取らなければならない。　ホテルのフロントでタクシーを手配してもらおうとしたが、まともにタクシーなどいない国だ。急ぐならCNGを使えと言われた。CNGとは下の写真のような乗り物だ。　バイクと車の中間のような乗り物で、バングラディッシュで移動する場合安くて速いらしい。これにのってお父さんは空港を目指した。このCNGは乗車した後に外から錠前でカギを掛けられるシステムだ。ドライバーがカギを開けてくれない限り外に出ることはできない。不安だらけだった。　途中信号待ちなどの時に物売りに声を掛けられたりしたが、こちらは檻の中なので相手もお父さんも何もできなかった。　さて空港に着いたはいいが、お父さんが荷物受け取ったバゲッジクレームには流れに逆流して入ることはできない。そこで空港にある航空会社のカウンターで説明をした。しかしながらカウンターでは相手ができないということで、空港ビル内にある航空会社のオフィスに行った。　そこで説明をことの次第を説明し始めたところ、オフィスの事務員が「お前か！！！」と大声を上げた。どうやらお父さんが荷物を間違えた人に猛烈に怒られたらしい。ほぼ見た目が同じお父さんの荷物が残っていたので、間違いが起きたことは想像できたが、お父さんがどこへ行ったかホテルなどわからない。とにかく1時間ぐらい猛烈にクレームを受け続けたそうだ。　さんざん誤った後、お父さんは忘れ物などを管理する荷物置き場に連れていかれ、いすに座ってしばらく待つように言われた。事務員はお父さんが座るとその場を去っていった。　さてお父さんが案内された場所には置き忘れられたであろうスーツケースなどが山積みになっていた。そしてもっと恐ろしいことに、周囲はごみが散乱していてそのゴミに集まるゴキブリがあちこちで食事をしたり散歩したりしていた。まさにカオスという言葉がぴったりの場所だった。　最初にその場所にいた人に声をかけたが「待っていろ」とのことで座ってゴキブリを観察していたが、30分経っても呼ばれないのでもう一度声をかけた。するとようやく対応してくれるつもりになったらしい。「待っていろ」が何だったのかいまだに不明だ。　よく見るとその人の後ろにお父さんのスーツケースが置いてあった。その担当者は「なんで自分のスーツケースを間違えるんだ」とブツブツ言ってきたが、お父さんが間違えたスーツケースを見ると、「なんだ同じスーツケースじゃないか」と言い出した。正確には微妙に違う。そう言って二つを並べると、「確かに少しだけ違う、でもこれじゃあ間違えるのも無理はない」といってくれた。　お父さんも改めて2つのスーツケースを見比べたが、やっぱりぱっと見では違いを判断できないぐらい似ていた。　こうしてお父さんはようやくスーツケースを手にしてホテルへ戻ることができた。出張中でのわずかな自由時間であったこの日の午後をほとんど空港で過ごすことになってしまった。でもこれも今となっては良い思い出になった。あの日ホテルの周りを少し観光するよりは心に残ったと思う。　この事件以来、お父さんはスーツケースに必ず目印をつけるようになったし、スーツケースをバゲッジクレームからとりだしたあとには再確認を徹底している。幸いなことにその後一度も間違ったことも、間違われたこともない。　このまま間違いを起こさずに行けたらいいと思う。

