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月の砂漠－ヨルダンから

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イード休暇の始まり

今日からイード休暇の始まりです。12月のイードは“巡礼祭”ともいわれ、メッカにはたくさんのイスラム教徒が巡礼に訪れています。イードの第一日目は本当にいい天気。汗ばむくらいです。このイード休暇は1週間続きます。が、私にはあまり意味がありません…。旅行会社ですから、イードに休むことはできないのです。Anyway、実はこのイードには羊がほふられます。切り分けられたラム肉は近所や親族に配られます。今日はどこかの街角で羊を犠牲にしているかなぁと思って、ぶらぶらと歩いてみました。出かけるのが遅かったためか、羊を犠牲にする場面には遭遇しませんでした。でも実は10月のイードのときには見てしまったのです。街角で羊をほふるところを・・・。2本の街路樹のこっちとあっちにヒモをくくりつけ、真ん中で羊を縛って犠牲にしていました。もちろん血は道路に流れます。恐ろしくて直視できませんでしたけど・・・・。さて、このイード期間中はアラブにとっては格好の旅行の季節。レバノンやシリアに行く人あり、来る人あり。師走の日本はどんな感じなのでしょうか。

2008.12.07
「ミン　ホーン　ラ　ホーン」で賢くバーゲン

アラブの国では値段交渉が必要だと、ガイドブックには書いてあるかもしれません。もちろんデパートやモールなどでは交渉できるところはまれ。でも、それ以外の大抵の場所では値段交渉をしてみるのもいいかもしれません。私は関西人なのに、「おっちゃん、まけてぇなぁ」ということができない人でした。でもここヨルダンでは値段交渉をかなり頑張っています。役に立つフレーズは「ミン　ホーン　ラ　ホーン」。直訳すると「ここからそこまで」というあまり意味のないフレーズですが、「まけてよ」というときに使うお決まり表現です。もとはエジプトの方の言い方らしいのですが、ヨルダンでも十分通じます。この表現はかなりローカルな表現らしく、私のような外国人の口からまさかこういう言葉が出るとは思っていないようで、初めはキョトンとする人もいます。でも意味を理解したあとは、そうですね・・・98％の人に受けます。ガハハと笑って「あんた、おもろい子やなぁ」と言いながらまけてくれるおじさんたちが多いです。今日なんか、びっくり。近所のフェイルーズというケーキ屋さんに買い物に行ったのですが、試しに「ミン　ホーン　ラ　ホーン」と言ってみました。すると店のお兄ちゃんが、「ＯＫ。じゃあ全部タダね」といとも簡単に言うではありませんか！これには私の方がびっくりして、あたふた。え?え?　そんなん幾らなんでもあかんやろ～と、つい日本人特有の遠慮が出て、1個だけまけてくれたらいいよ、などと言ってしまいました・・・お兄ちゃんには、結局2個おまけしてもらった上に、4JD800フィルスの端数300フィルスをカットして、4JD500フィルスにしてもらいました。 ↑　これを全部タダにすると言われました。タダにしてもらっても良かったのかな～。つくづく自分って変な所で日本人やなぁと思います。そういうわけで、観光にいらっしゃる皆様はぜひこのフレーズ「ミン　ホーン　ラ　ホーン」を使ってみてくださいね。思わぬ展開になるかもしれませんよ。そしてまけてくれる人には遠慮なく甘えてくださいね。私のように後で後悔せぬよう・・・(笑)

