日本語教室の保育室に、生後半年ぐらいから通っている

東南アジア系のKくん(２歳半）はベジタリアンです。

預かっている時間中に口にするのはおやつ１回だけなので、

こちら側の準備としては

ビーフエキスだのチキンパウダーだの入っているスナック菓子は用意しないようにする

ぐらいで特に大変なことはありません。

本当に食べる物に関しては。


けれども、

本当には食べないもの…はどうしようかと思うことがあります。


彼がまだ赤ちゃんで何でも口に持って行きたがったころに、

おままごと用のおもちゃのハンバーグをなめていた時は


まだほほえましく眺めるだけでも良かったのですが、

大きくなってお話も上手にできるようになった今、

「これ、なに？」

それを手にした彼の質問に、

「ハンバーグよ。食べるも…」

と答えかけて言葉に詰まりました。


食べる物、と言ってしまっていいのだろうか？


そう聞いてしまったら食べてみたいと思うだろうし、

かといって

でもあなたは食べてはいけないと私が説明するのは余計なお世話…。


日本では当たり前に売っていたり、

子供が好きな食べ物の定番みたいにもなっている現実を、

いつかは彼も知るとは思うけど…。