2020.04.11

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英語の勉強は日本語で

お父さんはアメリカに留学した経験があるのはお前たちが知っている通りだ。アメリカ留学には当然英語の能力が必要になる。しかしながらアメリカに留学する前のお父さんは英語がどちらかというと苦手だった。　高校受験、大学受験と英語で入試を受けてきたので一般的な英語はそこそこ頭に入っていた。また大学時代には英語論文の和訳なども良くやっていたので、読み書きはそれなりにできたかもしれない。しかしながら留学に必要な能力は読み書きだけではない。リスニングとスピーキング、要は会話ができなくてはならないのだ。　お父さんの学生時代には「英会話」の授業というものが基本的になかった。よってお父さんは英会話ができない状態でアメリカに渡った。アメリカで英語の中で生活すれば、英会話など簡単に身につくだろうと楽観的に考えていた。　英語のできないお父さんは、まずはアメリカで語学学校に入った。ここで勉強してTOFLEというテストで必要点数を取るのが目的だった。　語学学校の初日、お父さんはクラス分けのテストを受けた。お父さんの入学した語学学校はレベルが低い方から100クラス、200クラス、となっており、一番ハイレベルが600クラスとなっていた。ただし入学のクラス分けではどんなに成績が良くても500クラスからスタートするシステムだった。　試験の内容は筆記試験のみで、文法のテストと作文のテストだけだった。読み書きがそれなりにできたお父さんはそれほど苦労せずにテストを終えた。そしてクラス分け発表の日、お父さんは400クラスに入ることになった。500に入れるかもと思っていたぐらい自信があったのでちょっとがっかりしたのを覚えている。　授業初日、お父さんは愕然とした。先生がクラスに入ってきて英語で話し始めたのだが、全く何を言っているのかわからなかった。単語の意味が分からないのではなく、話している単語が聞き取れないのだ。お父さんは致命的にリスニングができなかったようだ。　周りを見回すとほとんどの生徒が先生の英語にうなずいている。初めてのクラスで最初に行うのは自己紹介だ。順番に自己紹介が始まったが、クラスメートの英語も何を言っているのかわからない。お父さんは自分の番では英語で自己紹介ができた。どうやらみんなには通じているようだ。ほっとしたがリスニング能力がすぐに身につくわけではない。　初日の授業で、文法・リーディング・作文などの授業別に宿題が出たが、宿題の内容が聞き取れなかった。クラスメートに聞いてみたが、お父さんの英語は通じるのだが相手が話している英語がわからない。泣きそうな思い出何とか宿題の内容を理解した。　次の日もその次の日も、先生の言っている英語はほとんどわからなかった。お父さんのクラスにはアジアや南米、ヨーロッパやアフリカなど世界各国から生徒が集まっていたが、日本人はお父さん一人だった。学校にはたくさん日本人がいたが、お父さんのクラスはお父さんはただ一人の日本人だったのだ。なので授業中も休み時間もすべて英語で会話しなければならなかった。　この時初めて気づいたのだが、多くの国では、特にアルファベット表記をする言語の国では文法やリーディングよりも会話が最初の授業にあるらしく、読み書きなどは後から覚えるようだった。日本とはまるで逆だ。これも後から気がついたのだが、クラスメートの英会話は文法も単語の発音もめちゃくちゃだった。ただでさえリスニングができないお父さんが理解できるはずがなかった。　お父さんは学校の相談室に行き、リスニングができないからクラスレベルを下げてほしいと懇願した。しかしながら再三の要請にも関わらず願いは聞き届けられなかった。最初の1か月は地獄の様だった。1日の授業のほとんどが聞き取れないのだから。　仕方なくお父さんはテキスト内容を日本から持ってきた日本語の英語参考書を読みながら勉強した。そして簡単な英会話のカセットテープを聞きながら必死でリスニング能力を鍛えることになった。すべて日本から持ってきた教材だ。　英語の中に飛び込めば英語が話せるようになるというのは、間違いではないのかもしれない。特に日常生活や観光レベルならば。ただし大学で学ぶための英語はそのレベルでは全く役に立たない。もし、お前たちが海外で生活することを望むのならば、日本で日本語である程度対象の外国語を習得してから出ないといけない。特に重要なのは「会話」の能力、つまりはリスニングとスピーキングだ。文法などめちゃくちゃでいい。とにかく会話だ。これを必死で日本語で教えてもらうのだ。　最終的にお父さんはTOFLEの目標点を取り、無事に大学院に入学を許されたが、正直とても大変だった。お前たちが語学を学ぶ時には日本語で教えてもらえる機会を大切にしてほしいと思う。「行けば大丈夫」というのはお父さんにとっては全くのデマだった。