2008.12.07
「ムシュムシュケレ」で脳の訓練

アラビア語が耳になじみ始めると、アラブ人がよく「ムシュムシュケレ」などと言っているのに気づかれるかもしれません。これは本当に良く使われる表現。直訳すると「問題ない」＝「no problem」という意味になります。「ムシュ」はアンミーヤ(方言)の否定形。「ムシュケレ」は「problem」ということですね。この一言ですべてを済ませようとするのがアラブ。例えば必要に迫られて修理を要請しても、アラブはさっと飛んでこない。待ちぼうけを食い、抗議しても「ムシュムシュケレ」。あのね～、あなたには「ムシュムシュケレ」でも、こっちは「ムシュケレ」なんやわい! しかも「マシャーケル(ムシュケレの複数形) クティーーール」(大問題)よっ! というような状況が多々生じます。相手の身になって考える、自分を相手の立場に置く、というのが超苦手なアラブ。自分にとって重要でないことは相手にも重要でない、自分にとって「ムシュムシュケレ」(問題ない)なら、相手も「ムシュムシュケレ」(問題ない) だと信じて疑いません。最近は私も開き直って、すべて「ムシュムシュケレ」の精神でおります。すでに私の口癖。これを言うと、アラブもニッ。問題が起きても「ムシュムシュケレ」。"問題ない、問題ない"と脳に言い聞かせることで、本当に問題がないのだと脳は思い込み、かなりの程度ストレスを軽減できるのです。しゃーない、まぁいっか。だって相手が変わらないんですから、こちらが変わるしかないですよね。

2008.12.06
アラブ世界とタバコ

ヨルダンに観光にいらしたことがある方はお気づきかもしれませんが、ヨルダンではかなりの数の人がタバコを吸います。男性、女性を問いません。タクシーでもバスでも道端でもオフィスでも、ところ構わず、時間を問わず、あっちでもこっちでも。”オフィスでは禁煙”などという発想はほとんど存在しません。これにはかなり苦しめられます。私の同僚の女性は、ほとんど四六時中タバコとお友達です。吸い終わったと同時に次のタバコに火を付けているのですから・・・。タバコの煙に耐えるのに一苦労です・・・ヨルダンに来てからというもの、「肺が汚れていく～! 」と心で絶えず悲鳴を上げております。ああ、悲し。若い人でも、不健康なセキをしている人が多いです。タバコやめりゃいいのに、と思いますが、環境が環境ですから・・・両親も親族も兄弟も吸っているとなると、かなり若い時点でタバコの味を覚えてしまうのでしょうね。ぺトラやワディラムなどの観光地では、ベドウィンたちがすごく細身であることに気づかれるかもしれません。これは彼らがしょっちゅうタバコを吸うためです。四六時中タバコを吸っているので、お腹がすかないのだそうです。さらに、本当にあどけない顔をしたベドウィンの少年たちまでタバコを吸っています。喫煙者が肩身の狭い思いをする日本・・・いつの日かヨルダンにもそんな時代が訪れるのでしょうか。

2008.12.06
アラブ流「近視眼的(?)商法」

アラブ人は基本的に勤勉ではありません。この点、創意工夫を凝らし、絶えず向上を図る勤勉な日本人とは対極。これはアラブの商売の仕方にも表れています。ラクして儲けようとするのがアラブ。そのため、人を騙そうとします。外国人と見るやふっかけ、あわよくばぼったくろうとします。でもこちらもバカではありません。一度騙せたとしても、同じ手は二度と使わせません! 経験から学ぶのが人間ですから。というわけで、不正を働く愚かモノは"未来の顧客"を失うのです。長い目で見れば、実直に商売するほうが絶対トク。そこが分からないのかね? と愚かモノを哀れみの目で見てしまいます(笑)。将来のために設計するという発想がないアラブですから、一時的な利益 (それがたとえ小額でも!) に目がくらんでしまうのでしょうかね。観光客誘致のポスター。このアラブ的商法は、ヨルダンの観光業界にも浸透しています。観光が主要産業のわりに、ヨルダンの観光費用は不必要に高い! 高くて、しかもサービスが充実していないと誰でも二度と戻ってきたくないでしょう。私としてはできるだけお安い料金でお客様をお迎えして、リピーターになってもらうほうが長い目で見ると絶対にいいと思います。でもこれは、政府が動くしかない問題なんですよね・・・。なので、一旅行会社の一社員が騒いだところで、変化は期待できないのですが・・・。しかも私は外国人だし。発言力もあったものではありません。中東全体で、生活費がうなぎのぼりに高騰しています。私が来た当初 (まだ1年経っていません) と比べても、物価の上昇には目を見張るものがあります。そのため、観光の費用も押し上げられているのは事実。ホテルの値上げ、ガソリンの高騰による交通費の上昇などなど・・・。歯止めがかかってほしいものです。私は入社時に、コミッションを自由に取っていいと言われました。つまり実際の見積もり金額に自分が欲しい額をプラスして、自分の儲けにしてもいいよ、というわけです。でも「私はコミッションは取りません」とお伝えしました。ちまちまと取るくらいなら、料金を1000円でも5000円でも安く設定して、お客様にリピーターになっていただきたいのです。このスタンスを崩さずに仕事を続けて行きたいものです。

