「留学生食堂じゃないところで食事をしよう。」
ある日の昼食時、
女性何名かで出かけることにしました。

学校の東門の方向へ歩くと、途中
病院（診療所？）や購買の前を通過、


　　　↑
こんなところも。


門の外側は、見たこともないのにどこか懐かしい光景でした。

車がまばらにしか走っていない道路（自転車はそれなりの量）、

通り沿いの店は、自動ドアや冷房設備など一切なさそう、

人の方もどことなくのんびりしていて、
道端にしゃがんで煙草をふかしているおじいさんとか。

そういえば
「中国（当時の）は日本の昭和30年代だ。」
と、誰かから聞いたことあったような。

日本ってこんなだったのか…


あちこち眺めながら歩いて、一軒の餃子屋？を発見。

みんなで入店、というか客席は店の前の青空の下、

お風呂場で使うような低い椅子と
それに合わせて作られた簡単なテーブル。

店の人がやってきて聞く「注文は何斤？」（１斤＝５００ｇ）とは、

「餃子の皮部分だけの重さで何斤欲しいのか？」という意味。

何斤の皮で餡（肉）を包んだらどれ位の量になるかなんて見当もつかないので、

「この人数だと何斤必要かしら？」と、逆に質問。

しばらくして出てきた水餃子のお味は…
食堂の白米よりはいいかな。

突然、同行者の１人が
「ぎゃーっ！」

見ると、醤油さしの醤油を開けた小皿の中で
何匹もの虫がうにうに泳いでる！

私は酢だけ使っていて助かった…
じゃなくて、
この店の衛生観念大丈夫？！


食後は学校に戻りがてら近くの商店をのぞいてみる。

お菓子も、文具も日用品も、
商品はすべてショーケースに収まって、客は勝手にさわれない。

試しにビスケットを買ってみようと店員に告げたら、

彼女はくるりと後ろを向き、
壁側の棚の奥をごそごそ探して
取り出した段ボールに手を突っむと、

再び現れた手には、むき出しのビスケットひとつかみ分。

それを秤にのせ、また段ボールに手を突っ込み、を
注文した重さになるまで繰り返してから
今にも破れそうな薄いビニール袋に入れてくれた。

文房具じゃあるまいし、あんな保管の仕方で大丈夫なのかな？

ダメです。

寮に帰って食べたら完全にしけってました。