職場での昼食は、お弁当を取っている。以前にも書いたがこの町には家具関係の会社が多く、それらが出資して家具給食協同組合というのを立ち上げている。ひところに比べると食数は半減したが、内容や売り先を考え、立派に業務を続行してる素晴らしい組織だ。
　その家具給食が数年前に発売したのが｢家具屋姫弁当｣。いわゆるレディス弁当である。レギュラーモノは、他の社の物に比べると、おかずの量も内容もご飯の量も数段上だと思っていたが、女性には幾分重荷だった。残さず食べようと思うと、食べるのが遅い私はお昼の休憩最後まで掛かってしまったりした。そんな時売り出されたのが、家具屋姫弁当で、ご飯の量がかなり控えめで、おかずの内容が若い女性向。そして何より、ささやかながらデザートがつくのが魅力だ。

　実はこの前、そのデザートが弁当はこの中に入らず、個別包装のブッセみたいなのが付いた日、レディスを二個とっている我が社には、二つあるはずのそれが一つきりしか届いてなかった。レギュラーの方の数を変更した関係で、配達の方が間違われたのだろう。精薄者施設から来ているさきちゃんが｢これ(と言って袋に入ったブッセを見せて)が一つしかないんですけど。｣と言うので、早速事務所へ電話を入れた。
｢レディスのデザートが一つしかないんですが。｣
　お昼を摂るため、丁度、事務所に帰ってきた父さんが、その電話を聴いて呟いた。
｢マジかぁ？｣
　それはブッセ一つで苦情の電話を入れる私への一言だったが、私は決して怯まなかった。
｢当然よ。このためにこのお弁当、取ってるんだから。｣

　翌日、袋入りのブッセが５個届いた。こんなことなら、毎回間違いがあれば良いな、なんて、私は絶対思わなかった。

　で、今日は、おかずの一つが、小さなハンバーグ。チーズなどのトッピングを乗せ、アルミカップに入れてあった。とても美味しくて満足。その下にグリーンリーフが一枚、敷いてあったのでそれを食べようとアルミカップを箸でつまんだ。父さんはテーブルの向かいに座って得意先と電話で話していた。私はその内容に耳を澄ましながら、グリーンリーフを口へ運んだ。と思ったら、それはアルミカップだった。よほど気を取られてしまったのか、それとも、やっぱりそろそろ認知症なのか。いずれにしても、飲み込ます前に気付いたので良かった。

クワバラクワバラ。

　皆さんも、アルミカップを食べないよう、ご注意下さい。