2008.12.06
アラビア語学習本

お気に入りの本屋さんがあります。「Good Book Shop」といいます。これは第1サークルの近くにある、ジャバル・アンマンと呼ばれる地区にあります。ジャバル・アンマンはかなり古いエリアですが、古きよき時代をしのばせる(?)アンマンらしい地区で、外国人にもかなり人気があります。さてこの Good Book Shop ですが、観光客の方にはあまり面白くないかもしれません。店内はヨーロッパ的で、外国人ばかり。アラブらしくないのです。ただヨルダン在住の私たち外国人には、現実から少し逃れてくつろげる素敵な場所(笑)。ヨーロッパからの友達とも時々コーヒーを飲みに来ます。昨日見つけた本は、アラビア語学習にまさにうってつけの本たち。「picture dictionary」と「日常会話で頻繁に使われる101の動詞」(←勝手に翻訳) という2冊です。アラビア語の良い教材はまだまだ手に入りにくいです。私は語学関連の本を集めるのが趣味なので、こうした本には飛びついて、とりあえず買ってしまいます。英語学習の本もこれまで山と買いました。買っただけで勉強した気になっている、という傾向が無きにしもあらずですが・・・。この「101の動詞」のほうは、CD も付いています。使い方次第では、かなりボキャブラリーも増えそうですし、役立ちそう。しばらく使ってみて、結果はまたご報告します！アラビア語学習者の方はお楽しみになさってくださいね～

2008.12.06
アラブの一般的な家の中

ヨルダンの一般的な家には、サロンと呼ばれる、いわゆる居間または客間があります。玄関を入ってすぐにサロンがある場合が多く、お客様をそこに通します。このサロンですが、どの家でもけっこう大きく、ソファがたくさん並べてあります。親族や家族の多いアラブですから、人が集まるとなるとかなりの大人数になるのです。サロンが一室ではなく、二室ある家も多いです。 ↑ ソファの形や色は家庭によって多種多様。この家は私の日本人の友達がレントしている家具つきの家です。前にアラブの家族が住んでいたときはゴテゴテといろいろ飾ってありましたが、今はシンプル。基本的に、こうしたサロンで食事はしません。食事のときは、ダイニングルームに通されます。テーブルもどんと大きく、たくさんの人が座れるようになっています。それでも人が多いときは、テーブルを囲むのではなくてビュッフェスタイルにして、サロンも開放するときがあります。アラブの家にはたくさんの写真が壁に飾ってあります。家族の写真がほとんどですが、大抵の場合かなり大きく、肖像画みたいに飾ってあるのもあります。こうした写真は、プロのカメラマンが撮る本格的な写真で、みな正装していますし、女性だときれいにお化粧しているので、まるで映画スターみたいに見えます。私たち外国人から見れば、アラブの家はやたらゴテゴテと飾り立ててあるという印象。しかもゴールドが好きなので、金色の装飾がやたら多い。欧米からの友達とも、「アラブの趣味って私たち外国人にはどうも合わないよね～」と話しております。もちろん中にはセンス良く飾っている家もありますけれどね。

2008.12.04
石造りの家の床みがき

ヨルダンの家は石造りです。壁も床も石。夏はひんやり涼しいのですが、冬は冷えるそうです。私は特に感じませんが・・・。冬場はカーペットを敷く家も多いです。でも土足の生活にカーペットはどうも清潔感がないような気がして、私の家には敷いていません。石造りですから、掃除は簡単。水をぶちまけて、あとはゴムベラのようなものでこすって、それから排水パイプ溝に水を追いやるだけ。すぐにピカピカになります。お店に行くと、床みがき用のありとあらゆる洗剤が所狭しと並んでいますが、私のお気に入りは「Dettol」。日本でも販売されているのでしょうか? イギリスに住んでいた私の友達は、イギリスではよく使っていたけれど日本にはなかった、と言っていました。Dettol は殺菌作用のすごく強い液体です。でもお肌にも優しく、肌が荒れません。掃除だけでなく、洗濯するときにも使える万能の液体です。私は Dettol プロダクトのにおいも大好きです。掃除した後にかすかに残る Dettol の香りで、掃除したぞ～という満足感に浸れるからです(笑)。今日は水の日。ちゃっちゃと仕事終わらせて帰りましょ～♪

