住まいに安らぎを

2006/06/16, 日経産業新聞

　米バイオベンチャーのアレルカ（カリフォルニア州）は猫アレルギーを引き起こさない猫＝写真＝をつくることに成功、販売を始めた。
アレルギーの原因物質をつくる遺伝子を特定、同遺伝子を持たない猫をかけ合わせた。
インターネットで販売予約を受け付けており、早ければ２００７年４月から飼い主に引き渡す。
　アレルギー反応を引き起こす原因は猫の唾液（だえき）や皮膚に含まれる猫抗原（ＦｅｌＤ１）と呼ばれるアレルギー誘導物質。
アレルカはバイオ技術を使ってＦｅｌＤ１を生産する遺伝子を特定、この遺伝子を持たない突然変異の猫を探した。

　米国内の販売価格は１匹３９５０ドル。
海外からの注文も受け付ける。
カナダ、メキシコ、英国とアイルランドを除く欧州は４９５０ユーロ、その他の地域は９９５０ユーロ。
子猫はワクチン接種や不妊手術を済ませた状態で引き渡され、獣医による健康証明と１年間の保証が付く。
注文が多いため、今のところ色や性別は飼い主が選ぶことはできない。

　猫アレルギーは鼻水やくしゃみ、皮膚のかゆみなどを伴う。
米国アレルギー・ぜんそく・免疫学会（ＡＡＡＩ）によると、米国の猫アレルギー人口はおよそ３０００万人。
猫好きでも本人や家族がアレルギーになるために猫を飼うことをあきらめる場合も多い。

　アレルカは将来、ペルシャ猫などの特定猫種でアレルギーを持たない猫を販売するほか、他の動物への技術適用も計画している。
（ニューヨーク＝西邨紘子）