先ほどもニュースで野茂英雄投手が南米ベネズエラで復活登板したことをやっていました。最近「野茂」という名前を大リーグのニュースなどでも聞かなくなったと思っていたら、なんとベネズエラまで行っていたとは。さすがです、野茂さん。
今のニュースでは彼の大リーグでの足跡などを特集していましたが、野茂投手が日本人選手のさきがけとして大リーグに渡ったのは1995年、もう12年も前だったんですねえ。1995年といえば自分はアフリカ関係の仕事から中国駐在に異動した年だったのですが、たまたまアフリカ最後の出張時にアメリカ回りで帰る際に野茂投手のトルネードで投げている姿をプリントしたTシャツを会社の女性社員への土産に買って帰ったことを思い出します。
最近では韓国や台湾で第2の野球人生を送る選手もいますが、ベネズエラまで行ってしまうという、野球に対するこだわり、野球のあるところであればどこまでも行くという姿勢、いいですね。職人魂を感じます。野茂さんも39歳、あともう何年もできるわけではないでしょうが、同じ世代の人間としてエールを送り続けたいと思います。。
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