今日のヘンな人

　先日、ホームセンターで万引きの人を見かけた。背が高くて恰幅がいい（ちょっと太めとも言う）、30代後半くらいの男性で、肩くらいまである髪を、後ろでポニーテールにしていた。年格好や、ちょっとぶよっとした体型、髪型から察するに、自由業の人っぽかった。

　で、その人は私の前をずかずかずかっと横切って、ドイツ製の浄水ポットの棚へと歩み寄った。そして、その浄水ポットのカートリッジ（千数百円相当）をむんずとつかむと、くるりっときびすを返して、再び私の前をずいずいずいっと横切り、エレベーターの方へ向かった。

　そのホームセンターは2階建てで、各階で会計を済ませなくてはならない。だから、一階のカートリッジを持って、二階へのエレベーターに向かうのは、何としても変だった。

　ゲームオタクっぽい雰囲気のポニーテール男性は、既にちょっとした買い物をしており、手にはその店の小さなビニール製買い物袋を下げている。じーっと見ていた私の前で、彼はそのビニール袋に、カートリッジをささっと突っ込んで、エレベーターに乗ってしまった。

　ウマイやり方だ。だって、その店の買い物袋に入れてしまえば、同じ店の品物だから万引きとは分かりにくい。もちろん、買った分のレシートは持っているだろうから、もし捕まっても「レジの入力ミスだろう」ととぼけられる。それに、エレベーターに乗ることで、尾行（？）もいったん、振り切れる。

　エレベーターに向かう彼の前方から、ガードマンさんが我々の方角に歩いてきて彼とすれ違ったのだが、全然気がつかなかった。変な人に敏感でないと、ガードマンは務まらんぞ！　とか思いつつ、万引きして来たカートリッジで濾過した水は、美味しいのだろうか、とふと思った私だった。