今日、げんと同じ年の女の子で、生まれたときから知っている子に偶然会いました。
その子も自閉症でした。
縁あってよく遊んだりもしたのですが
その子は長男と同じ幼稚園に行き
げんは松風園に行きました。
当時、その子の母親はその子の障害を受け入れられず
「いつか普通の子になる」
と固く信じていました。
しかし、その後、自閉度はUPして
何度も失踪を繰り返し、とても大変だったと聞きました。
小学校は学区の特学に行き
今日は、交流級のお友達と妹とお母さんと４人で仲良くお買い物をしていました。
帰り際、はっきりと「さよなら」と
その子は言いました。
目線は合っていませんでしたが
とても普通の子っぽかった。

私は、障害児の母親は常にがんばらなくてはいけない！
頑張らなくては障害児は成長しない！
と思っていました。
でも、もしかして違うのかもしれない・・・
その子のお母さんは幼稚園時代に面談に行きませんでした。
先生に怒られるのが嫌だったのと
自分の子の現実をつきつけられるのが嫌だったようです。
「○○ちゃんと幼稚園のことだから私には関係ない！」
と言っていました。
今日も「○○ちゃんはすごくがんばっているよ」
と言っていた。
そう、そのお母さんは障害を受け入れられたようですが
やはり、障害は障害児本人ががんばることで
親ががんばることではない！と思っているようです。
私は、そんなの子供がかわいそう！ちゃんと成長するのかな？
と思ったこともありましたが・・・

○○ちゃん、ちゃんと
「さよなら」と言っていました。
げんがどんなにがんばっても手に入れられないものを
ちゃんと手にしている。
そう感じました。

げんは、もしかして、養護なんて行かないで
学区の特学に行ってれば
もっと刺激があり、成長したのかもしれない。
こんなに毎日がんばって養護に行かなくても
もしかして・・・もしかして・・・

でも、やはり、今のげんの成長をみると
松風園に行って養護に行ってよかったんだ。
反省はするけど後悔はしていない。
がんばって普通の子に見えることよりも
がんばらないで自分らしく生きられることのほうが
げんには大事なんだ。
と・・・ちょっと羨ましさを感じながらも
がんばってきたことに誇らしさを感じたりして。

げんはもともとが重度の障害なんだから
○○ちゃんのように特学に行っても
○○ちゃんのようにはたぶんならなかっただろう。
でも・・・
やっぱり、がんばっているげんには
片言でも言葉を話してコミニケーションできる能力を
あげたかったなあ。
げんはあんなにがんばっているのに・・・
私は親として、なんとも不甲斐なさを感じました。