2020.04.10

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新入生を歓迎する高校の応援団

今週から順次子供たちの新学期がスタートしている。幸い全国で3県しか残っていないコロナ感染者ゼロの県なので、長い春休みを終えて新学期をスタートすることができている。　長女の高校では、毎年新学期は特別の「応援練習」が存在する。朝から放課後まで応援団のしごきというか脅しを含んだ応援練習がある。旧制中学からスタートした高校には少なからずある伝統だと思う。新入生はこの応援練習がある2か月弱を耐え抜くのが習わしだ。2年生以降はほとんど関係が無い。　娘の高校の応援練習がどのようなものか詳しくは知らないが、昨年娘が応援練習が憂鬱だと入学からしばらくは暗い表情をしながら登校していたので、それなりに厳しいものなのだろう。　お父さんの通っていた高校も旧制中学校からスタートした学校で、新入生は応援団の洗礼を受けた。まずは朝一から校門に応援団員が並んでいる。男子学生はこの期間（応援団に新入生と認められるまで）は制帽をかぶらなくてはならない。そして朝から「挨拶の声が小さい」とか「帽子をちゃんとかぶっていない」といか「姿勢が悪い」などといちゃもんを着けられながらの登校になる。　お父さんたちの時代は昼休みになって5分もすると、応援団員が体育館に集合するように1年生の教室に怒鳴り込んできた。お弁当を食べる時間も無く体育館に整列して応援練習が始まる。ちなみに歌詞は入学前に覚えてくるのが暗黙の了解なのだが、周りにそれを教えてくれる人がいなかった新入生は歌うことができない。　お父さんは幸いにAおじさんがすべて教えてくれていたので校歌とすべての応援歌を覚えた状態で入学式を迎えていた。なのでこの応援練習もあまり心配していなかった。確かに応援団は怖かったが。　応援練習できちんと歌えないものは、新入生の間を歩いてまわっている団員に前へ出されてしまう。そして前に出された新入生は放課後に屋上での特訓が待っている。歌えるようになるまで返してもらえないのだ。その間常に応援団員からプレッシャーを受けている。　効果とすべての応援歌の練習が終わると、応援団長から「これでお前たちもわが校の生徒として認められた」みたいな話を受けて、晴れて応援歌練習が終了する。　話を聞くと長女が1年生だった昨年の応援練習も同じようなものだったらしい。　さてこの応援練習だが、中学生から高校生になったばかりの新入生にはとてもプレッシャーが強く憂鬱なものだが、2年生以降になると恒例行事として微笑みながら見守るものとなる。何せプレッシャーをかけている応援団員は同級生もしくは1年上の先輩で、基本的に「いい人」であることがばれているからである。　必死で怖い応援団員の演技をしている彼らにできる限り協力してあげようという感じになる。　さてお父さんは高校に入学したときに、応援団による仕打ちに腹を立てて入る部活を変更した思い出がある。お父さんは、中学時代に剣道部に所属していた。小学生のころから剣道をやっていたし、中学でも県大会までは行けたので、剣道部は高校での部活動の第一候補だった。　　高校に登校した初日、お父さんは朝の挨拶をしている応援団員の一人に呼び止められた。「挨拶の声が小さい」ということだったが、呼び止めた団員はお父さんの中学の剣道部の1年先輩だった。中学時代は比較的やさしい雰囲気の先輩だったと思う。　この先輩がお父さんを自分のところに呼びつけて、再度挨拶をやらせた後に「剣道部に入れ」と言ってきた。周りに聞こえないように小声で。お父さんはこの行為に少なからずムカついた。勧誘したかったら普通の時に言えばよいのだ。応援団の威光を使って呼びつけてやられるのは納得ができなかった。　そしてこの先輩は、初めての応援練習の日（校歌を練習）にきちんと覚えて歌っていたお父さんを見つけて歩み寄ってきた。そして「声が小さい」といういちゃもんを着けられて、お父さんは前に出されてしまった。はっきり言って死ぬほど腹が立った。　放課後の屋上での練習に参加したお父さんは当然ながら一発目のテストで合格した。そして屋上から出ようとしたときまた例の先輩から声を掛けられた「1発で合格してよかったな。剣道部に入れよ。」と。この時点でお父さんの中で、「剣道部入部」は完全に消えていた。　北風と太陽のお話ではないが、こんな理不尽なことをされて入部を受け入れると思っていたのだろうか。もし今この先輩とあることがあれば笑い話になるのだろうが、若いころはこの辺の心の機微がわからないものだ。　いろんなことがあったが、高校の応援練習は今となればよい思い出だ。外部の人から「前時代的風習」などと言われてこのような風習がなくならないことを祈る。だいたい旧制中学からスタートした高校というのは地域の進学校がほとんどだ。そこの生徒が無茶ないじめのようなことを楽しんですることはほとんどない。お父さんの同級生の応援団員も普段はとてもまじめでやさしい人間ばかりだった。だからこそ楽しい思い出として残っているのだ。　長女だって今年以降はただの良い思い出になっていることだろう。

