家事は親がやるのが当たり前と思っていても
お父さんもお前たちと同じように、子供の頃は洗濯も食事も母親が何も言わなくてもやってくれているのが当たり前だった。それが当たり前でなくなったのは、大学に入って一人暮らしをした時からだ。お前たちもそのうち家を出ればわかると思うが、自分で家事をやらなければいけない状況になって初めて、当たり前にやってもらっていたことの大変さを思い知るのだ。 お父さんの小中学校時代の同級生で、とても仲の良かったI君の家は、いつ遊びに行ってもとてもきれいに掃除されていた。I君のお母さんが毎日のようにI君の部屋を掃除してくれていたのだ。それに対してお父さんは、小学校3年生の時に今の実家に引っ越してからは、「自分の部屋は自分で掃除」というルールになったので(それまでは兄弟3人で1部屋だった)、お父さんが掃除しない限り部屋は散らかっていた。I君が遊びに来た時に「もう少し部屋を片付けろよ」とよく言われていた。 ところが、大学生になってお互い一人暮らしを始めた。お父さんの部屋は相変わらずキレイとはいえずそれなりに散らかっていたが、I君の部屋へ遊びに行って驚いた。若い男の一人暮らしだと、完全にきれいな部屋を維持している人は少ない。だから誰の部屋に遊びに行ってもそれなりに散らかっているのだが、I君の部屋は「散らかっている」というレベルを超えていた。 ゴミ屋敷一歩手前といった感じで、洗濯物はあちこちに散らばっているし、キッチンは汚れものがたまっていていつ使ったのかもわからない状態になっていた。たまに母親がやってきて掃除してくれる以外は、自分ではほとんどなにもやっていないようだった。 お父さんはこの時初めて、親にやってもらうことが正解ではないと気が付いた。それまではI君以外にも親が部屋を掃除してくれる友達をうらやましいと思っていたが、高校卒業まですべて親に頼っていると全く何もできないままになるということが理解できたのだ。 お父さんの母親は、お父さんが中学生ぐらいになってからはリンゴなどを剥いてくれることもなくなった。基礎の包丁の使い方を教えられて自分で剥くように教育された。その他にも一般的な料理なども教えられていた。どちらかというとお手伝いの形だったが、母親が父親の単身赴任先に出かけて数日不在の時などは、自分で食事や弁当を作っていた。 その他の家事も一通り家でやらされていたので、一人暮らしをしてもあまり戸惑うことは無かった。きれいな部屋ではなかったが、汚い部屋でもなかったと思う。 実家にいてやらされていたころは、かなりめんどくさいとも思っていたが、今思えばありがたい教育だったと思う。自分が親になってわかることだが、子供にできるまで教えるというのはかなり面倒くさい。自分でやった方が早くて質がいいからだ。 今のお前たちはお父さんの同年代の時よりもあまり家事の教育を受けていない。お母さんがやらせたとしても、耐えられずにやってしまうからだ。息子の食器洗いぐらいが唯一使えているだろうか。 もちろん親も教えるまでは面倒くさいが、子供ができるようになれば自分が楽できる部分もある。お母さんは今、夕食後の食器洗いを息子にやらせているので、夜に時間が取れるようになっている。ただし洗い方や、シンクに運ばれていない食器(息子が使ったものですら)を全く洗わないので、朝起きると結構ぶつぶつ言っている。 家事のボリュームは一人暮らしと違って5人もいるとかなり大変だ。その辺りを理解して、手伝いをきちんとしておく必要がある。お父さんの周りで妻の家事に文句を言っている人の多くは、自分ではできない人や、全くやらない人が多い。 息子はもちろんだが、娘たちも今のうちにきちんとできるようになっていてほしいと思う。