2008.12.04
軍関連の施設

載せていいのか分かりませんが、載せていいと思います。前に済んでいたアパートの真横が軍関連の施設でした。迷彩服に赤帽をかぶり、機関銃を持ったお兄ちゃんたちがうようよ出入り。24時間体制で警護しています。私たちのアパートもその恩恵にあずかり、決して泥棒なぞ入れないほどのセキュリティ。でも実際に危ないのは、その警護の兄ちゃんたちだったりして。というのも、彼らは本当にすることがなくて暇。警護っていってもぼけっと立っているだけですから、人への関心は人一倍。私がいつ家を出て、いつ家に帰るか、きっとすべての行動を把握しているだろうなと思うほど、いつも観察されていました。穴の開くほど人をじっと見るのに、シャイなのか挨拶は向こうからしません。こちらが挨拶をしたら本当にうれしそうにニタッと笑って小さく「ハロー」と返すか、私が通り過ぎてから「ハーイ」などといっておりました。意味不明。話しかけてほしそうにしているのですが、彼らって本当に信じられないくらい英語が通じないんです。日本でもお役所関係の人たちって英語を話せないですよね。ヨルダンでも役所に限ってまったく英語が通じません。警察官も、軍関連の人たちも、"何とか省"と名の付くところに限って、アラビア語だけ。外国人にとっては、手続き等で何度もお世話になるのに、言語が通じないゆえにさんざん苦労します。「ほんまに役に立ってへんやん、あんたら！」と叫びたいくらいです(笑) このアパートには結局2ヶ月しか住みませんでしたが、いつもいつも観察されて息が詰まりそうでした。今は彼らから離れることができて、自由を心ゆくまで味わっております。ごめんね、ニイちゃんたち・・・。

2008.12.03
クレセントに募る望郷の思い・・・

昨晩は空が非常に澄んでいて、クレセント・ムーン(三日月)がとても美しい夜でした。写真、うまくとれませんでしたけれど・・・残念！空に浮かぶクレセントの雰囲気、何となく伝わるでしょうか?友達の家からの帰り道をトコトコ歩きながら、クレセントムーンに募る望郷の思い・・・それもこれも、社長から日本出張に付いて来ないかとのお誘いがあったためです。日本への一時帰国が急に現実味を帯びてきたとたん、故郷への熱い(?)思いが湧き上がってきました・・・(笑)。「お寿司を死ぬほど食べた～い」などという秘められた思いに火が付いた感じです。そろそろヨルダン生活も1年。泣いたり笑ったり爆発したり、そんな中で友達との関係は日増しに強まり、ヨルダンも私の故郷のように感じます。でもやっぱり、ここら辺でちょいと一服もよし。とはいえ、ムーディ(気分屋)なアラブのこと。日本出張同伴の話が実現可能かどうかは、直前まで分かりません。計画が何とも立たないのがアラブ流。この話、流れたら流れたで、まぁいっか。いずれにしても2月には一時帰国予定です。久しぶりの日本、きっと"おのぼりさん"状態でしょうね～

