普段言葉を荒げることのない、極めて穏やかな実家の母が怒り心頭に達して言った。

｢今日、灯油を買いに行ったらね、注いでくれた店員さん、満タンに入ったポリ缶を車に積んでくれるのかと思いきや、そのまま、そこを離れて行くのよ。で、積んで頂けない?と言ったら、｢そこに書いてあるように、積み込みはしないことになっていますので。｣って言うのよ。足腰の痛い者は、注ぎには来られないわね!って言っちゃった。｣

　確かに。どうなんだろう。灯油の値段が上がった。上がったら、店員さんの時間単価も上がって、買ったものを車に積み込むのに手を貸すことが出来なくなったのか。

　母によると、以前行った時には、女の子がひどく大儀そう(億劫そう)に積んでくれたらしい。以前お店にいた年輩のおじさんなら、世間話の一つもしながら注ぎ、勿論積んで下さりもしたのだ。

　灯油を積まなくて良ければ、時給が安くて済むのだろうか。逆に、積むと言うサービスで高い時給を求められるのだろうか。
　自営業者である私は、被雇用者より雇用者の立場でものを言ってしまうが、もし私が被雇用者でも、きっと積んで差し上げると思うんだけどな。何トンもある鉄の塊ならどうにもならないけれどね。
　仕事って何かな、と思う。仕事のやり方って、その人の生き方、ものの考え方が顕著に現れると思う。余計なことは出来るだけしないようにする人、しないではいられない人。どっちがどうとも言えないけれど、もし、雇うとしたら、後者がお得かな。でも、寄り道が多すぎて本線が脱線するようでは、それはそれで困りますよね････。悩む。

　だが、若者よ！アナタの存在意義は一体何処にあるのか、よく考えて深い人生を過ごして欲しい。