入浴事故にご注意を　激しい温度差...血圧も急変動

　寒さがまだまだ厳しい季節。家に帰ったら、まず熱い風呂に入りたいという人は多いだろう。しかし、温度差が激しいこの季節は一歩間違えれば、血圧が急変動して体に負担をかける危険性が高い。安全に入浴を楽しむためには、どんな点に気をつければいいのか、専門家に聞いた。（森本昌彦）

　◆帰宅後すぐは「×」

　平成１９年の人口動態統計年報によると、家庭内での不慮の事故で亡くなった１万２４１５人のうち、水死は３割近い３５６６人。このうちのほとんどは浴槽内での事故だ。

　特に冬場の入浴は注意が必要だ。入浴中の急死者数（東京２３区）と気温の関係について、東京ガス都市生活研究所がまとめたところ、死亡者数が１００人以上となるのは１２～３月。４月以降は２けたに減り、８月には１２月の１０分の１以下にまで減少する。

　寒い時期に入浴中の死亡事故が増えるのは、急激な温度変化と水圧変化により、血圧が急変動するためだ。日本赤十字社医療センターのリウマチセンター長で、有限責任中間法人「日本温泉気候物理医学会」の猪熊茂子理事長はこう説明する。

　「脱衣所が寒いと、服を脱いだときに血管が締まり、血圧が上がる。それが、風呂に入って温かくなると、逆に血管が広がる。その後、風呂からあがると水圧もなくなるため、血圧が下がる。つまり、血圧の振幅が激しくなって体への負担が増すわけです」

　急に血圧が上がれば脳出血で死亡する恐れもあるし、逆に急激な血圧低下が起こると、脳貧血を起こし浴室で滑っておぼれたり、けがをしたりする危険性もある。猪熊理事長は「寒い外から帰ってきて、いきなり熱い風呂に入るのは危険だ」と訴える。

　◆室温差をなくす

　同学会は入浴の際に心がけておきたいポイントを７カ条としてまとめている。このうち、寒い時期に最も気をつけたいのは、脱衣所、浴室などを暖め、居間との室温差をなくすという点。

　対策として、ガス会社やガス器具メーカーが推奨しているのが、浴室暖房乾燥機の設置だ。脱衣所や洗い場を暖かくすることで、入浴時との温度差を減らし、体への負担を和らげることができる。東京ガス都市生活研究所の主幹研究員、興梠（こおろき）真紀さん（３９）は「水を使うところなので、安全のため専用の機械を薦めます」と話す。

　ただ、この不況で購入をためらう人もいるだろう。浴室暖房乾燥機を導入する以外に方法はないのか。ノーリツの広報・ＩＲ室、松田みすずさん（３３）は「入浴前にシャワーを出しておいて、浴室内を暖めておく方法があります」。東京ガスの興梠さんも、給湯時に途中からシャワーを使って湯をためる方法を紹介し、「シャワーを止めると浴室の温度が下がってくるので、ためた後はすぐに浴室に入ってください」と助言する。

　◆死因解明の動きも

　事故を防ぐため、入浴時に死亡した人の死因を解明しようとする動きもある。

　日本温泉気候物理医学会と日本法医学会は２０年１２月、死因解明のための解剖、画像診断などがほとんど行われていないとして、積極的に解剖などを進めるよう求める声明を発表、厚生労働省などに提出した。

　日本温泉気候物理医学会の猪熊理事長は「例えば転倒をきっかけとした事故が一番多いと分かれば、浴室を滑らないようにする。脳梗塞（こうそく）や心筋梗塞が多ければ、特段の注意を呼びかけるなど対策を立てることができる。安全な入浴のため、死因解明を積極的に進めるべきだ」と話している。

• 家庭内における主な不慮の事故の種類別にみた年齢別死亡数及び百分率（厚労省）
• 日本温泉気候物理医学会