2020.04.09

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電卓を返品するだけで

先日アメリカ人の性格についてディベート文化に原因の一端があると書いた。今回の話は直接それとは関係が無いが、アメリカでお父さんが体験した苦労話の一つである。　お父さんが大学院で学んでいた時、日本から持って行った関数電卓が壊れてしまった。液晶表示がおかしくなってしまったのだ。　そこでお父さんは大学のショップで新しい関数電卓を購入した。家に帰って電池を入れて使おうとしたところ、2行表示の上の行、計算式を表示する行の表示が壊れて表示されていなかった。　翌日レシートと現物をもって正常な品に交換してもらうため、再度ショップを訪れた。お父さんには少し心配があった。それは前日に購入した時にお父さんが欲しくて購入したタイプ（2行表示）の関数電卓が最後の１つだったからだった。　ただし心配というのは、同じものが無いから交換ではなくて返品になってしまう。どこかほかの店で探さなくてはならないのは面倒くさいというものだった。　店員に電卓が壊れていたことを伝えてレシートを渡すと、その店員は「電池がヘタっているからこうなっている。今新しいものに交換する。」と言い始めた。お父さんはすでに同じことを言えで実施していたのでそれが原因ではないことを知っていたが、面倒くさいので黙っていた。　案の定店員が電池を交換しても故障は治らなかった。　店員はようやく同じ電卓に交換しようと店の棚を見に行ったが、お父さんが心配した通りそれは最後の1個で在庫も内容だった。日本ならここで普通に返品となってお金が返ってくる。ところがアメリカではそうではなかった。　店員は電卓を何とか直そうとリセットボタンを押したり、むやみやたらにボタンを押したりして不具合に変化が起きないか挑戦し始めた。お父さんはさすがに笑ってしまった。そんなことでたとえ一時的に正常に動いたとしても安心して使うことはできない。どのみち返品だなと。　　ところがその店員はお父さんの想像の斜め上をいく回答をしてきた。「上の行は使えないが、計算結果は正常に表示されるから問題ない。」とのことだった。つまり彼は「返品には応じない」と言ってきたのだ。　10分以上にわたってお父さんは文句と彼の理屈がいかに間違っているかを話さなければならなかった。これもある意味「ディベート」だ。観光レベルでアメリカに来ていたらおそらくあきらめていたことだろう。　最終的に彼は返品に応じた。とても悔しそうだった。なぜ悔しそうだったのかはいまだにわからない。電卓が壊れていたのは彼のせいではないのだから。ひょっとしたらアジア人だから無理やりの理屈で説得してしまおうと考えていたのが、思わぬ反撃にあってできなかったからかもしれない。　電卓を交換もしくは返品するだけの簡単なことだと思っていたお父さんはひどく疲れた。日本以外のアジアの国では、電化製品を購入する際に店内で包装をはがして動作確認をするのが当たり前になっている。今はお父さんもベトナムで買い物するときはそうしている。　店から持ち出した瞬間から壊れていても「初期不良」扱いをしないのがアジアの習慣だからだ。それで痛い目を見た日本人の話をいくつか聞いている。お父さんも2回、よく確認せずに購入して壊れていたり部品が足りなかったことがある。　アジアに比べれば、返品が通っただけでもアメリカは先進国かもしれないと。この文章を書きながらふと思った。

2020.04.08

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本当に若者だけがおかしいのか？

またまたコロナウィルスに対してのお話。週末にお母さんとニュースなどテレビを見ていたら、「若者が感染を広げている」という論調が少なからずあった。「自分は感染しても重症化しない」という考えから、あちこち出かけては感染を広げているらしい。テレビでは「お年寄りなどに感染させないためにも若者に自制を促したい」みたいな話があった。　お父さんは「若者」とも言えないし、「高齢者」とも言えないいわゆる「中年」のおやじだ。どちらの見方をするわけではないが、お父さんの周りでウィルス感染を他人事と取られているのは高齢者が多いと感じる。いまだに感染者を出していない岩手県だからだろうか。　お父さんが見ている限り高齢者のほうがよっぽど自由にやっていると思う。自分は大丈夫と考えている人はお父さんの周りでは高齢者のほうが圧倒的に多い。　東日本大震災の時もそうだったが、物資が不足している中でスーパーなどで店員に文句を言ったり並んでいる時に「早く入れろ」などと騒いでいるのはすべて高齢者だった。若者のほうがよっぽどきちんとしていたことを思い出す。　別に高齢者が悪いと言いたいわけではないが、自分が高齢者になった時には「自分より年下から、バカな高齢者だ」と思われないように気をつけたいと思っている。　マスコミは「若者」とひとくくりにしているが、10代なのか20代なのかすら明確にしていない。若者に20代～40代までが含まれるような論調もある。要するに仕事をしている世代だ。長期休み中の学生や引退した高齢者ではなく、働いている世代だとしたら論調が間違っていると思う。　仕事の為に外出（出勤）している世代が不特定多数と接触することで感染が広がっている可能性が高いからだ。本当に若者が悪いのだろうか？

