思えば遠くへ来た私

さっき夕食を食べていると

誰かがうちのドアを叩いた。

ほとんど食べ終わっていた旦那が出てみると

それは隣の住人のマダムWだった。

何かを言われて出て行った旦那を

これまた食べ終わっていた息子が追って出て行く。

でも私はまだ途中だったし

娘もまだ食べ終わってなかったので

一応夕食を全部食べ終え

「私も行きたい」と騒ぐ娘を諭して全部食べさせてから

やっと帰ってきた旦那にどうしたのかと訊くと

「彼女の家の電気がつかないみたい」と言う。

ヒューズでも飛んだのかな？

そう思ってそう言おうとしたら

旦那もやっぱりそう思ったらしく

すでに手にはうちにあった新しいその小さなブツを握っており

マダムWの家へと取って返してしまった。

それを見ていた娘が

「私も絶対に行きたい！！」とどうしても譲らず

息子もまだ帰ってきてないし

実は私も彼女の家にはちゃんと入ったことが無かったので

娘を口実に初めてマダムWの家にお邪魔してしまった。

私たちが着くと

もう電気はちゃんと修理されていて

なんだ、もう終わりか、とガッカリしてしまったが

「せっかくだから食前酒でも」

と勧めてくれたマダムWのお言葉に甘えて

少し彼女の家で雑談をすることにした。

うちはもう夕食は終わっていたけど

食後酒だと思えばいいだけだし。

そこにはうちの隣の隣に住んでいるカップルも来ていて

（やはり「電気がつかない」と呼ばれたらしい）

大人5人でリビングのテーブルを囲み

オトコ達はパスティスを

女達はマニティニを片手におしゃべり。

でも私は

はしゃぎ回る子ども達のことが気になって

ゆっくり喋ってなんていられなかった。

旦那は隣の隣のご主人と

コンピューターの話で花が咲き

そんな旦那どもにあきれる私とその奥さん。

マダムWは一人で嬉しそうに喋りまくり

日本人の私には

誰と誰が会話しているのか良くわからなくなるくらいだった。

だいたいフランス人とテーブルを囲むとこんな感じ。

皆が勝手に好きなことを喋りまくり

テーブルのあっちとこっちで全く別の話題で盛り上がることなんてしょっちゅうだ。

それがこんな少人数でも同じだから

ちょっとあきれてしまったわ。

しばらくして

子ども達が調子に乗ってはしゃぐのに耐えきれなくなった頃

上手い具合に娘が「おしっこしたい」と言い出したので

それを機に私は娘を抱いて退場。

ちょっとしたら息子も帰ってきたので

子ども達にデザートで大人しくしてもらっている間に

夕食の後片付けをやってしまい

そのあとはいつものように娘とお風呂に入った。

出て来たらもう8時だったが

旦那はまだ帰って来ず。

息子のお風呂は旦那担当なので

私はこうして日記を書き始めたと言う訳。

と、ここでやっと旦那が帰ってきた。

隣の隣の旦那さんと会話が盛り上がって

「結構良い人達だったんだな」

なんて嬉しそうに言って来るのが笑える。

そんなことを言ってる暇があるんなら

とっとと息子をお風呂に入れてよね！！

実はこんな風に

フランスに来て近所付き合いをしたのは初めてかも。

いつもは会うと挨拶するくらいで

こんな風にお互いの家に入り込んでゆっくり喋ったことなんて無かった。

フランス人って個人主義なので

別に近所付き合いが大事だなんて思ってる節も無いし。

でも実際こんな風に隣のおうちに行ってみて

これも良い物だなと思ったのも事実。

「なにか用がある時には子ども達を預かってあげるから」

と親切にマダムWは良く言ってくれてたけど

これまではあまり知らない人にそんなことを頼むのも

やはり気が引けて

今までそんなことを頼んだことなんて無かった。

でも、こういう風につき合って行ったら

もしかしたらこれからは

そんな頼みも出来るようになるかしら？

なんにしても

せっかく近くに住んでるんだから

仲良くするに越したことはないと

今日はあらためて思った私でした。









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