学校通信ＤＸ

西武対広島のシリーズを語るために、、広島・西武という球団の生い立ちと、その両方に関わった根本監督についてを知っておくと面白い。

広島東洋カープ

1975年に衣笠祥雄、山本浩二を擁して古葉竹識監督の元、リーグ優勝をするまでは、超弱小市民球団であり、万年Bクラス、経済的にも困難で、解散がうわさされていたそうである。

1975年～1996年辺りまでの約20年間は強いチームであったという印象である。粘り強く、結束力があり、少ない資源を生かしたある意味、「昭和の日本」的なよさを持ったチームだった。地味ながらも名選手が多く、みな苦労人だった。江夏・津田・大野と続くストッパーの活躍は圧巻だった。

後に、クラウン・西武ライオンズの監督となる根本監督が、1968年～1972年の間、広島カープの監督であり、盟友の深見安博、関根、子飼いの広岡達朗、小森光生、岡田悦哉ら優秀なコーチの招聘により衣笠祥雄、山本浩二、水谷実雄、三村敏之などを育成し、後の赤ヘル黄金期の礎を築いた。西武の黄金期の礎を築いたのも根本監督であり、そういう意味でもこのシリーズは因縁めいている。

根本監督

クラウンの監督時代には、開幕投手に新人投手を当てるという破れかぶれの投手起用をした記憶がある。もちろん失敗だったと思う。

クラウン時代は最下位。根本監督は西武となってからも1979年～1981年まで監督をするものの、成績はかんばしくない。1979年は開幕12連敗。采配は面白かったが、それが勝利に結びつきそうにないのは中学生だった私でもわかった。

その代わりに、裏方としては、すごかった。在任中も、監督退任後も球団フロントとして人事権を発動し、西武と後に移ったダイエーの黄金時代の基礎を築く。その豪腕に関わりを持つことになる選手は数知れず、ウィキペディアによると、

野村克也・田淵幸一・古沢憲司・山崎裕之・行沢久隆、森繁和・松沼博久・松沼雅之・西岡良洋・岡村隆則・大石友好・石毛宏典・杉本正・広橋公寿・西本和人・秋山幸二・安部理・小野和幸・伊東勤・金森栄治・小田真也・工藤公康・笘篠誠治・渡辺久信・辻発彦・田辺徳雄・清原和博・森博幸・森山良二・鈴木健・石井丈裕・渡辺智男・潮崎哲也・大塚光二・奈良原浩・新谷博・森祇晶・片平晋作・黒田正宏・高橋直樹・江夏豊・田尾安志・鈴木康友・吉竹春樹・山根和夫・平野謙・北村照文・鹿取義隆・大宮龍男・中尾孝義・ジャック・マルーフやトニー・ミューサー、テーラー・ダンカン、ジム・タイロン、スティーブ・オンティベロス、テリー・ウィットフィールド・ジェリー・ホワイト、ジョージ・ブコビッチ、タイラー・バン・バークレオ、オレステス・デストラーデ・郭泰源・渡辺智男・内山智之と佐々木誠・村田勝喜・橋本武広・王貞治・城島健司・吉武真太郎・小久保裕紀・渡辺秀一・城島健司・藤井将雄・斉藤和巳・佐久本昌広・井口資仁・松中信彦・柴原洋・倉野信次・永井智浩・篠原貴行・星野順治・松永浩美・廣田浩章・武田一浩・田村藤夫・長冨浩志・西村龍次・山崎慎太郎・ケビン・ライマー、ケビン・ミッチェル

こうして名前を挙げれば、根本氏が球界に与えた影響は、計り知れないものがある。

「寝業師」と異名をとった彼は、最終的にはダイエーの球団社長にまで上り詰めた。