2020.04.07

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アメリカのコロナ感染者数を見て思うこと

コロナウィルスが世界中に蔓延している。すでにアメリカでは30万人の感染者がでて、8000人以上がなくなっている。それでもトランプ大統領をはじめアメリカ人はマスクをしていない。お父さんはこの状況を見て、やっぱりアメリカだなあと妙に納得している。　お父さんはアメリカ留学時代にアメリカ人の考え方が極めて偏っていると感じることがいくつかあったが、今回もそれに該当すると考えている。　日本人でもコロナウィルスの予防にマスクは効果が無いという話は当初からあった。マスクのすき間に対してウィルスは小さすぎて簡単に通過してしまうからというのがその理由だ。お父さんも理系の人間としてその理屈はよくわかる。ただしマスクをフィルターの一種と考えれば装着しているのとしていないのでは大違いだ。　医療関係者がコロナウィルス感染防止のために市販のマスクをしても効果は薄いとお父さんも思う。医療関係者が感染防止に使うマスクはウイルスを通さないフィルター（マスク）を使わなくてはならない。ただし、一般人が街中で感染を防止するためにはマスクは十分に効果がある。自分が感染していても相手に与える影響は軽減できるし、近くに感染者がいた場合でも、飛沫が飛んでくるのをある程度防御できるからだ。確率的に言えば、感染を0%にはできないが、数%であろうと防ぐ効果はある。　さてアメリカの話に戻ると、アメリカ人は日本で言う「頑固じじい」みたいな人がたくさんいる。自分の作り出した理論を正当化することが楽しくて、人の意見を論破しようとする意識が高いのだ。　お父さんはこれを「ディベート」の弊害だと思っている。　アメリカ人は子供のころから「ディベート」というものをずっとやっている。ディベートとはある題材に対して異なる意見を戦わせるものだ。論理的思考と討論での実力をつけるために、相手の意見を否定し自分の意見を正当化するために無理やりな理屈であろうとひたすら意見を戦わせる。　一定時間が経つと討論は終了し、判定者がどちらが勝ったかを判定する。どちらが正しいのではなく、どちらの討論の内容が優れていたかを判定するのだ。　ディベートを子供のころから続けている為に、ほとんど100%自分に非があるような状況になっても彼らは謝罪をせず言い訳もしくは自分を正当化する壮大なへ理屈を作り出す。　よくアメリカでは誤ると「裁判で負ける」とか「賠償責任が発生する」から謝らないと言われているが、お父さんがアメリカで経験したイメージで言うと彼らは単純に「非を認めることに慣れていない」からだと思う。そして「非を認めること」や「意見を変えること」を嫌う。　今回のアメリカ人の行動を見ていると、「中国やアジアの問題」と考えていて「アメリカは大丈夫」と思っていたのは間違いない。ダイヤモンドプリンセスの対応を見て、「未開な日本人に任せているとアメリカ人が殺されてしまう」とも思っていた節がある。そしてアジア人が必死でマスクをして予防しているのを見て、「ウィルスには効果が無いのにバカなことをしている」と笑いものにしていた。　一度そういう意見を心の中に持ったアメリカ人は、相当な経験として身内に感染者が出たり自分自身が感染しない限り、マスクを使わないことを正当化する理論に終始してマスクを着けておこうとは絶対に思わないと思う。そもそも西洋人にとってマスクとは「医療関係者がつけるもの」であって、マスクを着けて街を歩くのは「かっこわるい」という先入観がある。　昔日本にいるアメリカ人と話をしたときも、春先の花粉症の時期の日本人のマスクをしている人たちを見た彼は、「医療関係者が大量にいるみたいで気持ち悪い」と言っていた。　これからもアメリカ人はマスクを着けずに、外出も適度にしながら感染を拡大させていくと思う。一度アメリカ人は大丈夫と思えば、彼らはそれを正当化する考えのみに固執して、意見を変えることはしないと思うからだ。このアメリカ人の習慣というか性格にお父さんはアメリカ留学時代とっても苦労した。そのうちそれも書きたいと思っている。

