月の砂漠－ヨルダンから

さて、ラマダン後にストレス性の発熱があったと書きましたが、何があったかというと…ラマダンの最終日に3日間レンタカーを借りる予定にしていたのです。

1週間前に予約を入れ、3日前に念押しの電話を入れ、当日に再度電話。私としては、自分にできる周到な準備をした訳です。というのも、10名ほどでピクニックに行く予定にしていたから。車2台で連なる予定をしていて、友達は会社の休みを取っています。急な変更はできません。

ラマダン後のイード休暇中、レンタカーというレンタカーはアンマンから出払ってしまいます。サウジなどからの湾岸族やヨルダン人もこの時は! とばかりにレンタカーを借りてお出かけするわけです。ですから、私は予約も早めに入れ、念には念を入れて引き渡しの日に備えていました。

このレンタカー会社の男、少し不安なところがありまして、今までにも何度かレンタカーをしていたのですが、いつも遅れる。

特にラマダン中は毎回引き渡しの時間に遅れてきて、その理由が「病院に行っていた」「断食の後、兄が食べ過ぎて救急で運ばれた」「おじさんが死んだので、アカバにいる」などなど、病院やら死んだやら、いろんな理由がよく出てくるな! 最後に借りた時は、夜10時の引き渡しのはずが夜の12時過ぎにやってきて、これには温厚なアメリちゃんもブチ切れていました。 

ですので、今回はそういうことがないように何度も何度も念押しをしていたのです。この男、「インシャアッラー(神のご意志なら)」を連発し、安請け合いする割に行動が伴わない。うさん臭いとは思っていました。でも友達のコネで紹介された人だから値段も安いし、全くコネのないレンタカー会社でぼったくられるよりはマシか、と私なりに計算していたんです。

ところが、引き渡しの夜…約束の時間になっても来ない。来ないどころか、電話にすら出ない! 1時間以上の間、何度もかけ続けましたが、電源が切ってある。持ってこないんじゃないか、と心配になりまして、友達にも電話をし、私と友達の双方から電話攻撃。やっと電話に出たと思ったら、死にそうな声で「病院にいる」。またか? ラマダン中何回病院に行くねん、アンタは!! 経験から学ばんのかい、と怒りを抑えつつ、車は? と聞くと、自分は行けないから人をよこす、と。

それから待つこと数十分。時刻は夜中の12時近くになっています。一体何時まで待たせるつもりか、と思って再度電話すると、「今から自分が持って行く」。はあ? こっちに向かっているはずの人はどうなってるねんーーー!  「どれくらいかかるのか?」と聞くと、「30分。インシャアッラー。でも渋滞だから…」。はあ? 真夜中の1時過ぎまで待てと? しかもそれも定かではありません。

もう私の怒りの頂点に達していて、「ビジネスはビジネスやろ。1時間以上電話には出ない、代わりの人はよこさない、ここまで待たせるなんて一体どうなってるん?」 するとこの男はキレまして「車と病院、どっちが大切なんや!!」と怒鳴ってくる (私の心の声：「車に決まってるやん」)。その上、「お前にビジネスについていわれる筋合いはない! 俺様はなぁ、この道20年のビジネスマンや! 俺様には社員もいるねん!」などと怒鳴るわけです。

私は一言冷たく、「だったらそれを証明したら?」。1時間以上電話に出ず、約束の時間にはすでに3時間近く遅れているうえに、誰も代わりをよこせない人がなに威張ってんの? あー情けない。典型的な俺様主義のアラブ!!! 常識も能力もマナーも何もない、ただのおバカなアラブ!  しかも感情的ですぐに逆ギレする。全くの自分中心。こんなおバカなアラブが「俺様はな、俺様はな(アラビア語では「アナ、アナ」)」を連発すると、頭痛がします。

結局この男は逆ギレして車を持ってこなかった。まるで5歳児と接しているような会話のやり取り。でもこれは珍しいことではありません。5歳児並みのアラブ男性、多いんです。その夜私は怒りのあまり眠れず、しかも翌日の車を探すのに朝4時くらいからインターネットでサーチ。結局AVISというレンタカー会社に唯一車の空きが見つかったのが朝の8時で、急いで身支度を整え、オフィスへ出向き、事なきを得たのでした。

ピクニックはとても楽しかったけど、最高潮の怒りと睡眠不足とラマダン最終日にかけての3日間のひどい渋滞で、レンタカーを返した後に、急な発熱…。その後も体調が元に戻らずに今に至っています。恐るべし、ラマダン! いや、恐るべしなのは、ラマダンを言い訳にした5歳児並みの思考のアラブ男性たち。

中東生活6年半の間に、こういう子供じみたアラブ男性に何人も接してきました。以前は、「あれ、このアラブ、ヤバいな。理論が通じない」と思っても「もう少し様子を見てみよう」と思って辛抱することもしばしばでした。でも、今回のことで私の結論。こういう救いようのないアホは、もっと早い段階で見限るべき。

今回はレンタカー会社でしたが、例えばビジネスでは特に、救いようのないアラブ男性は早くに見限ることがポイント。アラブ社会はコネで成り立っていますので、おバカでもコネで「お遊びビジネス」ができる仕組みになっている。

でも私は外国人だから、コネに縛られる必要はない。幾つかの旅行会社のマネージャも、このレンタカー会社の男のように「アナ、アナ(俺様)」主義で、最終的に手を切ったケースが幾つかあります。今から思えば、その兆候が見えた段階でもっと早くに見限るべきだった。

ビジネスで接していると、見込みのあるアラブと能力なしのアラブとの差がすぐにはっきり見えてきます。どのアラブも口達者で自信満々ですから、発言だけを聞いていると分かりません。が、ふとした時に露呈するその人の真の人となり。「アカンな、この人は」と思ったら、きっぱりと早くに見限る強さも必要だというのが中東生活6年半の結論です。

外国人が入ることで、コネ中心だったアラブ社会も多少は変わらざるを得ません。見込みのあるアラブは学んでいく。救いようがないアラブは、あくまでもダダをこねてそのまま「お遊びビジネス」に埋没する。見込みのあるアラブを見極めていく「眼力」が求められます。

ヨルダンツアーのことなら何でも：http://picturesque-jordan.com/