2008.12.03
携帯電話用プリペイドカード

先回、ヨルダンの携帯電話についてご紹介しました。今日は、携帯用プリペイドカードについて。プリペイドカードには、1JD、5JD、9JD などから金額の高いのは30JD などといった種類があります。カードの裏にある銀色のシールを削ってはがし、14桁の番号を携帯に入力するだけです。これで、購入した金額の分だけ通話できますし、メッセージも送れます。ヨルダンには大きく分けて、3つの電話会社があります。オレンジ、ファーストリンク、オンミーヤという会社です。例えばオレンジ同士、ファーストリンク同士なら通話料金がかなり安くなります。オレンジからファーストリンクに電話をかけると、通話料金は割高になります。この辺のシステムは日本と似ていますね。ヨルダンに少し長めに滞在される方は、携帯を購入されるのもひとつの手です。これでかなり動きやすくなると思います。それほど高くありませんから・・・。月々の基本料金もかかりません。ただし、ぼったくられないようにご注意くださいね。私のアメリカ人の友達は、ヨルダンに着いたその日に携帯を購入しましたが、アラビア語がペラペラなのにも関わらず、私と同じダサい携帯を100JD(当時の値段で約1万7000円!)で購入させられておりました。後で本当の値段を知って、かなり悔しがってました・・・この国には「定価」というものがないのですが、大体の平均料金を知っているのはとっても大切なことなのです。

2008.12.02
アラブ式ガス台

一般的なアラブの家庭では、ガス台とオーブンが合体した形の大きなガステーブルが使われています。プア(poor)街道まっしぐらの私は、一番安いタイプのガス台を購入。オーブン付きではありません。オーブンが必要なときは、近所の友達の家で貸してもらおうという魂胆です。これで23JDほど。十分料理できます。真ん中にあるのはとても小さなコンロ。いったい何に使うのかというと、アフエアラビーヤ(アラビックコーヒー)を作るとき専用のものです。さすがアラブ! カフエアラビーヤ専用のお鍋です。どの家庭にも常備。カフエアラビーヤは、お湯をぼこぼこ沸かして、コーヒーの粉をさっと放り込むだけのお手軽コーヒー。とっても濃く、底にはべっとりと粉がたまります。上澄みだけを飲みます。これがヤミツキになるおいしさ。私のフランス人の友達は、アメリカンコーヒーはアレルギーがあって飲めないのですが、このアラビックコーヒーだと何杯でも飲めてしまいます。香りも味も良い。私も大好きです。本場の(?)アラビックコーヒーの作り方、また次回ご説明いたしますね～。

2008.12.01
ヨルダンの結婚式

派手好きのアラブ人。結婚式も相当派手です。こちらの結婚式は、夕方から始まります。朝の2時や3時まで続くのが普通。飲んで食べて踊りあかします。花嫁と花婿を乗せた車が式場に向かうときには、親族一同の車が後ろに何台も、時には十数台も続き、そのすべてがクラクションをけたたましく鳴らしながら道路を走ります。うるさいのなんのって。アラブ社会では、うるさいものが勝ち。人の迷惑なぞ考えません。結婚式用に飾られた車。この時期には珍しいです。↑ こうして生花を飾るのが普通です。これはずいぶんおとなしめ。夏は結婚ラッシュなので、毎晩のようにけたたましいクラクションの音を聞いていました。この時期、結婚式ラッシュは少し影を潜めます。ウェディングドレスを作っている私の友達も、冬の時期はかなり仕事が減るそうです。結婚する前のアラブの男性は、かなり甘い言葉をささやきますが、さて結婚してしまうとどうなんでしょうね。誰にでも簡単に「きれいだ」「愛してる」といってしまう国民ですから・・・。クラクションを鳴らしながら走り去る車に向かって、どうか末永くお幸せに、と祈ってしまいます。

2008.12.01
アラブ的フラワーアレンジ第2弾

アラブ的フラワーアレンジの第2弾です。なんせライーダのお店にはたくさんのアレンジがディスプレイしてあるので、一度ではご紹介しきれません。生け花をたしなんだことがある私の日本人の友達は、こうしたアレンジを見て少しご不満のよう。「縦のラインばっかり。もっと曲線を使ったらいいのに」ということでした。色使いも、アラブ人はかなりコントラストの効いた組み合わせがお好きのようです。これは彼らの着ている服を見てもわかります。頭にはまっ黄色のスカーフ、服は鮮やかな緑色、などという風に平気で着こなしていますから。観光で日本からいらしたお客様が「派手だなぁ～」と思わずもらしておられました。アラブ人の顔は相当"濃い"ので、どんな鮮やかな服を着ても似合ってしまうところがスゴイと思います。

2008.12.01

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