2020.04.06

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お茶は有料？それとも無料？

お父さんはアメリカ留学時代にいろいろと経験した。日本で当たり前と思っていたことが、アメリカでは違うということも多々あった。これはその中のひとつ、お茶についての話。　日本人として日本で過ごしていると、食堂やレストランなどで無料のお茶が普通に出てくる。もちろんお父さんは「このお茶は無料なのか？」と悩むことはない。当たり前に無料のお茶を飲んでいる。東京でルノアールという喫茶店に行くと、有料のコーヒーなどを飲んだ後、お冷以外にも無料のお茶が出てくる。日本茶は「基本無料」なのが日本の文化だ。　さて、アメリカでも日本料理店は普通にどこの都市でもある。週末などのに日本料理を食べてストレスを発散するのは海外に住む日本人のよくある習慣だ。　お父さんがアメリカではじめて行った日本料理店は日本人が経営している店だったので、アメリカとは言ってもほとんどが日本と同じシステムだった。もちろんお茶も無料で提供されていた。　ある日、アメリカ人に勧められた日本料理店に言ったとき、お父さんは何も考えずに「緑茶」を欲しいと頼んだ。すると「急須に入れられたお茶と茶たくにのった茶碗」が運ばれてきた。ずいぶんしゃれたお店だと思った。ところが会計の時に確認したらレシートに「Green Tea $3.0」ときちんとお茶代が請求されていた。　このことをアメリカ人に話して、「日本では普通お茶は無料だ」と言ったら逆に変な顔をされた。彼らにとってお茶（Green Tea)は、紅茶やコーヒーと同じで外食時に注文すれば有料なのが当たり前なのだそうだ。そして日本人経営者以外の人が経営する日本料理店では基本的に「お茶は有料」だということを理解した。　最近は日本のファミリーレストランでドリンクバーを利用することが多い。その時にもふと気づいた。ここで緑茶を飲む場合、やはりドリンクバーの料金を支払わなくてはならないのだということに。　考えてみれば緑茶以外のお茶に関して言えば、お父さんも無料と思ったことが無い。コーヒー、紅茶、ウーロン茶などどれも外食時に注文すれば当たり前にお金を払っている。緑茶もそのうち有料化が進んでくるのかもしれない。日本人としては寂しいことだが。　ちなみにベトナムではお茶は無料なことが多い。というより通常の食堂でお茶を頼んだ場合にお金を払った記憶がない。その代わり最近のベトナムのレストランはおしぼり代わりの包装されたウェットティッシュが有料になっているお店がある。使わなければ回収されて料金請求はされないが、使った分だけ1個当たり10円ぐらいのお金を請求される。これも国が違うことによる文化の違いだと思って従うしかない。　これからもいろんな国で日本の当たり前がその国では当たり前ではないことを経験していくのだろう。ある意味楽しみだ。

2020.04.05

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意外と知っているギリシャ語

お父さんはギリシャとは縁もゆかりもない。だからギリシャ語は全く分からない。ただし古代文明の栄えたギリシャの言葉は数学や化学の世界に結構な影響を及ぼしている。先日長女に高校の有機化学で必要になるからとギリシャ語の数字を教えた。　１から順に、モノ（１）、ジ（２）、トリ（３）、テトラ（４）、ペンタ（５）、ヘキサ（６）、ヘプタ（７）、オクタ（８）、ノナ（９）、デカ（１０）、ウンデカ（１１）、ドデカ（１２）だ。　１を意味する「モノ」は「モノラル」「モノトーン」「モノクロ」など現代の言葉にそのまま残っている。２を意味する「ジ」は一般的な言葉にはちょっと思いつかない。化学の世界の物質にはやたらといっぱいついているのだが。３を意味する「トリ」は3人組をトリオと言ったりするので覚えやすい。4を意味する「テトラ」の代表は海にあるテトラポットだろう。4つのポットがくっついた形をしている。５を意味する「ペンタ」で有名なのはアメリカ国防総省の通称「ペンタゴン」だろう。上から見ると正五角形の形をしている。　ほかにも8本足のタコを英語で「オクトパス」と言ったりギリシャ語は世界中に影響を与えているのがわかるだろう。　ちなみに単位では、小学校で習ったdL（デシリットル）の「デシ」は1/10という意味だし、「センチ」は1/100という意味。「ミリ」は1/1000、「マイクロ（ミクロン）」は1/1,000,000、「ナノ」は1/1,000,000,000という意味でいずれもギリシャ語だ。更にパソコンなどのデータ容量を表す単位で使っている「メガ」「ギガ」「テラ」もすべてギリシャ語である。　お前たちがこれから数学や物理、化学の世界で使う記号や単位はギリシャ語由来がたくさん出てくる。高校から大学にかけてお前たちが理系を選択するならギリシャ文字は必須アイテムになるはずだ。　調べてみるとギリシャ語由来の言葉は意外とある。今は観光以外あまり産業があるとは言えない国ではあるが、世界に影響を与えたことは間違いないだろう。「ドラマ」「オーケストラ」「シアター」もギリシャ語由来と昔聞いたことがある。　ちなみに日本語由来の世界で通じる単位が一つだけあると昔教わったことがある。それが「匁（もんめ）」で真珠の国際取引はこの「匁（1匁=3.75グラム）」が使われているという。これは世界で初めて真珠の養殖に成功したのが日本だったため、日本の単位が用いられることになったからのようだ。　昨年ニホニウムという元素が登録されたように、日本人も世界に先駆けて発明や発見、さらには文化的な活動を続けていくと1000年後でも世界中に日本語の影響が残っているかもしれない。すでに「マンガ」「オタク」などの言葉は世界中で認識されている。1000年後にどうなっているかは知らないが。

