お歳暮の季節
11月末頃から、会社にポツポツとお歳暮が届き始める。今は上司に部下がお歳暮を贈ることがなくなったので、お父さんも自分の名前では基本的に出さないし、部下から届くこともない。良い時代になったと思う。 お父さんが子供の頃は、お歳暮の時期になると両親が夫婦で予算を話し合って送り先のリストを作っている姿や、デパートに発注しに行く姿を毎年見ていた。なんだかイライラしながらやっていた記憶がある。まあお金も出ていくし、手間もかかるし楽しい仕事ではないだろうと思う。 お父さんは子供だったので、たまに我が家にも届くお歳暮を見るのが好きだったが、海苔、お茶、お酒などあまり子供として喜べるものは届かなかった気がする。 お父さんが社会人になり、お母さんと結婚してからはお互いの実家にお歳暮とお中元を贈るようになった。それというのもお父さんの当時勤めていた会社の系列会社がお中元やお歳暮を扱っていて、最低1品は注文するのが義務の様になっていたからだ。 お母さんと相談して、どうせならお互いの実家に贈ろうということになったのだ。結局今の会社に転職した後もそのまま続けている。以前は勝手にパンフレットが配られて、申込用紙に記入して会社に提出すると、代金は給料から天引きで実に簡単だったのだが、今は店に行って購入して、発送手続きをしている。毎年お母さんの実家にはビールを、お父さんの実家にはリンゴかすじこを贈っている。 会社の方は、もっと大変だ。まず送り先の部署移動や役職変更のデータ更新を確認する作業が入る。その他に新しく送り先に追加するところはないかとか、部署が無くなったからここはいらないとかの取捨選択もしなければならない。 宛先不明とかで戻ってくると社長に怒られるし、当然先方にも失礼に当たるので、結構真剣に取り組むべき作業だ。 幸い送る品をお父さんが決めることは無いので、その点はとても楽だ。何十社もある送り先に贈る品を決める作業はとても面倒くさいと思う。基本的には毎年同じものを贈るのだが、たまに社長が気分を変えて別のモノを贈ることがある。 商工会議所などで地元の食品会社から頼まれたりすると、社長も無下にはできないのだ。こうなると社長も総務も結構大変そうだ。自分の仕事でなくてよかったと心から思う。 我が家には基本的にお歳暮が届くことは無いから、子供たちはお歳暮という制度を知らないと思う。社会人になって初めて目にするのだろう。 今では会社間のやり取りもなくなってきているが、関東の大手はともかく、地方の中小企業同士ではいまだにお歳暮の風習は残っている。送られてくる以上、こちらも贈らなければならない。大手の様に虚礼廃止なのでと返品することも失礼になりそうだからだ。 それでも子供たちが社会人になるころには、企業間の贈り合いもなくなるかもしれない。お歳暮商戦という年末の恒例行事も衰退していくのだろう。寂しい気もするが、お金のない若い時期には結構な負担になるのでお父さんもお歳暮が無くなることを悪いこととは思わない。