うちの近所は子どもたちが野放し状態。
親御さんはみな共働きみたいで
夕方まで子どもだけで過ごしているようです。

この前、私の目の前でうちの車に思いっきり
（ドッチボールのような）ボールをぶつけられました。
謝りに来るのかと思いきや
一目散に家に入ってしまいました。
普段は偉そうなことばかり言う２年生の男の子。
謝る勇気は持ちあわせていないようです。

アメリカ人と結婚してアメリカに住んでいた友人が
こんなことを言っていました。
「日本はいいよね。自由に遊ばせて
アメリカだったら、公園で自分の子どもから少しでも目を離すと
虐待とみなされて通報されるよ。」

私は学生のときにホームスティをしたことがあります。
今ではイチローで有名なシアトル。
そのホームスティ先のママは
仕事をしていましたが
子どもの送り迎えはきちんとしていました。
学校への送り迎え。
お友達のうちへの送り迎え。
（基本的に家が遠い）
私が大変ですね。
と言ったら。
「これが私の仕事だから。」
と言っていた。

私は子どもを見るのは親の大事な仕事だと思っていた。
うちもそんなに過保護ではないが
近所の子は年少さんからママなしでずっとお外で遊んでいる。
車の通りがこんなにも激しい通りなのに。
私は心配だし
げんがこんなんだからあまり外に出さない。
それでも昨年はお店の中ならいいかな？
と思い、自由にさせていたら
小さな女の子のヘルメットをさわり
大騒ぎになった。
本人は全然ないてもいないのに
親はかんかんだった。
私が必死に謝っていると
近くにいた年配のおばさんが
「どうしてこんな子、外に出すの！！」
私はただ、「すみません。」と謝るだけだった。

近所の子もげんが外にでると
なにもしていないのに
「恐い！気持ち悪い！」と叫ぶ。
げんは悪口にとても敏感だ。
最後にその子たちに言われたのは
「げんちゃんは外に出さないでね。」でした。

それから家の中にいることが多くなった。
げんは太り気味なので
運動させなくてはいけないんだけど
外にでると近所の子がうるさい。
だけど・・・
いくら言葉がしゃべれていても
悪いことをしたらごめんなさい。
お世話になったらありがとう。
も言えない子たちに何を言われても
恐くない。
我慢する必要なんてないんだ。
我慢させる必要もないんだ。

今年の夏はばんばん外で遊ばせよう！！
なにかしたら
「ごめんなさい」
って言わせればいいんだから。