2020.04.04

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ブラックコーヒーを飲むようになったきっかけ

お父さんはコーヒーが大好きだ。今はブラックでしか飲むことはない。そして家族でブラックコービーを飲んでいるのはお父さんだけだ。　お前たちと同じように、お父さんもブラックコーヒーは高校を卒業するまで飲めなかった。苦くておいしくないからだ。それまでは缶コーヒーのように砂糖たっぷり、ミルクたっぷりで飲むのがやっとだった。美味しいと思って飲んでいたのはコーヒー牛乳ぐらいだ。　ではいつからブラックコーヒーを飲むようになったかというと、大学受験に失敗して浪人生活を送った時だ。お父さんは東京にある予備校の寮に入って勉強をすることになった。寮の設備はベッド、机、いす、本棚、ロッカーが各1個ずつある狭い部屋だった。部屋に持ち込めたのは電気ポットぐらいで冷蔵庫や洗濯機など後はすべて共同だった。　夜勉強をしていると、のどが渇く。何か飲みたくなる。お金に余裕がある人はジュースなどを買って冷蔵庫に入れていたが、お父さんは貧乏ではなかったがそれほどお金がなかった。なので最初はお茶と急須を買ってお茶を飲むことにした。　しかしながら当時はお茶のティーバッグなどない時代だったので、飲み終わるたびに急須を洗いに洗面所まで行くのがとても面倒くさかった。　そこで次にコーヒーに切り替えた。インスタントコーヒーに粉のクリームと砂糖のスティックを購入してコーヒーを飲んだ。しかし結局マグカップを洗いに行くのは面倒くさかった。特にお茶と違って砂糖の入ったコーヒーは乾くとカップにこびりついてとても洗うのが面倒だった。　そこで致し方なくお父さんはコーヒーをブラックで飲み始めた。ブラックコーヒーの良さは片づけが大変簡単なことだ。飲み終わったマグカップをティッシュペーパーで拭くだけで見た目はとてもきれいになった。無精だったお父さんはこの便利さに負けて、苦いコーヒーを飲み続けた。その結果、今度は砂糖入りの甘いコーヒーを美味しいと思わなくなってしまった。それ以来ずっとコーヒーはブラックで飲み続けている。　苦手だった食べ物や、おいしいと思わなかった食べ物を美味しいと感じるようになったきっかけは様々あるが、面倒くさいからという理由で飲めるようになったのはブラックコーヒーだけだ。あの時大学浪人して予備校で寮生活をしていなかったら、いまだにブラックコーヒーを飲んでいなかったかもしれない。　ふとコーヒーを飲みながら思い出したので書いてみた。

