今日のヘンな人

　とあるバスに乗っていたときのこと。途中、足の悪い老婦人が乗車し、「△△は停まりますか？」と運転手さんにたずねた。が、彼は返事をしない。おばあさんがもう一度「△△に停まりますか？」と繰り替えすと、「書いてあんだろ」と彼は言った。

　親切な運転手さんであれば、お年寄りの乗客が座るまで停車していてくれたり、ゆっくり発車するものだが、彼はもちろん違った。おばあさんを転ばそうという意図が感じられるくらいの急発進。近くの手すりにすがりついたおばあさんが、転ばずに済んだのは、運が良かっただけである。

　しばらく走ると、そのバスはバス停でもないところで急停車した。降車口のドアが開く。そしてその運転手、あろうことか、マイクをオンにしてこう言った。

「降りろよ」

　週日午後の空いている時間帯で、大した人数はいなかったものの、乗客全員が「はあ？」と首をかしげた。誰に何をどうしろと言っているのだろう？

「おい、ばあさん、降りろよ」　

　ば、ばあさん。。。。。　運転手は今、乗車したばかりのおばあさんに、「降りろ」と命じているらしい。おばあさんも混乱して「何でしょう？」と座席から立ち、悪い足をひきずりながら、運転手さんのそばに行った。

「降りろって言ってんだよ。ここで降りな」
「でも、何故ですか？」
「△△には行かねーんだよ。だから降りろよ」
「停まるって、おっしゃったじゃないですか」
「書いてあるだろ、と言ったんだ。通らないってことは、書いてあるだろってな。だからここで降りな」
「でも、ここはバス停じゃありませんよ」
「行かねぇんだから、乗っててもしょうがないだろ。降りろよ」
「次のバス停で降ろさせてもらいます！」

　気の弱いおばあさんだったらあの場所で、次のバス停に行くにも、元のバス停にもどるにも、かなり歩かねばならない、あの場所で降りてしまったかもしれない。でも、足の悪いその人は、無礼な運転手を完全無視して、再びイスに座った。運転手のマイクはまだ生きており、舌打ちの音が車内に響いた。

　あの運転手が、一体どういうつもりでああいうことをしたのか、謎だ。わざと途中で放り出してやろうという意図が、最初からあったようにしか思えないのだが、そんな人間っているのだろうか？

　そのバス会社はその少し後、乗客の老婦人を転ばせ、大腿骨を骨折させるという大事故を起こした。バス停で急発進したのが原因らしいと聞いた気がする。もしかしたら、あの運転手のバスかもしれない。