高橋英夫のお買い物ブログ

前回に引き続き、北海道のナチュラルチーズの元祖。二人目は共和町クレイル社の西村さん父子をご紹介。
父・西村公祐さんは15歳でフランスに渡り国家資格「乳製品発酵技術」を取得。その後フランス各地のチーズ技術指導をしていたそうです。そして帰国後75年にチーズ工房を開設。現在は息子の公太さんが跡を継ぎ、その技術継承に務めています。

西村さんのチーズとの出会いは、息子・公太さんとの出会いでした。とあるチーズフェアーでの事。どこのブースも普通に「いらっしゃいませ～」とまぁ、当たり前の風景なのですが、どうも一カ所だけ雰囲気の違うブースがありました。

「こんにちは！ 西村公太と申します！ 僕の作ったチーズ食べてください！」

人一倍大きな声でひたすらと自分の名前を連呼していました。
な、なんだこいつは～！と思い近づいてみると、そこには見慣れた西村さんのチーズが並んでいました。
チーズは有名でしたのでもちろん知っていましたが、そこに立っていたのはちょっと変わった風貌（失礼）の公太さん。怖いもの見たさで話しかけてみると、思った以上に良い人で面白い！すっかり仲良くなりました。そしてチーズにかける熱意ももちろんお父さん譲りです。

お父さんがチーズを作り始めた70年代、初めてこのチーズに出会った人達は、私が公太さんに出会ったのと同じくらい（？）衝撃的だったことでしょう。その当時、チーズと言えばまだプロセスチーズ、良くてもゴーダチーズのような固いチーズが主流の時代。そんな時代にカマンベールを作り始めました。当初は「チーズにカビが生えている」とクレームが多かったとか。そんなチーズも地道にファンを獲得し、作家の故・開高健さんもこのチーズを愛してやまなかったそうです。

クレイル社のチーズはすべて白カビ。
カマンベールより穏やかで、やさしい風味の「カレ」は初心者にピッタリの味わい。
「ロワレ」はカマンベールの製法で作られた、しっかりした風味の白カビチーズ。
そして「おい古味ブルー」。その名の通り青カビのチーズですが、表面にうっすらと白カビも生えています。こちらのチーズも日本人の趣向に合わせ、非常に食べやすく、塩分も控えめです。初めてブルーチーズに挑戦をする方にはお勧めの一品です。“おい古味”の由来は所在地の共和町・老古美から。

今ではスーパーでもコンビニでも当たり前のように並ぶカマンベールですが、その“原点”となった逸品。ぜひ一度お試しになってみてください。



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