2020.04.03

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飾るのと祀るの違いは大きい

お父さんのお父さん（お前たちのおじいちゃん）は、昔から縁起物が大好きだ。そして縁起物の中でも木彫りや石彫りの像が好きな人だ。そのせいで昔からお前たちのおじいちゃんの住む家にはあちこちに木像や石像が飾ってある。　趣味なので買ってきて飾ることは否定しない。お父さんが困るのはお前たちのおじいちゃんが飾るだけではなく祀って（まつって）しまうことだ。祀ると言っても棚を作ってしめ縄をかけてというわけではないのだが、お水を供えてしまうのだ。ちなみにしめ縄までかけられた木造もベトナムにひとつある。　それまで飾りとして、ただの置物だった木像や石像が、祀った瞬間から神様に変身してしまう。祀ってしまった以上、定期的にお水を取り替え、ホコリがつけば掃除をするといった具合におろそかにできなくなる。もちろん人にあげることすらできなくなる。正月になればお餅やお酒まで供えるようになる。　お父さんはお前たちのおじいちゃんが恵比寿様や大黒様の像を買うたびに、飾るのは良いが祀るのはやめてくれと何度も話をしているが、全く聞き入れてもらえない。お前たちのおじいちゃんは年の半分は海外にいるので、いない間はお父さんが水を変えたり、掃除をしたりしている。　もしおじいちゃんがいなくなったら、誰がその後を引き継ぐのだろうか。祀ってしまった神様は簡単に捨てることもできない。　実はお父さんも小学生のころ、遊びで祀ってしまったために今でも祀り続けているものがある。それは高さ5センチぐらいのお地蔵さまで、昔からお土産物屋で売っているのを買い集めたものだ。今は実家に置いてあるが、全部で30体ぐらいある。お前たちもお父さんの実家で見た記憶があるだろう。　小学生の時、お父さんのおじいちゃんの家では正月飾りやしめ縄を自宅で作っていた。何でもやりたがりで好奇心の塊だったお父さんは、しめ縄やお飾りの作り方を教えてもらい作って遊んでいた。作ってしまえば今度は使いたくなる。　そのターゲットになったのがお地蔵様のお土産だ。木の箱に台座をつけてお地蔵様を並べ、木材で鳥居を作ってそこに自分で作ったしめ縄をつけて満足してしまった。それまでの置物だったお地蔵さまを神様にしてしまった。更にその前に賽銭箱の形の貯金箱を置き、水を供えてろうそく台（燭台）までおいてしまった。　依頼30年間、お地蔵さまはそこで祀られている。お父さんも実家に帰った時には必ず手を合わせている。そのうち実家からお父さんの自宅に持ってこなくてはならなくなるだろう。お父さんが生きているうちに何とかしないと今度はお前たちにお世話係が移ることになる。　日本人は意外と祀ることが好きな人種だ。大きな岩や、大きな木、高い山やきれいな川を神様に見立てて祀ってしまう。お前たちは日本人であるし、お父さんやおじいちゃんの血が流れている。縁起物を買うのは慎重になってもらいたいし、飾り方も注意してこれから生きていってほしい。

2020.04.02

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言葉の難しさを思い知る

お父さんがこのブログを始めて3か月になる。1日1回の更新なので約90回更新していることになる。実はブログを書くのは今回が初めてではない。10年ほど前に一度ベトナムのことを題材にしてブログを書いていたことがある。その時は1週間に1回の更新で約6カ月でやめてしまった。今のように出張ベースでベトナムに滞在するのではなく当時は駐在だったのだが、国内工場でのトラブルのせいで1週間前に突然の帰国命令が出て帰国。ベトナムを離れてしまったのでブログも閉鎖してしまったのだ。　当時はベトナムの紹介を兼ねたブログだったので、結構写真を添付したりしてみるだけでも楽しめるように工夫していた。今回はほとんど文字だけのブログである。90回中画像を添付したのは2回だけだ。　お父さんは小説家でもライターでもないので、文章がうまいわけではない。できれば画像などを使いたいところだが、プライベートを取り上げているためあまり画像は出したくない。自分でブログに書いた文章を読み直すと、書いた時に伝えたかった雰囲気と読んだ時に感じる雰囲気が異なっていることがよくある。自分の文章力の無さを痛感する瞬間だ。　意思や命令の伝達だけなら言葉で伝えてもそれほどの齟齬は生じないが、過去の思い出やその時の雰囲気を言葉（文字）だけで表現するのは本当に難しい。あんまりくどい文章にすればお前たちも読まないで飛ばしてしまうだろう。　だが今のお父さんのブログの文章では、お父さんが伝えたい雰囲気がまるで伝わらない文章になっているものが結構ある。　やはり小説家など言葉を使って生活している人はすごいなあと感じる。またマンガ家などは文字を制限して絵で伝えるのだからもっと大変だと思う反面、絵で表現できる能力があれば言葉で伝えるよりも上手にできるのではないかとも思ってしまう。　ちなみにお父さんは一応帰国子女の部類に入るので映画などで字幕のものを見た時、ダイレクトに聞こえてくる英語の意味と字幕に出てくる日本語の意味が異なっている時にとても気持ちの悪い気分になる。めったにないのであるが、英語を全く無視した意訳とも呼べない字幕に出くわすことがある。ストーリーが変わってしまうと思うほどに。　だからと言って、お父さんが字幕を担当したらもっと上手にできるかと言ったらまず無理だろう。字幕の担当者は限られた字数で和訳を作るために必死なのだろうし、添削をしてくれる人が常にいるわけでもないだろう。　ただ一つ言えるのは、「あれ、この字幕は映画を見ておらず、台本の英語だけで訳していないか？」と思うことがあるのだ。同じ言葉でも場面や雰囲気、役者の態度によって日本語訳は変わる。そのあたりのチェックだけはもう少しきちんとしてもらいたいと思う。　まあそれだけ言葉（文字）だけで物事を正確に伝えるというのは難しいものだ。携帯のメールやLINEで顔文字やスタンプが流行るのは意思伝達のツールとして大変有用だからだと思う。

2020.04.01

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